隔壁的段瞎子和李老酒又竊竊私語了幾句，聲音非常低，程名振無法聽得清楚。隨即，李老酒便千恩萬謝地向段瞎子連連做了幾個揖，然後衝著一干小牢子們大聲吆喝："來啊，將姓程的抬到老神仙這邊來，他小子走運了！"
眾牢子們答應一聲，像扯死狗一樣將程名振拖到段瞎子面前。鎖好牢門，揚長而去。程名振知道自己又逃過來一次死劫，掙扎著在地上弓起身子，雙手抱拳向瞎子致謝。老瞎子卻又像被火燒了屁股一樣跳了開來，口中連稱不敢，"你，你可千萬別謝我。是你命不該絕，我老瞎子可不敢貪天之功。要謝，你就拜過往神靈吧！"
過往神靈？都是些喝醉了的糊塗神吧！程名振心中暗自腹誹。此刻在他眼裡，老瞎子倒比那些神仙鬼怪更值得尊敬。既然對方不肯居功，他也不敢勉強，輕輕叩了個頭，歪在地上喘息。
雖然只有一牆之隔，這間牢房可比隔壁那間整齊多了。仔細論起來，比起街道上那些供行路人安歇的雞毛小店也不遜多讓。地上沒有稻草，而是掃得纖塵不染。貼著牆，床榻、桌案、炭盆等居家必備之物一應俱全。牢房正中央，還有一座黑鐵做的炭盆裡邊跳動著粉紅色的火焰，照在人臉上分外溫暖。
"你就是程名振？"在少年人小心翼翼打量周圍環境的時候，老瞎子不停地抽動著鼻子，彷彿對方是塊剛出鍋的紅燒肉一般。
"正是晚輩！"程名振被聞得有些不自在，拱手回應。
"別作揖，別作揖。你的禮老瞎子受不起！跟你說過幾回了，想謀害我老人家麼？"雖然沒有瞳孔，老瞎子卻彷彿把程名振的一舉一動都看在了眼裡。
程名振心裡覺得詭異，只好向牆根兒挪了挪，低聲說道："前輩救命之恩，程某沒齒難忘。他日若能出頭，必有報答！"
"報答，說說，你能拿出什麼來報答我？"剛才還神秘莫測的老瞎子轉眼又變成了個市儈小人，咬住程名振的話頭追問。
程名振被問的臉一紅，半天也接不上話。他自己現在朝夕難保呢，能拿什麼報答別人？正尷尬間，又聽老瞎子神在在地念叨，"嗯，嗯，也好，你身上晦氣已經散得差不多了，說不定將來能大富大貴。報答，嗯，這兩字我記住了。你自己別忘了就好！"
"晚輩不敢！"被憋了好半天的程名振終於有了臺階下，喃喃地回應。
"喝點水吧！"老瞎子搖了搖頭，從茶壺巢子裡邊倒出一碗濃茶，輕輕放在程名振面前。"那些都遠得很，你先過了眼前這關再說！嗯，我老人家免費替你佔一卦，行至水窮處，坐看雲起時。上籤，上籤，你的難快到頭了，只要過了這關，就等著平步青雲，開開心心過好日子吧！"
眼前這一關？程名振的思路有些跟不上老瞎子的變化。眼前這關不是剛剛過麼？他心中暗想，旋即又是滿臉通紅。想要除掉自己的人，可不止李老酒一個。李老酒雖然衝在最前面，卻不過是個小嘍囉。他身後，還有兩位捕頭，一個縣令，還有館陶周家，還有，還有好朋友王二毛！
想到周家的卑鄙與二毛的無情，程名振心裡不覺又是一陣絕望。也無怪二毛輕而易舉地便選擇了背叛，對手的實力太強大了，自己根本沒有取勝的機會。
老瞎子感覺甚為敏銳，從呼吸聲中便聽出了程名振的絕望。笑了笑，輕聲道："怎麼著，怕沒機會報答我了？你這笨孩子。想不明白就先別想了，有人給咱們送雞吃來嘍！"
話音剛落，李老酒便又風風火火跑了進來，手裡拎著一隻白毛紅冠大公雞，臉上寫滿了巴結之意。"您老，您老"
"唉，很久沒殺生了。為了你李老酒"老瞎子嘆了口氣，隔著牢門的木柵欄伸出手去，輕輕卡住雞脖子。說來也怪，那大公雞在李老酒雙手控制下還拼命掙扎，被老瞎子單手一捏，居然立刻沒了力氣。過了片刻，雙腿一垂，嗚呼哀哉。
"拿走吧，記得叫人把地上的雞屎和雞毛收拾了！我多少年沒沾過血了，為了你這點破事兒"老瞎子連連搖頭，"到了閻王爺那邊，少不得又多挨幾頓殺威棒！"
"哪能呢，您老這是積德行善！"李老酒不停地點頭哈腰，點手叫來一名小牢子，命令他將地上的髒東西打掃乾淨。然後陪著笑臉說道，"您老稍等，我取了藥材後，其他部分立刻給您燉好了送過來。"
"記得讓廚子少放鹽，出鍋前別忘了灑料酒！"彷彿理所當然要接受對方的孝敬般，老瞎子大咧咧地叮囑。
牢頭李老酒唯唯諾諾，拎著已經被掐死的大公雞，小跑著離去。聽到他的腳步聲去遠，老瞎子笑著回到自己的床榻邊，穩穩一坐，等著吃燉好的雞湯。
這下，程名振愈發對此人佩服得五體投地了。向床邊挪了挪，恭恭敬敬地說道："請前輩給指條生路！小子愚笨，真的想不出如何才能從這不見天日的地方脫身！"
"我剛才不是在指點你麼？難道你笨到這種地步？"老瞎子低頭用白眼球對著他，語氣中約略帶上了幾分失望。
"指點？"程名振艱難地四下環視，身上鐵鏈叮噹響個不停。老瞎子剛才捏死大公雞拿手，應該是很高明的武功。但那與如何脫身有什麼關聯？自己一沒口訣，二沒看清他的手法，怎可能一見就通。
"你既然能騙得了張金稱，應該不是個笨孩子。怎麼歷練了一圈回來，反而處處上當受騙？"發覺程名振的茫然，老瞎子又笑著問。
"這？"程名振心裡好生後悔。其實在進城之後，很多事情都透著蹊蹺。只是自己當時被那個縣丞的職位迷了心竅，總想著升官，改換門庭。卻沒注意周圍那些充滿敵視的目光。
哪怕當時自己多少做些提防，也不至於落到今天這個地步。但現在，後悔也來不及了。所有該上的不該上的當全上了個遍。那些害了自己的人，恐怕此刻正在家中一邊喝著小酒，一邊笑自己蠢得不可救藥吧？
"你說，這李老酒明明把整隻大公雞都拿走了，為什麼還要將藥材之外的部分燉好了給我送回來？"正痛苦地思索時，段瞎子的話又在他耳邊響起。
"對啊？那李老酒向來是個有進無出的吝嗇鬼，今天怎麼如此大方？"程名振瞭解李老酒的秉性，心中暗道。"有了，是因為段瞎子救了他兒子！"
但那傢伙是肯感恩的人麼？不對！剛剛浮上心頭的答案又被程名振自己否定。恐怕，他是唯恐兒子的病一時好不了，今後還要求段老丈幫忙吧？
"他有求於人，所以即便覺得段老丈的態度傲慢了些，說話拿腔拿調，也只能忍著。而我自己"突然間，程名振眼前彷彿被推開了一扇窗，很多原先模糊的東西就明亮了起來。"我之所以上當，不就是有求於林縣令，想經過他的手謀得縣丞之職位麼？古人說，無欲則剛！我之所以上當，正是因為心中的貪慾啊！"
如是算來，這場虧吃得也不冤枉。讀了十幾年的書，一些書中基本的道理都沒讀透。想到這，程名振懊惱得直想以頭蹌地。對別人的背叛再也恨不起來，心中怪得只有自己。
"怎麼了，後悔了。後悔藥沒地方買。凡事都得向前看！"發覺程名振心有所悟，老瞎子蹲下身，用手指捅了捅他，"光後悔沒用，你還得想想別人求的都是什麼，才能見招拆招。"
"他們求的是什麼，我也知道些。但晚輩現在什麼都沒有了！"程名振好生沮喪，嘆息著搖頭。
林縣令求的是保守秘密，但殺了自己，秘密便永遠不會見到天日。郭、賈兩位盯得是縣丞的職位，如今自己這個樣子，還可能再跟他們爭麼？
"小傢伙賭錢麼？"老瞎子沒頭沒腦地又問了一句。
"不賭！我沒錢！"程名振繼續搖頭。
"那就是從來沒輸過了？"老瞎子繼續追問。
"沒錢輸，怎麼輸？"程名振毫不猶豫地回應。旋即，從地上迅速抬起了頭，身上的鐵鏈叮叮噹噹響個不停。
已經一無所有了，再輸，不過是爛命一條而已。而林縣令和兩個捕頭呢，他們擁有的東西卻很多很多。
當你輸光了手中的一切，接下來怎麼做都是贏。望著老人滿不在乎的笑容，程名振瘋狂地笑了起來。
"想明白了？"老瞎子用手捅了捅他，笑著問。
"想，想明白了！"程名振笑得直流眼淚，"晚輩已經立於不敗之地了，哈哈，哈哈，哈哈哈哈！"
猛然間看透事態炎涼，少年人又哭又笑，如痴似癲。惹得附近牢房中的囚犯們人人掩耳，不忍促聽。老瞎子卻不在乎，任由程名振一個人發狂，自己捏著手指算卦。待得少年人哭夠了，也笑夠了，才用手指了指牢門，淡然說道："別擋在那裡，有人送雞湯來了。陪老瞎子一起喝吧，吃飽喝足，傷口也好得快些！"
程名振抹抹眼淚，黯然稱謝。須臾過後，果然有幾名小牢子端著一甌熱氣騰騰的燉雞走了進來。老瞎子也不推辭，擦筷子端碗，立即開吃。待得小牢子們去遠了，才打了個飽嗝，低聲問道，"怎麼，不敢吃麼？你放心，沒毒。他們才捨不得毒死我老人家呢！"
"多謝老丈指點！"程名振又揉了揉眼睛，哽咽著道。幾天之間從人人仰慕的英雄變為坐以待斃的囚徒，這份落差著實令人難以承受。被老瞎子輕描淡寫的一番開導，他心中的鬱結慢慢被眼淚衝出了一道豁口，被憤怒和仇恨淤積住的心智也慢慢舒展開來。
既然多活一刻便是勝利，老瞎子的邀請便沒有拒絕的理由。當下，程名振也掙扎著取了碗筷，大塊大塊地從甌裡撈肉。把個老瞎子急得連翻白眼，不斷地嚷嚷道，"你還真是不客氣，早知道這樣，便不邀請你了。別動那塊，那塊是屁股，年老德高者才能吃，你少年人可是萬萬吃不得！"
程名振知道老人家是在說笑，搖搖頭，將雞屁股放下，隨即抄起一塊燉雞脖。一老一少你爭我奪，不到半個時辰，將甌裡的雞肉雞湯分了個乾乾淨淨。留下滿桌的骨頭翻渣也不收拾，一個躺在塌上，一個躺在塌腳，閉著眼睛養神。
"怎麼著，想到脫身之策了麼？"休息了一會兒後，老瞎子閉著眼睛嘀咕。
"還沒？"程名振輕輕搖頭，"他們想要的基本都到手了，我這裡也再榨不出太多油水來！"
"那你可真夠笨的！"老瞎子輕輕撇嘴，嘆氣。記憶中，自己指點過的幾個少年人資質好像都比程名振高一些，特別是關門弟子，換了他與程名振易地相處，恐怕轉眼之間，已經把林縣令玩死一百回了。
程名振猜不到對方的心思，還以為老瞎子是為自己的前途而嘆息。感激地拱了拱手，低聲道："古人云，朝聞道，夕死可以。晚輩雖然難逃此劫，但能得到前輩一番指點，也是平生大幸。即便明日就死，心中也沒多少遺憾！"
"放屁，放屁，放狗屁！"老瞎子騰地一下從床榻上坐起來，每聽到一個死字，便罵一句"放屁"。好不容易把程名振的胡言亂語打斷了，又翻了翻純白的眼球，不屑地呵斥道："你老爹老孃把你養這麼大，就是為了讓你聞個"道"麼？既然如此，你剛生下來時，他們為何不把你送到高僧面前聽一場經，然後直接把你扔到臭水溝裡邊去。況且我老瞎子說了那麼多金玉良言，也不能白說。你既然說過要報答我，就得想方設法兌現！否則一個死字便輕輕鬆鬆解脫了，豈不是言而無信？若世人都像你，動輒皆坐以待斃，這世上的人豈不要少一半兒？到頭來閻王爺那邊忙得跳腳，又得把責任怪到我老瞎子頭上，豈不是等於我自己把自己給害了？！"
他說話的語速極快，思路也跳蕩不休。程名振集中全部精神才能跟得上，一點還嘴的機會都找不到。直到老瞎子的話說完了好一會兒，才終於緩過些神來，低著頭回應道："您老人家教訓的極是，晚輩剛才太自暴自棄了！"
"即便是得道高僧，也難免一死！"老瞎子不理睬程名振，自顧低聲述說，"但人活著，可不是為了死。殺人償命，欠債還錢，很多東西是你一生下來就要承擔的，死了也未必逃得掉！"
這句話，又一改先前那種輕鬆詼諧勁兒，變得極其凝重。把個程名振聽得又是一呆，沉思半響，長長吐氣。
"想不出來，就慢慢想。見招拆招，也是一個辦法！"看到程名振若有所悟，老瞎子笑著安慰。"先說說吧。你怎麼得罪了林縣令和兩位捕頭，他們為什麼非要置你於死地？"