雖然如果按照規章制度嚴格操作，奧斯卡的每個獎項評選都是相對獨立，一個獎並不能展現出評審團的態度，但在今年參選電影競爭如此激烈的情況下，這種暖場獎項一樣令人關注——歷年的最佳電影很少是光頭司令，只拿一個大獎的，多少都要有點小獎做點心墊底，而在今年《阿凡達》保底絕對是視覺效果這個部門獎，怎麼都不可能不給它的情況下，如果這個獎沒給《百萬富翁》或《拆彈部隊》，那麼它們在競爭中無疑也就處於相對弱勢的地位了。——不過，對於音效部門的這兩個獎，《阿凡達》依然是很有優勢的，在這個獎最權威和明確的前哨獎項：美國音效剪輯工會獎，俗稱的金卷軸獎上，《阿凡達》就拿到了最佳音效和音效剪輯這兩個大獎。畢竟其在這方面的優勢是兩個競爭者無法比較的，潘多拉星作為一個原創星球，有太多的生物音效需要模擬和創作，音效剪輯拿得當之無愧，至於最佳音效，有隆隆炮火等戰鬥場面複雜音源，需要把現場錄音、配樂和後期音效進行混合的工作，也比另外兩部電影要更有難度。
「獲得最佳音效提名的有，《阿凡達》，安迪.奈爾森、克里斯托弗.博耶斯……」在簡短的小笑話之後，扎克.埃夫隆朗讀道，「《拆彈部隊》，雷.貝克特……」
由於提名人並不知名，導播沒有切換到候選人鏡頭，而是大略地在嘉賓席的後部帶了一下，安娜.肯德里克拆開信封，微笑著說道，「獲獎的是《阿凡達》劇組！安迪.奈爾森和克里斯托弗.博耶斯、蓋瑞.桑默和託尼.約翰遜！」
果然是《阿凡達》！
場內響起了禮貌性的掌聲，導播給了嘉賓席前列一個鏡頭，放到了《阿凡達》劇組的大拿們起立為混音師鼓掌的鏡頭，以及在詹姆斯前排，凱瑟琳.畢格羅的微笑——《拆彈部隊》在另一個指向性較小的美國音效工會獎上拿了獎，其實在混音這個獎項上，進行戰地拍攝的《拆彈部隊》論技術難度也不輸給《阿凡達》多少，可以說是在兩可之間，評委們的選擇，似乎也暗示了學院對於這次評選的態度：兩可之間，我給了《阿凡達》，你《拆彈部隊》在這一屆的評選裡，好像不是那麼的受寵了。
像是這樣的技術性獎項，大家的興奮度都不會很高，除了得獎的劇組會為同事高興以外，對於頒獎典禮的觀眾來說，這就是垃圾時間，當臺上的安迪.奈爾森為自己職業生涯的高峰感謝家人的同時，後臺的導播也在不斷地發號施令。
「儘量多切到珍妮弗身上，拍一些她高興的鏡頭，注意時間，不能讓他們拖得太久，時間一到就開始奏樂——是的——」
頒發完了最佳音效之後，扎克開始繼續介紹音效剪輯的提名，不過這一次結果就是毫無懸念了——混音都拿了，有那麼多虛擬生物音效要創造的音效編輯部門，獎項不可能旁落的——僅僅是兩分鐘以後，《阿凡達》就順利地收穫了今晚的第二個獎項。「而奧斯卡將去到——《阿凡達》！格溫多林.雅特斯.威特、克里斯托弗.博耶斯！」
剛開場不久就接連拿下兩場，即使都只是‘無關緊要’的小獎項，電視機前的觀眾們現在也興奮起來了——去年被珍妮弗的獲獎感言感動得稀里嘩啦的阿曼達一家，今年也準時地坐到了電視機跟前，阿曼達的大女兒歡呼了一聲，舉起雙手尖叫了起來，「太帥了！今年是《阿凡達》的年！」
「就該這樣，yes！yesyes！」幾個男孩更是《阿凡達》的忠實支援者，而且也對‘珍妮弗再創奇蹟’這一點相當期待——即使本來不是珍妮弗的粉絲，他們還是喜歡見證奇蹟的發生的。「這個獎本來就該屬於《阿凡達》，不是嗎？」
「如果今年又是橫掃的話，這會不會有些太誇張了？」相對於幾個孩子的單純支援，阿曼達的態度要保守一些——她對於《阿凡達》的質量倒是很滿意的，甚至還帶上孩子們，開了三小時的車去鄰市看了imax，也因此對珍妮弗多了幾分支援，不過，小孩只想要見證奇蹟，但大人就更看中獎項的公信力，「不管再好的質量，也不可能連續三年都是業界第一吧？這並不現實——如果給人留下黑.幕的印象，其實是雙輸的局面……」
「在廣告之後，斯蒂夫.卡爾和卡梅隆.迪亞茲將頒發最佳動畫長片獎，麥莉.塞勒斯和阿曼達.塞弗裡德將要頒發最佳歌曲獎，克里斯.派恩將介紹最佳電影入圍的《第九區》……」
為了收視率著想，當然也要考慮到咖位的區別，一般技術部門的獎項，主辦方都會邀請流行偶像、人氣明星前來頒發，而這也的確有效地吸引了觀眾，阿曼達一家人本來要分散開去幹點別的事，但現在，幾個孩子的屁股都黏在了沙發上，即使這幾個獎沒有《阿凡達》的份，也想要看到麥莉.塞勒斯和克里斯.派恩、卡梅隆.迪亞茲。
總的說來，09年的確是佳片迭出的一年，和08年質量過硬的電影並不多見的窘況相比，今年動畫片都有《飛屋環遊記》這樣的佳作——這也是今年毫無懸念的獎項之一，競爭者中，《鬼媽媽》過於劍走偏鋒，《了不起的狐狸爸爸》算是遇到超水準佳作，只能黯然惜敗，《公主與青蛙》迪士尼完全靠著人情分入選，本片票房口碑雙輸，如果連獎項提名都沒有那就太慘了——這部電影亦是迪克.庫克在任期間，對於傳統迪士尼2d動畫的最後嘗試，市場的反應則完全說明了這條路有多麼的難走，說實話，即使迪克沒有主動求去，去年11月這部電影上映之後，他可能也待不了多久了。
在滿場的熱情掌聲中，《飛屋環遊記》導演上臺領取獎項，而麥莉.塞勒斯也滿面笑容地從後臺走出，介紹著今年獲得最佳歌曲提名的影片，「《almostthere》，來自《公主與青蛙》，蘭迪.紐曼。」
迪士尼的動畫片不論是配樂還是主題曲都是傳統強項，得到提名不難理解，蘭迪.紐曼亦是業內巨擎，掌聲響了起來。
「《takeitall》，來自《九》，莫里.葉斯通。」
雖然影評不佳，但韋恩斯坦的營銷功力豈是虛擲？《九》照樣是名列最佳電影提名行列，也拿到了好幾個提名，雖然有些打醬油的意思，但也使得其在外行眼中不至於太過難堪，至於行內人，丹尼爾.戴-劉易斯沒拿到男主角提名已經足夠說明一切了。
「《thewearykind》，來自《瘋狂的心》，瑞恩.賓漢姆和t-本恩.本內特。」
這是今年的賽前大熱，這部電影讓傑夫.布里吉斯拿到了多個影帝——本身又是鄉村音樂紀錄片，這首歌也挺好聽，主題曲不拿獎似乎有些荒謬，但這個獎上它也不是沒有強敵——
「《jaiho》，來自《貧民窟的百萬富翁》，a.r.拉曼！」
是的，《百萬富翁》也提了最佳歌曲，如果評審團屬意於它拿到大獎的話，很有可能最佳歌曲就會給亮點雖然稍遜，但名聲更盛的《百萬富翁》，雖然《jaiho》按照一般人的習慣來說，更像是原聲配樂，而不是歌曲。
——所以，這就是奧斯卡了，名義上是公平公正，但實際上卻處處透露出了操縱感，而人們也因此習以為常，甚至開始從這些部門獎中尋找起了評審團更青睞哪部影片的證據。至於質量一樣出色，但因為影片本身反響平平的《takeitall》，則從一開始就根本不在考慮的範圍內，哪怕它其實真的還滿好聽的。
「《loindepaname》，《北郊1936》，萊因哈特.華格納。」阿曼達.塞弗裡德讀完了候選名單後，直接開啟了信封，遞給麥莉，兩個女孩對視了一眼，都湊近了話筒，同時宣佈，「獲獎的是《jaiho》！《貧民窟的百萬富翁》，a.r.拉曼！」
《百萬富翁》也開門了！
評審團對它一樣青睞！
盛大的掌聲中，許多嘉賓表情各異，甚至就連電視機前的很多內行觀眾都詫異地一邊鼓掌，一邊交談了起來。
「看起來它的後勁並沒有看起來那麼不足。」
「這真的是……也許《拆彈部隊》會是今年被放棄的那部？但這不應該啊，《拆彈部隊》是反戰的電影——」
在珍妮弗結婚之後，那位傳說中的阿拉伯王子著迷的程度當然有所減弱，查爾斯也就沒能再弄到今年的入場券——即使能弄到，因為tikt的飛快發展而繁忙不已的他，也沒空去洛杉磯了，今晚，幾個小夥伴手裡都拿了啤酒，茶几上放著雞翅和肋排，享受著影迷們的嘉年華狂歡。瓊恩咬了一口雞翅，有些含糊地說道，「反戰、中東，這幾年牽涉到這幾個元素的電影，有哪些是沒拿獎的？評委沒理由會放棄《拆彈部隊》吧？」
「《拆彈部隊》是有可能拿大獎的電影，《百萬富翁》的幾個安慰獎反而說明評委的情緒傾向吧？」因為《九》完全不可能得獎，態度反而比較超然的哈利客觀地分析著，「扎德，你認為呢？」
有些駝背的扎德喝了一口啤酒，「從前哨獎來看，1、2月份的沉寂說明不了什麼問題吧？《阿凡達》還是上映得太晚了一點，能早一個月的話，評委的印象會更深，票房也會更高，可能前哨獎就能淘汰掉一個競爭者了。」
在今年的頒獎季前期，《百萬富翁》和《拆彈部隊》是平分秋色，大獎上競爭非常激烈，最佳導演也是各有斬獲，但到了2010年1月，《阿凡達》以極佳的票房吸引了所有人的注意力之後，《拆彈部隊》打出了女權牌，提醒大家拿到奧斯卡的女導演有多稀少，而《百萬富翁》的宣傳卻只是中規中矩，而且其在孟買上映過早，新聞已經過時了許多，再炒國際影響力好像也有點炒冷飯的意思，所以從宣傳來看，這是個前期高調，後期啞火的典型明證，過早的曝光讓《百萬富翁》後勁不足，在健忘的民眾中成為了三雄裡較弱的一方，不過，從評審有些強行給獎的態度來看，顯然它在評審們的心裡並未過氣。
「真是太有懸念了！」查爾斯喊了起來，「到現在居然都還沒人出局——shit，今年的懸念全都集中在導演和電影上了！」
「那是因為珍妮弗沒有入選最佳女主角。」扎德冷冷地說道，但話中蘊含的驕傲，也贏來了幾個粉絲的認可點頭——作為剛結識不到兩個月的朋友，扎德融入群體的速度還是蠻快的。他機敏的反應，風趣的談吐和有時候有點小小瘋狂的有趣性格，也確實讓人覺得頗有魅力。
「等下一個重疊獎吧，」哈利翻了翻手機，「接下來是原創劇本——要是《拆彈部隊》連這個都沒拿到，那就徹底退出競爭了，嗯，再之後就是配樂獎了……但這個獎說明不了什麼，《百萬富翁》拿不上就是《拆彈部隊》的，《阿凡達》肯定是拿不到的。」
「《百萬富翁》可能更有戲，」查爾斯說道，「如果評委居然會喜歡《jaiho》，那就沒理由不喜歡兩小時的《jaiho》連放，不是嗎？」
幾個小夥伴都笑了起來，瓊恩伸了個懶腰，「j.j在幹什麼呢？她應該上臺頒個獎的——」
「你應該上臺頒個獎的，珍妮弗。」
在柯達劇院，卡梅隆同時也正對珍妮說道，「不然，這身漂亮的禮服就有些太浪費了。」
「你對於最佳電影這麼沒信心嗎？詹姆斯？」珍妮忍不住笑了起來，「你的語氣悲觀得好像《阿凡達》剛剛一個獎都沒有拿到。」
「你對於最佳電影就這麼有信心嗎？」卡梅隆反問了一句，他的語氣透著隱隱的渴望，讓珍妮意識到了，雖然他已經拿到過奧斯卡，但《阿凡達》是否能夠再獲得大獎認可，對於他來說似乎依然相當重要，之前那雲淡風輕的態度，也許只是在人前的掩飾，當燈光暗下，他們不再被媒體注意的時候，詹姆斯並不介意顯露自己對於獎項的少許貪婪。
「我沒有你這麼不自信，但也沒有很大的信心。」她坦然地說道，沒有給出卡梅隆想要的‘直覺’答案，「今年的懸念應該不到最後一刻不會揭曉——從評審團前面給獎的態度來看，最佳攝影、最佳剪輯和最佳導演、最佳電影應該是不能形成串聯了。」
聽著耳邊傳來的‘而最佳原創劇本將頒發給——《拆彈部隊》，馬克，鮑爾！’，卡梅隆微微地點了點頭，認可了她的看法，「今年的風向很明顯，應該是玩平均，早得獎也未必是什麼好事。」
停頓了一下，他又搖了搖頭，話鋒一轉地說道，「不過，《阿凡達》沒有劇本獎的提名，仍然是非常明顯的弱勢。」
「也許沒有劇本獎也能拿大獎的先例就是從我們開始呢？」珍妮也只能這麼說了，畢竟《阿凡達》拿不到劇本提名，「畢竟，這就是爭論的核心，不是嗎？故事是否是奧斯卡最推崇的要素，票房和特效、技術都只能靠後。」
卡梅隆看起來似乎對於大獎還是不那麼樂觀，但他畢竟飽經風浪，很快就搖了搖頭，失笑了起來。
「如果要故事，就不會有25億的票房，」看起來，他已經說服了自己，重新得到了內心的平靜，「歸根到底，這只是個選擇題。」
「你的期待值簡直就像是在坐過山車，真是高高低低，忽上忽下。」珍妮忍不住笑了起來，「這麼快又放棄希望了，詹姆斯？」
「這完全是你的責任——不是你的煽動，我根本就不會燃起希望……」
在輕鬆的對話中，《百萬富翁》毫無懸念地拿下了改編劇本，在奧斯卡數量上和《阿凡達》拼成了平手，而最佳配樂獎則被出人意料地頒發給了《飛屋環遊記》，顯示出了評委對這部電影的偏愛，不但讓動畫長片入選了最佳電影，而且甚至在這個獎項上，捨棄了候選的三大熱門，把獎項給了它。
「唔，該不會今年爆冷地讓《飛屋環遊記》得最佳電影吧？」
立刻有人大膽地猜測了起來，而北美少數還在接受下注的博彩網站上，《飛屋環遊記》的大獎賠率則飛速地下調——很多觀眾甚至是業內專家都發現，《飛屋環遊記》這個以老年人為題材的動畫電影，其潛力似乎一直被人低估，結合奧斯卡這幾年十分為人詬病的‘白老頭’評審問題來看的話，《飛屋環遊記》可以說是幾部最佳電影候選中最適合白老頭口味的電影，其以親情為訴求，溫馨浪漫，誇張中不失現實，催淚又感人的橋段，反應的亦是社會的主流價值觀，而且它的票房也足夠優秀，選它做最佳電影也可以表現出奧斯卡圖新求變的進取精神，又比選《阿凡達》來得更為中庸……
《飛屋環遊記》，會不會是那個摘取福克斯努力果實的幸運兒呢？
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