能夠看得出來，切薩雷和剛才的她一樣感到了自己言論中的不當——珍妮突如其來的低沉，似乎讓他誤以為自己的這個問題傷害了她，而這則讓他陷入了一片凝重的沉默：很顯然，切薩雷不是很擅長處理這種感情上的尷尬場面。他如雕像一般凝固的臉上所透露出的小心翼翼和不知所措，幾乎讓從一些不那麼愉快的回憶裡回過神來的珍妮感到了歉疚，她現在的心情的確說不上有多好，但這絕不是切薩雷的問句所引起的感受，甚至更不是現在的處境所引發的感想。
「我想，這確實是很可悲的，」她以肯定的口吻開口說道，「因為這是一種無能的表現，就像是我們剛才在討論的——我們這麼做的原因，是我們沒有能力在保全自己的同時獲得我們想要的結果，所以不得不苛待自己……其實所有並不基於相愛的婚姻幾乎都有一個這樣的基礎，所有的政治聯姻，所有因為將就產生的婚姻，所有的掘金女郎在嫁給老金礦的時候——我想她也會感受到相同的挫敗和不安，而我認為我們的可悲程度還較為輕微，因為這畢竟是個短期的婚姻，不像是政治聯姻要持續一生，也不像是那些對愛還懷有希望，但不得不嫁給年齡，嫁給‘想要孩子，但無法獨立撫養’這個現實的女性一樣，必須面對自己的失敗，更不像是掘金女郎，為了改變自己的處境和命運，不得不欺騙別人，出賣自己，不顧一切地追逐著每一個改變命運的機會，甚至為了掩飾自己的無能，還要真誠地催眠自己，讓自己相信這段婚姻中真的有愛存在……」
她察覺到自己的聲音有些過分高亢和誇張，連忙收斂住了情緒，平靜了一下以後，這才繼續地說，「和他們相比，我們至少還有主動權——我們追求的還不是那麼基礎的東西，我們還不是那麼的無能。」
切薩雷沉默了一會兒，他用一種奇特的眼光打量著珍妮，彷彿她正在展示的是全新的一面——一個從來沒有在任何人跟前展露過，至少對她來說完全陌生的一面，過了一會，他緩緩說，「確實，真正促成這段婚姻的並不是我們對於失去金錢的恐懼——」
當然，當切薩雷提議靠結婚來轉移財產的時候，他們這麼幹是為了錢——為了一大筆錢，為了彌補之前的錯誤，但在事態升級以後，當他們被irs盯上以後，珍妮選擇高調繼續婚姻的時候，錢已經確實不是他們考慮的第一要素了。珍妮點了點頭，「這就是剛才我想要糾正你的，你的形象——你作為ceo的形象，公司的影響力，潛在的敵人，這是我們看重的東西，這是我們需要通過一次婚姻來解決的問題，而這麼做並非因為我們需要錢……錢對於現在的你和我來說，已經不是問題了，切薩雷，真正重要的是我們想要做的事，我們想要通過大夢實現的理想，我們想要達到的高度——真正重要的是追求卓越——」
「追求卓越，永遠追求。」切薩雷說，他的表情平靜了下來，就像是有一種負擔——一種並未表現出來，但一直隱隱存在，一直暗地裡在他們的交流中新增阻礙，製造尷尬的負擔，悄然消失，這讓他看起來寧靜得多了——一直要到現在，你才會意識到之前的他多少都有幾分緊繃。
「是的，重要的是這一點，為了錢和生存交換，可悲。」珍妮說，她舉起手來示意，「建立在欺騙上的交換，可悲，沒有終結的交換，可悲，這些所有的可悲和一次倉促的婚姻一樣，最終都會造成痛苦而混亂的結果，影響到周圍很多人的生活。但為了卓越的交換，就像是你說的，一次乾淨的、友好的、默契的合作，可悲嗎？也許依然是可悲的，但它同時也是可敬的，起碼這是成功者的可悲，甚至距離偉大就只有那麼一步之遙了。」
「你對自己的評價就那麼高嗎？」切薩雷說，他真的微笑了起來，靠著椅背伸長了雙腿，「距離偉大隻有一步之遙？huh？」
「如果我們追求的目標不是以個人為中心，」珍妮說，「而是以群體為中心，我不知道——我猜，如果你的志向是保護野生動物，為了籌集到足夠的經費和政策傾斜，建築一個保護區，你和我協議結婚——想想吧，如果是這樣——」
切薩雷想了想，然後大笑起來，他將脖子靠上椅背，衝著屋頂發出了哧哧的笑聲，伸出手抓著金髮。
「這聽起來會是一部很好的電影，我猜，典型的藝術片，混合上一些性的迷惑、思考，還有人性的卑微和偉大，諸如此類，」他笑著說，「但，回到正題，我明白你的意思了——是的，如果我們是為了這個假結婚，那我們就是偉大的。」
「同時也是可悲的。」珍妮補充說，「起碼在那些堅持為了愛而結婚的人群眼裡，我們是偉大而可悲的。不過我猜那樣的話，我們在結婚時的感覺會好一些——起碼要比為了一間電影公司而結婚的感覺要好。」
「而為了一間電影公司和它代表的一切結婚，又比為了生存，為了錢財——或者完全迫於無奈，為了虛無縹緲的政治需要而結婚的感覺要好得多。」切薩雷帶有些微嘲諷——以及自嘲地說，「可悲的程度要輕得多——烏拉。」
「你簡直難以想象，」珍妮卻沒有切薩雷的興致，她搖了搖頭，低聲地說，「一樣是犧牲一次婚姻，那些為了改變自己的命運，為了從絕望裡走出的人，站在聖壇前會是什麼樣的一種心情……你簡直無法想象她的生活和我們的生活之間差距了多少——這並不是錢的問題，而是……你無法想象她有多無知而矇昧，有多麼的無助和掙扎，是多麼的孱弱……也許你可以和她談笑風生，也許你們時常擦肩而過，但你們完全無法互相理解，你不會明白錢對她來說為何那麼重要——對你來說，錢是這世界上最不需要擔心的東西，你有太多的辦法得到它，而她呢，她也不會理解你的世界，她甚至不明白自己的無能和低微，還會為自己取得的成就而沾沾自喜，就像是……」
她看了切薩雷一眼，沒有避諱地說，「就像是某些時候的你一樣，她會讓我……現在的我，情不自禁地為她感到抱歉……」
切薩雷沉默了下來，但沒有露出被刺痛的表情，今晚似乎是個奇妙的夜晚，有這麼多敏感的話題被提及，每個話題都需要小心翼翼地嚴陣以待，甚至可以說是不提為上，而他們針對這些話題展開了如此大膽的討論，表達了這麼尖銳的態度，但卻沒有一個人因此受傷，彷彿在此時此刻，不論是不那麼光榮的過去，還是性格中固有的缺陷，難以釋懷的心結，都不會是可以被用來攻擊自己的軟肋，不是需要戒備防護的隱痛，而是可以坦然承認的不完美，可以在討論中隱然得到彌補——也許無法一次性解決，無法治癒，但疼痛依然可以被舒緩，傷口依然可以被呵護，在這樣的討論中你可以相信世界終究是向著好的一面發展，而你也不再需要永遠保持堅強，在險惡的外部世界裡，總是有一個地方可以讓你放下戒備修修補補，你會相信世界不僅僅是一次又一次永不停息的風暴，你會相信在旅途中你能到達綠洲，你會相信在終點的確有一塊地方在等待，也許它不是天堂，但總有那麼一兩處地方，會和你期待的一樣。
「所以，從某種角度來說，為了追求卓越而犧牲，本身已經是一種成功。」最終，切薩雷依然沒有主動詢問什麼，而是緩和地總結，「——如果這是自我安慰，那我得說，你確實做得不錯。」
「起碼我寧可選擇為了追求卓越而犧牲一次婚姻。」珍妮毫不猶豫地回答，「如果要我選的話，是的，我會這麼選。」
她忍不住笑了笑，「這麼看的話，我的進步的確不小——這一次站在聖壇前的時候，那種不舒服的感覺幾乎可以說得上是幸福的了，想想看，也許在我第三次結婚的時候，我就真的是為了全人類——為了一個偉大的目標而結婚了。」
「到那時，不適感應該已經相當輕微了，」切薩雷揶揄地說，「如果真有那麼一次的話，我想，怎麼著你也應該習慣了吧。」
「我想應該是如此。」珍妮也笑了起來，「不過我知道，即使到了那時候，也一定會有人為我難過的——莉莉安就一定會為我感到抱歉。」
「是，莉莉安一定會。」切薩雷的臉色柔和了下來，在這一刻，他的聲音幾乎可以用輕柔來形容，「莉莉安是這個社會的良心所在。」
「而我們呢？」珍妮問，「我們這種人呢？」
「我們這種人則是人類文明前進的車輪。」切薩雷說，「比較小的那種，你知道，我們的目的畢竟沒那麼高尚，但不論如何，我想，正是成千上萬個我們推動著社會在不斷的前進，也許是走向毀滅——但不管怎麼說，沒有我們，世界的變化一定會緩慢很多。」
「聽起來真的很刺激，」珍妮把最後一片西蘭花放進嘴裡，「就當我是自我安慰好了——其實我蠻高興我是這種人的，我想，和莉莉安比，我的人生起碼會精彩很多。」
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