清遠侯擺明是在吊胃口，季淑看著他那張寫著「快點上鉤吧」的臉，有點牙癢。
季淑問道：「侯爺知道什麼，就請說如何？這樣吞吞吐吐的，好沒有男子氣概。」
清遠侯臉色明顯地黑了一下，卻到底是見慣風浪的，極快地又恢復了自信笑容，道：「我怕小姐不喜歡聽麼……」季淑道：「八卦是女人的天性，閒著無事聽來玩也好。」清遠侯挑了挑眉，傾身向前：「小姐這麼說，就是說自己跟天樞君並沒什麼了？」季淑苦笑：「侯爺想要我們有什麼呢？」清遠侯道：「我聽聞天樞君為了小姐，帶北疆軍隊同南楚對上，同昔日義兄決裂呢，我只聽聞兄弟如手足，妻子如衣服，如今天樞君卻為了小姐對上手足，真是感天動地，讓聞者傷心，見者流淚。」
季淑瞪著他，問道：「侯爺，你囉嗦一通，詞不達意，到底想說什麼？」清遠侯道：「我只是想看看，小姐你心中有人了不曾。」季淑道：「干卿底事？」清遠侯笑道：「實在也沒什麼，只是多問一句，……本侯府中也有六個侍妾，只少個夫人，小姐是候選之人。」
季淑忽然想試試看他臉皮厚度，搖頭道：「難道經過方才，我的候選資格還未被取消？」清遠侯聳肩：「若是別人，自是會取消的，可是小姐不同……」季淑道：「那我明白說，要我嫁給你，是不可能的。」
清遠侯道：「為何？」季淑掃他一眼，道：「第一，我不喜歡你，第二，你不喜歡我。」清遠侯摸摸臉，道：「喜歡與否這回事……說來虛無縹緲，本侯從來也不介意，且我看小姐你的性子，也不像是個拘泥於此的人……」季淑道：「你乾脆說我性子放浪就是了，只不過在我眼中，有六個侍妾的人，才是名副其實的，我尚不如多矣。」
清遠侯再度臉黑，季淑道：「話說開了，如今我們都知道我們是沒戲了，不知侯爺還要不要說天樞到底怎麼了？」
清遠侯靜靜看季淑片刻，終於道：「也沒什麼，我只聽說他遇到幾路人馬的追殺……狼狽不堪……至今失了蹤跡，生死未卜呢。」他摸著下巴，打量季淑。
季淑只覺得一股涼意竄過心頭，她以為自己不動聲色冷靜的很，殊不知那臉色卻在瞬間變得煞白。
清遠侯望著季淑慘淡面色，心中才多了幾分快意，偏道：「說來奇怪，我以為像他那樣的人，非要長命百歲不可，有道是好人不長命禍害遺千年麼……」
季淑手握成拳，捶落桌上：「恐怕侯爺的信兒有誤吧，危言聳聽可是不好的行徑。」清遠侯看她：「你是覺得他武功高強，等閒人傷不了？我也是這般以為的，只可惜，這人也著實了得，不知怎地，同時得罪了幾路的高手，他對付其中一個，倒是無恙，幾個麼，嘿嘿……」
季淑的心怦怦亂跳，盯著清遠侯，只覺得呼吸都困難起來，問道：「人、真的沒了訊息？」清遠侯點頭。
季淑盯著他，道：「那麼，那對付他的幾路高手是哪些人？」
清遠侯見她雙眉挑著，眼睛微睜，目光凌厲死死看著自己，通身上下全無先頭的慵懶嬌柔，一張絕色的臉卻透出些煞氣來。
清遠侯略覺意外，眯起眼睛看季淑，道：「不是跟他無關？又問這些做什麼？」
季淑道：「究竟是誰？」清遠侯很不習慣這種被逼問的感覺，不知為何卻道：「其中一脈，大概是南楚的……其他的麼……」意味深長地看著季淑她，欲說不說。
正說到此，卻聽得屋外有人道：「慶鸞太子到！」
清遠侯話頭一停，臉色狐疑。說話間鳳卿進門，頓時滿室生輝，清遠侯起身相迎，季淑卻仍坐在原處。
清遠侯見了鳳卿，暗讚一聲，兩人寒暄片刻，清遠侯找了個託辭告辭而去，季淑恍若未覺，鳳卿走到她身旁，喚道：「淑兒？」季淑抬眼，目光相對，卻不言語。鳳卿伸手欲搭她肩膀，季淑卻驀地後退一步，雙眸瞪起望著他。
鳳卿心驚肉跳：「淑兒你怎麼了？」季淑只是狠狠盯著他，而後一言不發，拂袖行過鳳卿身旁。
鳳卿欲攔住她，卻被她用力推開，她看也不看他，急急而去。
花醒言回府之後，便被丫鬟直接請到了季淑屋內。季淑見了人，二話不說，直接問道：「爹爹，你是不是知道楚昭出事了？」在回來的路上，驚心動魄間，什麼也似都想通了，為何花醒言如此熱衷地給她找「新人」，為何真的絕口不提楚昭。
只是季淑寧願自己想錯了。
花醒言聽問，面上透出不自在之色，季淑心頭一沉：「爹爹！」
花醒言才道：「是。先前我同你說過……你說不許我找他，可爹爹怎能忍下這口氣？到底派人去尋他下落，誰知道，聽聞他遭人伏擊，下落不明，爹爹覺得不妥當，就未曾同你說。」
季淑後退一步，手捂著胸口，眼中已經帶淚。花醒言搶上前將她扶住：「淑兒，你……休要太過擔心，畢竟還未曾發現他下落，他無礙也是有的。」
季淑搖頭，只覺得心頭痛楚難當，久久不能言語，花醒言將她抱住，在她耳畔百般寬慰，季淑才緩過氣來，問道：「爹爹你可知道，是誰要對付他麼？」
花醒言面露難色，卻道：「恐怕是那檀九重……另外，好似還有北疆之人。」眸色閃爍。
季淑手放在胸口，忍著痛道：「怕還有他人吧？」
花醒言一驚，道：「淑兒……爹爹派人找尋之時，已經事發，此事真的跟爹爹無關……」季淑搖頭，淚水奪眶而出，道：「我並非是疑心爹爹，只是……」
當初玉衡曾當著東明帝的面說季淑心中的人是楚昭。東明帝臨去之前也曾談起楚昭，只不過那只是一句，季淑也並未向這方面去想，如今細細將那晚上同他所說通想一遍，才覺得渾身毛骨悚然。
清遠侯說幾路人馬，都是高手，花醒言說檀九重是一，北疆也有人插手，至於是誰，季淑不敢將心中所想落實，但另外的高手……
那個喜怒無常的先皇帝啊……他究竟會做出什麼來？
花醒言道：「淑兒，你臉色不好，爹爹扶你到床上歇息片刻。」季淑竭力安穩心神，抓住花醒言的手，道：「爹爹，我不想……再等了。我……我要去找他。」