不過高儀雖然看上去像一位優雅的學者，但他並不是李春芳那種一味的妥協退縮，他也有自己的堅持。當年，高儀由南京翰林院的掌院學士升調北京，擔任禮部尚書一職。甫一接任，便做了一件令人吃驚的大事……先帝因為崇道，養了很多無用的方士，而且這些人都在太常寺掛職領取俸祿，自恃皇上恩寵，平日裡為所欲為，甚至凌辱朝官，無人敢管。
高儀看不過眼，調查取證後，便給嘉靖皇帝上了一本，要求太常寺裁汰冗員四十八人，並開列了應被裁汰的名單附後。他所指出的‘冗員’，幾乎全是嘉靖皇帝身邊的方士。這是一個誰也不敢捅的馬蜂窩，偏偏被這個有名的‘好好先生’給捅了。一時間大家都對高儀刮目相看，也都為他捏了一把汗。看到這份奏摺，嘉靖皇帝的確震怒非常，但他也只當高儀是個書呆子，倒沒有怎麼特別為難他。只是後來，那些方士恨他多事，買通了當權大臣，將其趕回了南京。
這樣一位外圓內方的大學士，自然深受朝野愛戴，其影響力不容小覷。事實上，自高儀入閣後，高拱就在以同年的身份拉攏他。連張居正，在明知道他是沈默推薦入閣的情況下，卻仍對他顯出相當的尊重和熱情。要問如今的內閣四人中，有哪一個可以與另外三人，保持良好的關係、順暢的溝通的話，非他莫屬了。
其實高儀原本不打算理會那些令人作嘔的政治鬥爭，然而自隆慶登基三年以來，片刻不停的你爭我奪，已經讓這位徹底的溫和派也失去了耐心，他必須要站出來說些什麼，為平息政壇的紛爭做一些努力。
然而當他將自己最擔心的問題，小心翼翼的丟擲來時，卻得到了沈默如此乾脆的答覆，以至於這位老者要想一想，這到底是不是他的真實心意。
但很快，高儀就從震驚中恢復過來，因為道理很簡單，沈默不可能拿這種事情開玩笑。但還是要解釋一下的，於是他擱下手中的茶杯，輕聲道：「您可能誤會了，我並不是新鄭的說客，只是想問一問，您下一步的打算是什麼。」
「側身讓開，目送高拱登上首輔寶座。」陽光灑在沈默英俊的臉上，讓他整個人都顯得懶洋洋的，語氣都變得如閒聊一般。
「為什麼？」高儀不解道。
「因為他比我合適。」沈默微笑道。
「在我看來，您有著比他更全面的素質。」高儀用了敬稱：「雖然很多大人物不清楚，但我在老家養病的三年，曾經用心考察過您在江浙一帶的佈局，不得不承認，創新佈局方面，大明沒有比您更精通的了。」
「精於一隅不等於擅於一國。」沈默淡淡道：「更何況，我沒有解決任何矛盾，只是儘量的去緩和……」說著自嘲的笑笑道：「原本以為，蜜月期至少會持續五十年，誰知道東南發展的太快，各種矛盾也愈加激烈，這才十年時間，就已經有爆發的苗頭了。」
高儀並不太瞭解，沈默所指的苗頭是什麼，但想一想，皺眉道：「如果真有矛盾要激發的話，您豈不是更應該當這個首輔？」
「不……」沈默端起茶壺，給高儀斟茶道：「妥協和讓步，永遠解決不了矛盾，當激化到一定程度時，只能用強權去消滅。」頓一下，微微自嘲道：「而我，顯然不想做這把刀。」
「也是，這些事情並不適合您做，」高儀道：「但是不當首輔就不能做主，如果高閣老在某些事情，做得超出了那些大家族的底線，您該如何自處？」
「所以我把您老請出山了……」沈默笑眯眯道：「相信您能幫我這個忙……」
「我……」高儀苦笑起來，他內心不得不佩服沈默的算計。他和高拱是多年的朋友，有很深的感情，所以內閣有他的存在，可以在沈默和高拱起爭執的時候，起到很好的緩衝滅火作用。但他更知道，自己對高拱的影響力，其實沒有外人想象的那麼大，不得不提醒沈默道：「高新鄭認定的事兒，九頭牛也拉不回來，我的作用恐怕微乎其微。」
「沒關係，」沈默端起茶盞輕啜一口道：「只要高新鄭明白，他的權力來自哪裡，就不會跟我過不去。」
‘權力來自哪來……’高儀眯眼暗思片刻，輕聲道：「皇帝？」
「還有我。」雲淡風輕中，沈默說出了讓人發笑的狂言，但高儀知道，他說的是真的。