「龍，不要再白費力氣了。」蘇摩唇角露出了一絲笑意，「透支太多的光陰和力量，我的身體大限已到——生死枯榮乃是天道，逆流而上是愚蠢的。」

「不可以！」龍卻發出了低沉的厲喝：「七千年了！好容易可以掙脫牢籠，重返碧落海，海國怎麼能在這個時候失去他們的王！你決不能在這個時候倒下！」

這是義正詞嚴的話，誰都無法反駁。

蘇摩也沒有說話，閉著眼睛，唇角的笑意更加深了：「是麼？…因為子民希望我活下來，希望我能帶領他們重返故園——所以，我必須苟延殘喘的活著？」

他霍然睜開了眼睛，深碧色的雙眸裡透出一種凌人的光，一字一字地開口——

「可惜，從一開始，我就不是你們所希望的那種王。」

「我不為任何人而活，只聽從心的願望——我一生都在為這種徹底的‘自由’奮鬥，付出了巨大的代價。所以，到了現在，我也要做出自己的選擇。」

飛舞的靈珠在他眉心停頓，龍神長久地沉默，內心似也在掙扎著取捨。

「那麼…」最終，龍神開口了，「你的選擇，又是什麼？」

蘇摩從胸臆裡無聲吐出一口氣，感覺那種衰弱已經侵蝕到了骨髓裡。他凝視著頭頂的天光和水光，唇角慢慢露出一絲不可捉摸的笑意——

「我的選擇？龍，替我把哀塔女祭叫過來吧…」

鏡湖底下復國軍大營的祭壇上，忽然掠過一道金色的光。潛流洶湧，無數的水草紛紛避開，露出了祭壇底下的一扇小小的門來。

金光只是一閃，便掠入了小門背後，凝定在地上，化為一條蟠龍。

門一關，祭壇底下便又陷入了密閉的陰冷氣息裡——千古沒有人曾進入過這裡，誰能想到這樣一個小小的門背後，卻隱藏著大得令人吃驚的空間。

巨大的密室內一片黑暗，只點著一支小小的白色蠟燭。

蠟燭下，盤膝坐著一個纖秀的人影。

那個人靜靜匍匐在黑暗最深處，身側只點了一支白色的蠟燭。她低著頭，深藍色的長髮如同水藻一樣垂落到地上，她穿著一件樣式奇特的大紅色衣服，衣裾竟然拖在地上長達一丈，襯得那個人彷彿就坐在一片燃燒的烈焰上。

在龍神掠入的剎那，她靜靜地抬起了頭，優雅地行了一個禮：「神啊，七千年後，我終於又看到了您。」

龍在黑暗裡看著她，在微弱的白色燭光下，她的額角光潔而睿智，那樣的輪廓隱約有一種驚心動魄的熟悉，宛如宿命的陰影。她抬頭寧靜地看著神祇，於是它便看見了她奇異的眼眸——那是一雙不屬於海國人的、火焰般的眼眸。

「溟火。」龍低吟了一聲，眼裡湧出柔和的表情，看著那個坐在黑暗裡的女子。金光一閃，已然盤繞在她身側。龍輕輕低首，觸控到了她的頂心——她身體竟然是熾熱的，完全不同於一般鮫人的冰冷，彷彿有火在身體裡靜默地燃燒。

龍神看著紅衣女子，欣慰：「女祭，你從哀塔裡出來了麼？」

「是的。」她抬頭看著神祇，臉上的表情似悲似喜，再度以優雅的姿態恭謹地行禮，用額頭觸碰它的金鱗：「神，無論滄海桑田，溟火都會回到您身畔。」

那一刻，龍神明月般睿智深沉的眼睛裡，也閃過了一絲晶瑩的光亮。

「真是難為你了…」龍神喃喃嘆息，「七千年前純煌戰死後，我又被困在蒼梧之淵——我聽說過你後來的事。」

海國的神祇垂下了頭，用尾巴輕輕拍打她孱弱的肩膀，似是無聲的安慰。

「純煌…純煌，真的死了麼？」溟火抬起了頭，彷彿想哭泣，卻最終無淚——或許，是因為身體內火焰的力量，讓所有的淚水都已經被灼幹？

——這個紅衣女子，是被海國子民稱為「哀塔女祭」的人。

哀塔一族，是海國裡僅次於海皇的尊貴血脈，封地位於璇璣列島西北方的怒海。

這是極其尊榮的一族，世襲著女祭司的位置，掌握著火的力量，在海國中的地位僅處於海皇之下，和被封為武神將的那迦一族相當。除了侍奉龍神之外，祭司還承擔著海國內的諸多要事：占卜預測吉凶，舉行祭典，甚至下一任海皇的人選、也由她來最終確認。

七千年前，空桑軍隊第一次入侵碧落海，海國奮起反擊，便是由武神將那迦和女祭司溟火聯手迎戰，最終將六部的侵略者趕回了雲荒。

然而，星尊大帝隨之而來，手握闢天長劍親征碧落海。

和那位千古一帝激戰數月後，海國終於不敵。

眼看碧落海成為一片血海，鮫人即將遭到滅頂之災，女祭溟火不顧一切地奔回了平日修行的哀塔裡，跪在神靈面前許下了願望，希望九天上的神靈能保住海皇的血脈和力量，讓海國不至於湮滅。祈禱過後，隨即毫不猶豫地投身烈火。

那一瞬，九天上的「神靈」被驚動了，終於從天空裡伸出了庇佑之手。

在征服了碧落海後，星尊帝的軍隊曾經登上過哀塔。然而那座號稱海國裡最神聖的塔裡什麼都沒有，四壁上只有烈火焚燒的痕跡，卻看不到一塊枯骨。

當軍隊準備進一步搜尋時，大海上忽然風起雲湧。

停在哀塔附近的船隊在一瞬間被可怖的巨浪打翻，那片寧靜的海里似乎有烈焰從水底燃起，將侵略者的巨舟焚燒殆盡。只有少數計程車兵逃了回來，在回顧時，駭然看到那片海交織著紅黑兩種顏色，波浪如同小山一樣不停的移動，將所有進入哀塔周圍海域的船隻粉碎。

海天之戰結束後，那一片海成了禁地，被所有海上的商人稱之為「怒海」。有傳言說女祭溟火的魂魄融入了這片海，因為亡國而日夜憤怒悲，所以此處波浪滔天，無舟可渡。

然而，沒有人知道，七千年前舉火自焚的女祭其實並不曾真正死去。在呼喚出神靈後，作為代價、女祭被生生地封印在那座孤獨的哀塔裡千年。她的生命被停止了，只是靜默地等待著海皇復生、龍神騰出蒼梧之淵的時候。

她與世隔絕，不能走出哀塔一步，卻能通過水鏡看到這天地間的一切，並將預言通過海風傳遞給七海之內倖存的同族——她預言說：海皇血脈並未斷絕，背上負有龍圖騰的男子、必將成為海國新的王者，而鮫人一族將會有重新迴歸碧海藍天之下的一日。

她的預言，七千年來如風一般在族人中流傳，成為鮫人代代不放棄的精神力量所在，讓渴求自由的信念如星火在奴隸們心頭燃燒。

終於，在七千年後，滄流歷九十一年，海國新的王誕生於青水之上，龍神衝開了金索，騰出了蒼梧之淵——在劇變發生的瞬間、七海都起了巨大的轟鳴和呼應。

她在遙遠的哀塔裡睜開了眼睛，七千年前的符咒一瞬破裂。

然而，在睜開眼的一瞬間，她就知道、她的王已經死了。

雖然九天上的「神」曾經答允了她的願望，然而純煌畢竟還是死了…那個在碧落海深處對她寧靜微笑過的王、那個在星盤前虔誠向她詢問命運的王，那個不願當帝君卻被命運硬生生推上玉座的王——她曾發誓不惜一切侍奉的純煌殿下，已經在七千年前就死去了。