抵達杭州時，正是中午時分。
一進城沈默便感到氣氛有些不對勁，只見大街上來往的百姓，臉上竟沒了往日的驕傲，彷彿遭受了極重的打擊一般，不時還見到有人群彙集在路邊，似乎在情緒激動的討伐著什麼。
沈默在最近的人群處勒住馬韁，居高臨下聽中間那個士子慷慨陳詞道：「僅僅百十號倭寇，便在我大明朝的腹地勢如破竹，如入無人之境，一直打到南京城下！我大明朝十幾萬重兵竟然束手無策，屢戰屢敗，被殺傷人數達四五千人之多！至今仍未將其殲滅！這樣無能的軍隊不要說跟國初相比，就是孱弱不堪的宋朝軍隊也比它強一萬倍！」
人們的怒火被煽動起來，大明國民的自尊受到嚴重的侮辱，青筋在額頭暴起，髒話噴湧而出，但沒有罵倭寇如何如何的，所有的矛頭都指向荒唐之極的大明東南軍隊，以及這支軍隊的領導者——提督趙文華，總督楊宜，浙江巡撫胡宗憲和蘇松巡撫曹邦輔等人。
聽明白事情的大概之後，沈默完全難以置信，他雖是文人，但對東南的軍情倭情十分了解。他知道衛所軍隊乃是一群完全不堪重用的廢柴，但對於‘一百多倭寇幹掉四千多官兵、還險些攻進南京城’這種聳人聽聞的故事，卻絕對不會相信。
因為就是四千手無寸鐵的農民，也足以把一百個俞大猷、何心隱那樣的高手，打得媽媽都不認識了……除非，那一百倭寇是集體穿越來的小鬼子，人手一挺歪把子機槍！
沈默正在考慮要不要提醒胡宗憲，處理一下這些散佈謠言之人時，便見街口處一陣喧騰，杭州府的官兵出現了。一看到凶神惡煞的官兵，人群便四散開去。
在先一步抵達的便衣巡捕的指引下，官兵們將一個又一個活躍分子捉了起來。沈默便見方才在自己附近慷慨陳詞計程車子，偷偷混進人群裡想溜，卻被捕快從背後摜在地上，二話不說先捶上兩拳，然後五花大綁了。
沈默便悄悄離開了人仰馬翻，雞飛狗跳的大街上。
巡撫衙門外的大坪整整四畝見方，寓意朝廷統領四方。正中高矗著一杆三丈長的帶鬥旗杆，遙對著大門和石階兩邊那兩隻巨大的石獅，以空闊見威嚴。
此時沒有一絲風，那杆鬥上的大旗無精打采的低垂著，紋絲不動。天色尚早，巡撫衙門的硃紅大門卻緊閉著，大門石獅兩旁的八字牆上，貼著‘中丞出巡’的告示，似乎是在對此做解釋。
更令沈默驚奇的是，大門外的登聞鼓也不翼而飛了，只留下一個空空的鼓架，讓人不禁要問，巡撫衙門搬家了麼？
當然是不可能。沈默收回胡思亂想，對那要去叫門的百戶道：「我們從後門進去。」便撥轉馬頭，往拐角處行去，一行人只好緊緊跟上。
從後面叫開門進了院中，沈默便見到了迎出來的文徵明，文老才子一臉凝重的朝他點點頭，兩人便攜手往前院走去。
沈默輕聲問道：「不知巡撫大人找我何事？」
文徵明面色憂慮道：「這下麻煩大了。」
沈默道：「我在外面聽了些傳聞……」
「雖不中，亦不遠矣。」文徵明嘆息道：「我大明遭受此等奇恥大辱，陛下肯定會雷霆震怒的。」身為巡撫衙門的幕僚，他自然站在胡宗憲的立場上說話。
看著花廳在望，沈默皺眉道：「都有誰在裡面？」
「趙侍郎、胡中丞、按察使侯大人，還是周知府。」文徵明嘆口氣道：「胡中丞請大人偏廳稍坐，等打發了那些人再與您說話。」
沈默點點頭，文徵明便領他去花廳邊上的耳房，挑開門簾，無聲做出個請的姿勢。
花廳中，趙文華高踞主座，其餘眾官員按尊卑分列左右就座。沈默進去耳房時，這裡的會議已經臨近尾聲了，便聽杭州知府周培德疲憊而憂慮道：「督公，以下官愚見，這件事瞞是肯定瞞不住的，咱們還是儘快如實上報吧。」
趙文華不耐煩道：「那些倭寇把江浙重鎮基本轉了一圈，我還不知道瞞不住？」頓一頓又道：「這件事肯定是要震動天顏的，到時候欽差下來，你們可都給我看好嘴巴，什麼該說，什麼不該說不用我教吧？」