日頭毒辣。
孟靈湘走出西河岔村沒有幾里遠就熱出了一身熱汗，看了一眼天邊的日頭，晃目的很。
看來，這酷夏是離的不遠了。
擦了擦額頭上的汗水，瞥見路邊有一婦人帶著一孩子在賣茶水，頓時覺得口乾舌燥。
她光記得讓夏炎給她裝乾糧了，卻忘了帶點水。這方圓幾里地也就看到這一道人影，心裡自然而然的生出幾分親近之意。
走過去買了杯茶，休息了一會兒就開始搭話，「大娘，這兒離城還有多遠的距離？」
「往前走再走兩里路左右就能程式了，小兄弟，你是要去城裡嗎？」大娘慈眉善目，雖年邁卻卻看起來很精神。
孟靈湘點點頭，拿出早就準備好的說辭，「是要去城裡投奔親戚，我是外地來的，家裡那裡鬧了水災。」
賣水大娘聞言嘆了口氣，「現在大家的日子都不過好。小兄弟，你身上可有帶關文？」
「關文？」愣了愣。
賣水大娘又是一聲嘆氣，「那你這城可能是去不成哩，西河岔村在鬧瘟疫你曉得不，縣胎壓怕疫病流入，每個進城的都要盤查過，沒有關文，你根本就進不了城。」
孟靈湘淺淺一笑，「多謝大娘提醒。」說罷，放下手中的茶碗，結賬起身離去。
約莫又走了兩三里的距離。
終於看到了巍峨聳立著的城門，城牆內外一排重兵把守，城門口排起了一行長隊，果不其然，每個進城的都在進行嚴格的盤查。
孟靈湘低頭混入佇列之中，前頭的一個身穿粗布衣衫的年輕男子用手扇風輕聲嘀咕，「怎麼回事，最近進個城怎麼這麼折騰，這都排了一個多時辰了。」
前頭有個人聞聲接茬，「還不是因為西河岔村瘟疫一事鬧得，縣太姥爺身染疫病的人混入，這才挨個排查，雖說麻煩了些，卻也穩妥。」
「若只為了排除疫病患者，為何要安排兩列重病在此把手。患者再彪悍，那也打不過拿著武器的官爺吧。」
粗衣男子回頭看了孟靈湘一眼，笑了笑，「小兄弟是外地來的吧，重兵把守不是為了提防疫病患者。」
「對，這位大哥，小弟正是外地過來尋親的。不知道這裡發生的事情，我看諸位官爺那麼嚴肅，還以為是上頭有人來巡查了呢。」
「你還真是猜錯了，這回，是有上頭的大官過來了。」粗布男子壓低了聲音。
孟靈湘心底咯噔一響，不知為何徒然升起一抹不安來，裝出一副興致勃勃，甚感興趣的模樣。
「是哪位大官要來？聽說那京中養出來的大官各個氣度不凡，耀眼可比天上星辰，也不知我這鄉野村夫有無緣分一見。」
「只聽說是位很有分量的大官，具體是哪位就不知了，上頭的保密工作做的很好。至於你有無緣分一見，就得看小兄弟你的造化了。不過大官嘛，我也想見一見，嘿嘿……」
孟靈湘心知再問也套不出其他的話來，於是不再插話，專心聽著。隊伍很長，安檢卻很慢，又是整整一個多時辰，腳步卻沒有挪動過幾下。
驕陽烈火，灼灼燒烤，這咋起的熱浪，可真教人煎熬。
「怎麼會突然這麼熱……」
「這還得排多久啊。」
「熱死了，要人命了！」
孟靈湘聽著周圍人小聲的議論，心中也慢慢著急起來。忽地，隊伍前方起了一陣騷動。