皇甫霆垂下眼簾。「知道！」
田先生訝然。「你竟然知道？那人可救下來了？老夫今日一早就聽說孟林已經被土匪殺了。」
老先生緊繃的神情因為皇甫霆的這句「知道」而微微放鬆了些。在他心中，既然皇甫霆知道此事，那大概孟林就會性命無礙。畢竟沒有那個土匪膽子肥到敢在皇甫家族的地盤上做那要人命的買賣。
哪知皇甫霆卻搖了搖頭。「我離開觀雲樓收到了有人慾對孟林不利是訊息。可趕到的時候，還是……還是晚了一步！土匪已經遁走，人，救不回來了！」
田先生皺紋溝壑的臉頓時僵住了，嘴巴張了張，卻半天沒有說出一個字來。
「學生知道先生頗為欣賞那位孟林，可……」皇甫霆嘆了口氣。「先生還是節哀吧！」
田先生不知道有沒有把他的話聽進去，過了半晌，臉皮連帶著嘴角都微微發起抖來，眼眶迅速轉紅。「到底是誰？到底是誰？……」
他重重地拍著茶几。「孟林不過是一屆瘦弱文人，那些土匪求財便求財，為何要傷他性命？太可惡，實在是太可惡了！他還那麼年輕呢？想想他在賽詩會事的風采，老夫總以為一別之後定有再見之日，豈知一別竟是永別！少主，這種事情竟然發生在楊州，你打算如何處理？」
這老人家，悲痛之餘也並沒有喪失理智，幾乎是一下子就拆解了整件事的關鍵之處。
孟林並不是楊州本地人，據他所說他是第一次來楊州，與人結仇的機會幾乎沒有。而知道他身上懷有鉅款的必定是當夜參加賽詩會，並且不知道孟林把摘得燈魁的一萬兩白銀全部捐出去的人。
此人既參加了賽詩會，又中途離場，還與孟林又過節。是誰？那個名字幾乎是呼之欲出！
田先生微眯著眼睛剛想要把那三個字說出口，皇甫霆擺手搖頭。「先生不必說，學生知道的誰。可單憑猜測並不能讓他入罪，還須得有證據才行。」
恰在此時，有小廝來報，說追查土匪事件的護衛頭領求見少主，有要事稟報！
因涉及江湖之事，田先生委實不方便在場，皇甫霆先送走了田先生，才命人請護衛進來。
*
田先生離開皇甫府後並沒有回家，而是在茶館裡轉了一圈。
在今天早上以前，茶館裡的說書先生無一例外說的都是前幾天中秋夜觀雲樓賽詩會的情景。
這些說書先生繪聲繪色、口沫橫飛，把當天晚上發生在觀雲樓裡的事情說得高。潮迭起、精彩絕倫，連當時在場的人是什麼表情，說了什麼話都說得一清二楚，就好像他們當時在場見證了這位橫空出世的孟林孟大才子是如何一步步摘得燈魁的一樣。
來聽得人很多，畢竟楊州是一個大城，不可能每一個都能在中秋夜去觀雲樓旁觀。
這些說書先生就算親自去了，也不見得能通過每層樓的關卡到到樓上去。但他們是吃這口飯的，自然有他們的手電。去參加賽詩會的文人也能和這些說書先生達成協議，把自己見到的事情當成資訊賣給說書先生們。
於是就有了幾天來在揚州城的茶樓中的精彩故事。
田先生平時沒有別的嗜好，唯獨喜歡到茶館去喝喝茶，順便聽聽故事。
中秋賽詩會上發生的事情沒有誰能比田先生更清楚了，說書先生把此事當成故事來說，雖說有人為加工過的誇張之處，但大體也不算失實。所有有認得他的人來詢問，他也不過是用淡笑做為回應而已。