一 凝眸鸞鳳
幾位大臣步出殿堂，我極其尷尬地退讓一旁。邰茂業投我一眼，眉宇間愁雲深鎖。他們過後，我入殿見西日昌，他見我便笑，「好生狼狽啊，西門大人，青絲亂了！」
我一摸頭上，果然髮髻鬆散。
「讓我猜猜，能叫你如此狼狽的恐怕只有林季真了。」
我點頭稱是。我們用完午膳後，他收到幾份急奏，看完後將公文遞給了我。我逐一看去，都與南越約鬥有關。
不知誰洩露機密，大杲武界得知了此事，絕大多數大杲武者為羅玄門憤憤不平。眾所周知羅玄門人少，嵩山眾廣。已有不少大杲武者前往南屏，更有幾位藝高膽大的獨行俠，竄入南越國境，登門拜訪南越高手。
局面亂後，葉道人公然挑釁蘇世南，穢言無膽匹夫，只會逢主，恥為同道。一石驚起千層浪，兩國武者勢同水火。蘇世南也公開回信，有兩句話很陰毒。一句是路上碰到個素無往來的陌生人比富鬥財，勝他好還是讓他好？無論勝敗都莫名其妙。另一句是既要比畫，就要有點耐性，大杲武門，沒有被牽著鼻子聽之任之的事，爾等最好焚香沐浴，齋戒虔心後等著召喚，這才不至於會輸得難看。
蘇世南此信一齣，大杲武界一片鬨笑，南越武界則惱羞成怒。但蘇世南點明的素無往來，確實說到了要害。江湖武鬥和戰爭殺伐，一樣需要目的性，缺乏目的擺明了就是搗亂、侵略。
我看完後問：「你打算定在何時？」
西日昌沉吟道：「下月吧！」
我默默凝視他，表面看不到一絲壓力，但一人身擔多種身份，是累，身具多種性格，是苦。想了片刻，我道：「讓我去吧！」
西日昌笑了下，卻道：「你做好你自己的事，此事不用管了，我自有安排。」
我隱約感到，他根本不考慮派我去南屏。這是為何？若我去的話，嵩山派即便人再多，又有何懼？
再聯想到那日他握我腰，宣佈我將是下一任羅玄門門主，羅玄門眾人的反應……我猛然抓住他手腕，異常嚴肅地問：「你要門中那些人都死在南屏嗎？」
西日昌也正色道：「休要長他人氣焰，我羅玄門雖然人少，但沒有一個弱者。」
我們彼此對視，第一次為了無關彼此的事，眼眸中閃起了火花。他反扣住我手腕，肅然道：「我不做沒把握的事，也不打沒把握的仗。」
我抽了抽手，他扣得緊，我沒能掙脫，他反而緩了神色，柔聲道：「還以為你真鐵石心腸，而今我才知道，你呀，就會對我一人狠！」
禍害實在會哄人，轉而又來一句，「掐得狠，踩得狠，抓得狠，用得也狠……」
我嗔他一眼，他笑著鬆開我手，低聲道：「下午你還是去月照宮吧，對了，晚間我可能回得晚些，不必等我。」
我心念一動，他又要動大手筆了？
西日昌捏一把我的腰，調笑道：「我沒空捏別人的。」
我啐他一口，正經話裡就愛給我摻些邪話！
這天下午，我在月照宮的時候，西日昌殺了不少人。有幾個是宮裡的宮人，有幾個是在朝的官員。宮人的罪名他隨便捏，但官員的罪狀他卻準備充足。前一陣替白、邱二家探路的兩位四品官員，都被他殺了。罪狀一個是貪財枉法，一個是舉廉不孝。舉廉不孝的官員好點，只掉自己的腦袋，家人還被西日昌厚慰，而那個貪汙的官員身死家抄，連累兩個兒子陪死，家人流放北部。
明白人都知道，陛下是什麼意思。再不明白，就只有步二位罪臣的後路。貪汙是真的，不孝就不知是不是西日昌捏的。
前一陣我瀏覽群書，也得出這麼個結論。帝皇賢明能聽進逆耳之話，也會分這逆耳之話針對的是帝皇自己，還是國家，是否出自臣子的私心。但有一種情況例外，在帝皇政策方針的路線前堵著的，該臣必死無疑。
林季真林長老下午沒有與我喂招，只是展示了一套步法。他一共展示了三遍，令我鬱悶的是三遍都不一樣。第一遍像是左右搖擺的跑，第二遍直線快速刷的一下就從我眼前過去了，第三遍倒慢了，也沒有忽左忽右，卻是上躥下跳，人如脫兔。
演示完後，這人就不管我，自顧自走了，留我一人在庭院中反覆試練。越練我越覺得這人不好，敷衍我來著。當武者修為達到相應境界，身法自然水漲船高。步法歸於身法一種，再精妙也離不了武者本身的修為。林長老那套步法就勝在花哨，卻不實用，更可恨他對我連話都沒有，一副看不上我的模樣。我終究還只得一個「忍」字，從來如此。惱也罷，恨也罷，都是負面的情愫，對武者的修為無益。
晚上我等了西日昌很久，他才回寢室。問及林長老的身法，西日昌若有所思地道：「明兒不用和這人練了，木頭人一個，我記得二十年間和他加起來說的話也沒超過三句。」
看得出西日昌心事重重，我不便問，禍害若不想說，我也掏不出他的話。
我們和衣而臥，在我以為他睡著的時候，他忽然開口道：「明兒你還得去趟鸞鳳宮，仰仗你了。」
我直截了當地問：「你想要什麼？」
他道：「一封書信。」
我當即明瞭，他是要徐端己寫一封吹噓他如何好的家書，寄到南越去，好叫岳丈放心。
「信何時發出，我就何時定下南屏的行程。」
我笑了笑，道：「光會捏人不行了吧？」
他道：「捏你就行了。」說著手還伸過來，被我擋了。
一夜無事，次日我刻意換了那身灰衣，先去了鸞鳳宮。我耐心地殿外等候召喚，看著前來問安的妃嬪們逐一而入，又逐一而出。我再次見到了孫文姝，她依然尊稱我一聲大人，我對她微一點頭。旁的妃嬪最多隻瞟我一眼，現如今宮廷裡到處流傳西日昌如何寵愛公主，愛屋及烏，連公主的侍女都厚賞豐賜。
我一直等到接近正午，才得召見。接引的南越侍女言語委婉，宮裡所有的妃嬪都是主子，勞煩衛尉大人久等。我道無妨，我就是個閒人，有時間。另一句話我沒說，實際上看看禍害的那些女人，也頗有趣味。環肥燕瘦，姿色不一，幾乎沒有同樣氣質，相近模樣的三品以上宮妃。
入了鸞鳳正殿，因沒有西日昌在前，我識相地依照南越宮廷規矩把鞋脫了，輕腳踏上了溜光的木地。再照著侍衛的禮節向徐端己行禮後，我佇立殿中，聽田乙乙首先問道：「什麼風把陛下的第一隨侍西門衛尉吹來了？」
我正要答，這小女子又連珠發問，問的無非是近日陛下都忙什麼，蘇小太醫怎麼不常來了，何時陛下再來鸞鳳宮。
我沉吟著一一作答，顯然我的回答田乙乙很不滿意，她鼻哼一聲，倒是一旁徐端己發話了：「西門大人請坐。」
徐端己再次給了我好印象，幾次看她，她都表現出一國公主應有的素養，真不知田乙乙怎麼會成為她的女官，莫非南越人怕她受欺，特意安排了個刺尖兒？
徐端己溫柔地問了幾句，問的都是我的瑣事，出生、習武以及宮中生活。我春秋著答了。西門這姓氏是禍害捏造的，習武也不能說真話，宮中生活更是禁事。徐端己和田乙乙卻聽得仔細，她們最關心的是我伴隨聖駕的事兒。聽到後來田乙乙道：「這些個接見大臣、批閱公文的事，聽著真無趣。沒來大杲前，我聽說陛下曾極寵一位貴妃，為了那位貴妃，陛下甚至不惜動武打下了唐洲三城。此事西門大人知道嗎？」
我答：「我入宮時，貞武娘娘已薨，不曾謀面。」
田乙乙一雙杏眼在我面上打轉，「不曾謀面，能謀西門大人一面的人，宮中恐沒有幾人吧？」
我定定神道：「在下貌醜，只怕丟了西門宗室的臉面，故而常年蒙面。」
徐端己對我的容貌也很好奇，卻只盯我，不開口。田乙乙果然支開旁人，替她問了：「有什麼醜不醜的，此刻殿中就我們三人，西門大人不妨露下真容，解了我和公主的好奇。」
我猶豫半日，田乙乙又蠱惑了幾句。
戲做到這裡也差不多了，我佯裝無奈地解下面紗，二女倒吸一聲。看來那張醜女的面具蘇堂竹做得不錯。
我重戴上面紗，田乙乙說話便軟和了許多，「唉，是乙乙多心了，大人不要往心裡去，其實美不美的不在乎外表。」
徐端己卻道：「本宮倒覺得大人沒必要成日遮掩，大人一身武藝，合該是位俠女，那些世俗目光又何必在意？」
我謝過二人。田乙乙的心底遠不如南越公主，還好我早有準備。女子大抵如此，容不下比自己漂亮的，見著醜的總多心生優越。
這次拜訪鸞鳳宮，反饋良好。幾日後，徐端己寫了封書信給南越王。西日昌從南越那邊收到回應，說是南越王看了徐端己的書信，龍顏大悅。
西日昌待徐端己很好，這確實是真的。供著哄著，很好。
當我午後再往月照宮，卻發現人去宮空，只剩答喜與我道，羅玄門人被西日昌接走了。他們人雖走，卻留給我幾十頁筆跡各異的修武心得。答喜解釋道：「你的音武大傢伙琢磨了半日，都覺得很難給你提好的建議。這紙上所書，是眾人各自的武學心得，均是武學最基礎的論述。」
我頓時慚愧。我自得獲天一訣後，始終未曾系統地學習武學基礎，我的體力始終弱於西日昌，甚至連蘇堂竹都遠遠不如，這就是明證。後來西日昌雖然傳我不少羅玄門武學，卻都是精要，基礎不紮實的我學著很吃力。也不知西日昌怎麼想的，或是沒空，又或是不屑言談武學基礎，只逗了我一段時間夜間的飛簷走壁。羅玄門眾人到底有眼力，只聽我半曲《花間語》，看我氣勁就看出我欠缺基礎，我倒真想繼續向他們討教。
我問答喜何故人都走了，答喜未答。我開始在答喜的指導下，鞏固薄弱的武學基礎。包括我的武道，世上之事大多相通，有案可查有理可循。因欠缺武學基礎，我雖自創音武，走的卻是偏鋒。因知之不全，對世人萬物對周遭人事，總以偏概全。
因果相循，什麼人修什麼武道。邏輯縝密思維細緻的唐長老也算獨闢蹊徑，結合了演算、卜測，融於武學；西日昌君心難測，面具常換，他的武學就是龐雜變化，信手可拈。
夜深西日昌從宮外回來，我看出了幾分端倪。他神色疲倦，進寢室就倒床上，連外衣都是我替他寬的。當年奪宮也沒見他如此，估計是跟人動真格的了。
一夜無語，次日如故。但我黃昏回到昌華宮的時候，陳風遞來一隻扁盒，「這是花重先生下午託人送入宮的，說給陛下，若陛下不在，大人你收也可。」
我開啟一看，扁盒裡填滿泥土，一朵春花露著。我將花托出泥土，花莖光溜溜的，葉兒都被掐了。不想猜，留給禍害去傷腦筋吧！
夜深西日昌回來看了後，倦意一掃而空，他指捏光莖，口道：「這人實在了得。」
我困著眼問：「你放心了？」
西日昌解了外衣往我身邊一擠，摟著我半日不動，而後才道：「明兒放葉疊走。」
我睏意立消，「花重如何處置？」
西日昌貼我心房道：「區區一個無謀笛仙，賠的是花菊子半生清譽。花重確實聰明，他知道我既能放就能再抓，一了百了他不如一直留在盛京。有他在，我要笛仙做什麼？」
我應了聲，西日昌入睡前沉沉地道了句：「明兒你去趟地宮，送笛仙走。」
我覺著有絲怪味，他不是忌諱的嗎？為何還要我去送？
二 南屏黃圍
皇宮地牢已比當年關我的時候守衛嚴了數倍。我一身玄衣，跟著陳風一路過關登記，才步入地牢深處。當我見到久別的葉少遊時，他正在編草鞋。關押他的牢房裡堆滿了一雙雙草鞋，用的是鋪地的茅草。
陳風開啟了鎖，我走了進去，他依然在專心致志地編草鞋。
「少遊……」
葉少遊的手僵直了，他丟掉草鞋，起身驚詫道：「黎姑娘！」
陳風退了出去，留我與他敘話。
「這些日子好嗎？」
「你在這兒好嗎」
我們同時發問，各自苦澀。我向他深深一禮，沉聲道：「我替昌帝向你賠罪。」幸而西日昌沒有虐待他，只是抓來關起來，而以葉少遊的性格，天下何處不是牢籠，天下又何處不是樂土？
葉少遊嘆道：「大杲皇妃，你不必向我賠罪。昌帝並沒有虧待我，只是禁我走動罷了。倒是你自己要慎重，身為帝妃，輕易不能與外人交往。」
我道是，與他說了幾句舊話，而後我問起花重，以及那封信。
葉少遊眉頭一緊，遲了半日才道：「這是我平生最敬之人，也是最憎之人。敬他滿腹經綸，憎他不向正道。那日你我唐洲一別，我寫了封信寄他，託他轉給葉道人。葉道人行蹤不定，居無定所，他倒好，拿來誆你了。」
我一怔，原來南屏之約，癥結在此。我向葉少遊說明瞭如今花重的狀況，不想一貫言辭溫和的葉少遊怒道：「哪個要他來救？我只一命，他一摻和，就不知多少性命！這人陰毒得厲害，借刀殺人，殺人於無形，他都會。」
我連忙轉了話題，「他為何如此幫你？」
葉少遊又嘆一聲，道出往事。原來花葉二家是親戚。花重早年與葉少遊的姐姐葉柔有過婚約，但花重總以病弱推遲，以至葉柔年過二十都未出嫁。然而這並非葉少遊真正所怒，葉少遊所憎的是，他少年為仕途失意的花重解悶聊話，卻發現花重與他道不同，截然不同。所謂的南越名士，心腸又毒又硬，南越國有幾條人命都與花重脫不了干係，二人逐漸疏遠。後來葉柔二十二歲病故，終生未嫁，花重心再硬，也覺得對不起葉家，對不起葉柔。心存歉疚的花重便暗地裡想方設法對葉柔的胞弟葉少遊好，對葉氏一族好，這更令葉少遊反感，所以他常年漂泊他國。
幾年的遊歷，使葉少遊放下了憎惡花重之心，偶爾也會書些旅途見聞，投寄花重。身陷唐洲的葉少遊，自覺處境不妙，便寄書花重轉給葉氏唯一武者，葉道人。信上他並沒有提及危險，只在結尾道了一句唯恐遲歸，勿尋。葉少遊擔憂的是葉道人前來唐洲，與西秦國師為敵，結果花重私自拆閱書信，動身大杲。接下來葉道人收到書信，又見花重離了南越往大杲，葉道人便認定葉少遊身陷大杲而非西秦，連花重都動了，一定是大事了。葉道人另找南越謀士合計，便有了南屏山之約。
以前我只覺著葉少游出身尋常南越士族，並非受器重手握權勢的風光貴族。但笛仙葉疊卻引發了南越士人階層的力量，無論花重還是為葉道人出謀劃策的幕後士人，顯示的都是南越士族的力量。相比大杲的驍勇國風，南越是柔韌不屈計程車人風骨，一武一文。可惜的是，國力的發揮，起決定作用的是君王。
我親自送葉少游出宮，出盛京，陳風始終尾隨丈外。我思來想去，始終覺得不妥，便喚來陳風，問可有人暗中護送，陳風點頭。這當頭葉少遊若死，或再消失，對西日昌就是打擊了。
陳風退後，我對葉少遊道：「此際，你一人身系兩國武界，在見到葉道人前，一定要小心謹慎，休要心慈手軟，不殺人至少也要自己安全。」
葉少遊勉強點頭。我與他也再無別話，道聲珍重，我轉身。葉少遊在我背後道：「此去經年，真是別了，好自為之。」
我苦笑了下，和這人從來不對盤。
春寒料峭的時日，葉少遊歸故里，花重屬盛京。我細細與西日昌說了地牢話事。早年得罪花重的小人諂臣，都無好下場，花重行事隱蔽手段高強，若非葉少遊托出，壓根兒沒人想到會是花重做的。大杲帝皇思索了很久，得出的結論與葉少遊一樣，花重不走正道，或者說不走尋常道，而這一點西日昌極喜歡。
我們床頭私語，他厚著臉皮在我身上邊蹭邊道：「還是我的西門厲害啊，出一趟遠門，惹出那麼大動靜不說，還送來一個花菊子。」我知道說什麼都毫無意義，現在禍害中意我，什麼都是我好。花重到底在想什麼，估摸只有他自己門清，而西日昌也不好利用。我心內感慨著，再一次好好用了禍害。
這一段時日，西日昌夜歸只有兩種情形，一是疲軟濃倦，二就是興高采烈，前者佔大多數，看來羅玄門果然沒有弱者，西日昌要打贏他們並不容易。一日西日昌高興地說漏了嘴，「打贏了我，再聽你的殺人琵琶，若連我這都過不去……」我追問，他笑換話題，「你安心先跟著答喜，答喜什麼時候說行，我們就一塊兒去南屏。」
我偶爾會去拜訪徐端己。田乙乙聰穎美貌，聰穎美貌的女子大多虛榮，給足顏面，她便安生了。
白日的大多時光，我都在月照宮跟隨答喜。某日，我忽然瞧見了有一陣未見的蔣貴人，發現她比之初入宮廷，神色安詳多了。聊了幾句，才知道自從孫文姝搬出昌華宮後，兩人走動更方便了，加之孫文姝頗有人緣，家世又好，與幾位新晉才人關係都不錯，蔣貴人多了幾位說話的，心情逐漸轉好。
與我說話，蔣貴人依然拘謹，我也不為難她了。說了陣後，就與之告辭。回到昌華宮，胥紅來見，捧了一大疊抄書的女誡。她不來找我，我都忘了。誇了她後，小女子眉間含喜，嘴上卻謙詞連連，看來她該多抄抄書。
春光明媚，我身旁的一切彷彿都很光亮，宮外的事似乎西日昌也辦妥了。大杲、南越兩國聯手，壓制住了江湖紛爭，鼓吹友鄰睦愛。此外，周懷夢又苦了好幾日，南越王遣使又贈新婚夫婦大批禮物，西日昌要回禮，回禮就要找他。
南屏山的事就此不了了之，葉少游回去了，葉道人沒道理再揪著不放，兩國的君王也禮尚往來翁婿親愛，江湖的一切都顯得那麼和諧平靜。可是，不平的永遠是人心。
與西日昌的一種說話方式吻合，一日黃昏後，我回到寢室，案上鎮著一封公文。我開啟一看，方知原來這日一早，西日昌便出了盛京，他命我與陳風駐守宮廷，朝廷上的事則由邰茂業等重臣打理。
「騙子！」我幾乎撕破了文紙。他說漏嘴的話根本是謊話，從一開始他就不打算帶我去。他在平靜瑣碎的時日中，突然抽了我一冷子，自己走了。
我急急趕往月照宮，答喜也已離去。蔣貴人畏我神色，哆嗦地道：「答寶林要我轉告你，不準離宮！」
我斜她一眼，她手扶牆壁。
走出月照宮，陳風悄然尾隨上我。我恨恨地問：「陛下究竟想做什麼？」
陳風道：「大人不必擔心，照陛下的吩咐做就是了。」
我心暗咒他鎩羽而歸，嘴上卻問：「你可知陛下如何打算？」問了卻白問，陳風是一問三不知，他只知看緊我，西日昌不願我去南屏。
我又去了太醫院，二蘇都不在。陳風不問他就不說話，一直跟著我。
順著太醫院的迴廊，走過御林，穿過水榭，天色已黑。最後我佇立閬風湖畔，靜靜地思索。我究竟該做什麼呢？他不要我去，我就不去嗎？我去了是何意義？何時我如此掛念他的安危？他自己也說了，他不打沒把握的仗。
對著閬風湖，我忽然一笑。管他那些個，我姝黎何時這麼婆媽，這麼舉棋不定？想去就去了，他一句不準，就擋得住我嗎？
當斷則斷，處事要果決。再說我又不是為他去的，我就是看看他死不死，如果危險我就出手，不危險我看看戲而已。絕世高手對決啊，平日裡如何看得到？遵他命不摻和就是了。
西日昌不能死，我還要靠他給我打葛仲遜。再多加一條微不足道的理由，用得好好的東西，若少條胳膊或短條腿的，以後用著不舒服。
我輕易地說服了自己，輕快地回昌華宮。陳風略有異色，但依舊不語。
回到寢室，我首先找琴盒，一拿才知裡面竟是空的。這廝做得倒絕，連「永日無言」都給我藏掉了。沒了琵琶，我另找面具，櫃子裡一翻查，發現他帶走了一張粉面哥兒的，別的都在。
我換了灰裳，喚來陳風，乘他不備，下了禁忌。他苦著臉道：「陛下說，大人若擅自行動，後果自負。」
我心意已決，對他冷笑道：「我趕他前頭回宮不就得了？你不說我不說，誰知道？說了你後果自負。」
想了想，我解開陳風禁忌，又道：「這一去得好幾日，也不知宮中誰能為你解開。你也清楚，我要去，幾個你都攔不住。話我就不多說了，你留在宮裡多多擔待，等我回來。」
陳風卻不肯，死性子還跟當初一樣，拼死攔路。他比當年修為更高，但我更今非昔比，三下五除二，一掌擊暈了他。將陳風拖入寢室桌下，關門後我飄身而走。
憑著腰牌，我出宮暢通無阻，還順手牽了一匹棗紅馬。夜間盛京宵禁，我牽馬而行。燈火通明的盛京城分外絢麗，一種異樣的滋味浮上心頭。我的人生在此改變，黑夜之中，萬家燈火閃閃爍爍，大杲的氣息透著豪情和濃烈。
一樣戶稠人眾，寬街大道，它卻不似西秦京都的聲色犬馬。少奢華的麗街華樓，多是闊院廣廈，少胭脂膩香少靡靡情曲，多是男兒粗獷聲響乾脆。而尋常的盛京百姓質樸豪爽，面上身上大多都洋溢著富足、熱情。
走著走著，我萌生了從來未有的念頭。這也是我的城市，我的第二家鄉。如果說以前的我只為自己活著，那現在我則想為我的家鄉活著。什麼時候，我遠在西疆的家鄉能像眼前一般？
我開始有點了解大杲臣子的想法：讓天下共同得享盛京的富強，把天下交給最強幹的君王。雖然他們的君王也有點毛病，但比起另外兩個，比起前朝大多數君王，更有能力。好壞不是評價一國之君的標準，能力高低才是。
為了這一信念，大杲的臣子們接受了弒兄篡位的昌帝，為了這一信念，大杲的臣子們大多舍私為公，所有的爭論和努力都目的一致。
我在盛京南門出示了腰牌，通過城關。回望夜色中的都城，我無限感慨。需要懂得才會欣賞，需要理解才能行動。我還沒有全部弄懂西日昌的意圖，但我已然決定，自己去看個明白，弄個清楚。
出了盛京，我急趕南屏山。衛尉的腰牌很管事，驛站換馬官吏沒有半句囉唆。
越近南屏，我越覺江湖多俠士。不少大杲武者也與我一般，正趕往南屏忘憂峰。
拜醜婦面具所賜，南行一路我並不惹眼。徐端己這點倒沒說錯，江湖兒女對容貌妍醜並不放心上。
到了南屏山北面，我這才發覺鎮南將軍上官飛鴻派重兵駐守了南屏的上山要道，嚴禁大杲的武者通行。軍士們轉述西日昌旨意：我們這麼多人圍堵南越一支，忒不像話，要看熱鬧的全部山腳下待著。
大杲的武者雖然失望，卻不肯離去，住滿山腳各家客棧，等候山上傳下訊息。
我也坐於一家鄉野茶寮休憩，琢磨自己該如何上山。顯見西日昌不想大杲的武者摻和羅玄門與嵩山派的約鬥，動用了軍隊堅壁清野。我若想上山，只有三種法子。
一是出示腰牌，以羅玄門人的身份光明正大上去。但想到陳風轉告的後果自負，我就心凜。
二是冒南越嵩山武者之名上去，不過被揭露後，後果更嚴重。
三就是偷偷摸摸自己爬上去了。
放下三枚銅板，我欲離去。茶翁卻追來還我兩枚，「姑娘，老頭我不掙錢，回個本就成。都是咱大杲俠士，都為羅玄門助威來著，老頭咋好意思多收你錢？」
我謝過了他，牽馬時轉念一想，便去找茶翁寄馬。茶翁還不肯收錢，一旁一位粗壯漢子幫襯了句，「這位茶翁啊，茶錢你要回本，幫人養馬也得備下草啊！這錢要得！」
茶翁這才接過錢，我對那漢子點頭示謝，而後出了茶寮。不想沒走多遠，卻覺漢子追了上來。
我停下腳步，他趕到後，嘿嘿一笑道：「看你寄馬，就知你打算上山探路。怎麼樣，一塊兒去？」
我皺眉打量他，方正黑臉，一雙小眼炯炯，從面容上判斷是個外憨內精的傢伙。再看他隨身攜帶的一口九環刀，手上厚繭，細細感知下，此人修為至少到達上元初期。
「走！」不與他廢話，到了無人山壁前，我施展身法，輕盈地攀了上去。
「好！」他讚一聲，緊跟上我。
山壁陡峭幾乎垂直，我一口氣上了數丈後，便抽出腰間「細水」，往壁上一戳。嚓一聲輕響，利器入山石，我捏著劍柄，懸身半空，俯視漢子。只見那漢子身若壁虎，手似鋼爪，不慌不忙地往上攀來。凡被他抓的山壁，都留下指洞。
我放下心來，他能跟上。漢子見我望他，對我咧嘴一笑，真正的歪嘴黃牙。
我們繼續上行，漢子跟在我後頭問道：「我叫黃圍，姑娘你叫啥？這麼好的身法我走南闖北還是第一次見到。」
我沉聲道：「叫我西門即可。」
黃圍又扯幾句，被我不冷不淡地回了，他知我不愛語，就沒了閒話。
抵達南屏北峰前，我感知山頂上有人，對黃圍豎指示意，後者心領神會，輕手躡腳起來。
我們又上幾丈，並肩停留在山壁上——只需一個翻身，就可佇立北峰，但這個身卻不好翻。
我與黃圍的行徑早有大杲武者幹過，而這些人此刻都被放倒了。一位官員正在對他們打官腔：「陛下早有旨意，嚴封各處通道，我也知各位爺一片好意，但陛下之旨，不可不遵。你們說，叫我怎麼辦？」
另一人的聲音我熟，是羅玄門的吳軒，他冷冷對躺在地上的五人道：「你們想去也成，只要勝過我！」
地上一人沉聲道：「罷了罷了，在下非你對手，就到此為止。」
吳軒出手如風，解開了說話者身上禁忌，那人告辭後被軍士接走。其餘四人遲疑片刻後，也一一服輸，先後被帶走。
官員向吳軒討好道：「多虧吳先生在此，不然讓我們當兵的出手，以多勝少，他們也不會服氣。」
吳軒並不理他，對著我和黃圍的藏身之處冷冷道：「還有兩個，也上來吧！」
黃圍聞聲而動，我無奈地跟在他身後。我們翻上山頂，黃圍即橫刀大大咧咧地問道：「怎麼比？怎麼算過了你這關？」
吳軒的目光卻停留在我身上。我蹙眉，他的眼尖，一眼盯的就是我腰牌，而我此刻身上灰裳，想必他也見過。
官員向我們打哈哈，「這位爺，這位女俠，能不動武就別動武，剛才那幾人你們也見到了……」
官員話說了一半，卻聽到吳軒道：「請便！」不僅官員怔住了，黃圍也一副不可思議的表情。
吳軒一展單袖，僅憑他的氣勢，黃圍就知絕非他對手。
「前路兇險，一切以你自己的性命為重！」吳軒的話再次讓官員和黃圍色變。這話裡意思明擺著，我們是熟識。
我向吳軒一禮，徑自飄身向前，黃圍連忙跟上，卻被吳軒攔下。
「你不能去！」
「為何？她能上得，我卻不能？」
我已走遠，卻聽得清楚，「本不想攔你，但為了我羅玄門門主安危，閒雜人等，概不放行！」
黃圍再問，答他的就只有氣勁了。
三 激戰季真
忘憂峰位於南屏群山中心，乃南屏最高之峰。我一路南上，遠遠瞥見另幾處上山要道也守著羅玄門人，正想著南越人該如何上山，就見一隊身著青衫的武者滯留在緩坡前，從他們的髮式衣裝，一眼可辨來自南越。
我沒有上前，吳軒模稜的言語已說明他不會多嘴，既然他人不知我身份，我自然沒必要暴露——我是偷偷摸摸來的，就偷偷摸摸到底。
我遠遠偷聽了這隊人言談，得知他們乃嵩山門人，被前頭的羅玄門人放上山後，上過了忘憂峰，而峰上只有三位羅玄門人在等候。嵩山派也是南越名門，以多勝寡的事終究做不出，所以這隊人就下山了。
「羅玄門門主膽子夠大，就三人坐在上面品茶觀景，不知等誰來著？」一人感嘆道。
另一人介面，「我想他在等有分量的人，我們還是聽掌門吩咐，在此等候吧！」
我匿氣繞過他們，打算悄悄走另一條道，剛鑽入叢林，只聽這隊人接二連三地發出了慘烈的叫聲。我連忙停下身法，回頭檢視。這一看我驚住了。
林季真一身玄衣，手中的尋常長劍變幻成了收割性命的魔器，一道道鮮紅的血從分割的肢體上迸發。他穿梭在人群中，所過之處，沒有活口。一個字，快。極限的手速，起初就快，而劍動之後就更快。
我不禁想起了跟隨答喜的時日里，答喜的解釋。林季真以凝聚的氣勁催發手速，達到了手速的後續變快，實質上，這並非手速，而是氣勁的厚積噴薄。
林季真很快收割完這隊人的性命，他棄了沾滿血跡的長劍，從屍身中挑換了把乾淨的劍。當他回頭往我這個方向看的時候，我忽然覺得心跳跟他的氣勁一樣，加速了。
當日他與我切磋身手，我處處受制，而他所拿我之處，無一不是致命死穴。若他那時對我不懷好意，我豈非在此人手下，已經丟了數次性命？
思緒起伏，跟著二人說的兩句話浮現腦海：
不用和這人練了，木頭人一個，我記得二十年間和他加起來說的話也沒超過三句。
前路兇險，一切以你自己的性命為重。
看著林季真一步步走來，我竭力保持冷靜，控制氣息。此刻我已判斷，林季真有問題！
能瞞過禍害最簡單也是最有效的法子：少說話，甚至不說話。二十年間禍害和他說的話沒超過三句。而唐長老介紹他曾是殺手，殺手這個身份則是最難調查的。
無論禍害打什麼算盤，屠殺南越武者絕非他意圖。禍害要殺的話，何必這麼麻煩，讓上官飛鴻遣軍圍個水洩不通，甕中之鱉就是了，又安全又便捷。只要人全落到他手裡，隨他怎麼捏。而現在禍害國策走造名之路，無論如何都不會用下策殺人滅口。
可林季真卻在殺人，大杲武界將背黑鍋。
這還不是最糟糕的，最糟糕的是林季真已經發現了我。從他前面殺人的氣勁來看，他的修為在準武聖後期。同樣準武聖的我，卻只有初期，這一初一後，若在清元區別還不大，但到了準武聖，卻是一天一地，一首一末。何況林季真還有對我百戰百勝的戰績，我只能從他手下過三招。
林季真已經近到讓我清晰再見他的面容，尋常無奇的五官臉龐，不變的漠然神色，彷彿時間場地又回到了月照宮，他淡漠地望著我，等著擒我要害。
我知藏不住，在他離我丈餘時，起身微笑道：「林長老果然厲害！我藏得那麼好了，還是被你發現了！」