甩掉刀頭上的血珠，他準備將敵陣的缺口繼續擴大。左腳卻被人在地上抱住，差點一頭栽倒。「找死！」張瑾怒罵了一句，揮刀向腳下掃去。又一股血光飛濺而起，腳下的羈絆卻沒有消失。剛剛被他砍翻的那名小鄉勇已經感覺不到痛，雙手抱住了他的左腳，死也不肯鬆開。
「奶奶的！」張瑾低聲罵了一句，揮刀準備砍斷小鄉勇的胳膊。刀落下的瞬間，卻聽見對方喃喃地叫道：「救，救命……」
救命？兩軍戰場上向敵人求救？剎那間，張瑾的刀停在了半空中。只有從沒經歷過戰爭的新兵蛋子，才會在戰場上作出如此荒唐的舉動。在潛意識裡，他們根本沒把自己當成士卒，而是保持著人類原始的本能。危難之際，向同類呼救。根本沒意識到對方手中的刀還沾著自己的血。
「大，大叔，救命！」背上捱了兩記刀傷的小鄉勇滿臉是血色的泥巴，繼續低聲乞憐。「俺，今年，才，才十四，俺，俺爹，可以給你錢。救，救命！」
對不起。張瑾心中喃喃地叫了一句。揮動橫刀，結束了小鄉勇的痛苦。中了那樣兩刀之後的人，神仙也救不活。而那兩刀都是他親手砍的，下手時沒有留一點情。恍然間，張瑾覺得自己的心也被刀割了一下。原來已經麻木得不知道什麼叫做疼，此刻卻疼得讓他幾乎直不起腰來。
「老張，咋了！」屠英剛好從他身邊衝過，停住腳步，關切地追問。
「沒，沒事！」張瑾猛喘了幾口氣，抬起頭來，大聲喊道：「趕緊繼續向前衝，一鼓作氣，別讓姓麴的反應過味道來！「「放心，他輸定了！」屠英哈哈大笑，手臂四下揮舞。「你自己看，這幫王八蛋都是個什麼德行！」
張瑾聞言抬頭，果然發現魏郡鄉勇已經瀕臨崩潰。麴稜所在的中軍像熟透的蝦米一般深深陷了下去。而兩側衝上前檢視包抄洺州營側翼的鄉勇們則被喊殺聲嚇軟了腳，不敢切斷洺州營的去路，只是試探著將手中長兵器向前虛晃。
「去殺麴稜。早殺掉這個王八蛋，可以少死很多人！」長長地喘了一口氣，張瑾大聲建議。「我帶人衝第一波，你跟在我後邊！」
「教頭……」屠英想說一句，「教頭不是這麼安排的！」但話還沒等說完，張瑾已經帶著他的部屬跑沒了蹤影。反正仗打到這個地步，大夥的任務基本已經完成了。也不怕程將軍事後怪罪。猶豫了一下，他舉起橫刀，刀尖直指麴稜所在方位：「跟我衝，殺了姓麴的，結束戰鬥！」
「殺姓麴的！」「殺姓麴的！」弟兄們轟然響應，匯成一股人流，追趕著潰兵向麴稜湧過去。
魏郡太守麴稜苦不堪言。如果可以逃的話，他早就逃沒影了。可竇建德派來傳旨的欽差卻命令兩名衛士牢牢地看住了他。如果自己敢跑的話。麴稜相信，在撥轉馬頭的瞬間，親兵手中的刀就會毫不猶豫地砍在自己的脖子上。可局勢已經潰爛如此，即便孫吳復生也扭轉不過來了，自己死撐到底還有何用？
「放心，我會死在你前面！」欽差大人突然回過頭來，衝著麴稜咧嘴而笑。他生了一口整齊的牙齒，看上去非常白淨。「能跟程名振一戰而死，老子這輩子也算沒白活。竇王爺拿你當上賓，你可別自己給自己丟人！」
程名振什麼時候變得這麼有地位了，讓人為了跟他一戰連性命都可以不要？麴稜沒有聽明白。但欽差大人最後那句話，卻刺激得他老臉通紅。摸著良心講，竇建德給他們這些大隋的降官的待遇的確非常優厚。而大夥回報給竇建德的，卻是少得可憐。麴稜平素沒覺得這樣有什麼不對，無論出身和地位，竇建德麾下那些老粗跟自己都沒法比。可今天，欽差大人的話卻深深地刺激了他，一瞬間，讓他羞愧得幾乎無地自容。
「你，回去組織人手守城。如果我戰死了，你就是魏郡太守！」膽怯被羞恥感蓋住之後，麴稜開始著手佈置後事，「程名振沒帶多少人。你閉門死守的話，支撐個十天半月不成問題！」
「張某身為郡丞，不敢讓郡守先死！」被麴稜叫到號的郡丞張翼文搖搖頭，慘笑著道。「讓崔長史回去守城吧，他年紀還青，不該死得太早！」
「你，可聽見了！」麴稜轉過頭來，衝著自己的女婿，魏郡長史崔商問道。
「我，我一定把城守住！」崔長史臉色蒼白，嘴唇上下打著哆嗦。「岳丈大人放心，我一定會善待你的女兒！」
「滾吧！」麴稜已經沒時間再跟自己的女婿生氣了，揮揮手，命令他立刻退出戰場。「守不住郡城，老夫做鬼也不會放過你！」
崔長史點點頭，倉皇跳上馬背。魏郡太守麴稜目送著他跑遠，隨後抽出腰間佩劍，高舉著喊道：「竇王爺對大夥不薄，今日正是我等以死相報之時！兒郎們…….」
話音未落，一支冷箭飛來，正中他的坐騎脖頸。可憐的戰馬慘叫一聲，後跳半步，然後軟軟跪倒。經受過訓練的戰馬都有救主的靈性，即便這樣，麴稜依然被摔了大趴窩，頭盔歪在了一邊，花白的頭髮上沾滿了泥土。在兩名侍衛的幫助下，他跳上了另外一匹坐騎。試圖以身作則，激勵已經不存在計程車氣。很快，又幾支冷箭飛了過來，將剛剛換上的戰馬再度射死。一名侍衛中箭身亡，另外一名慌忙招架。沒人管的麴稜臉朝下落地，鼻子被摔成了扁片，血順著鬍鬚滴滴答答往下淌。
「郡守大人，撤吧!」一名還算有良心的縣尉跑了過來，氣喘吁吁的建議。「肯定頂不住了。弟兄們全被打*了！」
「擂，擂鼓！」麴稜擦了把嘴上的血，大聲叫嚷。「讓，讓兩翼出擊，纏，纏住他們！」
哪裡還有兩翼？好心的縣尉撇了撇嘴，側頭從麴稜身邊跑過。被人鄙夷了的麴稜舉目張望，發現自家的隊伍全亂了。兩翼不戰自潰，而中軍，如今只剩下自己附近這千把人，縮成一團如洪流中的螞蟻。
「帶著這樣一群廢物，你也敢挑戰洺州營？」欽差大人回過頭，衝著麴稜不住冷笑。「看著，仗得這麼打，不是你坐在屋子裡瞎想能想出來的！」
說罷，將指揮旗丟還給麴稜。拔出橫刀，帶領十幾名親衛迎著距離自己最近的一波敵軍衝去。
垂死的反擊將湧過來的洺州營士卒打了個猝不及防，紛紛向兩側退避。欽差大人接連逆向衝散了兩撥對手，身邊的親兵也死得聊聊無幾。回過頭，他像嚇呆了的麴稜笑了笑，高高舉起橫刀：「殺程名振，誅殺叛賊！」
「只殺麴稜一個，餘者不問！」張瑾正好趕來，擋住情急拼命的欽差。此刻，他心頭的仇恨已經被血水沖淡了不少。突然不太想殺人了。特別是**那些敢於回身跟自己一戰的勇士。今日的勝負已分，再**對方沒任何意義。
但竇建德的欽差卻不肯承這份情。發覺張瑾下手無力，還以為他的本事不過如此。帶著僅有的親衛跳上前來，招招搏命。張瑾被打了個手忙腳亂，不停地向後退。突然間，他心頭又竄起一股無名業火，咆哮著隔開面前的兵器，一腳踢中了對方小腹。
「啊！」中腳者慘叫著蹲身。被衝上前保護張瑾的洺州士卒捅翻在地。屠英、劉十七全衝過來了，圍住垂死掙扎的敵軍乒乓亂砍。竇建德的欽差身邊很快就沒了袍澤，孤零零一個站在血泊中，呼喝邀鬥。
「過來打！」目光已經散亂得看不清對手，他兀自大喊大叫。「程名振呢，過來殺我。老子是竇建德的親衛隊正秦德綱！」
「兄弟，你盡力了！」張瑾上前，用刀壓住對方的兵器，「我是張瑾，王伏寶麾下的偏將！放下兵器，我保你不死！」
「誰？」欽差楞了一下，慢慢停住腳步，「王將軍？你為王將軍而來？」
「正是。」屠英回答得理直氣壯，「兄弟，放下兵器吧，竇建德不值得你替他賣命！」
「沒有竇大哥，秦某早就死了！」欽差搖搖頭，把兵器再度舉過了頭頂。「他不該殺王將軍。但那不是秦某能管的事情。老子盡力了，兄弟，你們贏了！」
說罷，調轉刀鋒，抹斷了自家脖頸。
「兄弟！」明知道對方要自殺，張瑾等人卻沒法阻攔。這是戰場，即便是親生父子，亦該當面不讓步，舉手不留情。但對手臨終前的鎮定舉止，卻深深地刻在了他的心上。讓他們的心情為之沉悶，久久難以恢復。
「殺麴稜，只殺他一個，餘者退開！」不知道是誰第一個回過神來，舉著刀高喊。
「殺麴稜，只他一人該死！」大夥紛紛附和，揮舞著兵器，向魏郡鄉勇的帥旗衝去。
看著欽差死在了自己眼前，麴稜的手和腳一起哆嗦了起來。那個人是個莽夫，所謂的反擊沒起任何效果。但那個人同時又是個勇士，明知必死，卻義無反顧。生我所欲也，義亦我所欲也，二者不可得兼……。半輩子讀過的書剎那間一起湧進麴稜的心臟，令他幾乎無法管住自己的雙腿。但鼻孔中流出來的鮮血又慢慢澆熄了心中這股**，他發現，自己的血脈如此高貴，實在不該像狗一樣死在泥土之中。
「我是魏郡郡丞，有種衝我來！」就在麴稜在慷慨赴死和苟且偷生之間左右徘徊的時候，郡丞張翼文已經衝向了敵人。他的武藝相當不錯，將迎面一名敵人擋住，揮刀劈成了兩段。緊跟著，又與另外一名敵人戰做了一團。
「老子是郡丞！」張翼文自報家門，唯恐別人不知道自己的身份。「老子是張瑾！」張瑾舉刀迎上，刀刀不離對方的脖頸。「老子是平頭百姓，都是被你們這些狗官逼反的！」
刀光閃爍間，他為自己的仇恨找到了新的宣洩方向。「竇建德本來是個好人，都被你們這些狗官帶壞了。是你們逼得老子活不下去。是你們慫恿竇建德殺了王大哥。是你們，是你們這些該死的王八蛋。該死，該死！」
每出一招，他都大喊一聲。把張翼文逼得手忙腳亂，根本沒有還嘴和還擊的餘隙。「是你們，只想著自己舒坦，不管老子死活。是你們，只想著自己升官，向竇建德大進讒言。是你們……」
「啊——！」張翼文被刀劈中，倒地身亡。張瑾大叫著劈開幾名死戰不退的魏郡殘兵，徑直衝麴稜衝去。「你這狗官，禍害完了大隋又禍害竇家軍。好人都死了，唯獨你這禍害還活著！」
麴稜舉著寶劍，身體卻不斷地後退。「我沒有」他帶著幾分哭腔自辯，不管這種辯解能起什麼作用。「我，我去年年初就給派到魏郡了。王將軍死的時候我不在夏王身邊……」
腳下被屍體一絆，麴稜踉蹌著坐倒。手中寶劍摔出老遠，雙手抱著腦袋，他大聲叫嚷：「不是我，不是我。饒命啊，好漢爺饒命啊。」叫罷，身體中所有勇氣和自尊瞬間消失得無影無蹤，趴在地上，不斷地磕頭。
舉著刀衝上前的張瑾愣住了。他沒想到先前還充英雄的麴稜會突然變得如此軟蛋。彷彿看到了一堆蛆般，他覺得胃腸一陣翻滾。「殺你怕髒了爺的手！」將橫刀杵在地上，他抬腳將麴稜踹了個跟頭。「滾邊上趴著去，呸！」
一口濃痰吐出，砸在麴稜臉上。魏郡太守麴稜卻不敢伸手去擦，以頭搶地，放聲長嚎：「我真的沒有啊。我原來只是個芝麻大的小官，是竇王爺逼著我做太守的。我能保住自己的小命兒已經滿足了，哪還敢給王將軍進讒言。他跟竇王爺關係那麼近，你就借我三個膽子…….」
哭聲傳開，最後幾個靠做一團拼命的死士向地上啐了一口，紛紛放下了手裡的兵器。