次早起身。因昨夜先前哭得狠了，善水不止兩泡眼皮子還腫，連一張臉也有些微的浮腫。這模樣也不敢出去見人。好在王府裡有冰窖，叫丫頭去取了些來削成碎冰，拿兩層的細紗布小袋子裝了來敷，好早點消腫下去。見霍世鈞還不走，從白筠手裡奪了冰袋子來要替自己敷，便沒好氣道：「你怎的還不去上朝，在我跟前混什麼？」
霍世鈞按她坐在椅墩上，把冰袋子壓自己臉先試了下溫度，這才移到她臉上，道：「先把你哄得回心轉意最要緊，別的都不重要。」
善水呸了一聲，罵他一句「油嘴滑舌」，道：「你不去就不去，想必有別的緣由，拿我頂缸做什麼。我還不知道你。」
善水說這話，確實是有感而發。與他相處一年，早就知道他是個什麼樣的人了――名副其實的工作狂。讓她印象最深刻的，就是去年冬在興慶府的時候，有段時日他親自閱檢士兵早操，每天還沒到辰點，外頭黑咕隆咚冰天雪地的，他也睜眼就立刻撇下她從熱被窩裡起身。攤上這種人，什麼春宵苦短日高起從此君王不早朝，那都只是一個傳說。所以今天他逗留不去，原因肯定是有的，但絕不會是因為她。
霍世鈞被善水說中，笑了下，一邊小心替她敷臉，一邊道：「噠坦人來了，今天開始議和，有內閣穆相和鍾老頭出面，我摻和什麼？」――其實是他對這場議和有些不滿，更不願見到承宗，這才避開了去。當然，這些事，他是不會提的。
善水信以為真，也沒再問。霍世鈞陪她消磨了些時候，待她臉好了些，丫頭們捧了銅盆面巾進來服侍著淨過面。上了層護膚的香膏後，霍世鈞興致勃勃看著她梳頭，自己挑了點蘭澤抹於掌心擦開，替她潤住鬢角的細碎散發。等她梳妝好了，左右端詳下，仿似還不過癮，又從胭脂罐裡挑了海棠蜜，用指尖仔細抹她唇上，白玉般的面頰立時被映得愈發鮮華膩潤。
白筠曉得他兩個昨晚曾鬧得不快，此刻善水才拿冰袋子敷臉。難得見霍世鈞一早這樣駐足不去討好王妃，自然也是識趣，收了盥具便帶人出去。
霍世鈞見邊上沒人了，湊過去舔一口她唇上的胭脂，笑嘻嘻道：「東西一擦在你嘴上，就是不一樣了。立馬又香又甜。」
昨晚那一場鬧後，善水面上是收了，心裡其實還有些梗著，現在見他這樣作態哄自己，極力忍住質問他以前是不是也這麼幹過的念頭，拿帕子替他擦去唇上沾著的殘紅，把自己唇上的胭脂也擦去，略微笑道：「等下要和娘入宮，鮮了不妥。」
霍世鈞沉默了下，唔一聲，道：「我等下也要去門署，我送你和娘吧。」
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穆太后的病情，經過張家兩父子的精心醫治，現在仿似穩定了下來。精神好的時候，還能被人扶著在廊子裡慢慢走兩趟。所以這些天，也不必後輩早晚守著甚至值夜，葉王妃與善水等人，一般都是早上過去，待太后歇過午晌醒來便回。這日如常入宮，待太后吃了藥睡去，各人便漸漸分散。霍熙玉與長福一道離開，說是去她寢宮。皇后李妃及葉王妃等人與長公主在花廳裡，說著下個月巴矢部藍珍珠到京與張世子奉旨大婚的事。看得出來，長公主對這樁婚事不是很滿意，只不過是皇帝親口所指，所以也不好多說什麼。知道善水認得藍珍珠，先前長公主早不知道朝她打探過多少回了，事無鉅細，全都要刨根問題。此刻見她們又議到了這話題，怕又被揪住盤問不休，尋了個淨手的藉口，便起身到了外頭。
這一年的秋雨，比往常的任何一年都要來得纏綿陰涼，就算沒有雨，天幕也總是低垂著雲靄，洛京裡的人已經好些天沒有聞到過幹冽的秋日氣息了。長春閣外的庭院裡，此刻秋意也正濃泛。牡丹圃的枝葉衰敗落殘，連那幾株往年開得繁鬧的大桂樹，今秋的香彷彿也褪得早，枝葉中只有零落的細碎白花可見，樹下倒是鋪了滿地的殘花。
善水深深呼吸一口氣，喉嚨與吸入空氣的肺裡，就像有一隻涼潤的手摸過，說不出來的一種感覺。
她往回走，在走廊的一個拐角處時，停了腳步。
數十步外，霍熙玉正站在張若松的面前，堵住了他的去路。
霍熙玉是背對著的，所以善水看不到她的臉，只能依稀聽到她的聲音。卻因了隔得遠，也並不曾聽清。她只看到面向自己的張若松。他正皺眉望著他對面的那個少女，糅雜著男人穩重與少年青蔥的一張面龐之上，驚詫溢於言表。
霍熙玉彷彿說完了話，很快就走了，背影挺得筆直，頭顱微微翹著，帶了她當有的公主驕傲。張若松扭頭看了她背影片刻，轉過臉時，善水在他眉目間，捕捉到了一種無奈與沮喪，以及，隱忍的憤怒。
他終於朝著善水的方向慢慢行來，頭卻微微低著，心事彷彿很重，甚至連到了善水的面前也未覺察，直到兩人不過相隔數步，這才意識到面前有人，猛地抬頭。
善水朝他微微一笑，叫道：「張世兄。」
張若松方才面上的沉鬱情緒立刻消失了，也回她一個溫煦的笑容，道：「世妹。」
這幾個月，因為太后病情的緣故，兩人時常有碰面，雖則都有旁人在場，但也有個好，就是遇到現在這樣的偶遇，比起從前便自然多了，不止善水，張若松也是如此。