陸成一晚沒睡,躺在炕上,望著黑漆漆的屋頂,無論睜開眼睛還是閉上,腦海裡全都是她。
她溫柔地笑,她防備地躲閃,她哭著掙扎,她羞澀地給他。
一幕幕都是她,很多他曾經不理解的事情,現在都有了解釋。
剛認識的時候，她在侯府要防著裴景寒,回家了,還要防著他。
他死纏爛打追到她了，她又要擔心被裴景寒發現。
為何一句都不告訴他？怕他畏懼裴家權勢主動放棄，還是怕他招惹裴景寒沒有好下場？
陸成恨得快要喘不上氣來。
恨自己對她不夠好，看不出她的心事，也沒能讓她信賴依靠,反而被她傻傻地護著。
他一個大男人,反而讓自己口口聲聲說要養著的小姑娘護著！
她這麼不信任他,一個人吞下所有苦，讓他擔負窩囊的罵名,倘若她是個男人，陸成都想狠狠給她一拳，打得她記住教訓,記住以後遇事必須告訴他,讓他替她扛著，擋在她前面。
「爹爹……」
天一點點亮了，旁邊阿南忽然動了動，閉著眼睛轉過身，熟練地往他這邊靠，小腦袋依賴地蹭了蹭爹爹胸膛，溫熱的身子像個小手爐貼到了爹爹懷裡。
陸成深深撥出一口氣，扭頭看兒子。
「爹爹，噓噓……」
阿南揉了揉眼睛，含糊不清地道。
小傢伙越長越大，模樣也越來越漂亮，陸成爬出被窩下了炕，將被窩裡的兒子抱出來，蹲下去讓他往夜壺裡噓噓。阿南打個哈欠，精神頭越來越好，聽著自己噓噓的聲音，揚起腦袋朝爹爹笑。
陸成忽然心生不捨。
他這一去，也不知道會有什麼後果，好了是裴景寒刁難他一番放過他，壞了……
可就算一死又如何？她都豁出去命了，他總不能連一個女人都不如。
重新鑽進被窩，陸成讓兒子趴在他身上，狠狠親了兩口，盯著男娃明亮的眼睛問道：「阿南最喜歡誰？」
「爹爹！」剛睡醒的男娃還沒有故意跟爹爹對著幹的機靈勁兒，咧著嘴說出了心裡話。
陸成又親了兒子一口，繼續問道：「第二喜歡誰？」
阿南眨眨眼睛，眼裡開始有了一絲自以為旁人看不出來的狡黠，又喊了一聲「爹爹」。
陸成便反過去問他第一喜歡誰。
阿南大聲喊姑姑。
這個姑姑指的是凝香，沒追到凝香時陸成喜歡聽兒子喊心上人孃親，追到了，考慮到阿南再喊孃親容易出事，便將兒子這裡的稱呼糾正了過來。
旁邊傳來一聲嗤笑，陸言不知何時醒了，伸出手捏了捏侄子的小臉蛋，「沒良心的，平時誰給你把屎把尿？誰半夜起來給你溫羊奶吃？」
他在這兒暗暗期待侄子第二喜歡他呢，哪知道竟然拐跑了？
二叔欺負他，阿南扭頭往裡躲。
陸言伸手就將小傢伙抓到了自己被窩，一大一小頓時鬧了起來，阿南連續不停的咯咯笑聲比窗外的雞鳴都管用，喚醒了一家人。
陸成聽著聽著放了心，兩個弟弟都大了，這個家就算沒有他，也能好好地過下去。
「今天我得回果園一趟，前面歇了幾天，這次估計得在果園住幾晚，你們看好阿南，別再讓他出事。」坐了起來，陸成一邊穿衣服一邊囑咐道。
他以前也有在果園連續住幾晚不回家的時候，陸言陸定哥倆都沒有多想。阿南見爹爹起來了，手腳並用爬回爹爹身旁，等著讓爹爹給他穿衣裳。
~
柳溪村。
凝香早起後悄悄觀察了管平兩眼，見管平神色如常，她輕輕鬆了口氣。
心裡卻打定主意，下次真的不能再這樣了，昨晚做了一晚噩夢，全是管平發現了她與陸成私會，去告訴了裴景寒，裴景寒大怒之下拔.出佩劍……
那樣的夢境，凝香都不願再回想。
確定管平不知情，凝香心平靜了下來，早飯後搬著板凳去院子裡剝苞穀皮。
兩家都收了苞谷，凝香的意思是跟大伯母家的放在一起，左右她與弟弟現在在大伯母家吃飯，磨成面了她再搬幾袋子面過來，跟弟弟單獨做飯，多餘的苞谷交給大伯母帶到鎮上賣了。但李氏沒讓，說要分清楚了，磨面單獨磨，賣錢也單獨賣，不肯佔她們姐弟的便宜。
這不，兩家院子裡一邊堆了一堆苞谷，徐秋兒還嚷嚷著看誰先剝完。
「我們有三個人！」阿木不服氣地頂嘴道。
徐守梁父子去刨苞谷稈了，所以東院只有李氏娘倆剝苞穀皮。
「你也算一個啊？」徐秋兒哈哈打趣堂弟。
阿木氣壞了，氣鼓鼓坐到板凳上，有模有樣剝起苞谷來，剝著剝著外面大壯喊他，小傢伙就溜出去玩了。畢竟才五歲，人小沒力氣，凝香沒有管弟弟，她與管平坐在柿子樹下忙活，秋日的陽光斜照過來，還挺暖和的。
忙了一天，夜幕再次降臨。
凝香姐弟睡下不久，管平鬼魅般出了門。
陸成已經在村頭等著了，聽到遠處傳來腳步聲，他平靜地問道：「誰？」
「我。」管平冷聲回了一個字，對陸成並無好感。她有多憐惜凝香，就有多反感被凝香護著的陸成，若非這次陸成還算有膽量敢跟她去見裴景寒，管平連一個字都不想跟他說。
兩人互相厭棄，確認身份後再無半句交談，走夜路更是較量一般，一個比一個快。
管平雖然是個姑娘，卻練了快十年的功夫，因此走得飛快。陸成沒有功夫底子，但果園離東林村十八多里路，陸成除非要拉東西，都是步行過去，每天兩趟，慢點走一個時辰，快點走半個多時辰就能到，再加上身強體壯體力好，完全沒有被管平落下。
兩個時辰沒用上，兩人就到了府城門外，氣息都有點亂。
「你等等。」管平仰頭望向城樓，吹了聲口哨。
很快城門就被人開啟了一條縫。
陸成隨著管平跨進城門，心更沉了。
這就是權勢，裴景寒的權勢，只要他想，無論他還是為他辦事的人，都可以隨時進出府城。
倘若他擁有比裴景寒更高的身份……
夜色瀰漫，陸成第一次如此渴望權勢。