瑤女問道：「那晚上，是大哥哥對麼？嫂子是……騙我的是麼？」季淑道：「是，我是騙你的。」
瑤女怔怔地看著季淑，面上卻慢慢地露出一個笑來，道：「嫂子……不管你、是真的還是、假的……都是這麼的……」她欲言又止，眼角的淚無聲滑落鬢中。
季淑說道：「別說了。」手輕輕地搭在瑤女的手上。
瑤女的神色逐漸平靜下來，身子緩緩軟了下去，躺在床上一動不動，說道：「我忘不了他，當初我第一次見他的時候，他坐在那些人當中，我第一眼就見到了他，那樣的容貌，說話的樣兒，就好像有人一刀一刀地把他的影子刻在了我的心上一般，我怎地也忘不了，嫂子、你說的對，我是瘋魔了……」
這聲音氣若游絲，回憶在最後一刻漾起，人生若只如初見、停在初見，那世間該少多少稀奇古怪的糾葛，但世事便是如此。
季淑默默不語，瑤女望向她，問道：「嫂子你，可曾遇到過這樣一個人麼？」
季淑雙眸平靜，淡淡地說道：「我未曾遇到。」
瑤女說道：「倘若、倘若嫂子遇到了這樣一個人，嫂子會如何？」
季淑道：「這輩子也不會遇到。」
瑤女苦笑，道：「假若會遇到呢？」
季淑靜了片刻，說道：「若真遇上，我也會不顧一切地……不遺餘力地愛他。」
瑤女雙眸一閉，淚水滾滾落下，靜默許久，就在季淑以為她已經斷了氣息之時，瑤女卻又說道：「嫂子，多謝你了，我……」
她的話未曾說完，便嘎然而止，那手猛地一顫，往下一滑，卻握住季淑的手指，死死不放。語聲停下的瞬間，身子向後用力一挺，眼睛突地瞪大，卻又很快地合上。
呂瑤女身子跌落，雙眸合了，嚥了氣息。
季淑只覺得自己的手被瑤女牢牢地握住，她望著瑤女看似極平靜的臉色，一瞬間，心如止水。
她至死不忘的人是上官直，她那麼聰明，自然知道那個答案，卻偏偏要選擇自欺欺人，可是季淑自己又如何不是明知故犯？
寧肯成全她。
只有女人才會更懂得女人，也只有女人會更憐惜女人，可是這世間最無可奈何的事情卻是……最殘忍的爭鬥往往也是出在女人跟女人之間。
季淑轉頭，眼角的淚，冷冷地。
丫鬟們進來，按捺著心頭不安，想將瑤女的手掰開，不料瑤女僵硬的手仍舊緊緊地握著季淑的手指，季淑揮退丫鬟們，自己緩緩地將手抽出來，手是抽出來了，那枚香血玉的牡丹戒子，卻墜在了瑤女的手心裡，竟似是被她擼下來的一般。
一個丫鬟見了，便想替季淑取出來。
季淑看看瑤女死寂的面色，心灰意冷，道：「不用拿了，就當我……給二奶奶的吧。」
丫鬟們忙忙碌碌，季淑步步後退，將出了屋子，卻撞上一個人的身，那人將她的身子輕輕攬住，季淑抬眸，卻見來人，正是上官直。
季淑怔怔看著上官直，一時腦中放空，竟想不到自己要問什麼來，只記得有件緊要的事要問，張口，卻道：「瑤女去了。」
上官直看了一眼屋內，手握著季淑的手腕，將她拉出了裡間，往旁邊的屋子走去。
季淑跟著上官直，入了側間，上官直才說道：「你為何要騙她？那明明不是我。」
季淑見他面上帶一絲惱，就點頭，淡淡地道：「我自然知道，那不是你。」
上官直道：「你憐憫她麼？這一切不過她咎由自取。」
季淑說道：「我也知道，閻王讓你三更死，誰敢留人到五更，我憐惜她，是因她是女子，也因她為了一個情字，她的孩兒也沒了，人都要死了，何必讓她死不瞑目。」
上官直顯然不願說這個，便道：「不管如何，我瞧不得這些！只是……我並未想到的是，你居然……是這樣的性子。」
季淑問道：「這樣的性子？我不懂。」
上官直琢磨般地望著季淑，道：「不知為何，我有種古怪的感覺，你的確是跟先前不一樣了。」
季淑心頭略驚了驚，卻一笑，緩緩地搖搖頭，道：「人總是會變的，尤其是……在有些情境之下，不得不變，只是不管變成怎樣，切勿要逆了忘了自己的本心就是。」
上官直若有所思地看著她，道：「淑兒……」聲音柔柔地。
季淑心頭茫茫然地，說到「本心」之時，才忽地想起一件事來，急忙脫口問道：「對了，先前你出外去了，是不是去了刑部？——楚昭如何了？」
上官直方才滿心異樣感覺，只覺得眼前之人身上有種說不出的……令人動容的味道，亦剛亦柔，這感覺很是新奇，簡直叫人無法抗拒，上官直望著季淑的臉，先頭只覺得她生的太過好了，再加上素日行徑，讓人覺得有些……不宜親近，可是現在，卻又隱隱地覺得她無限可愛，正有幾分難得的類似「柔情蜜意」之感，卻被季淑這突然問出來的一句話打散。
上官直皺眉，有些不悅說道：「你只問他？」
季淑奇道：「我不問他問誰，在刑部大牢的又不是你。」