座下弟子實在忍不住，出聲道：「老師，其實不然的，丞相小姐做了許多事，比如先前南楚兵災，有許多百姓流離失所，還有許多小孩子流浪街頭，是丞相小姐親去了那些地方，把這些官服容納不了的流民組織起來，她開了若干善堂，卻不是教人好吃懶做，而是讓他們自食其力，人皆有歸……」
「你到底在說什麼！定是也被那人惑住了！」大儒大怒。
那弟子果真是說不明白的……令人匪夷所思的是，季淑在東明歇著的這段，除了吃睡，所做的最大一件事，便是建立了商號。
起初是見到一個流落在街頭的流民，發善心給了銀子，一問，原來似這樣的流民極多。季淑閒著無事，親帶人去佩縣之外查探過，雖然說東明皇都繁華依舊，但因經歷了兵災，被南楚搶掠一空，許多州縣民不聊生。
以宰相之威，向朝廷一奏之下，發放了諸多賑災之物，但不過杯水車薪，季淑望著那一大片荒蕪的田地，親去了當地大戶之家，敲敲打打，也不知她用了什麼法子，竟果真敲出了許多過冬糧食，又以自己的名頭租借了若干屋子，糧食同屋子都借給饑民的。
吃飽住暖了的饑民們開始耕種荒蕪的田地，耕種的田地不夠，便又去開墾荒山。
季淑牢牢地跟當地官員搞好關係，她的身份本就特殊，如此一來，以民的身份行官的權力。還有些餘下的流民，十五歲以下十三歲以上的，自己選擇是否入學堂，十三歲以下的統統入學堂，——一些大點兒的私塾因此飽滿，為此東明許多大儒苦不堪言，他們又掏錢又出力，被敲詐得肉疼之極。
其他的，季淑將他們分成各個部門訓練。花醒言雖然很寬慰她能找到「樂子」，但他做了二十年丞相積攢下來的那點銀子，卻全被不孝女揮霍一空。
然後正當季淑為自己的「東明花記商務部」「東明花記車馬部」「東明花記轎伕部」「東明花記保安部」……缺乏營運資金苦惱之時，財神爺駕到。
上官直把上官家的金銀山都挖了出來，雙手奉上。
季淑起初不想用，後來想通了，便欣然笑納。
小皇帝雖然未曾動上官家，但對這塊肥肉也是虎視眈眈，如今上官直自己把身家獻出來，壓在上官家頭頂的千斤重擔，陡然減輕。
同時還能討伊人芳心，真是一舉兩得。
花醒言一邊感嘆上官直果然並非池中物，看著那些上官家的金銀器皿以及錦繡衣裳，這才凜然覺得季淑其實還是很孝順的……她起碼沒把這些都揮霍出去。
聽說上官緯病倒，大概是氣的，大太太又哭又罵，鬧了半個月……而後上官緯便辭了官。
真是……家門不幸啊。
季淑又利用裙帶關係，跟小皇帝打通關節，說明若是賺錢，要「交稅」實則加「分成」給朝廷。
小皇帝雙眼呈現金錢狀金光閃閃，彷彿看到天上掉金子，笑呵呵地一口答應，左一個姐姐右一個姐姐，叫的人起雞皮疙瘩，季淑警惕地問他為何如此，小皇帝笑眯眯道：「姐姐，你若是還看不中別人，那不如就嫁給朕罷……」
他認真地舉起手指算了一下：「其實我們之間年齡相差的也不是很大，朕甚至覺得合適極了。」他親密地摸了一把季淑的肩，手往下滑……
季淑看著那光明正大開始吃豆腐的龍爪，真想一腳把這隻財迷算計龍一腳踢開。
然後這支綜合性的花記商務團歪歪扭扭地邁出了稚嫩的第一步。
自然，季淑並沒想到，自己初衷只是想照顧這些流民不至於餓死街頭的簡單想法，會越運作越大，最後，竟成了四國之中舉足輕重的商務團，「爪印」漸漸地探到四國以及遙遠的西域古國。——誰叫她先設立的商務部都是些精明能幹會算計的小商人呢。
而且「知人善用」的眼睛，強迫症似的讓她把大批的流民分成數個不同的部門，好發揮他們相應的才能，才造成了如此龐大的體系蔓延。
東明花記車馬部，轎伕部，就是「計程車」的最早雛形，至於後來的「全國快遞公司」……那就不要再說了。
總之，原本是衝著丞相兩字而去的才俊們，最後變成衝著小姐而去，而且隨著季淑眼光的越來越開闊，順手從相親物件中撈起十幾二十個才俊給予豐厚報酬、收納在「公司」裡頭做主管什麼的……但外頭卻傳說才俊們成了花小姐的入幕之賓什麼的……
惡性迴圈。
因為一直未曾成功，因此小皇帝跟花醒言更如賭賽一般的替季淑尋找「有緣人」，而季淑本人也很積極地在「參與」，可是對於這種活動，結果只能用一句話來形容，——一直在參與，從未有對眼兒。
朝野市井，從起初的蠢蠢欲動，到漸漸地拭目以待，大家都在期待，這朵東明皇朝最為昂貴、身後流言蜚語最多的花兒……究竟會花落誰家？
季淑打了個哈欠，睡足了午覺起來，起來之後，自覺整個人又圓潤了一圈兒……這是當然，回來之後就吃東西，吃了之後就睡……不圓潤沒天理。
召見了幾個領事人，聽了會兒報告。想到還要趕一個相親場合，便喚了丫鬟進來，梳妝打扮。最近她都是如此，上午一個，下午一個，上午那個是花醒言的，下午這個，卻是小皇帝的，十分均衡，功課一般。
不料，季淑晃晃悠悠到了地方，卻著實驚嚇了一跳。
小皇帝牽線的這位，據說是一位「世外高人」，十分之淡泊，因此約見之處，竟是在城郊，松濤陣陣，水聲潺潺，格外清涼，季淑睡足了，稍有些精神，掀起簾子往外看，只見湖光山色，很是賞心悅目，心道：「高人果是高人。」
如此一路到了地方，下轎一看，面前卻是一座草廬，竹籬笆圈將起來，院子裡頭栽種幾株虯然梅樹，疏影橫斜，相映成趣。
季淑一見傾心，更嘆：「真有高人風範，只是不知，為何不一路清淨下去，卻來趟這趟渾水？可見也高不到哪裡去，骨子裡或許還是個色狼。」想到好笑處，便忍不住莞爾。
季淑左顧右盼，才要進屋，耳邊忽地聽到「嘎嘎」之聲，好奇循聲而去，卻見旁邊的碧水裡頭，遊走幾隻綠頭鴨，紅掌撥清波，很是愜意自在，季淑看了片刻，卻又見並非全是鴨子，裡頭另有幾隻是斑斕鴛鴦，歡快戲水，有的累了，便歇在那水閣旁側。
季淑又喜又奇，臨水看了半晌。
遠眺青山隱隱，近處松濤陣陣，身畔流水飛濺，綠頭鴨，雙鴛鴦游弋來去，草廬幾間，更有清風拂面，天上人間，世外桃源，不過如此。
季淑很是羨慕，正看鴨子戲水看得歡快，耳邊聽到一陣淙淙琴音，悠揚悅耳，自水面傳來，超凡脫俗，更見意趣。
季淑心道：「莫非就是那位高人麼？有情趣，有情趣，未見其人，先聞其聲，這相過的幾十人中，數他用得最妙。」便向著那傳來琴音的草堂而去。
草堂的門是開啟的，季淑所帶的侍女隨從都在外頭，季淑自己進到裡頭，放眼四看，見裡面佈置古樸典雅，並無絲毫奢靡之氣，而屋子左側邊，卻豎著一面屏風，雕花鏤空，隱約可見裡頭端坐一人，白衣閃現，正在撫琴。
季淑聽琴音平和，便未出聲，只是緩緩向前，見右側陳列書桌，上有幾卷書，便過去坐了，將書拿來隨意翻看。
如此，一個撫琴，一個看書，兩不相擾。季淑隨意翻了幾頁，聽著沉鬱的琴音，催眠般地，她自入冬以來還一直瞌睡，又忙，此刻靜下來，更是倦上心頭，見那人並無停下的跡象，便將書一放，在桌子上伏著睡了起來。
一直到她睡著，那彈琴之人才停下來，雙手提起，如玉的纖長手指，指尖薄，有晶瑩之色。
衣裳一動，他自屏風後出來，緩步來到書桌邊兒上。
俯身，打量著睡得安穩之人，良久，才輕輕一聲嘆息。
季淑睜開眼睛之時，天色已經暗下來。
薄薄的暮色席捲而來，讓她一時看不清面前景色，也想不起自己身在何處。
忽地有微弱的燈火光一跳，季淑眨了眨眼，看到面前有一人坐著。
最初嚇了一跳，而後，當看清楚那人眉眼之時，季淑覺得一定是自己還沒睡醒，她呆了一呆，本能地抬手去揉眼睛，最近好像有些老眼昏花，……不知是不是老年痴呆症提前發作。
那人微笑，如春花綻放，雙眸閃爍，似星子璀璨，他置身微弱燈火光之中，身上，卻似自來有光，隱隱地，讓人無法直視。
季淑緊張地嚥了口唾沫，看看左右，又看看那人，最後遲疑地問道：「我……是不是在做夢呢？」
千山萬水，從未曾期待過同他的相逢。他卻仍舊來到了她身邊……季淑嗓子眼裡發乾，繼續喝水，眼睛卻不由自主地望著他，心中亂跳，另一隻手在腿上，用力掐自己一把：此刻，究竟是夢是真？