「世瑜，當日你也在，裡頭到底發生了什麼？你有沒有見到永定王妃？從實說來。」
皇帝盯著霍世瑜，一字一字地問道，目光裡隱隱含了一種威迫。
霍世瑜看了一眼善水，轉過了頭，用低沉卻清晰的聲音道：「父皇，當時我進去時，只看到堂兄與承宗二人，並未見到永定王妃在裡頭。」
空氣凝固了，靜得善水幾乎能聽到自己心臟撞擊胸腔時發出的蓬蓬之聲。她盯著霍世瑜，見他說完了話，神色依然平靜，連眼睛都沒眨一下，只是稍稍垂下眼皮，望著他面前幾步之外御案之上的那面珊瑚筆架。
「都退下去。世瑜，你留下。」
最後，皇帝這樣令道。
人魚貫而出，寬軒的御書房裡，終於只剩這一對天家父子了。
皇帝盯著站在自己的兒子，見他神色依然平靜，目光裡看不到對自己絲毫的畏懼，終於忍不住心中雷霆，猛地抓起手邊的一隻白玉鎮紙，朝他面門直直的砸了過去。
霍世瑜沒有躲避，任由那隻冰冷堅硬的石頭砸向自己，一陣疼痛過後，他感覺到一股熱流沿他面門汩汩而下，知道自己額頭被砸破了。
「孽子！你這個吃裡扒外的孽子！朕養你何用！」
他看著自己那個著了明黃龍袍的父親一臉憤怒地用手指戳著自己，伸手用衣袖擦去已經瀰漫住視線的血。
「父皇，在你心裡，兒臣還是不是你的兒子？」
他的眼中滿是濃重的悲傷。
景佑帝猛地一拍御案，喝道：「孽子，你想反天不成！」
霍世瑜慢慢跪了下去，道：「父皇，我知道我剛才那樣說，悖逆了你的心意，並且，兒臣確實也是在撒謊。兒臣不孝，兒臣有罪，只是父皇，兒臣卻有話要說，但請父皇給兒臣這個機會，等說完了話，兒臣死而無憾！」
景佑帝死死盯著他，剛才因了盛怒緊緊捏起的拳慢慢地鬆了下來，坐回了龍椅之上。
霍世瑜朝他重重地叩了個頭，直起身，道：「父皇，我叫您一聲父皇，因您是我的父親，也是我的皇帝。不論是做您的兒子還是臣子，世瑜的忠心赤膽天地可鑑。世瑜還小時，就一直在努力，努力想要成為父皇眼中最優秀的兒子，讓父皇看到兒臣時，眼中能有讚賞與驕傲。可是父皇，不管我怎樣努力，從小到大，我在您眼中永遠都比不過我的堂兄。我知道我不及他，但父皇，兒臣才是您的親兒子啊！僅僅只是因為我的母家姓鍾，您不願多看我，所以您也看不到我的努力與誠心，我是您的嫡長子，終有一天，我卻要因為我無法選擇的母姓而遭世人恥笑。父皇，您覺得這樣對我公平嗎？」
「混賬！」
皇帝的臉頰肌肉因了憤怒，微微地抽搐扭曲，手再次伸向了墨硯。
「父皇，若是我死了能讓您消氣，能讓鍾家這個權傾朝野的心腹之患消除，兒臣願意去死。可是父皇，您瞭解過兒臣的想法嗎？兒臣其實比您更恨鍾家。從小到大，他們口口聲聲說，他們做的一切都是為了我好，在為我的將來鋪路，可是兒臣知道，兒臣就是他們手中的一個傀儡一塊遮羞布。兒臣對天起誓，兒臣更願意跟從我的父親。只要父親肯正眼看我一下，肯體察一下兒子的心，兒臣哪怕肝腦塗地也在所不惜！」
皇帝盯著跪在自己面前的兒子，神色漸漸有些緩了下來。
「父皇，兒臣知道父皇的憂思。鍾家權傾朝野，門生遍佈天下，若不加以掣肘，後患無窮。兒臣是父皇的兒子，願意為父皇分憂。鍾家一直以為兒臣受他們的控，絕無二心，也不敢有二心，因如今父皇早已視我為無物，兒臣若不靠他們，還能靠誰？」
景佑帝微微眯了下眼睛，「你的意思……」
「上陣父子兵。兒臣願意聽從父皇的命，助父皇剷除心腹之患！」
景佑帝景佑帝的眼中，驀然掠過一絲驚訝，彷彿第一次認識這個兒子般地盯著他。
霍世瑜絲毫不怯，道：「父皇，兒臣方才當著那些人之所以說謊，也有兒臣的考慮。第一，這是鍾家的意思，我此刻自然不能與他們撕破臉。第二……」
他遲疑了下，繼續道，「我的堂兄，他絕非仰人鼻息之輩，又兼盛氣太過，這才會令父皇陷入今日這樣的兩難境地。父皇為何不趁這機會，正好挫挫他的銳氣？既在朝堂，身為臣子，則生死富貴一切皆由天子掌握。他若真得教訓明白了這個道理，到了日後父皇再次用他之時，自然會對父皇死心塌地，再無二心。」
「父皇，以上兒臣若有說錯，但請父皇責罰！」
霍世瑜說完，再次重重磕頭至地，長伏不起。
寶座上的景佑皇帝凝神不動，微微闔著眼瞼，整個人恍若入定了般。