慶嘉帝和蘇皇后在大批宮女、太監簇擁下，旖旎行來，在三呼萬歲和娘娘千歲後，帝后落座。
半盞茶功夫後，比武大賽正式開始，兩國各出二十名勇士，在場外排成兩隊，每次進場兩人，一對一單挑。共計二十局，哪國獲勝次數多，哪國贏。贏的，有彩頭。
耶律野是北離國的最高代表，坐席毗鄰慶嘉帝，身後立著兩宮女打扇。蕭瑩瑩素來與慶嘉帝親厚，坐席安排得比較靠前，傅寶箏和央兒隨了蕭瑩瑩坐。於是，耶律野和傅寶箏的席位靠得比較近，耶律野稍稍偏首，傅寶箏的一舉一動盡收眼底。
耶律野歡喜極了，藉著與慶嘉帝偏頭閒聊的功夫，偷瞄傅寶箏一眼，見她用竹籤紮了一塊蘋果丁往嘴裡塞，小口微張，紅唇輕抿，細細地嚼，白皙精緻的下巴微動，與草原女人的豪放吃相一比，說不出的秀氣可人。
看得耶律野亦發酥倒。
「呀呀，咱們贏了！」一旁的央兒專心致志觀看比賽，並未察覺耶律野對箏兒的偷窺。第一場比試，大塢贏了，開了個好頭，央兒興奮得不行，跳起腳來拍巴掌。
央兒還拿起身前案上白瓷盤裡的小紅果丟進嘴裡，那興奮的模樣，彷彿在替獲勝的武士吃下勝利的果實。小紅果，紅彤彤，拇指般大，圓溜可愛，是昌平行宮一帶的特產，一口咬下去，酸甜可口。
央兒吃得津津有味，還不忘餵給傅寶箏一個，共同歡慶。
可傅寶箏沒胃口。
自從察覺耶律野又拿眼睛偷窺自己，連嚼蘋果的吃相也被瞧去後，傅寶箏便渾身不自在，完全沒了胃口。接過小紅果，吃不下，只在手裡把玩。
偏生她手指白生生的，紅彤彤的小果子在她指尖遊走，一紅一白，竟成了一道別樣風景，再次吸引了耶律野，這回男人絲毫不加掩飾，直勾勾盯著她如玉小手。
傅寶箏抬頭，撞上男人貪婪的眼，大概沒想過耶律野眾目睽睽之下會如此大膽，又臉皮厚到這個地步，她愣了愣，隨即瞪他一眼，迅速無比地將手背到身後去。
耶律野被她的一瞪眼勾了魂，那個媚態橫生啊，他摸摸下巴，萬般享受地笑了。
央兒正納悶如此好吃的果子，箏兒怎的不吃？驟然撞上這一幕，再反應遲鈍也明白是怎麼回事了。
央兒當即身子前傾擋住傅寶箏，一雙杏眼怒瞪耶律野，同時探出兩根手指彎成勾，一副臭男人再看，就戳瞎他雙眼的架勢。
小姑娘的威脅，耶律野會怕？
笑話。
但耶律野也很給面子就是了，未來的小姨子嘛，要哄的，遂朝央兒笑著點頭表示明白，收回視線，重新投放在賽場上。
蕭瑩瑩一直暗暗觀察著呢，耶律野的小動作哪能逃過她的眼。可是吧，這樣的公共場合，最忌諱將事兒挑明，尤其是「男人覬覦姑娘」這類的桃色事件。一旦露出端倪，便是流言蜚語。
於是，蕭瑩瑩不能公然譴責耶律野，只得暗中另尋他法，悄悄對大丫鬟耳語了一句，大丫鬟應下，離去。
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「箏兒，我賭，下一場還是咱們大塢贏，北離那個什麼巴圖魯，跌個狗吃屎！爬都爬不起來！」央兒討厭耶律野，詛咒他的勇士，「狗吃屎」三個字尤其響亮。
不少人聽到了，但他們只以為是小姑娘愛國，哪裡想得到還有傅寶箏這段公案。
耶律野習武之人，耳力好得很，哪能聽不到？對此，他只是笑笑，毫不在意。
然後，上蒼就像在懲罰耶律野的毫不在意似的……
「呀呀呀，輸了！」
「呀呀呀，又輸了！」
「呀呀呀，又又又輸了！」
輸的自然是耶律野的勇士們。
「嘖嘖嘖，一連輸了四場了，真慫。」央兒小嘴一癟，哼道，「箏兒，他們這樣也好意思自封草原巴圖魯？狗熊還差不多！」
傅寶箏沒應，眼前的局勢，總覺得哪兒不對勁。北離怎會這般弱？一直輸？跟故意放水似的。
可，事關國威和麵子，不可能故意放水啊，傅寶箏越想越想不明白。
又是兩刻鐘過去。
總共切磋七次，北離一連輸了七次，無比的丟人。
后妃和眾婦人紛紛掩嘴輕笑，朝自家兒女低低道，番外蠻夷就是番外蠻夷，塊頭再大，也是白廢，面對咱們中原高手，毫無還擊之力，瞧那些還沒上場的，怕得腿都軟了。
一時，譏諷聲陣陣。
那頭的耶律野依舊沒事人似的，還能不時與慶嘉帝說說笑笑，滿面春風，頭顱高昂，倒是很能輸的起。
傅寶箏見了，亦發覺得有古怪。
正自胡思時，耶律野朝慶嘉帝請示了一下，陡然離席，快走幾步前往看臺邊緣，面朝候場的北離勇士們。耶律野身子筆直，腰桿筆挺，儼然一軍統帥出發前訓話：
「草原的巴圖魯們，千里迢迢來到中原，不是讓你們來丟人的！看家本領呢？給本太子拿出你們的看家本領來，給中原的男人瞧瞧！」
聲音雄渾，氣勢磅礴。
威嚴氣勢登時鋪天蓋地而來，籠罩全場。
如此發飆的話，若換個北離男人來說，在場的大塢女人們絕對要暗中嘲諷，「瞧他急的，真真是個輸不起的東西。」可耶律野像匹野狼似的一嗓子嚎下來，威勢十足，當即震懾住了她們，一個個發怔，訥訥的，方才還嘲諷不斷的她們，發不出聲了。
再看等候上場的北離勇士，一掃之前疲態，一個個打了雞血似的，目光炯炯，拳頭緊握，精神抖擻起來。
效果，是立竿見影。
接下來的一場比賽，北離贏了。