慈禧宮，趙太后今日起得很早，還沒有妃嬪前來請安，她就起來了。她身邊最得寵的太監李晉正細心地為趙太后梳頭。
「李晉，你說哀家是不是老了。」趙太后看著銅鏡裡的自己，感嘆道。她的頭髮不像年輕時候那樣黑亮光澤，她的皮膚也不再那麼細膩。
李晉連忙說道：「太后娘娘這是哪裡的話，奴才看來，太后娘娘比那些宮妃們還要美麗許多。娘娘天生麗質，母儀天下，哪裡會老呢。」
明明說的都是漂亮話，但趙太后還是很開心：「還是你會說話。今天皇帝會過來請安，為了救媚妃那個蠢笨的，哀家還要出宮，真的是倒胃口。」
「太后娘娘，已經決定了嗎？」李晉有些驚訝，他知道趙太后並不喜歡媚妃。
趙太后冷哼一聲：「慕恬那個老狐狸，也不主動來求哀家。卻是在別的方面給哀家施壓，這是逼著哀家救他的女兒呢！」
「這慕恬好大的膽子！」李晉道。
趙太后說道：「可是他有和哀家叫板的權力。不過，那是現在。」
「太后娘娘說的對，以後的日子還長著呢。」李晉道。
趙太后滿意地看著鏡子裡的自己，李晉每次都能夠給她梳她喜歡的髮髻：「好了，陪哀家出去吧，看看她們來了沒有。」
「是。」李晉道。
皇帝沒來，但大半嬪妃都來了，包括妍妃和瀟貴妃。眾人見太后終於過來，紛紛行禮：「臣妾見過太后娘娘！」
「都起來吧。」趙太后恢復了她平常的樣子，笑呵呵地說道。
略微等了一會，皇甫晟果然來了：「給母后請安。」
「起來吧。」趙太后溫和地說道。
皇甫晟坐下，神色頗有些恍惚。趙太后見此，問道：「皇帝為何有些愁眉苦臉，可是有什麼事？」
「那到沒有，只是今日黃河水患，百姓受苦，這幾日朕一直在處理此事，頗為心憂。」皇甫晟說道。
趙太后聽後，也是誠懇地看著皇甫晟：「哀家也聽聞此事，百姓苦不堪言，哀家也是坐立難安。聽說百姓哀聲載道，哀家倒是有個辦法。」
「哦？不知道母后有什麼辦法？」皇甫晟問道。
趙太后說道：「哀家決定去寒山寺三日，為百姓祈福。」
「這是件大好事啊！百姓知道，一定會感動母后的做法。」皇甫晟也是巴不得趙太后離開，這樣他可以做的事情有很多。
下首的慕梨瀟也是鬆了口氣，至少幾日內不用早起給趙太后請安了，可以睡個懶覺。
趙太后眼淚都流下來：「哀家不但要祈福，還要大赦天下，以平民怨。不知道，皇帝覺得如何？」
趙太后的心思皇甫晟怎會不明白，他不作思考，便答應了：「這是件好事，朕怎麼會不同意呢。」
「那哀家明日便去寒山寺。」趙太后是個行事果決的女人，一旦做了一個決定，會立馬付諸實踐。
皇甫晟也料到這麼快：「母后不需要準備一下嗎？」
「不必，既然是祈福，就不需要準備。哀家這次打算簡單出行，就不必勞民傷財了。」趙太后對皇甫晟說道。
皇甫晟點頭：「那明日，朕送送母后。」
「皇帝有心了。」趙太后道。
皇甫晟道：「這是朕該做的。」
「好了，正事說完了，也說說媚兒的事吧。此次大赦天下，媚兒也有幸能夠出了冷宮。希望皇帝能夠原諒媚兒做的蠢事，她已經知道悔改了。」趙太后開始面不改色地提到了媚妃。
皇甫晟倒是沒有驚訝，畢竟這本來就是一種交換。可下首的嬪妃聽到這麼勁爆的訊息，難免心裡是翻江倒海。
「朕不會計較媚兒的所作所為。母后放心，您去了寒山寺，朕會派人好好地照顧她的身子。」皇甫晟說道。
趙太后滿意地點頭：「很好。」
「但是。」皇甫晟停頓了一下，「媚妃到底是有錯在身，如果這麼簡單就出了冷宮，那一些規定就成了擺設。為了以儆效尤，將媚妃降為媚嬪，不知道母后可有意見？」
「皇帝考慮得周到，確實要給媚嬪一個警告。」趙太后勉強接受了皇甫晟的條件。還好只是降為了媚嬪，以後還有的是機會升，也沒關係。
皇甫晟見事情差不多說完，便和趙太后告辭：「母后的善舉，朕會告知天下。沒什麼的事的話，朕就先去了。」
「好，都退下吧。」趙太后明日便要走，自然會有很多事情要去交代。如果只是簡簡單單的祈福倒也沒什麼，但這次可是打著為百姓祈福的幌子，自然要慎重。