「珍妮弗.傑弗森和她的經紀人去了愛爾蘭？」
喬治.克魯尼從寬大的沙灘椅上把身子半抬了起來，把手機湊近了耳朵，「你肯定他們去了愛爾蘭嗎，布拉德？」
布拉德.皮特在電話那頭平靜地說，「這是切薩雷.維傑裡的助理告訴麗芙的，我想她沒有說謊的必要。」
麗芙是布拉德的助理，布拉德和切薩雷的關係不錯，他的經紀約早年間在caa的時候，布拉德經常會諮詢切薩雷的看法，雖然他現在換了經紀公司，但兩人還是保持了一份香火交情。而這也讓喬治很早就收到了珍妮弗打算請丹尼爾.戴-劉易斯出演的訊息——當然了，那時候他對於珍妮弗的異想天開，完全是抱著嗤之以鼻的態度。
「真是個被慣壞的女孩。」喬治樂出了聲，「她已經習慣了總是能得到自己想要的東西，不是嗎？天啊，布拉德，你和我想得一樣嗎？——她現在的表現幾乎已經讓人為她感到難堪了。」
布拉德也應和地笑了起來，「誰說不是呢？如果他們以為這樣就能打動丹尼爾的話——」
一樣都是圈子裡最頂尖的幾個演員，雖然丹尼爾並不入a-list，但這不代表他的格調會比這兩位a-lister低，事實上，論到江湖地位，他還要更勝幾籌，作為圈子裡的傳奇人物，當世大牛，喬治和布拉德當然聽說過不少他的事蹟，雖然沒有親自接觸，但對他的性格肯定也還是很瞭解的。就丹尼爾那個孤僻的程度，如果沒有人引路，珍妮弗和切薩雷連莊園的門都進不了，即使他們手眼通天，找到人親自引見，丹尼爾答應出演的可能性也是極低，進入新千年以來，他一直保持兩到三年出一部作品的頻率，在《血色將至》以後會是《9》，就不說她能不能把《9》擠掉，即使珍妮弗能擠下《9》，這也意味著她已經完全瘋狂了：羅伯.馬歇爾對她有知遇之恩，而在好萊塢，一個製片人的風評還有人品還是能決定很多的，珍妮弗這等於是自毀前程。
愜意地思考著珍妮弗現在面臨的窘境，以及她到底是多絕望，才會拉上經紀人直接飛去愛爾蘭設法，喬治換了個姿勢，衝侍應生勾了勾手，送上一個迷人的微笑，「能給我一杯mojito嗎，親愛的。」
他又拿起了電話，「還有什麼是我需要知道的訊息嗎，布拉德，別告訴我他們同時還打上了湯姆.漢克斯的主意。」
「無論如何，那女孩都有克里斯托弗給她兜底的，」布拉德沒有滿足喬治的希望，而是話鋒一轉地說道，「所以別總想著繼續看她笑話了，喬治，別把這件事看得太個人，這一切只是公事公辦，你太往心裡去只會讓史蒂文感到尷尬。」
喬治感到輕微的掃興，但理智還是知道布拉德只是在盡朋友的本分勸告他不要鑽牛角尖——事實上，他已經是非常有朋友義氣了。當喬治退出專案以後，史蒂文.索德伯格的確詢問了布拉德接手的可能，而正好有空檔期的布拉德之所以一口回絕，並不是因為他對角色毫無興趣，恰恰相反，他對邁克爾.克萊頓和珍妮弗.傑弗森都有一定的興趣，之所以回絕，完全是看在喬治的情面上，不願因為接下這部影片造成朋友間的心結。
現在，提到克里斯托弗，喬治意識到布拉德已經有些不滿了：如果他的回絕能讓這個專案黃掉，那麼還是有意義的，但現在布拉德估計已經知道了克里斯托弗很樂意為珍妮弗兜底，那麼他就等於是白白放棄了一個有興趣的角色，一個超紅女演員合作的機會，卻是毫無意義，沒有造成一點影響。
「如果最後她找了克里斯托弗.漢克斯，」喬治斷言地說，「順便一提，這正是我希望的——那麼這個專案就完了，布拉德，你知道的，克里斯托弗最多隻能演到40歲前半，他知道什麼是中年危機？我們30歲的時候知道什麼是中年危機嗎，布拉德？」
在至交好友跟前，他沒有掩飾自己對《邁克爾.克萊頓》的敵意，當然，喬治在專案裡也有投錢，如果這專案最終黃了，讓排擠走他的珍妮弗和製作組顏面掃地，喬治不介意虧損掉一部分投資——在專案無法拍攝的情況下，絕大部分還是能收回來的。而如果最後珍妮弗被逼找了克里斯托弗來救場……呵呵，只要有珍妮弗在，不論口碑多壞，投資收回來不會是問題，又有錢拿，又能笑看電影口碑撲街，珍妮弗和她的男友被影評人罵得狗血淋頭，這對喬治來說才算是真正解氣：他拍不了《邁克爾.克萊頓》，他承認，也許他沒選對角色，也許珍妮弗的表現就是比他好，其實這沒什麼大不了的，但喬治咽不下的是製片組排擠他的決定，當他們說服史蒂文來勸誡他的時候，事實上除了退出以外已經沒有給喬治第二個選擇了，他完全是被逼出劇組的。
如果沒有他的力撐，《邁克爾.克萊頓》根本無法投拍，甚至要不是他的斡旋，珍妮弗也不會進組，最後他反而落得這個結局——要說這完全是針對珍妮弗.傑弗森，也不盡然，喬治的不快是針對整個劇組的，他也想看看，沒了他，劇組還能找誰來接手，一切會不會比他演的時候發展得更好，還是徹底淪為笑話。
布拉德.皮特、湯姆.漢克斯、科林.費爾斯、西恩.潘、羅素.克勞……好萊塢的頂尖男演員就那麼幾個，要把他們全排除在專案外並不太難，起碼對喬治來說是如此，畢竟這裡有一大部分演員對《邁克爾.克萊頓》根本毫無興趣。喬治在退出劇組以後，心情一直不差，他雖然直接就飛到澳洲度假順便躲媒體，但也一直關注著劇組的動向，愉快地欣賞著珍妮弗和西德尼等人‘垂死掙扎’的狼狽模樣，只有在聽說西德尼準備前往各地選角的時候，心情才受到一些影響，不過旋即又被珍妮弗飛到愛爾蘭的舉動取悅——他現在很希望自己能和丹尼爾.戴-劉易斯交上朋友，這樣就可以聽他轉述莊園內必定發生的難堪一幕了。
「好吧，也許你說得對，克里斯托弗會成為搞砸這個專案的最後一根稻草。」布拉德聽起來被喬治說服了，聲音裡也多了一絲振奮，「我會保持關注的，對了，喬治，關於《十三羅漢》——」
手機裡響起了有電話呼入的提示音，喬治翻開手機看了一下，「我有電話來了，是史蒂文，你要三方對話嗎？布拉德？」
「你一會給我回電話吧。」布拉德隨意地說，「先掛了。」
由於《十三羅漢》在籌備中，史蒂文應該是打來說這件事的，喬治也沒有太在乎，他接通了史蒂文.索德伯格的來電，「史蒂文，有什麼事嗎？」
「他們找到替補人選了。」也許是因為電話傳遞失真的關係，史蒂文的聲音比平時要沉重一些，甚至可以說是有些陰鬱。
「什麼？」喬治還沒反應過來，「什麼替補人選？」
「《邁克爾.克萊頓》，」史蒂文的聲調有些不耐煩了，「喬治，不然我說的還能是什麼？——他們找到替補人選了。」
「是誰？」這巨大的轉折讓喬治.克魯尼一時間有點跟不上了，他的情緒還沒有反饋上來，只是本能地追問。
「……就是丹尼爾.戴-劉易斯。」在史蒂文似乎顯得格外遙遠的回答中，喬治好像聽到了嘆氣的聲音，但史蒂文的態度歸根到底還是很冷靜的——這件事從頭到尾觸犯的都不是他的利益，「是的，喬治，所有人都沒想到……劉易斯真的答應出演了，華納的詹姆斯.霍爾特剛給我打了電話，珍妮弗前天去愛爾蘭和他配戲……他們剛才已經簽了演出合同。」
現在是愛爾蘭的中午，澳大利亞的傍晚以及洛杉磯的深夜，但對於製片人來說，工作時間不分白天黑夜，這個好訊息一定讓製片層和導演歡呼雀躍，喬治幾乎可以想象到在這幾分鐘之內，有多少個電話會被打出，又有多少人會從睡夢中被喚醒，接受這個驚喜……
這對他來說並不是個極為嚴重的打擊——他不斷這麼告訴自己，但依然不可自制地感受到一絲暈眩，喬治聽到自己虛弱地問，「但這——我是說——這怎麼——這是怎麼發生的……這怎麼可能——」
「就我知道的。」史蒂文似乎也深吸了一口氣，好像也在掩蓋自己的情緒，「他們去找了羅伯，羅伯覺得——我不知道為什麼，但羅伯就是覺得他們的想法特別好，在《9》之前拍一部新電影，全新的，按照丹尼爾的習慣需要一年多的時間來準備的新電影……不管怎麼說，他們去見了丹尼爾，然後，丹尼爾就決定簽約了。」
喬治徹底說不出話了：請到丹尼爾是件不可能的任務，這是所有人的共識，不僅僅是他一個人的想法，從史蒂文的語氣裡他起碼可以確定這點，但為什麼——為什麼這女孩就只是這麼簡單地就辦到了這件事？
不論是說動羅伯.馬歇爾，還是說動丹尼爾.戴-劉易斯，都像是赤足走過海面一樣艱難，這根本是不可能的任務——
但她就是化不可能為可能了，她真的讓奇蹟因為她發生了，她真的簽到了幾天前還和她素不相識的丹尼爾.戴-劉易斯，世界上最好，同時也是最暴躁、最孤僻的演員……
「喬治？喬治？」
來自史蒂文的呼喚讓喬治一下回過神來，他輕咬著臉頰內側，敦促自己回覆清醒專注，「yeah，史蒂文，我還在聽。」
即使喬治久經風霜，城府不淺，但在這一刻，他還是從自己的聲音裡聽到了絲絲分明的苦澀……
「我理解你的心情，喬治，如果我是你，我也會感到酸楚。」史蒂文安撫地說，但語調很快又轉為嚴厲，「但不論如何，我希望你別再搞小動作了，你明白我的意思嗎，喬治，如果你不能歡迎丹尼爾，那麼我勸你最好還是乘現在儘快退出。」
他的話資訊量很大，警告的意味昭彰明顯，這讓喬治失控的感覺更加明顯：史蒂文知道了他的小動作？西德尼呢？詹姆斯呢？華納對他的評價有所降低嗎？史蒂文是不是已經開始和他疏遠了？他的表現讓他失望？
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