有陸成這個勤快能幹的大男人幫忙,今日徐家的活計比昨日提前忙完了半個時辰,饒是如此,凝香他們回家時也到了後半晌。
苞谷都到家了,李氏讓一大家子先歇歇,明天再開始剝苞穀皮。
阿木去找大壯玩了,凝香與管平回了西院。
管平直接去後院抱了柴禾,準備燒水沐浴用。
凝香勸了一番不管用,正好心裡有事,就沒再跟管平搶。挑簾進了屋，環視一圈,卻發起愁來。
今天陸成生辰,可她能送他什麼？
他早點告訴她，她或許可以給他繡個帕子荷包什麼的，現在根本來不及準備，天開始變短了，一會兒還得洗澡吃飯……
愁著愁著,目光落到了前陣子李氏給她買的紅棗上,她吃的不多,現在還剩大半斤。
凝香突然想到一個主意，走出去朝東院問道：「大伯母,咱們家還有糯米粉嗎？」
李氏的聲音從灶房裡傳了出來，「有點，香兒想吃糯米了？」
上次去外甥家裡喝滿月酒,她送了點東西,外甥又給她包了點禮回來，其中就有兩斤糯米粉，李氏一直都沒捨得吃，想留到年底包元宵呢。
凝香笑著走了過去，討好地跟長輩商量道：「大伯母，我突然特別想吃紅棗糕了，這樣，你在這邊做飯，我去我們那邊灶上蒸幾塊兒紅棗糕吃，行不行？」
李氏驚訝地道：「你還會做那玩意？」
鎮上有人賣糕點，偶爾也有人推著小車出來吆喝，紅棗糕涼糕什麼的。但一般莊稼人都不會做，旁的不說，沒事誰會花錢買糯米粉啊，一般都是逢年過節或有喜事才破費破費，頂多也就做元宵，可沒那麼多花樣吃法。
凝香笑道：「其實挺簡單的，我在廚房看嬤嬤做一遍就會了。」
李氏點點頭，「行，在西屋放著呢，秋兒，你把糯米粉找出來，你姐姐要給你們做好吃的！」
這要是女兒跟她討紅棗糕吃，她絕對不給，侄女就又不一樣了。小姑娘離家四年，李氏什麼都捨不得拒絕她。
凝香知道大伯母疼自己，看著堂妹將糯米粉拿出來，凝香心裡有點過意不去，想著下次去趕集時多買點東西添給大伯母。
徐秋兒要看熱鬧，跟著堂姐一塊兒回了西院。
真的挺簡單的，管平在西鍋燒水，凝香便佔了東鍋，刷鍋添水，放上蒸屜，紅棗洗乾淨放上去，蓋上鍋蓋，幾把火就蒸熟了。用筷子將蒸熟的紅棗撿到小盆裡，連續搗爛，再跟糯米粉攙到一塊兒，加點紅糖，攪成麵糰攤平，重新放到蒸屜上，水開後蒸上一刻鐘就熟了。
「這麼快就好了？」
徐秋兒有點不敢相信，說完笑了，「我娘晚飯還沒做好呢。」
凝香掀開鍋蓋，聞著裡面湧出來的甜香，輕聲道：「我就是饞了，隨便做點，你看，蒸出來的一點都不好看，大戶人家講究色香味俱全，耗費的時間自然長。」
「好吃就行。」徐秋兒吞了吞口水，催促堂姐快點撿出來。
「晾會兒吧，還燙著。」凝香笑著道。
等一大塊兒紅棗糕晾涼了，凝香才揀出來放到菜板上，切成了半指來長的長條小塊兒，擺了滿滿一盤子，還剩幾塊兒，凝香打趣地對堂妹道：「這個留著給阿木當零嘴吃。」
徐秋兒自然不會計較這個，高興地端著盤子去了東院。
凝香遞給管平一塊兒，「你也嚐嚐。」
管平看看小姑娘桃花似的溫柔臉龐，頓了頓，伸手接了，吃完就去刷浴桶了，沒有說好吃與否。
凝香自己嚐了下，味道還不錯。
距離晚飯還有一陣，兩個姑娘前後洗了澡，凝香再將弟弟從大壯家喊了回來。阿木得知姐姐做了好吃的，興奮地雙眼發亮，乖乖地扒了衣裳站到木桶裡，也不嫌姐姐搓他咯吱窩時癢癢了，老老實實地一動不動，只想著快點洗完就能吃紅棗糕。
凝香說話算數，幫弟弟換身乾淨衣裳，將紅棗糕拿了出來，但只許他吃一塊兒，怕他人小不好消食，一會兒晚飯時飯桌上肯定還得再吃一塊兒的。
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夜幕降臨，村民們早早都睡下了。
「姐姐，明天我還要再吃一塊兒。」被窩裡面，阿木睡不著，望著剛爬上炕的姐姐道。
小傢伙就惦記著吃，凝香摸摸弟弟腦袋，柔聲道好。
阿木滿足了，笑著閉上了眼睛，很快就睡著了。
凝香吹了蠟燭，靜靜地等著。
村裡沒有打更的，凝香也不知過了多久，等到自己都有點困了，料想勞累一日的管平應該睡了，這才悄悄地爬了起來，如同上次一樣，做賊似的跨到灶房。先湊到西屋門前聽了會兒，確定裡面管平真的睡沉了，凝香屏氣凝神走到櫃櫥前，用乾淨的帕子包了兩塊兒紅棗糕，再悄無聲息地去了後院。
「陸大哥？」到了後門前，凝香照舊輕輕喚他，今晚一點月亮都沒有，黑漆漆的，有點滲人。
「來了。」陸成的聲音低低傳了進來，還小聲埋怨了她一句，「怎麼這麼晚才出來？」
他當然捨不得怪她晚，只是等得太久，以為她狠心不來了，心裡沒底。
凝香沒理他的抱怨，放輕動作開了門，慢慢挪了出去。
習慣了黑暗，看到牆邊站著一個影子，其實也不用看，因為她才出來，那人就拉住了她胳膊。怕他上來就動手動腳，凝香急著道：「你，你今天才告訴我你過生辰，我沒時間準備，晚上做了幾塊兒紅棗糕，你嚐嚐？」
「你特意為我做的？」陸成驚喜地忘了欺負她。
凝香無聲地笑，掙開他手，開啟帕子，舉到他面前，細聲道：「慢點吃，有點黏。」
陸成嗯了聲，摸索著捏起一塊兒紅棗糕塞到嘴裡。小小的一塊兒，兩三口就吃完了，去拿另一塊兒時，陸成盯著她被黑暗模糊的臉龐道：「好吃，香兒長得好看還會做糕點，我真是撿了寶了。」
這樣好的姑娘，比寶還讓他稀罕，旁人用金銀珠寶跟他換，陸成都不會換。
看不見人，凝香聽著他直白的甜言蜜語，羞澀少了，甜蜜多了，一邊收起帕子一邊軟聲商量道：「你吃完就走吧，現在我們這邊多住了一個人……」
「咱們不進去，她肯定聽不見。」陸成迅速嚥下，搶著道。
凝香低下了頭。
陸成看得見她的動作，知道她默許了，伸手將人拉到了牆根下，將她抵在他與牆壁中間。沒急著說話，陸成握住她小手放在胸口，凝香羞澀地扭頭，陸成順勢湊到她耳邊，「香兒手真小，比豆腐還細。」