張若松神色自若，直視著穆太后道：「太后，我與我父親一道，曾研過一種名為醉劑，以曼陀羅花為主，配以別藥所得。我自己曾試喝過，飲後失去知覺，刀割不痛，次日藥效過後，自己便轉醒。所以長公主所言的疼痛倒在其次。我不敢隱瞞，直話直說。公主這腸癰，若不破腹，再挨數日旁症併發，必定無救。若破腹，我不敢保證一定痊癒，但機會還是有的。」
寬大的寢殿裡，不下十數人，卻寂寂無聲。穆太后皺眉，沉吟不語，李妃呆若木雞，皇后與穆夫人葉王妃等人都是面露驚駭之色。而長福的呻吟，已經弱得幾乎覺察不到了。
「罷了！既已到這地步，只能一搏！」穆太后畢竟非一般人，很快便下了決心，抬頭望向張若松，再看一眼張青，遲疑了下，又道：「這破腹執刀的，不知是你兩父子的誰？」
張青面如土色，一句話也說不出來了。
作為太醫，該如何給皇家之人下大小方劑，這是一門不易拿捏的功夫，但求的就是個「穩」字。張青作為太醫院資深人士，深諳其道。今天遇到長福公主這病，按照尋常法子極力救治，最後不治，皇家之人遷怒，最多也就將他革職，罪不至殺頭。但是現在兒子這樣應承下來了。若是成功，那自然萬幸，但若同樣不治死於刀下，則罪名完全不同了。他自己倒無所謂，再搭上這個兒子的命，那才是他最懼之事。
只是現在，已經晚了……
張若松道：「由我執刀。只是有一事須先言明，更不敢欺瞞太后。我從前只替病猴割皮解肌、訣脈結筋，去過腐脾爛腸，最後縫合刀口，人身卻從未試過。」
說實話，穆太后對這個少年先前還是不太放心，寧可執刀之人是張青。但是到了現在，看他這樣坦蕩無懼，沒來由地竟也像得了不少信心，沉吟片刻，點頭道：「疑人不用，用人不疑。你只管放手便是。需要什麼，立刻吩咐下來，越快越好，我見不得我孫女遭這樣的罪。」
張若松應了下來。
穆太后一錘定音，立刻一邊派人去告知皇帝，一邊令大太監領太醫院的人全力配合。張若松令閒雜人等都出去。
善水心跳得厲害，實在是被張若松的大膽舉動給驚住了。看一眼正指揮人準備各色物件的張若松，見他背影忙碌，卻有條不紊，忽然又覺得放心不少，見身邊的霍熙玉還坐在那裡兩眼發直，拉起她便隨葉王妃等人出去。自然不敢出宮，一干人全聚到了李妃的寢宮之中，坐立不安地等著結果。
這一等，轉眼就等到了下午，晌飯也是在關雎宮用的。李妃坐立不安，數次派人過去查探，都說裡頭還沒訊息出來，倒是皇上領了幾個皇子和世子正在外面候著。心中實在按捺不住，最後一次要親自去時，被穆太后怒喝了一聲：「生死有命。你給我老實坐著等罷！」李妃這才坐下，默默垂淚。
善水嘆了口氣，眼睛落在牆角的那架時漏上，默默等著。終於，忽然聽見外頭傳來一陣急促的腳步聲，只見穆太后身邊的丁嬤嬤一臉欣喜地過來，笑道：「大喜！大喜！出來了！公主平安！已經上了藥膏，叫細心護理吃藥，半月便可下地。只是那藥性還沒過，仍睡著沒醒。等到晚間，便會醒來！」
眾人都是鬆了口氣。李妃唸了句佛，人便軟軟倒了下去，被人急忙架住了。
太后臉上終於露出了絲笑，道：「我這雙眼，從未看錯過人。果然。」
長福公主終於平安，這時刻也不好過去探望，眾人再安撫了李妃幾句，探聽些訊息，漸漸便都散了各自出宮。
善水隨了葉王妃回府。坐馬車上時，她也是面上帶笑，嘆道：「竟會有這樣的膽量與神技！這張家的兒子，年紀雖輕，卻真當不同一般。」
善水心中只覺與有榮焉。
一邊的霍熙玉現在已經回過了神兒，瞥一眼善水，撇了下嘴，道：「娘，你不曉得那個人，他是個怪人。先前你們還在太后跟前時，我溜過去看了下，正遇到皇上和哥哥們在跟他說話。皇上問他要什麼賞，你猜他說什麼？」見王妃與善水都望過來，賣了個關子，咳嗽一聲，壓低喉學著男人聲調，這才說：「今日之事，實在以僥倖居多。若松不求別的。只是一直以來，想要繪出一副人體五臟六腑圖，只苦於沒有可供研習的人體，而猿猴之屬，終究與人有異。皇上若真願賞，求賜一具大罪極刑後的屍身，則若松感激不盡。」
她模仿得惟妙惟肖，連張若松當時說話時的眉間神色也有幾分相像。
「娘，你說這人，他腦袋裡想的究竟是什麼？升官發財都不要，居然要死人！也不怕觸了黴頭晦氣！」
霍熙玉呲了下牙，表示自己的不解和鄙視。
葉王妃打了個冷戰，說不出話來。
善水微微一笑，低下頭去，一語不發。
*
善水回了王府後沒多久，霍世鈞便也回了，他入房的時候，善水正剛換下正服。
因為早上最後為她到底去不去興慶府，兩人剛鬧得不歡而散，善水現在乍見到他，心裡其實還是有些惴惴，就怕他再生事。瞧他現在的臉色，雖然有點看不出喜怒，但應該並無繼續為難的意思，這才稍稍放心，朝他勉強笑了下，道：「今天出了這事……你可還走？」
霍世鈞唔了一聲，道：「所幸平安了。那邊事急，我已辭過皇上，等下就走。」
善水暗籲口氣。因有早上的經驗，面上卻不敢露出絲毫輕鬆之色，只低眉斂目地道：「那……我隨你一道去跟娘辭行？」
霍世鈞微微眯起眼，盯了她一下，也沒應，只忽然轉身往青蓮堂去。善水急忙跟了上去。
王妃與霍熙玉顧嬤嬤等人正在等他。一番辭別過後，霍世鈞徑直道：「那兩個丫頭，不用跟過來了。」
採春與問薇正都在跟前，原本見世子進來，臉上都是紅雲暗燒，心怦怦直跳。見世子竟忽然說這話，連眼睛都沒掃向自己一下，臉色微變。
王妃一怔。顧嬤嬤已是道：「這怎麼行？你一人在外，身邊怎能沒個人照應？」
霍世鈞道：「興慶府那邊事急，我路上要緊趕，帶了人反倒不便。」
顧嬤嬤道：「無妨。那就兩個都隨你的行李走。」
霍世鈞略微皺眉，道：「不必了，粗使丫頭，那邊的節度使府邸裡多的是，不缺這一兩個。」
「我就說麼，這樣的兩個人，哥哥哪裡會看上！不用去好了！」霍熙玉已經嚷了出來。
採春問薇臉色更是難看，一陣紅一陣白，慢慢低下了頭。
顧嬤嬤還待再開口，霍世鈞已轉身，朝著霍熙玉招了下手。等她到了跟前，道：「哥哥前次跟你說過的話，你都要牢牢記著，聽見了沒？別以為我走了，就沒人可以管你了。」
霍熙玉嘴巴一扁，眼圈便有些泛紅了，道：「哥哥，你早些回來，我等著你帶我去玩呢！」
霍世鈞伸手，揉了下她頭髮，面上露出今天回王府後的第一絲笑，道：「你乖乖聽話。哥哥什麼時候騙過你？」
霍熙玉嗚嗚點頭。霍世鈞這才到王妃面前，恭謹行了個禮，道：「隨行之人都在外面等著了，兒子這就去了，母親不必相送。」
葉王妃忍住心中離別愁緒，點頭勉強笑道：「你自己在外，要多小心。娘在菩薩面前會日日替你祝禱。」
霍世鈞道了聲謝，轉過身來，朝向了善水。
善水剛才只恨不得他快些走才好，現在卻像被這一幕離別所染，心裡竟也略有了絲悵惘。見他轉身了，以為要和自己說話，便慢慢看過去，兩人四目相對。
「我走了。」
他不過朝她淡淡道了這樣一句，便就大步而去，腳步聲很快消失在了青蓮堂外的白石甬道之上——