被驅趕了過來強迫圍觀的大元人裡起了一陣騷動。有漠然，有不忍，更多的，卻是不忿和無奈……
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人群裡，霍熙玉慢慢地蹲下身去，湊到仰賢的耳邊，道：「小羊兒，以後就你一人等你爹過來救你了。你怕不怕？」
仰賢搖頭，遲疑了下，也湊到她耳邊道：「姑姑，你去哪裡……」
霍熙玉伸手撫了下他的臉，再次湊近，道：「姑姑要叫那些蠻狗和咱們的百姓知道，到底大元的公主該是什麼樣的！等下不管發生什麼，你都不要動。咱們霍家的人，不能叫人看扁！」
霍熙玉說罷，將仰賢的手遞到了周大娘的手中，低聲道：「好好帶著他！」說罷轉身，推開身前擁擠人的群，往皇宮們大步而去。
那個「嘉德」公主還在舔羌人的腳，西羌人還在恣意狂笑。正這時候，人群裡忽然衝出一個蓬頭垢面的女人，徑直衝到那排跪在地上的「公主」們面前，飛快彎腰下去，等她起身之時，只聽一聲慘叫，那個正翹著腳的西羌頭目脖頸處已經被利刃劃出了一道深深地口子，翻倒在地。
這個變故太過突然，所有人都目瞪口呆，連西羌士兵也忘了反應，直到她放下握著殺人匕首的手，飛血噴濺出三尺之外，而地上那個嘉德公主也尖叫起來的時候，這才呼啦啦跑了過來，將這看起來像瘋婆子一般的女人圍了起來。
「你什麼人，好大的膽子，不想活了！」
另一個頭目已經拔刀戳到了霍熙玉的胸口，喝道。
霍熙玉絲毫不懼，朗聲道：「我是什麼人？問得好。我告訴你們，我的先祖是這個帝國的開國太祖，我的父親是他的直系第十一代子孫永定王，我的兄長是曾經殺得你們這些蠻狗伏地乞饒的霍世鈞，我才是霍家真正的嘉德公主！」她狠狠踢了地上那還在瑟瑟發抖的女人一腳，輕蔑道：「你們這些蠻狗，一朝得志，面目何等可笑！竟會用這些不知道哪裡牽出來的下等女人冒充霍家的公主，以此在大元的子民面前來求得你們卑微而自大的滿足感？」
「大元的子民們，我今日明明白白地告訴你們，真正的霍家公主，她絕不怕死，更不會甘願遭受這樣的羞辱，連帶著你們也因她一道受辱！我請你們耐心等著，總有一天，我的兄長會帶著他計程車兵殺回這裡，趕走這些原本就只配龜縮在苦寒之地與畜生為伍的魑魅魍魎！你們等著就是！」
此刻她滿面骯髒，衣衫破舊，只昂揚的聲調，挺直的肩背，卻令她看起來高貴無比，真正地凜然不可侵犯。
圍觀的百姓們訝異過後，漸漸地起了一陣騷動，人群朝著南大門擠湧了過來，面上神情，滿是激動和憤怒。
那頭目回過神來，急忙揮手，命人帶下那些女子，看了眼霍熙玉，正要命人綁了帶走，忽見她將匕首對在了自己咽喉。
霍熙玉朝著皇宮的太極殿方向望了一眼，一咬牙，匕尖堪堪刺破皮膚，忽然聽見人群裡有個男子的聲音道：「等等！她哪裡是什麼公主，她是我失散已久的妻子，有些瘋瘋癲癲，這才發作起來胡言亂語的！」
這個男人的聲音，年輕而清朗，就和她記憶裡的一模一樣，但是又彷彿有些不同，多了些從前沒有的醇厚。
霍熙玉猛地回頭，看見那個三四年前便杳然消失的人竟再次出現了。一身青色布衫，肩背行囊，正分開人群朝自己的方向大步而來。
「當」一聲，霍熙玉手上的匕首跌落到了地上。
張若松到了那頭目面前，無視他的陰沉臉色，神色自若道：「我說的句句屬實，並且，請你去告訴你們的達亥將軍，我能替他根治他新發的舊傷。若是治不好，我與我的妻子甘願受戮，絕無怨言。」
西羌帶領這支鐵騎攻下了洛京的達亥，早年之時便在一場爭鬥中因了一處肋碎殘留在體內沒有取淨，胸腔處一直隱痛，已是多年頑疾。此次攻城之時，遭到城頭頑強抵抗，被矢石砸中舊傷之處，痛得吃喝不能，夜不能寐，四處求醫，又因心中恨意難消，這才命人以假冒的「公主」「郡主」跪在皇宮之外當著大元百姓遭受羞辱，以此洩恨。那頭目自然知道。此刻聽這人竟自稱能根治，又見他神情自若，不似誆語，沉吟片刻，擺了下頭，便命將這二人都帶了入宮去。
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就在霍世瑜北上光復被阻鎩羽而歸，與西羌噠坦聯軍隔著赤水對峙的時候，西北的興慶府，出現了一支打著大元旗號的護國軍隊。
興慶府淪為陷地之後，西羌便把注意力轉移到了天門外之外，大部分兵力都投入到了洛京一帶，清掃不願投降的剩餘城池、與金州的大元主力對峙，還要防備噠坦與自己爭奪――雖然之前早達成過協議，一旦攻破洛京，不管是哪方軍隊先入的城，一律劃線而治，等局面穩定後再瓜分勝利果實。只是話雖如此，畢竟是自己以血的代價攻破洛京的，一旦肥肉在口，又怎會捨得輕易吐出？所以重兵多駐在前，一邊防備赤水對面金州大元軍隊的反攻，一邊與要求讓路出來好入駐洛京的噠坦虛與委蛇，後方反倒空虛，竟被人打了個措手不及。
這支大元軍隊，迅如閃電，勇如猛虎。起初人數不到一千，在奇襲了鳳翔衛，一夜奪了城池之後，迅速發展壯大。無數大元子民和從前被打散後逃匿的原大元士兵投奔呼應，宛如見風而長，不過半個多月的時間，便擴大到了數萬之眾，以迅雷不及掩耳之勢，從鹿延挺入西羌國境，一路所向披靡，直搗西羌國都安興。西羌慌了神，忙向就近的噠坦求援，請派兵力協助壓制。噠坦口頭應了，過後卻以種種緣由遲遲不肯出兵，只是死守已然落入自己口袋的北方。西羌生怕安興要蹈洛京覆轍，無奈之下，只能從洛京一帶撤出大軍，借道噠坦佔領地趕回要去護住國都。就在西羌大軍日夜急行軍時，這支大元軍隊已悄悄一分為二。繼續西進的，放慢速度打打跑跑，虛虛實實，虛張造勢吸引西羌大軍注意力，而另一支精銳，則效法當初西羌過天門關後的策略，跋山涉水悄然逼近洛京，於抵達的子夜時分發動突然襲擊。於是，事件驚人地重複上演了――在近旁士兵漫天飛弩的掩護之下，一個叫崔載的副將，帶領著數十人抬著腰粗的擂木，在震天的吼叫聲中，城門被硬生生地撞破，身後士兵呼嘯著殺入城中。一場紅了眼的廝殺之後，光復淪陷達三個月之久的帝都洛京。
這支叫西羌人望之膽寒，而被大元子民無不榮耀地稱為「虎師」的軍隊，它的指揮官，名叫霍世鈞。