「但為了攻擊她，那個人不惜讓奧斯卡陷入大麻煩裡，」弗蘭克強調地說，「他能在短時間內，把一張捕風捉影的帖子炒上全球新聞，這是一個在好萊塢很有能量、也很有能力的人，當然他有資格做珍妮弗的敵手，這一點當然無需懷疑，這也是一個很大膽的人，作為電影界的大人物，他敢於和奧斯卡做對——而既然他是這麼有膽量，這麼有能力，那麼你當然可以想到，就目前來說，人們的關注焦點還在‘奧斯卡是否提前把獎項內定給珍妮弗’上，主語是奧斯卡，傳言中我們做這樣的安排是為了收視率考慮，這件事的反角依然是奧斯卡——對珍妮弗來說，這只是讓她的頭銜多了幾分爭議，這還不足以讓她有太多的麻煩，朋友們，如果你們明白我的意思的話……」
奧斯卡理事會、委員會的十餘名成員中，僅有四名是從各工會中選出，僅僅是業界大牛，沒有太多的行政經驗，其餘理事則多數都是曾經、以及現任的霸道總裁，弗蘭克只需要點上一點，這些霸道總裁自然能完成思考，「他最終的目的還是珍妮弗……」
「即使只是隱晦地承認奧斯卡有出問題的可能，都會引來更激烈的攻擊，在這件事上媒體不會遵循適可而止的慣例，即使我們動用人脈，平息了大部分媒體追究的興致，在公眾關注度已經被炒起來的現在，只要他能讓一家媒體繼續，所有媒體都只能被迫跟進。」
「也許他就是在等我們開掉某個替罪羊，然後變本加厲地撕開一條傷口，想方設法地把珍妮弗扯得更深，比如說曝光賄選——」
「這能達到他的目的，讓珍妮弗深陷泥潭，但……」久久沒有出聲的湯姆.沙瑞克環顧了所有人一眼，沉聲說道，「奧斯卡會跟著珍妮弗一起倒下。」
包括弗蘭克在內，所有人都是臉色肅穆，對於湯姆的推測予以預設：這樣的事在商海每天都會發生，為了把珍妮弗扯下神壇，奧斯卡必須跟著一起倒下，接下來，學院是會從創傷中恢復，還是被自己那些虎視眈眈的敵人咬上一大口，就此走向衰落，對方並不是那麼的關心。——而對理事會的成員們來說，這一切其實也不是那麼的重要了，只要事情如了對方的意，不管學院的結局如何，他們作為被曝光的物件，那肯定是會被釘在恥辱柱上，從此只能和醜聞這個詞兒被一起提起了。
能坐在會議室的人，沒有一個不是自己領域中的成功者，誰都不會在危機到來時唧唧歪歪、怨天尤人，大喊這不公平，也沒有人遷怒地責怪珍妮弗.傑弗森——如果你非得要這麼失態的話，那也得等散會後回了自家的豪宅後再說，現在，人們需要的是專業思維：不論如何，奧斯卡成為了攻擊目標，看起來這攻擊還會繼續持續下去，那麼現在，理事們可以選擇的無非是兩條路，第一，把珍妮弗.傑弗森驅除出遊戲，讓這一切結束，第二，和珍妮弗.傑弗森站在一起，找到敵人，讓他沒有繼續攻擊的欲.望，至於這其中到底是利益交換，還是喊打喊殺，或者是——對於一些特別危險的人來說，通過一些擦邊球的灰色手段，讓對方無暇他顧？這都是細枝末節了，對於這些能耐通天，在業界人脈十足的大人物來說，只要確定了思路，怎麼做那絕對不是問題。
「留給我們的選擇並不是太多啊。」在一陣意味深長的沉默後，湯姆說道，「既然現在沒有錄音，那麼我也就直說了——我想在座沒有人會為了這件事動用到太響亮的手段，對嗎？」
「沒錯。」
「你說得對，那太瘋狂了。」
零零星星的應答聲響了起來，更多的人直接用表情回答：這畢竟不是自家產業，只是自己的名聲，以及學院的將來，這也不是政界、商界那些真金白銀、真槍實彈的較量，為了這種事動用槍手、幫派勢力，那無疑是有些過分了，沒有人會跨越這條底線。
「很好。」湯姆合上手，下結論地說道，「那麼我們只能和珍妮弗.傑弗森站在一起了——有人對此有異議嗎？」
依然是一片沉默：姑且不提珍妮弗是否該對這一切付上責任，只說湯姆的結論，沒有任何問題，現在除非珍妮弗忽然意外死亡，否則的確沒有任何力量能踢她出局，事實上，任何想要替她出局的努力，都很有可能會招來她的報復，一旦她開始掀桌子了，事情只會變得更糟——如果那樣的話，不管最後她死沒死，奧斯卡肯定會先死。
「弗蘭克，」湯姆注視著自己的前任，他的表情有些複雜，像是不甘於在最後的時刻還要向對方低頭——理事們也注意到了這點，他們不動聲色地交換著眼神——而最終，湯姆還是說道，「那麼就請你給哈維打個電話吧……只要珍妮弗不是太愚笨——即使她傳說中的那個政治靠山純屬子虛烏有，即使她沒有什麼可供反擊的資源——但我想，在好萊塢能走到這一步，她總是有一些過人之處的，最起碼，她可以試著為我們去找到這個想要她命的人……而她也會很樂意這麼做的。」
有幾個人再次換了換姿勢，但無人表示反對，愛德輕輕地嘆了口氣，低聲說道，「兩個奧斯卡——免費為她解決一個危險的敵人——太便宜她了……」
「她給我們帶來了5300萬的收視率。」出乎意料，反駁他的居然是謝麗爾——這個出身宣傳部門，也是最看重收視率，最積極推動此次營銷計劃的女強人幽幽地嘆了口氣，「親愛的愛德，你得記住這一點——為了收視率惹來的麻煩，永遠都是值得的……」
想到隱身幕後，永遠無需考慮任期，甚至沒有固定名目，但對主管委員會卻有巨大影響的終生成員聯合會，愛德也忍不住搖了搖頭，他不再表達任何負面情緒，而是默默地注視著弗蘭克拿出手機，走向了自己的主席辦公室……
在珍妮弗能找出這麼一個敵人之前，弗蘭克和哈維、哈維和她都少不得需要時間討論局勢，這一次理事會議自然地到此結束，但很多理事並沒有就此離去，而是紛紛回到了自己的辦公室裡，拿出手機撥打了起來——對於冷眼旁觀的下一屆主席湯姆.沙瑞克來說，他們的心思昭然若揭：屁股越是不乾淨，肯定就越怕掀桌子，不論是弗蘭克掀桌子的決定，還是他對局勢的推斷，都讓這些理事的不安感急劇增加，恐怕，現在他們比起和自己這個新任主席爭權奪利，想得更多的還是怎麼保住自己的名聲地位。畢竟，能進入委員會的人都不可能缺錢，還會這麼汲汲營營地在勾心鬥角，他們更看重的，自然是自己的名與權了。
在學院內部的管理機制中，主席等主管官員的任期最長只有四年，倒是一般理事的任期可以達到九年，這也造成了主席話語權某些時候甚至不如理事的怪現象，上屆主席弗蘭克就是這樣，倒霉地上任伊始就遇到狀況，然後一路被架空了四年之久，也難怪他這一次會力撐珍妮弗.傑弗森，也絕不肯為學院背上這個黑鍋，即使和理事們都結下樑子也是在所不惜——別看現在大家一副同舟共濟的樣子，等到事情解決以後，留下來的怨恨會怎麼發酵，那就很難說了。就是現在看似佔盡了好處的珍妮弗，到時候會否遭到理事們的排擠，也是個未知數：雖然遷怒於她沒有用處，也沒有道理，但很難說理事們在度過這一次危機以後，在這件事上能有多理智。
品味了一會當前的局勢，湯姆的唇邊不禁泛起了一縷耐人尋味的笑容：他滿意地發現，一直保持沉默的自己，在這一次的事件中似乎已經成了一個不大不小的贏家，最起碼，他的損失不是很大，但收穫卻著實並不是很小。
當然，除了擺在臺前，可以順利入主學院，獲得比弗蘭克更大的影響力的這一層好處之外……
不能免俗，一樣開啟了自己的手機，湯姆找到了一個熟悉的號碼，撥打了過去。
「喂，詹姆斯，」從入行這天起就在福克斯打拼，曾任福克斯多年的ceo，現在依然持有福克斯大量股權，製作推出過《真實的謊言》，在任期間發行過《泰坦尼克號》的湯姆.沙瑞克，語調親密地說，「關於我們之前談過的那件事……」
「好的，我知道了——我完全明白了，非常謝謝你，詹姆斯……」在她位於海灘正前方的別墅裡，珍妮一邊接著電話，一邊在房間裡來回踱步，「是的，我明白了，關於這件事，我知道對誰該怎麼說……是的，我完全明白湯姆的立場，事實上，我沒法表達對他的感激之情……」
她一邊說話，一邊走到了房間的另一個角落，切薩雷正站在窗邊——他一樣在打電話，一邊聽著電話那頭激動的說話聲，一邊發出低沉的認可聲，表示自己正在凝神傾聽，當珍妮走到他身邊時，電話那頭似乎對他提出了一個問題，而切薩雷正好開口說道，「關於這件事，我們……」
珍妮把手機暫時拿開，對他發出了一個明確的訊號，切薩雷揚了揚眉毛，口中沒有任何停頓，自如地轉了語氣，「我們也一直都在懷疑，所以——這件事僅限你我，哈維——我們找了一些駭客，黑掉了佩雷斯.希爾頓的郵箱和手機，當然，還有他生活中的一切……你也許都不會相信，哈維，不過，順藤摸瓜下來，證據非常確鑿——的確，這件事就是派拉蒙的布拉德.格雷在背後搞鬼……」
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