在長達三個月的罷工談判之後，好萊塢終於從行業停擺的陰影中走出，又是恰逢80大壽，今年的奧斯卡頒獎典禮氣氛要比往年都喜慶得多，本年度拿到奧提的眾多演員，還有居住在洛杉磯的名流鉅富、當紅巨星，甚至是提前一週就開始出入於各種奧斯卡預熱派對之中。這些或由奢侈品牌，或由知名媒體，或由各大基金會、各大片商舉辦的派對，現在已經沒有了拉票的意義，但人們出席它的熱情要比出席各種商業公關活動都高漲得多，畢竟每年人最齊的也就是這個時候了，頒獎季即將結束，想要博出版面的話，這一週是最好也是最後的機會。
而在2008年早春，足足三個多月的冷清和壓抑之後，好萊塢的大明星似乎也有些不甘寂寞了，布拉德.皮特和他懷孕的女友安吉麗娜.朱莉，李奧納多.迪卡普里奧、湯姆.克魯斯、克里斯托弗.漢克斯、喬什.布蘭奇、佩內洛普.克魯茲、瑞茜.威瑟斯彭、珍妮弗.貝爾……這些大明星雖然沒拿到提名，但依然積極地出席各種預熱派對，和凱特.布蘭切特，瑪麗昂.歌迪亞等拿到奧提的演員、導演一起，構成了頒獎季最亮麗的風景線。《名利場》奧斯卡預熱派對、香奈兒奧斯卡預熱派對、回報基金奧斯卡預熱派對，明星們換上一套又一套華服，瘋狂地出入於這些場合，同nba知名球員、it新貴、能源大亨們談論著遊艇、私人島嶼、私人飛機、酒莊和政治衝突、遊行示威，甚至是因此而發生的金融動盪，這些預熱派對在某種程度上來說，也可以看作是對於演員們終年辛苦的報償：在年復一年的節食減肥、犧牲隱私以及甚至可以說是痛苦的拍戲工作之後，影星們在這種派對上往往可以感受到自己已經真真切切地進入了名利場中，成為其中的重要一員。——他們雖然遠遠比不上這些派對中的大富豪富有，但他們的出現，也往往能令這些大人物興奮得滿面紅暈，甚至是語無倫次，徹底化身成最忠實的粉絲。
這也是好萊塢的影視工業已經徹底成熟的鐵證，雖然巴菲特等大富豪身家鉅萬、富可敵國，但影星們在他們跟前依然可以不卑不亢、保持尊嚴，這不僅僅是因為他們的知名度，也因為影星們掌握著金錢無法取代的核心技術，資本在影視業中起到的作用已經不是那麼的大了，雖然背靠資本依然可以更輕鬆地取得成功，但這卻絕不是成功的保證。
也因此，在這樣的派對裡，經濟、環保甚至是奢侈品，都只是邊緣話題，人們真正在談論的依然是電影，奧斯卡預熱派對的主題看似游離於奧斯卡之外，但實際上還是和奧斯卡息息相關，影星們關心的不是自己和哪個富豪交上了朋友，又或者是和哪個政客眉來眼去了一番，他們在想的依然還是電影：去年上映的那批新片中，有誰栽倒了，有誰又一次拿到了好成績，而這些票房、獎項動向，又說明了業界的什麼風潮，這一點要比度假村、私人島嶼、奢華豪宅更能引起他們的興趣。
「克里斯托弗.漢克斯來了。」當門口傳來一陣小小的騷動時，佩內洛普.克魯茲瞥了一眼，蠻有把握地用西班牙語同她的朋友，另一位西班牙裔女星艾爾莎.帕塔奇說。「帶了個新女伴——當然，這不是什麼奇怪的事，我早就說過，珍妮弗.傑弗森管不住他多久的。」
佩內洛普和艾爾莎在西班牙本土都非常知名，不過，比起早早就前來好萊塢發展，僅僅是偶爾回西班牙參演頂級大製作的佩內洛普，比她小了兩歲的艾爾莎則一直專注於在西班牙國內發展，也就是幾年前起才開始試圖打入好萊塢，雖然她在西班牙地位不低，被視作是本國最重要的女演員之一，但在好萊塢，艾爾莎等於一切從頭開始，她之所以能拿到阿瑪尼奧斯卡預熱派對的入場券，還是因為她和影帝阿德里安.布勞迪是男女朋友關係。而在派對裡，人們雖然對阿德里安十分熱情，但卻對她有些不聞不問，彷彿對待一個無名小卒。而即使是在好萊塢已經混出一片天的佩內洛普，在這個場子裡的熱度也完全無法和李奧納多、克里斯托弗等大牌相比，在剛才觀賞服裝秀時，她的座位甚至還不如珍妮弗.貝爾。
兩個女演員雖然在西班牙國內沒什麼交情，但在好萊塢，非wasp團體都是很喜歡抱團的，再加上佩內洛普的地位，艾爾莎幾年內根本無法趕上，因此她並不在乎日後可能的競爭關係，反而熱情地指點她一些好萊塢的人脈竅門，「非常可惜，你已經有了阿德里安，一樣都是奧斯卡影帝，克里斯托弗當然要更偉大得多，如果你能迷倒他的話，先不說曝光率的問題——也許他甚至可以把你介紹給他的經紀人，切薩雷.維傑裡。姑娘，那可是個大人物，傳說他在caa，距離ceo也就只有一步之遙，如果他能簽下你的話，那你就不必擔心什麼了。」
艾爾莎現在還處在上英語課的階段，她以前會說英語，但程度還沒到母語的地步，而且口音濃重，她現在的經紀人為她安排了口音課，希望她在短時間內學會美式英語，所以她還不太急於尋找片約，再說，她對於佩內洛普的說法也有些不以為然：在阿德里安的牽線下，她現在的經紀人也不差。
當然了，她不會暴露內心的想法，而是笑著搖頭說，「我恐怕不對他的胃口，我聽說他和李奧納多一樣，都喜歡年輕的高個女孩兒。」
佩內洛普笑了笑，「我只是隨口說說，哦，你看，珍妮弗.貝爾和他站到一起去了，她以前也曾是維傑裡的客戶，和克里斯托弗交情不錯——她身邊的是她的未婚夫，喬治亞.蘭辛，他是環球的重要人物，我帶你過去打個招呼吧，艾爾莎，多認識一些朋友對你來說是很有利的。我聽說喬治亞手上起碼有環球明年的五個專案，當然了，最好的肯定得留給貝爾，但總是有可以演出的角色在的。」
「求之不得，佩內洛普。」艾爾莎感激地說，她現在的目標是小成本文藝片的主演，或是中等製作商業片的花瓶女主角，至於大製作文藝片，諸如《邁克爾.克萊頓》或是《血色將至》等又有投資又有發揮空間的影片女主演，艾爾莎根本不敢妄想。能成為一些愛情肥皂影片的女主演，她都認為是很好的起步了。「阿德里安就是這點不好，一進門他就光顧著和他的朋友們談天敘舊去了。」
阿德里安.布羅迪在拿到影帝之後，星運一直不順，別看有奧斯卡光環護身，但在出演的電影屢屢票房口碑雙失手，本人的演技也未獲得肯定的情況下，這幾年的競爭優勢越來越小，自身也在掙扎著要保住自己的咖位，想要從片商那邊談下一些好專案，帶女友參加這種派對，走走紅毯，牽線談個經紀人那當然沒問題，但要讓他分出心力來為艾爾莎牽線搭橋地談她的片約，那麼這要求可就太高了一點。
佩內洛普雖然對於阿德里安的處境洞如觀火，從這點來說，阿德里安雖然有奧斯卡護身，但咖位已經是不如她許多了。佩內洛普出道十多年以來，雖然沒有商業巨大成功的作品，片酬一直上不去，但憑藉出眾的演技和美貌，在好萊塢的地位也是相當穩固，就片酬來說，b-list穩穩站住，不像是阿德里安，文藝片演不好，商業片沒人要，片酬都快墜落到c-list中去了。
「克里斯托弗。」帶著艾爾莎上前，和克里斯托弗、珍妮弗.貝爾都打了招呼，佩內洛普熱情地抱了抱貝爾，「喬治亞，珍，我們好久沒見了——這是我的同胞，艾爾莎.帕塔奇。」
能夠屢屢和大導合作，出演一流配置文藝片的佩內洛普，在文藝片這條路上走得不是很順，但手握穩定盈利的商業片系列《黑暗傳說》的貝爾，這兩個女性的競爭關係不太強，反而都對對方手中的資源大感興趣，貝爾衝佩內洛普親熱地笑了起來，「佩妮，哇哦，你今天看來真是美極了——克里斯托弗，如果你還沒留意到的話，佩妮今天可沒男伴哦。」
「你在暗示什麼？」克里斯托弗笑著說，不過，他看來明顯有些心不在焉，僅僅是對佩內洛普點頭一笑，甚至沒和艾爾莎打招呼，就告辭離開。——這確實有些無禮，但在場的幾位都沒有表現出不快，畢竟，他可是克里斯托弗.漢克斯。
有貝爾和佩內洛普在這裡，不少演員和製片都被吸引了過來，艾爾莎也和喬治亞搭上了話頭，他們談著的當然是今年的奧斯卡，「最佳電影實在不好說，《老無所依》今年和《邁克爾.克萊頓》拼得不相上下，當然，沒人認為《贖罪》能夠得獎……」
雖然艾爾莎的英文還有一定的口音，但她功課做得很足，和喬治亞、貝爾都談得十分開心，喬治亞更是問了她的一些詳細資料，艾爾莎也因此暗暗雀躍：環球這樣的大片商，每年都會有數十部電影出廠，如果喬治亞願意給她一個機會，哪怕只是參與試鏡，有高層引路，成功率都會高上那麼一絲。那麼她就有很大希望在好萊塢開啟局面，起碼可以擺脫無片可演的可怕前景。
「啊，已經八點了。」風度翩翩的喬治亞忽然打斷了對話，他看了看手錶，立刻衝著不遠處的珍妮弗.貝爾招了招手，「我們該走了，親愛的，難怪克里斯和李奧早已不見人影，快點兒，珍，你還得換一套衣服——恐怕我們已經要遲到了。」
他用克里斯和李奧這樣親密的稱呼來叫兩位巨星，無疑也表露了他的地位，艾爾莎心裡掠過了濃濃的羨慕：喬治亞說的肯定是正統的奧斯卡前夜派對，為了避讓它的時間，阿瑪尼的前夜服裝秀放在了下午，派對舉辦時間也稍早，所以大牌明星可以趕場。李奧納多、克里斯托弗和貝爾，無疑都受邀參加了前夜派對。就是佩內洛普，身為奧斯卡頒獎嘉賓也有很大可能前往，阿德里安雖然是前任影帝，但今年卻沒收到邀請函，明天的奧斯卡頒獎典禮也不會參加。
一起交談的幾位朋友裡，只有艾爾莎去不了級別更高的派對，她的心情當然沒有多好，然而，喬治亞微微思索了一會，掃了她一眼後，忽然丟擲了一個讓她心花怒放的邀請，「如果你不介意的話，艾爾莎，和我們一起去吧，在珍妮弗換衣服的時候，我們可以繼續剛才的討論。——我和珍妮弗都拿到了邀請函，空出了一張，你完全可以和阿德里安用。」
這對於艾爾莎來說的確是求之不得——她還不至於和一個小粉絲一樣，對一個前夜派對嚮往成這樣，但喬治亞表示出的好感對她來說就是很振奮的強心劑了，她壓制著喜悅的心情，和滿臉微笑的佩內洛普交換了一個眼色：「我當然求之不得，喬治亞，真是太謝謝你了……」
如果說阿瑪尼前夜派對門檻還較低，除了影視圈相關人員之外，還有大量阿瑪尼的vip客戶、往來公司高層等這些艾爾莎並不太感興趣的客人（艾爾莎身家不菲，僅有錢財完全不能讓她多看對方一眼），那麼奧斯卡前夜派對對她來說，就是真真正正的業界盛會了。剛到好萊塢不久的她就像是個鄉下丫頭，目瞪口呆地站在人群一角，聽著佩內洛普連珠炮一樣的介紹。「哦，看到科恩兄弟了嗎？他們今年有很大的機會拿到最佳導演……」
「凱特.布蘭切特，沒想到她真的來了，我以為她會在家裡休息養胎呢，畢竟她的月份已經不小了。」
「卡梅隆.迪亞茲，順便一提，她也曾經是維傑裡的客戶，不過後來維傑裡有了珍妮弗.傑弗森，她把他炒了魷魚，這幾年她非常後悔——你看貝爾和她非常熟悉，不過她們關係不太好，我勸你在貝爾跟前別提卡梅隆的好話——」
「馬特.達蒙和本.阿弗萊克，哦，那是《諜影重重3》的劇組，幾乎都來了，看到託尼.吉爾羅伊了嗎？他實在不可小視，不但是《諜影重重》系列的編劇，也是《邁克爾.克萊頓》的導演，現在都很難說他身上到底哪個光環更重要了……」
「約翰尼.德普——當然還有凡妮莎，不過我記得你和她也很熟悉，」佩內洛普說：都是歐洲明星，碰面的機會肯定多。「約翰尼今年拿了奧斯卡提名，不過他肯定無法和丹尼爾相比，應該是陪跑……丹尼爾連今晚的預熱派對都不出現，架子真夠大的了」
沒等艾爾莎回話，佩內洛普又‘啊’了一聲，「是李奧納多，還有克里斯托弗——又看到他們倆了，不是嗎？喬治亞說得沒錯，他們肯定是來參加前夜派對的。」
她指著正在親密交談的兩個男人，壓低了聲音，「看起來他們已經和好了——之前傳言他們倆因為珍妮弗.傑弗森而翻臉……噢，和他們說話的可是大人物——福克斯的副總裁凱文.萊利，聽說是下一任ceo的有力人選。」
佩內洛普的聲音裡也出現了淡淡的羨慕之意，艾爾莎也一樣看出來了凱文.萊利和這兩個大牌影星的親密態度，如果說剛才佩內洛普和喬治亞之間，喬治亞多少還隱隱有些居高臨下的話，那麼，在職位更高，權力更重的凱文跟前，克里斯和李奧卻是一點也看不出下位者的感覺，甚至如果一定要說的話，艾爾莎還感覺是凱文在刻意和這兩個男孩結交，當然了，克里斯和李奧對他的好意也絲毫沒有傲慢，幾個人的熟稔和親密，是一般的點頭之交所無法比擬的。
她還沒來得及表達自己的感慨時，佩內洛普忽然低聲地輕呼了起來：「沒想到喬恩.蘭道也來了！艾爾莎，如果有機會的話，我勸你一定要多和他說幾句話，最好是把他給迷倒——也許你現在還不知道他，但搜尋一下他的名字，你會嚇掉下巴的：《泰坦尼克號》、《真實的謊言》……」
正當佩內洛普還在歷數喬恩.蘭道的不凡之處時，喬治亞.蘭辛也帶著他的未婚妻一起回到了角落裡，他滿面春風地和珍妮弗.貝爾說著什麼，「……也許我們能和喬恩安排一次會面，如果他感興趣的話，那個專案就有著落了。」
「珍妮弗。」佩內洛普笑吟吟地說，「我剛才可看到你和艾薇.肯尼迪在竊竊私語了，老實交代，你們是不是在說妮可.基德曼的臉？」
艾薇.肯尼迪是肯尼迪家族的新一代，而貝爾和她交情顯然相當不錯。艾爾莎心裡不禁泛起了淡淡的羨慕之意：雖然貝爾今晚容光煥發，穿的兩套禮服都是一線高定，但艾爾莎一樣也有奢侈品的人脈，而且她也自信容貌並不輸給貝爾，至於演技，那就更不必提了，艾爾莎在西班牙的表演作品完全可以秒殺她——如果說自己有什麼是不如貝爾，那也就是她美國白人的身份了，因為生在美國，貝爾取得了世界範圍內的名氣，這些年在好萊塢積攢的人脈也非她可比，她在場內處處逢源、如魚得水的樣子，確實讓艾爾莎心生羨慕。尤其是她和喬治亞.蘭辛的婚約，更令艾爾莎感到雙方的差距大到她幾乎已經難以追趕了。
「哦，你不得不承認啊，佩妮，」貝爾壞笑了起來，「她的票房越來越少，但臉上的肉毒桿菌卻越來越多了，難道不是嗎？」
佩內洛普也咯咯地輕笑了起來，艾爾莎正想跟著說幾句機靈話，但就在這個時候，派對入場處方向忽然隱隱地傳來了影迷們的尖叫，間或還有記者們的喊叫聲，「珍妮弗、珍妮弗！」
——雖然今晚，一個個明星的到來都在場外激起了動靜，然而這樣巨大的尖叫聲也是艾爾莎之前聞所未聞的，不論是她還是佩內洛普，一時都被吸引著望向了宴會廳門口，而艾爾莎還忙裡偷閒，疑惑地看了佩內洛普和珍妮弗.貝爾一眼。好萊塢的珍妮弗實在是太多了，她拿不住現在到來的珍妮弗，是珍妮弗.安妮斯頓呢，還是珍妮弗.哈德森、珍妮弗.傑弗森，或是珍妮弗.迦納，在西班牙，當然是珍妮弗.傑弗森最知名，但在好萊塢，她不知道誰更有人氣。
佩內洛普的表情中混雜著淡淡的妒忌與濃濃的豔羨，這使得她美貌的容顏上籠罩著一層無奈之色，珍妮弗.貝爾的表情也是一樣複雜，她的眼神正在短暫寂靜下來的場地之中巡梭，艾爾莎也情不自禁地跟隨她一起，掃視過那些名流巨星們——他們幾乎全都暫停了對話，動作相當一致地望向了門口。
伴隨著前所未有的巨大噪聲，在幾個工作人員的簇擁下，一位金髮女郎滿面微笑，神采奕奕地走進了場地，她穿著一套簡潔的白金色禮服，金色的短髮垂在臉頰邊上，讓她的臉蛋看來格外小巧，五官也更加精緻。雖然她腳步輕盈，可以說是飄然而至，但她的到來卻彷彿聲勢驚人，一下就吸引了所有人的注意力，理所當然地統治了全場——艾爾莎舒了一口氣，她有些意外，但也不是那麼的意外：珍妮弗.傑弗森是如此的舉足輕重，這一點讓她意外，但她是那個人氣最高的珍妮弗，這一點又讓她覺得理所當然。
「珍妮弗！」李奧納多率先熱情地打破了這短暫的寂靜，他笑著走上前去，和她行了擁抱禮，而在他身邊的當然還有克里斯托弗.漢克斯。這對前情侶友好地握了握手，打了招呼，而跟隨他們一起上前的喬恩.蘭道、凱文.萊利，對珍妮弗要更熱情和熟稔，他們行了擁抱禮，又和珍妮弗笑著說了幾句話——從表情來看，雙方不但特別熟悉，而且在這兩人心裡，珍妮弗的地位還要高於李奧納多和克里斯托弗，好萊塢的兩大當家小生，在熟人的親切之外，他們對珍妮弗的態度帶著明顯的尊重，甚至於可以說是有些崇敬和殷勤的感覺。
還沒來得及為此吃驚，託尼.吉爾羅伊——這個一整晚都有些冷峻的儒雅中年人，已經帶著滿臉的笑容走上前去，熱情地對珍妮弗.傑弗森張開了雙臂，艾爾莎忽然發現滿場都是‘珍妮弗’的喊聲，羅伯.馬歇爾，奧斯卡新晉大導演，約翰尼.德普，好萊塢最賣座的男演員——甚至是科恩兄弟，幾乎是穩穩拿到奧斯卡最佳導演的大導演，卡梅隆.迪亞茲、娜塔莉.波特曼，這些大人物們更是一個個地主動走上前去，同珍妮弗或是熟悉或是生疏地打起了招呼。艾爾莎幾人站的角落很靠近門口，她甚至還聽見了科恩兄弟的隻言片語，「您在《邁克爾.克萊頓》裡的表演，完全把我們給迷住了……」
如果說，在剛才珍妮弗.貝爾還透了那麼一些春風得意、如魚得水的感覺，似乎有些當紅明星的風采的話，那麼現在，在珍妮弗.傑弗森熠熠的星光之下，她的光芒根本就已經完全被蓋了過去，這個奧斯卡‘一個半’影后，新任威尼斯影后一齣現，就像是一個黑洞，穩穩地吸引了所有人的注意力，不論是男演員還是女演員，在她的風采下都顯得暗淡無光。雖然她本人笑容熱情，態度謙遜，但即使如此，場內幾乎所有話題，現在很可能都帶上了‘珍妮弗’這個單詞。
「看起來小報上的新聞完全是謠言了，她看起來精神煥發、清醒理智得很啊。」
「我聽說她在歐洲演《夢露》，可她看起來怎麼還是那麼瘦？這女孩瘋了吧，夢露的手臂可沒她那麼纖細。」
「你看到她和克里斯托弗交談時的表情了嗎？我打賭，他們馬上就要複合了。」
「簡直就是瘋了，《邁克爾.克萊頓》這樣的片子都能拿到五千萬的票房——算上全球都已經一億多了！」
「她不會這麼快就拿到第二個奧斯卡最佳女主角吧？如果那樣的話，簡直就太不公平了。」
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