是杏花的貼身婢女巧兒，程名振記得她曾經伺候自己換過衣服。帶著幾分期盼，幾分忐忑，他偷眼向巧兒背後掃去。除了小牢子外，卻沒看到任何活人的身影。
「程少爺！」巧兒見程名振渾身上下幾乎沒一寸好肉，手拉著監牢圍欄，大聲地抽泣起來。程名振卻被哭聲攪得心煩意亂，向後躲了躲，瞪著眼睛問道，「你，你哭什麼？我不是還沒有死麼？替你家主人著急了是不是？你放心，我做了鬼後，絕不會去纏她！」
「少爺！」巧兒順著圍欄軟軟地滑到在地，愈發哭得泣不成聲。「杏花她，杏花她不是故意的！她聽說少爺出了事兒，急得都快瘋了。她一直逼著周家想辦法救你，可，可是……」
「可是什麼？可是新婦入門，不能惹了人閒話，對吧！」程名振虛弱地冷笑，言辭像毒蛇的芯子一樣尖利。只有這樣，他才能讓自己的內心好受些。才能暫且保證自己不會瘋掉。自己在張金稱營中隨時準備赴死，未婚妻子卻半天也等不得撲入了別人的懷抱。比起那個屁股足有半間房子大的暗娼，她也未必高貴多少吧?只是不清楚，她用自己的身體，給朱家換取了多少好處。
「不是這樣，不是這樣，少爺你聽我說！」巧兒一把鼻涕一把淚，卻無法將過去所發生的事情在瞬間講清楚。程名振哪有心情聽她解釋，用手捂住耳朵，大聲喝道，「住嘴！沒你的事，我也不想罵你。但你要是再囉嗦，可別怪我出口傷人！」
從來沒見過程名振如此不講理過，巧兒被嚇得慢慢止住了哭聲。「這是……」她指指竹籃裡邊的吃食，怯怯地說道，「這些都是平時你最愛吃的東西。小姐命下人準備的。小姐說，說她一定想辦法救你！」
「老子用得到她來救！」程名振從鼻孔中發出冷哼，「老子如果該死，誰也救不了。老子如果不該死，今天害我的人今後，將來誰也逃不掉！」
「好！」、「好！」幾個牢友大聲喝彩，為程名振的硬氣而感到驕傲。巧兒還想再為女主人分辨幾句，看門的小牢子卻不耐煩了，走上前，大聲呵斥，「差不多就行了。他這個人根本不知道好歹。走吧，走吧，別給老子添亂！」
這個人生得面相兇惡，巧兒不敢違拗，只好將食物隔著監獄木柵欄塞進牢內，低聲叮囑：「少爺慢慢吃，小心些。這些都是從周家廚房拿出來的，與外邊買的不同。過幾天我再買來吃食送你。你自己千萬小心些！」
她不說這話，程名振也許還不會拒絕一籃子美味。聽聞此物出於周家，登時氣得將頭扭在旁邊，不肯對酒菜看上一眼。巧兒三步一回頭，一邊走，一邊用手抹淚。臨出門，用手指了指食物，終於忍不住，大聲哭泣著跑開。
如此「虛情假意」程名振早已經看穿了，根本不再感動。想想杏花居然跟自己的仇人朝夕相對，氣更是不打一處來。他只顧著生氣，同牢的囚犯卻不忍讓食物白白浪費掉，笑嘻嘻地湊上前，低聲勸道：「程爺還是吃一些吧，上好的滷水羊肝呢。大戶人家的廚子，弄出來的東西就不一樣！」
「你們這麼快就餓了？那周家的東西都有毒，誰吃了誰腸穿肚爛！」程名振橫了眾人一樣，冷冷地喝道。
「看您這話說的。好像周家人自己都百毒不侵一般！」牢友們訕訕地看了他一眼，不住地向喉嚨裡邊吞口水。「從上頓飯到現在，都過去一整天了。您一直昏睡著當然不餓，我們幾個，卻是餓得前胸貼到了後脊樑？」
「一整天了？監獄裡邊沒牢飯麼？」
「有，就在您腳邊上。」一句回答，解決了兩個疑問。程名振茫然低頭，看見幾個驢屎一樣的糰子被丟在稻草堆旁。有正經食物的情況下，連老鼠都不願意聞這東西。他嘆了口氣，低聲道，「你們分了吧，我餓上一頓好了！周家的東西，我絕不會動！」
「啊，唉，唉！」牢友們喜出望外，立刻爭搶起酒菜來。程名振心裡愈發難過，望著巧兒留下的菜籃子，不住地搖頭。杏花救不了自己，她越是表現得三心二意，越會讓周家視自己為眼中釘。而此刻敵我雙方實力相差如此巨大，縱使讀了一肚子兵書，他卻找不到一條策略可以自保。說不定，像昨天那樣一覺睡過去，便被人在睡夢中害死了。而館陶縣的眾鄉勇們，除了義憤填膺地嚷嚷幾天外，很快就會把這事忘掉。
他們都是無害的好人，就像過去的自己。而這世道，好人註定是給壞人來當墊腳石的。
正愣愣地想著，他忽然看到幾個牢友的動作停頓了下來。一個個嘴角流涎，滿臉青紫。「水，水，給我水……」其中神智最清醒的一個斷斷續續地求救。翻滾著將手伸向馬桶，滾到一半，頭一歪，有股黑血汩汩地從嘴角冒了出來！
「救人！快救人！有人下毒！」程名振看得魂飛天外，爬到牢籠邊，衝著外面大聲呼救。李老酒、蔣燁、還有幾個熟悉或陌生的面孔居然全都在，聽到呼救聲，接二連三地衝到牢門前。
裡邊悽慘的景象讓他們很是「震驚」。幾名動作利落的小牢子快速開啟牢門，抬起尚在掙扎中的中毒者，「他們身體太單弱了，這個冬天實在太冷！」緊跟著，程名振聽見李老酒大聲說道。隨後又是一陣忙亂，數名小牢子抓起他的胳膊，將其拖到了另外一間囚室。
「該死的不死！麻煩！」牢門咣噹一聲撞嚴。眼前世界一片漆黑如墨。
這間囚室比先前一個大了許多，裡邊足足押了二十餘人。看到程名振被丟入內，囚犯們立刻蜂擁而上，先按手按腿將他壓住，然後抓起幾件已經被水潤溼了的衣服，逐層捂在了他的臉上。
沾了水的厚葛布的透氣性極差，才幾層蓋下去，程名振就已經無法呼吸。他卻再興不起求生的念頭，全身的血液和心臟一起被這無情的人世給生生凍僵。「杏花要毒死我。毒死我以便討好他的丈夫。可我幾曾做過半點對不起她的事情。幾曾得罪過她和周家？！」
對於小杏花，程名振其實並不覺得有多難以割捨。先前之所以在林縣令等人面前勃然變色，主要是因為面子上掛不住，倒未必真的想對周家和朱家進行報復。但現在，小杏花的影子卻無比清晰地出現在他的漸漸模糊意識中，笑語盈盈，朱唇輕啟，吐出來的卻是毒蛇的芯子。即便是永州銀環也沒有這般毒，至少永州銀環咬人前，還會發出一絲輕微的聲響。
「林縣令要殺我。王二毛要殺我！小杏花也要殺我！我究竟做錯了什麼？居然人人得而誅之！」迷迷糊糊之間，他意識中又出現了蔣百齡和巧兒兩個身影。蔣百齡帶來的每份酒菜，都要先嚐一口，再讓給自己。而巧兒，巧兒哭著說道，「少爺慢慢吃，小心些。這些都是從周家廚房拿出來的，與外邊買的不同。過幾天我再買來吃食送你。你自己千萬小心些！」
這是多麼明顯的暗示！包括自己出事的當天，蔣百齡三番五次要求早點散了酒宴，自己偏偏沒有意識到那是提醒。他們不是沒有良心的，他們已經盡了最大努力提醒自己小心。彷彿溺水之人突然看見了根稻草，程名振又為自己找到了活下去的理由。全身上下同時發力，猛地打了個滾，將按著自己的手臂掙開，將臉上的溼葛甩落在地。
「吆喝！小子還挺結實！」指揮眾囚犯謀害程名振的獄霸驚叫一聲，順手抄起一個準備好木棍。其他囚徒則呼啦一下再度撲上前，七手八腳扯住程名振的四肢。程名振手腳都被鐐銬緊鎖，身上又傷得厲害，全身的本事發揮不出一成。奮力掙扎了幾下後，便又被囚犯們死死地按在地上。
他不肯配合著被眾賊活活悶斃，眾賊也懶得再跟他叫勁兒。將位於他頭頂的空間讓出三尺之地來，留給獄霸一個人發威。
眼看著一記悶棍就要將少年人的腦袋生生打碎，旁邊的監牢裡突然傳來了一個蒼老的聲音，「都給我住手！你們幾個活膩歪了麼？居然敢在監獄裡邊殺人！」
眾囚徒被問得一愣，同時將頭轉向說話者。「您老別多事！這是李爺吩咐下來的。咱們弟兄不做了他，李爺那邊今晚無法交代！」獄霸張青用木棍敲打著自己手掌，慢吞吞回應。
他也是個待決死囚，但因為家裡面使了錢，所以刑期已經延長到了明年秋末。這期間如果遇上朝廷大赦，或者其他有利的機會，平安回家也不無可能。但其中一個最重要的前提便是與牢頭李老酒、弓手蔣燁等人搞好關係。對方無法下手做的齷齪事情，全由他出面來做。他於牢裡鬧得再無法無天，至少不是越獄，李、蔣二人也是睜一隻眼，閉一隻眼。
今天晚上這筆買賣是李老酒親自交代下來的。所以儘管與程名振無冤無仇，平素還聽說過少年人的事蹟，他還是要取走對方性命。至於隔壁管閒事的那個老傢伙，雖然他在這深牢大獄中也非常有勢力，但在獄霸張青眼裡，卻遠不及李老酒一個腳指頭。
「莫非老瞎子的話，你們都聽不見麼？」沒等張青將棍子舉起來，隔壁管閒事的人再度開口。「張青，我聞道你的喘氣帶上死人味了，你可別到死都不知道自己怎麼死的！」
話音落下，獄霸張青氣得臉色鐵青。卻不得不再度將棍子收攏起來，揚起脖子，對著隔壁大聲喝道：「段爺，我知道您老心腸好。但不做了這小子，弟兄們都少不得吃苦頭。您老就捂會兒耳朵，改天我親自擺酒給您老賠罪！「
「老瞎子不是心腸好，覺得今晚此地的陰氣太重，！」隔壁說話的人用力抽了抽鼻子，呼吸之間透著股說不出的神秘「陰氣太重，一見血光，恐怕就再也收不住。張青，劉二，你們幾個一隻腳已經踏進鬼門關了，你們幾個知道不知道！」
此人是館陶縣大牢裡邊有名的鐵嘴鋼牙，平素算命打卦無一不準。眾囚犯們向來對他又敬又畏，聞聽此言，不由得直起的身子，手上的力道一鬆，又任由程名振脫離了掌控。
「救命！」程名振雙手抱住腦袋，大聲叫嚷。隔壁之人說的話他句句都聽在了耳朵裡，雖然與對方素不相識，但唯一能抓住的求生機會，他豈肯輕易放棄？
全文字版小說閱讀，更新，更快，盡在16k文學網，電腦站：ωωω．ㄧ6k．cn手機站：wàp．ㄧ6k．cn支援文學，支援16k!獄霸張青還不甘心，拎著木棒，躡手躡腳掩向程名振身後。周圍嘈雜聲這麼大，老瞎子段鐵嘴又和大夥隔著一道牆，他踮著腳尖摸過去，對方總不可能聽得見。
誰料張青這邊剛一動窩，隔壁之人卻從叮叮噹噹的鐵鏈聲和嘈雜的議論聲中，準確地將他的行動聽了出來。「你別拿老瞎子的話不當回事。老瞎子上次算著你今秋死不了，可曾準確？老瞎子問你，李老酒和蔣燁兩個都是什麼人物，他們想弄死的人，在監獄裡邊總有的是辦法，何必非欠你一個人情？」
「李爺說他不方便……」張青又楞了楞，梗著脖頸犟。話說到一半，他就發現了事情蹊蹺。能當上獄霸的人，本身肯定不太糊塗。館陶縣監牢向來就是閻王殿，張青在裡邊這一年多來，親眼看到好幾個人頭天還活蹦亂跳的，第二天就報了庾斃。過後無論苦主怎麼鬧騰，李老酒和蔣燁等人都越過越滋潤，從來沒有因為草菅人命而受到過任何處罰。而今天，李老酒卻突然求到了他的頭上。並且在程名振被丟進來之前，好像已經有人下過一次沒能得逞的毒手。這少年是什麼來頭，居然惹得這麼多人一齊動手對付他？如果他死了之後有人追究起來……
「姓李的什麼時候不方便過，他只是不敢做罷了！」沒等張青將紛亂的思緒理出的眉目，隔壁的段鐵嘴又冷笑著點撥，「老瞎子今天可以撂一句話在這兒，你們幾個今晚殺他。肯定也活不過明晚！」
「那，那，看您說的！」張青不住地眨巴著小三角眼，滿臉賠笑，「您，您能不能再，再多指點一下。您老就當積德行善，點撥點撥我這其中道道……」
「修橋補路雙眼瞎，大道挖坑全福壽！這天變了，世道早就變了。」老瞎子嘆了口氣，呵呵冷笑，「我不積德，我如果積德，閻王爺就把我收去了。你們掂量掂量自己身後的靠山有沒有李老酒大，有呢，就繼續動手，老瞎子反正看不見。如果沒有呢，就想想殺了他後，會不會被人當兇器交出去。呵呵，這人如果自己作死呢，肯定是誰也攔不住。可如果人心不死呢，走到絕境，未必看不到一片生天！」
囚犯們聽得似懂非懂，卻都明白了程名振萬萬殺不得。大隋朝律法管不到李老酒、蔣燁這些人上人，收拾起他們來，卻是乾淨利落，疏而不漏。縮在角落裡的程名振也暗自鬆了口氣，不管隔壁的老瞎子看見看不見，雙手抱拳，長揖及地。
「你別謝我！我可沒幫過你！」隔壁立刻傳來一聲驚呼，老瞎子連連向旁邊躲閃，「你本該大富大貴，被你拜了，我又得少活三年！晦氣，晦氣！」怪異的舉止不但讓張青等人驚詫不已，連其他幾個牢籠中的囚犯們也紛紛偏過頭來，對著角落裡的程名振不斷地打量。
「別看了，給他把髒衣服扯掉，用溼布擦乾淨傷口！」老瞎子不耐煩裡用手指敲了敲牢門，低聲吩咐，「誰那邊有鹽，扔過一塊來。明天我發了財，還你十塊！」
眾囚徒啞然失笑，鬧鬨鬨丟過幾塊平素捨不得吃的鹽坷垃。滿腹狐疑的張青命人將鹽坷垃化在水中，沾著溼布替程名振洗傷。洗到一半，他又開始嘆氣，輕輕敲了敲牆壁，低聲問道：「段前輩，我都按照你的吩咐做了。如李爺追問起來，我，我可怎麼跟他交代啊！」
「你們幾個這麼半天沒動靜，姓李的早等不及了！我已經聽到了他的腳步聲，他來，儘管讓他來找我！」段瞎子搖了搖頭，神神叨叨地回應。
話音剛落，牢房外猛地吹起一股冷風。李老酒帶著幾個徒弟，火燒眉毛般衝了過來。
本以為可以給程名振收屍，誰料該死的人卻好好地活著，而一群凶神惡煞般的囚犯們居然發起了善心，拿著溼布為此人洗傷！此情此景讓李老酒如何接受得了？「啪」地一揚手裡的皮鞭，大聲質問：「誰叫你們擅自給他洗傷的？牢裡邊的規矩難道你們都忘記了麼？來人，把他們幾個……」
凌空飛來一個物件，正打中他的臉，將後半句話生生打回了肚子。定睛看去，卻是一個肉好，掉在地上「釘」地一聲，四下裡滾著圓圈。