「公主且住！」
身後傳來倉促的腳步聲，不用轉身，李述都能想象到沈孝倉皇的模樣。
前途、權欲、野心、金錢……沒了官位，一切都沒了。他怎麼可能不倉皇。
李述停下腳步，卻不轉身看他，語氣十分淡漠，「沈大人還有何事？」
來吧，跪地磕頭求饒，說自己是豬油蒙了心，不該妄自彈劾公主，順便再把身後指使的人供出來。
這樣……或許我能原諒你，保你這身官袍顏色不褪。
蛇打七寸，沈孝這種人，昔年能為了求得一官半職委身來做面首，如今怎麼可能眼睜睜看著自己仕途被毀？
身後沉默半響，忽而傳來輕微的衣衫窸窣聲，接著便是膝蓋落在地毯上的聲音。
李述勾唇諷笑，這才慢慢轉過身去，居高臨下地俯視著他。
「關於這封彈劾奏章，臣還有話要說。」
李述走了一兩步，站在沈孝面前，輕輕地踩上了他的深青官袍。
「你倒還算識趣。說罷，是誰指使你寫這封奏摺的？」
沈孝跪著，脊背卻非常筆直，他一字一句道，「公主盛名，這奏摺確實是有人指使微臣所寫，專門針對公主您。」
李述追問道，「是誰？」
是二皇子，想借打壓她進而打壓太子的勢力？又或是哪個皇子，也想在奪嫡之爭中分一杯羹？
李述在腦子裡迅速地將朝廷大大小小的關係網捋了一遍，卻始終想不出誰這麼膽大包天。
對自己看不懂的東西，李述向來非常謹慎。越是深的夜，越是容易潛藏危險。
這背後的深意是什麼？為什麼要找沈孝彈劾自己？那人是否知道自己曾召沈孝做過面首？可這件事發生在吳興，知道的人寥寥無幾，莫非自己身邊有人背叛了？是誰透漏的訊息呢？
李述的腦子飛快地思索著，沈孝在這時緩緩開口——
「回稟公主，指示臣下彈劾公主的不是別人，正是所有受旱災影響的……關中百姓！」
……
關中……百姓？
李述愣住了。
饒是李述生了一顆七竅玲瓏心，此時也弄不清沈孝這句話到底是什麼意思。她怔了半晌，頭一次教別人給弄懵了。
見李述如此反應，沈孝的臉上浮出了一絲微笑，但轉瞬即逝。
李述緩過神來，冷道，「沈大人此話何意，本宮竟是不解。這偌大朝廷中，不知哪位官員的外號竟叫做‘關中百姓’？」
沈孝道，「公主說笑了。」
「本宮沒有說笑！」
「噢……那便是公主身處高位太久，只知廟堂之高，而不知民間之苦了。」
「沈孝，你到底什麼意思？」
「下官沒別的意思。公主今日召臣本不是為了敘舊，就是想知道臣為何要彈劾您。一個寒門出身的八品小官，做官的第二天怎麼就不要命地彈劾當朝最尊貴的公主殿下呢？若是沒有人指使，臣怎麼敢做這種事。」
沈孝還是跪著的，可燈火灼灼，卻將他的身影拉的格外高大。
「可從來沒有人指使臣。滿朝公卿，誰看得上臣一介寒門？臣是為了受旱災所苦的關中百姓來彈劾公主的！」
「自去冬起，關中就沒有飄過一片雪，落過一滴雨。關中大旱已經持續了半年了，眼看著還要繼續。米市上糧價持續上漲，多少關中百姓受苦受餓，您去潼關看看，成片成片的流民已經逃荒了！可王公貴族的後院裡，卻堆滿了數不清的糧食。
「公主您是最受陛下恩寵的公主，光是食邑就有一萬石。可你有沒有拿出一粒米來賑災？」
「天地堂堂，沈孝今日彈劾公主，為的不是私仇，而是關中百姓的公憤！」
沈孝深潭一樣的眼盯著李述，在他這番義正言辭的話之下，李述竟忽然覺得有些……羞愧。在權謀場上摸爬滾打這麼多年，她竟是頭一遭覺得羞愧，面對這樣一個正氣堂堂的人。
李述別過身去，帶著幾許尷尬微咳了一聲，「沈大人可真是……天真啊。」她本來想說迂腐的，想了想又覺得這個詞不好。
可不是天真麼，一腔熱血只想為百姓做點實事，也不管自己有沒有這個本事，也不管後果是什麼。竟然有點……傻的可愛。李述倒對他有點欣賞了。
可欣賞歸欣賞，關中大旱、糧食短缺，這已經不僅僅是賑災能解決的事了。今早她剛提出了「以糧代錢」的法子，為的就是把二皇子逼上思路，讓太子在東宮坐得穩如泰山。此刻她怎麼可能因為沈孝這一兩句義正言辭的話就毀了自己的謀略？
李述不再看沈孝，徑直往門口走去。
她站在門口，想了想，終究還是好心提醒了一句，「沈大人，念我昔年折辱於你，今日這彈劾一事本宮就既往不咎了。」
「本宮再奉勸你一句，你一個寒門子弟，能擠進朝堂已是萬分不易，以後莫要再做這種傻事了。御史臺是個好地方，低調做官，好好做事，總有你熬出頭的一天。」
織金牡丹長裙慢慢消失在樓梯上，很快這屋裡的所有侍女、侍衛都跟著李述離開了。
沈孝慢慢站了起來，倒不急著走，而是轉身走向了視窗處。站在窗邊，他看到樓下平陽公主上了車架，馬車緩緩前行，最終消失在長安城的無邊夜色中。