換了身衣服打扮，自作聰明，卻不料他這回面對的是個易容老手。孟靈湘心中一陣激動，起身拍了拍手，甩著把剛順手在路邊攤位上買的摺扇，亦步亦趨的跟在了那夥計身後。
三拐兩拐，道路逐漸明朗，也逐漸熟悉，那夥計大概心中有鬼，偷偷摸摸看了好幾眼身後，走路也算是謹慎。
孟靈湘慢悠悠從槐樹後走出來，展開摺扇掩在面前，這幾步路的耽擱，竟然看到了皇甫府的後門。
夥計在後門口停下來，小心敲了敲門，沒過多久，後門‘吱呀’一聲，開了一道小縫，一個身著褐色布衫的婦人探頭探腦的走了出來。
那人正是自小伺候皇甫雪長大的李嬤嬤！
一看到夥計，李嬤嬤臉色微微一變，旋即將人拉至一邊。二人湊在一起，嘀嘀咕咕說了些什麼，孟靈湘離的遠，並不能聽見。
李嬤嬤在袖袋中摸出了幾個碎銀子，塞在了夥計的手裡。夥計喜滋滋的收下之後，就繞著原路回去了。李嬤嬤看著那夥計離去，一雙眼珠子在四周掃了幾圈，這才慌里慌張的關上門。
孟靈湘從槐樹上一躍而下，清麗高挑的身影出現在大樹下，目光冷凝的盯著大門緊閉的方向。
皇甫雪身邊的嬤嬤怎麼會跟煤鋪店的夥計有交易往來？答案不言而喻，那幾個碎銀子就是他的情報費。
眯了眯眼睛，孟靈湘摺扇一展，轉身而走。
趙默是華楠煤坊的一小夥計，在此處幹了五年，平時不出色卻也沒有犯過什麼大錯。
這種尋常的日子本該持續很久，直到有一日，城中一大戶人家忽然私底下叫人將他找來，二話不說先給了一筆封口費。
出面給錢的李嬤嬤趙默識得，平日皇甫家的煤炭一直由她出面置辦，趙默跟著掌櫃的，倒也跟李嬤嬤打過幾回交道。
趙默雖是個小人物，在商場上摸爬滾打過幾年，也是個有眼力見的人。這筆錢他想要，但要著心裡沒底，他得有個保障。
心裡的小九九思來想去實際也就過了那麼一會兒，趙默撲通跪在地上猛磕了幾個響頭，說道：「李嬤嬤，無功不受祿。」
那李嬤嬤也是個人精，自然看得出他的顧慮，因此便也直言不諱，向趙默要了幾桶供應大戶的煤油。
這煤油雖然有固定的供應處，但勝在量大，趙默是華楠煤坊的夥計，在偌大的油量中渾水摸魚一些，並不會被人發覺。
趙默又思來想去一會兒，就這一會兒功夫，李嬤嬤已將五兩酬金翻了個倍，足低他這兩年的工錢。
禁不住誘惑，趙默心一狠牙一咬，就將這事兒給辦了。結果沒兩日，就聽說皇甫府裡皇甫大小姐的院落被人一把火給燒了。