項皇后搖搖頭：「恩貴妃心思縝密，頗有謀略，我栽在她的手上不下三次。」
「那你可真夠笨的。」鳳凰嘲諷道。
項皇后盯著她：「你說什麼？」
鳳凰悠然坐在床邊：「在這種地方，宅心仁厚難以持久，老謀深算是必要的，至於技不如人那也只能聽天由命了。」
「你知道你在說什麼嗎？你知不知道，我的位子，是家族人歷代男丁戎馬軍功，女兒淑嫻聞名，至高權位，無上殊榮換來的，你知不知道，這其間有多麼的不容易，光是我腳下，就已經踩滿了鮮血與白骨。」項皇后說道。
「我當然知道，戲文上都有說的，要怪也別怪了，願來生不復帝王家。」鳳凰說。
項皇后長嘆一聲，透出無限的寂寞與哀涼。
……
「向遠當皇后變聰明了，可惜還是被人算計。」
「入鄉隨俗，他本來聰明，只是你沒發現。」
「哦？我怎麼覺得，他是越活越傻了？」
「因為你挑剔了。」
……
項皇后的肚子忽然咕嚕咕嚕叫了起來，她面上一紅，不自在地動了動，猶豫半天，道：「你要吃點東西嗎？」
「皇后若是餓了，大可叫人來送飯。」鳳凰不留情面地說。
項皇后斂眉，隱約藏了一分慍色，但她到底沒有多說，叫來了一桌飯菜，又打發那些宮女通通出去。項皇后咳嗽了一聲，持著箸子，用眼神示意鳳凰。
鳳凰看穿她的心思，莞爾一笑：「皇后，我不用吃飯也成的。」
項皇后板起臉，端走了碗筷：「誰給你留著了，別自作多情，愛吃不吃，不吃拉倒。」這一番矯情的話，還真不像出自一個皇后之口。
翌日花園中，假山後，一對男女交纏著赤裸的身軀，抵死纏綿。
突然，不遠處傳來一聲「皇后駕到——」，正在做愛的兩人驀然一驚，慌忙穿衣服，卻還是來不及了。那女的是恩貴妃，她神色倉皇，驚魂未定地望著那雍容華貴、金裝玉裹的女子，袖子底的手攥緊了緊。
項皇后抄著手，面上的神情不怒自威，連帶著周遭的空氣都被她冷峻的氣場影響壓抑了起來。
項皇后臉上陰晴不定，眼眸裡卻透著複雜的光芒。那個人沒有騙自己，真的做到了。
她瞟了一眼那男的，是一個普通侍衛，沒想到恩貴妃眼皮子這麼淺，連這等貨色的也收。不知怎的，她又想起了那個一身黑衣的神秘人，若不是清楚自己的場合，此刻怕是臉頰早飛上紅霞了。
然而，恩貴妃絲毫沒有被捉姦的羞澀，反而大大方方直視著項皇后：「皇后好雅興，剛被陛下從冷宮中放出來就逛御花園，愣是本宮也沒有這麼好的魄力。噢，本宮在和一個侍衛鬧著玩呢，皇后應該沒什麼意見吧？」
項皇后冷冷道：「你可知你在做什麼？」
恩貴妃放肆一笑，聲音如銀鈴一般好聽，但接下來的話讓人如墜寒冬冰窖：「論羞恥，誰敵得過皇后？你恐怕到現在都不知道那個奪了你清白的男人到底是誰吧？你莫不是真的相信了熾王的鬼話，相信他真的捉拿到了兇手？哈哈哈，本宮告訴你，那人，便是連陛下也得讓他三分面子，熾王是無論如何也不會捉拿他的。」
項皇后面色一紅，卻是被氣的，聲色俱厲道：「大膽！」
恩貴妃搖搖頭，披上單薄的輕紗裙，瞄一眼地上的侍衛：「這人本宮已經享用過了，皇后若是有興趣也可以來用玩剩下的。」
項皇后氣極反笑：「你不怕我跟陛下告狀？這可是活生生的人證。」
恩貴妃輕輕一笑：「那到時要看皇后的人證可不可靠，身邊的人肯不肯作證了。」
這世態，有時真的很可笑，像項皇后清白的人無辜被冤枉，而真的背叛陛下的恩貴妃卻得到寵愛。
恩貴妃得意洋洋地走了，項皇后卻被驚得臉色煞白，照她所說，她身邊的人……不，萬一是離間計呢？可是……她該怎麼辦！
項皇后面色陰鬱，沉重地回了母儀宮，呆呆地望著院子裡的一株鳳凰樹，心中百感交集。
黑夜又來了。
樹拂影動，月光暗淡，一個人影自牆上騰身而起，單腿微曲，一手並指擲出一道金芒，耀眼奪目。
項皇后早已等候多時，一見鳳凰來臨，唇角一勾：「你是第一個讓本宮等候的人。」
「哦？讓我還真是榮幸之至。」鳳凰莞爾一笑。
項皇后看了鳳凰許久，忽然冷聲道：「關於恩貴妃，你有什麼好對策？」
「這種勾心鬥角之事，不是作為皇后的您最擅長嗎？」鳳凰反笑道。
項皇后瞥到那抹帶著調侃的笑意，眼睛如被燙到了一樣，臉頰不自覺地泛紅，撇開視線，道：「可本宮就是要讓你來想辦法，怎麼，敢違抗懿旨嗎？」
「真是一個任性的皇后啊……」鳳凰笑了笑。
項皇后直視著那抹笑容，總覺得心頭的異樣越來越強烈，忽然她一個箭步上前，不由分說摟住了鳳凰：「我就是要問你，你說怎麼辦。」
項皇后閉著眼睛，她比誰都清楚，自己在幹什麼可是，沒有辦法。
……
「幸好你沒透露自己是女的，不然我想她一定接受不了這個現實。」
「項皇后和向遠，對我來說都一樣，只是換了皮囊而已。」
……
鳳凰僵笑著，強行推開了項皇后。項皇后退了幾步，心怔怔的，似乎缺失了什麼。
鳳凰撣了撣衣裳，保持原來的姿勢，彷彿剛才那一幕全然未發生過，
項皇后淒涼一笑，薄唇咳出了幾聲。心，彷彿跟著裂開了一道口子，透著陣陣涼意。五指合攏，她裝著膽子昂起頭，正視著鳳凰。
「剛才，本宮想看看你身上是否藏有暗器，意圖不軌謀害本宮……」項皇后看向鳳凰，鎮定道，彷彿確有其事。
鳳凰知曉項皇后不過是在找藉口，只是淡淡地笑了笑。
項皇后匆匆移開視線，嘴抿了抿，咬牙切齒道：「反正恩貴妃的仇，本宮是一定要報的。」
「皇后啊，常把報仇掛在嘴邊，卻一直沒有實際行動的，和空想沒有差別，」鳳凰笑了，「可如果，她和你犯了同樣的錯，你待如何？」
項皇后驀然看向鳳凰，眼底有一絲光芒閃爍，一瞬不瞬地凝視著她。
恩貴妃因嫉妒項皇后重獲盛寵，收買了母儀宮中的一個宮女，給項皇后下藥。哪知天道好輪迴，恩貴妃偷雞不成蝕把米，一個晚上不知怎的頭暈眼花，去了皇上的寢宮，當著他本人的面和一個御前侍衛苟且。皇上登時龍顏大怒，下令處死這對狗男女。而那個背叛項皇后的宮女，畏罪自殺，屍身被丟到亂葬崗，骨頭被也狗啃得連渣都不剩。
消滅了一個競爭對手，項皇后卻破天荒地沒有喜悅之色，呆呆地看著鳳凰：「你是怎麼做到啊？」據她所瞭解，恩貴妃從來都是一個心思縝密的人，即便再怎麼粗心，也不會落到被人下藥這種事。
「因為，她根本就沒吃藥啊。」鳳凰說。
「那你是如何做到讓她在皇上的寢宮……」項皇后欲言又止。
鳳凰嘆道：「皇后啊，有些事你還是不要過問了，還有，你的敵人，不止是恩貴妃。」
——「那到時要看皇后的人證可不可靠，身邊的人肯不肯作證了。」恩貴妃的話語猶在耳畔迴響，項皇后定定地看著鳳凰，道：「你到底從何而來？」
「唉，天真的皇后，不該將心思放在我身上的。」鳳凰搖頭嘆息。
項皇后冷笑道：「沒有人會無緣無故地幫助一個人，而你是唯一一個知道本宮秘密的人。本宮不相信，你為了救本宮，可以不要名利功祿，可以不要金銀珠寶。」
鳳凰淡然笑道：「這些都是身外之物，我為何要索取？」
項皇后道：「誠然，本宮能有今日，多虧了有你的功勞，可是本宮是一個怕夜長夢多的人，又怕事後節外生枝……」
「皇后這是要過河拆橋了，我成為你帶刺的棍子，幫你解決了一個對手，現在你要解決這根棍子的我了。不過皇后，你真的不需要忌憚我，因為我，不會傷害你的。」鳳凰笑了笑。
項皇后不語。
鳳凰嘆了一口氣，拍了拍項皇后的肩膀，不顧對方投來寒冷的目光，輕輕一笑：「皇后不願留我，怕我壞了你的事，那後面的路，就靠你自己走吧。」
鳳凰離開了，被皇后多疑的心趕走了。
項皇后的眼睛裡仍有一絲防備，但更多的是默默的猜測和淡淡的傷感。
一個月後，熾王舉兵謀反，皇帝派遣十萬御林軍，卻意外中了熾王設下的陷阱，全軍覆沒。江山易主，皇帝被迫服毒自盡，而項皇后被重新囚禁在冷宮，永世不得踏出宮廷半步。
幽幽紅梅，吐出暗紅色的香蕊，像濺開了無數血腥的紅點子。綴滿枯骨般的嶙峋枝上，赤如血。冰雪寒冷，冷宮中的一個池畔的冰面上破開一大洞，人一旦跳進去定會凍成冰人，全身神經抽搐，頭皮發麻。說到嚴重的，還有可能喪命。可是項皇后就是那麼義無反顧地跳下去了，只為了留住心中最後的唯一的一絲美好。
剩粉餘紅，往事思量都一晌空，還是那隻鳳凰有始有終。一剪梅，才過西風，又過東風。
她微微一笑，極淡極淡的，就這麼回去了。
你是鳳，我願成凰。