為了掩飾兩人的關係,陸成買好賠罪禮物後並沒有馬上就讓妹妹送過去,怕妹妹走動太勤招人懷疑。隔了幾天,要月底了,估摸著凝香的氣也消了,陸成才揹著兩個弟弟將禮物交給妹妹,低聲囑咐了一番。
「大哥是不是跟徐姐姐好上了？」阿桃笑嘻嘻地問。
這樣的話從七歲的妹妹口中說出來,陸成皺了皺眉,盯著小丫頭道：「從哪聽來的？」
他白日里不在家,莫非小丫頭交了不正經的夥伴，或是兩個弟弟瞎說了？
兄長神情嚴肅,阿桃自知失言,縮了縮脖子道：「前天我去找阿華玩，她娘在屋裡跟人說話，聲音特別大，我聽見了。」
「以後不許再說，聽到也裝作沒聽到。」陸成摸摸妹妹腦袋,出了屋門。
阿南坐在院子裡看二叔劈柴呢,看到爹爹走出來,站起來就要爹爹抱。
「爹爹去果園了，晚上給阿南帶桃吃。」果園邊上零星種了幾棵桃樹,差不多也能吃了。
阿南已經習慣了爹爹早出晚歸，沒有再糾纏爹爹，乖乖坐在板凳上,目送爹爹出門。陸成走到門口回頭,對上兒子認真的眷戀眼神，朝小傢伙笑了笑。
阿南高興地喊了聲。
「走了！」陸成揮揮手，大步離去。
阿南繼續盯著門口，確定爹爹真的走了，這才扭頭看二叔。
阿桃在屋裡待著，覺得時間差不多了，去找三哥陸定，讓他趕驢車送她們過去。
陸定二話不說就去套驢車。
陸言提起侄子，見早上新換的灰布小褂子不知何時多了幾個黑手印，嫌棄地抱起侄子往屋裡走，「阿南不許再往身上亂抹，香姑姑喜歡乾淨的小孩子，你髒兮兮的，香姑姑不喜歡抱你了。」
阿南低頭，瞅瞅身上的黑手印兒，再看看自己的小手，大眼睛立即看向了板凳上的臉盆。
出門做客當然得收拾一番，陸言替侄子洗乾淨一雙小胖手，再重新換一件寶藍色的小褂子，掛上剛洗過沒兩天的小荷包，打扮得漂漂亮亮的，這才將侄子抱到了驢車上。
「不許再跟人打架。」陸言送到門口，肅容囑咐侄子。
阿南咧著嘴朝二叔搖腦袋，保證自己乖乖的。
陸言望著侄子笑。
這麼漂亮又懂事的孩子，誰會不喜歡？
~
柳溪村。
阿桃三人來的時候，凝香正在哄弟弟。
家裡一隻小雞仔兒死了，阿木哭得眼睛紅紅的，早飯都沒吃多少，蔫蔫地不想說話。
「將軍！」小雞仔兒還沒扔，阿南蹲下去戳了戳，突然沒頭沒腦地道，「吃！」
到底小孩子更容易明白小孩子的話，凝香阿桃還沒弄懂阿南的意思，阿木猛地站了起來，搶過一動不動的小雞仔兒藏到身後，第一次氣憤地瞪著阿南：「我要埋了，不許你喂將軍！」
阿南茫然地眨眼睛。
凝香暗暗忍笑，小傢伙還挺狠心，竟然要餵給將軍吃。
「阿木過來，大哥領你去挖坑。」徐槐今日沒事，聽堂弟還在為那隻雞傷心，笑著喊道。
阿木立即捧著小雞去找堂兄了。
阿南好奇他們要做什麼，拽著凝香讓孃親抱他去看。
於是大大小小几個人就去看徐槐挖坑埋雞了……
安葬小雞仔兒時，徐槐將手裡的鐵鍬交給堂弟，讓他推土。阿木可捨不得他跟姐姐一起買回來一起養的這些雞了，看著坑裡一動不動的愛寵，眼淚疙瘩又落了下來。阿南呢，完全將這件事當成了一件好玩的事，見五歲的小叔叔扶著鐵鍬不動，他慢慢走過去，伸手要幫忙。
「我自己來！」差事要被搶，阿木終於回神了，抹抹眼淚，推土下去。
阿南沒有半點被人嫌棄的自覺，見坑旁邊還有土，他走過去，用小腳丫子往裡推。阿木看了他一眼，沒再阻攔。
徐秋兒故意逗阿南：「把將軍也埋進來好不好？」
阿南仰起小腦袋，盯著她瞧了會兒，突然就伸手打了徐秋兒一下，「不埋！」
被打的徐秋兒樂不可支，這臭小子，看來只是看熱鬧時「鐵石心腸」，輪到他自己喜歡的東西出事，肯定比阿木還著急。
凝香徐槐阿桃都跟著笑，阿木瞅瞅幾人，再看看繃著小臉瞪二姐姐的阿南，忍不住也笑了。
一隻小雞仔死去在男娃心裡留下的哀傷，就在這樣的笑聲裡不知不覺地消散。
一路走到院子裡，阿木與阿南已經和好如初。
阿桃將凝香拽到了屋裡，笑嘻嘻地將一直藏在身上的掌心大小的扁平白瓷盒拿了出來，很小聲地對凝香道：「徐姐姐，我大哥說他知道錯了，希望你收到禮物消消氣，給，這是他在留仙鎮上買的，花了三錢銀子呢！」
小姑娘不懂委婉，只覺得告訴徐姐姐這禮物很貴，徐姐姐一高興就會原諒兄長了。
陸成又使喚妹妹傳話，凝香臉紅紅的，接面脂盒子時輕聲問道：「你大哥還跟你說什麼了？」
阿桃回憶那日兄長從鎮上回來說的話，撇了撇嘴，氣鼓鼓地道：「大哥說我還小，用不上這麼好的東西，等我十歲了再給我買。徐姐姐，我大哥太壞了，從錢罐子拿錢時說給我買面脂，哄我開心，結果給徐姐姐買了貴的，卻用十幾文錢的糊弄我，一點都沒徐姐姐的香。」
凝香看著阿桃委屈的臉蛋，完全能想象出陸成糊弄妹妹時的一本正經。
再看手裡細膩的小瓷盒，凝香忍不住在心裡數落陸成亂花錢。冷梅閣有個小丫鬟會做面脂，她與素月用的都是小丫鬟送的，小丫鬟不肯收錢，她與素月平時有了零嘴就分她吃一點，這次回來，凝香沒帶裴景寒或是侯府送她的任何東西，唯一與侯府有關的，就是兩盒小丫鬟送的面脂。
當然，喜歡的男人肯為自己破費，凝香也不可能不歡喜。
摸摸阿桃腦袋，凝香先藏好陸成送她的面脂，將另一盒還沒碰過的面脂拿了出來，開啟了走到阿桃跟前，笑著問道：「阿桃聞聞，是徐姐姐的香還是你大哥買的那個香？」
瓷盒是天青色的，裡面的面脂細膩瑩潤，看著就讓人喜歡，阿桃輕輕聞了聞，分辨不出來了，很是羨慕地回道：「都挺香的。」都比大哥糊弄她的便宜貨好。
小姑娘又嘟起了嘴。
凝香失笑，重新蓋好盒子，塞到阿桃手裡哄道：「你大哥送徐姐姐一盒，那我也送阿桃一盒，只是姐姐這盒是一個姐妹自己做的，不知道價錢，或許不值三錢銀子，阿桃會不會嫌棄？」
阿桃才不會嫌棄，如果不是徐姐姐用的面脂香，她也想不到讓兄長買。
但她看得出來，徐姐姐的面脂盒子這麼漂亮，肯定不會比兄長的那盒便宜，甚至還更貴。
阿桃搖搖頭，將瓷盒子放到炕上，扭頭就往外跑，「我不要，徐姐姐快收起來吧！」
她只是埋怨兄長糊弄她，沒有怨兄長將好東西送給徐姐姐。
那麼貴重的禮物，她不能要。
凝香追到灶房，就見阿桃已經跑出去很遠了，直奔蹲在一起不知在玩什麼的兩個男娃。
想到現在送阿桃她拿著不方便，凝香暫且回了屋，等阿桃回家前再送她。姑娘家愛美可不分年齡，陸成糊塗不懂妹妹的心事，凝香卻知道阿桃肯定特別想要，尤其是在有對比的情況下。
放好面脂盒子，凝香站在櫃子前，忍不住將陸成送的那盒拿了起來。
開啟蓋子，沁人的玫瑰香鋪面而來，吹紅了她的臉。
苞谷地裡的一幕幕再次浮上心頭。
凝香又羞又惱，迅速蓋好蓋子將東西塞回抽屜，他那樣欺負人，她才不會輕易原諒他。
陪孩子們玩了小半個時辰，陸定早早又來接人了，擺明了不想給人蹭飯的誤會。
凝香姐弟現在還跟大伯母一家用飯，李氏開火，凝香不好意思主動留，李氏喜歡阿桃阿南，然而她留了也沒用，陸定堅決不肯，見妹妹侄子坐穩了，趕車就走。凝香這時候才追了兩步，偷偷將面脂盒子塞給阿桃，小聲囑咐道：「阿桃別說，姐姐不想想旁人知道我與你大哥的事。」
阿桃瞅瞅徐家門口的幾人，只能收下，真心地望著凝香道：「徐姐姐真好！」