胡志衝騎在第一個出來的牡丹美人身上，美人的玉手拽著他的鬍鬚，胡志衝不以為意，俯身要親上去。忽然美人一用力，硬生生扯下一把鬍子，胡志衝疼得大叫，下巴被血水浸染，只能看清幾根殘留的鬍渣。奇怪的是，那麼大的慘叫聲，周圍的官員沒有聽見，淫笑聲依舊迴盪在大堂間。
待胡志衝低頭再看那美人，美人又給了他十來下掌摑。胡志衝氣得濃眉倒豎，正要給美人好看，眼神一變，被騎在身下的美人面貌比先時差了不少，有衰老的趨勢。
雖如此，他當時氣憤而揮下的巴掌未停止，那美人很快鼻青臉腫，但依稀能辨認出容顏，卻讓胡志衝覺得眼熟。
胡志衝再看其他人，這一看得不得了，幾乎氣個半死。那些官員懷裡抱著的分明都是他的愛妻美妾！聽見身下的嗚咽聲，胡志衝低頭一看，魂差點飛了，哪裡是什麼牡丹走出來的美人，居然是他的老母！
胡志衝忙扶她起來，好言勸撫。
胡志衝再看看那些妻妾，心碎如渣，不由大吼了一聲。這一吼，妻妾們清醒過來，驚愕地看著那些官人，慘叫一聲。那些官員還未察覺，依舊調笑非禮。而旁邊的石像，也有了顏色，變小，變回了門房的模樣，他一臉迷茫，不知發生了什麼。
胡志衝惱羞成怒，再找那三人算賬，轎子卻在他的眼皮底下無人駕駛，自己飛走了。
胡志衝氣得哇呀呀大叫，自己先辦了一跤，爬起灰頭土臉地要追上去，反被一個正行雲雨的官員脫掉了的靴子絆倒。
三人在轎內哈哈大笑。
出了胡府，轎子在一處安全地兒停下，三人下轎。
王書生對向遠拜倒行禮，向遠和武遊祥忙把他扶起：「兄臺，這是怎麼說？」
「兄臺真神人也！請受王某一拜。」王書生說著，又拜了下去。
向遠含笑著，等王書生拜完，將轎子空運回胡府，和武遊祥、王書生到一茶館閒聊。
三人聊了一下午，相互間也有了瞭解。
向遠說：「我們還要趕路，即日啟程，預祝王兄金榜題名。」
王書生忙道：「那王某謝向大師吉言了。」
武遊祥忍不住笑出聲。
向遠道：「你不必見外，叫我向遠就行了。」
街市上熙熙攘攘，摩肩擦踵，許多人光顧店面，採購著各式各樣的禮品，往來不絕。向遠忍不住感慨說：「這裡可真熱鬧啊！」
王書生說：「今日是彩燈節，相當於正月的元宵節。」
「彩燈節？」向遠歪著頭，一副不理解的樣子。
王書生一笑：「京城有些風俗和其他地方不同，彩燈節和元宵節也差不多，晚上掛燈籠猜燈謎。」
「這有什麼來歷嗎？」向遠頭一回聽說有這個節日。
武遊祥說：「據我所知，先皇與先皇后恩愛情深，先皇后極愛彩燈，卻於某日被火魔捉去，先皇帶上神龍弓要與火魔決一死戰，卻不料遭到奸臣出賣落入火魔的圈套。多虧先皇后趁亂踢翻了火魔的三昧燈盞，三昧真火燒燬了火魔的老巢，也燒死了奸臣。先皇射出一支水靈箭，火魔中箭而亡，但先皇后也死於三昧真火的煉燒下。先皇為了紀念先皇，把這一日定位了彩燈節，家家掛起彩燈，希望先皇后的靈魂會在這一日返還人間，看到先皇為她佈置的一片美景。「
「而且，每年皇宮會擺出猜謎臺，臺上坐著一位公公，人們根據他的話猜出謎底，可以得到精美的獎品。猜對數量最多的人，有機會上臺在一盞燈上繪畫或題詩，送給有緣的人。所以，不少男女會在今日大顯身手，希望有機會把自己動筆過的燈盞送給有情人。」王書生說。
「聽起來好像很好玩的，我也想去看看。」向遠說。
武遊祥和王書生點點頭。
當晚，這三人結伴行走在水洩不通的街上，摩肩接踵，黑乎乎的，一望皆是人頭。
不知誰高喊了一聲：「點燈了！」
來來往往的人群在那一刻停頓下來，個個抬頭望去，只見一串串彩燈由近及遠，一字陸續亮起，漆黑的夜空下亮起了數不勝數的花燈。沿著長街的一頭，一直到另一頭，如繁星流墜，璀璨明亮，晃入眼。
眾人喜悅的歡呼聲四處響起。
人們的身上映照著五彩的光線，看上去沒有怪異，反而更添一分熱鬧與欣喜，有種光怪陸離之感。
大多數人群向著中央而去。
「猜謎臺在那嗎？」向遠指著問，他的聲音幾乎要被淹沒在鼎沸的人聲裡。
王書生點頭，提防旁邊擠來的人，大聲說：「應該是了。」
人真的很多，若不注意安全，可能還會發生踩踏事故。
向遠欣喜若狂，和武遊祥、王書生一塊兒順著人流而去。
「猜燈謎大會馬上要開始了！獎品還是和去年一樣，猜對幾個燈謎，就拿幾個花燈，我們這兒有專門的計數宮人，猜對數量最多的便可成為我們這一屆彩燈節的燈謎佳人了！燈謎佳人可以在這空白的花燈上提字或繪畫，送給在場的任何有緣人…
…」一位小太監說道。
一是覺得好玩，湊個熱鬧，二是有機會追個才名，沒準還能撞著姻緣。人越聚越多，嘈雜聲不斷。
一位坐在臺上正中央的老太監咳嗽一聲，小太監咧著嘴高聲道：「猜謎會現在開始！」
全場肅靜，幾乎每個人都豎起耳朵。
「列為聽好了，大雨下在橫山上，打一字！」老太監道。
向遠還沒想透，就聽旁邊有一人喊：「雪！」
老太監點頭，一位宮裝美人提著一盞粉紅色的蓮花燈送到那人手中，那人受寵若驚地道謝，並接過。
老太監又道：「夫一日之變，打一字！」
「春！」有人高叫，同樣獲得了獎勵，是一盞橙色的橘子燈。
向遠有些急了，不由靜下心，仔細聆聽並思考。
「有意無心，打一字！」
「音！」向遠脫口而出，那位宮裝美人遞給了他一盞紫色的睡蓮燈。向遠把玩著，不留神老太監又說了一個，被別人搶先去。他忙把心思重新放在臺上，睡蓮燈掛在自己的一隻手臂上。
「因小失大，打一字！」
「口！」向遠大聲說。
接下來，基本都是他喊出了答案。
「欲要清談請出去，打一字！」
「淡！」
「里根上臺，打一字！」
「雲！」
「一朝一夕，打一字！」
「暮！」
……
老太監喝了一口熱茶，道：「主動一點，打一字！」
「是……玉！」向遠激動道。
玉兒！玉兒！玉槿微，你還好嗎？
老太監又念道：「最後一個了，廣培桃李心無愧，打一字！」
向遠正玩著剛才宮裝美人又送來的一盞蘭花燈，聞言一愣。
有人道：「魔！」
魔之一字，放在這佳節上，做燈謎謎底，恐怕不太合適……
王書生看出向遠的想法，說：「我聽人無意中說過，每年的燈謎謎底都是‘魔’，為的就是紀念先皇后，這個京城人都知道的。你沒答上來也沒關係，反正贏了這麼多，燈謎佳人肯定非你莫屬。」
「是啊。」武遊祥說。
向遠想的卻不止這個，但又不好說，便點點頭。
果然，老太監邀請向遠上臺，向遠便央人把自己贏來的彩燈都掛到一棵大樹上，匆匆跑上臺。宮裝美人奉上一盞空白的花燈，小太監捧來筆硯。
向遠看著這花燈，琢磨了會兒，飛快地寫了幾個字。旁邊有人湊近看，見龍飛鳳舞的筆墨，但入眼又有些模糊，竟辨不出是何字。這是向遠悄悄使的障眼法，寫好後，他捧起彩燈，滿意地觀賞了下。他徑自走到武遊祥的身前，有些緊張。
周圍沒什麼認識的人，只好靠祥哥了。
他微笑把花燈遞到武遊祥面前，朗聲笑道：「祥哥。」
周圍的人看她們的神色有些古怪，也有些是好奇。
武遊祥瞄了幾眼，淡淡說：「走吧。」竟頭也不回地走了，藍袖輕揚。
向遠望著那挺拔的背影，微微一笑，把彩燈交給王書生，自己抬腳追去。
人們也都望著那兩個背影，心中感慨萬千，有的姑娘甚至嘆息，也有感到遺憾的。王書生愣住了，低頭看到手中的彩燈，猛地回神，驚見寫在上面的字，輕念出聲：「鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。」
王書生一抬腿，早看不見人影，但他還是提著長長的袍擺，衝著那兩個背影離去的方向，義無反顧地追去。留下指指點點、議論紛紛的人群。