項老太爺進來,沒等眾人行禮,就開門見山問:「珠丫頭的親事說成了嗎?」
項大太太趕緊施禮,說:「媳婦和平哥兒媳婦都屬意於元信侯府,元家老侯爺去逝,這事就耽誤了。孝期一過,才開始談,可有相士說珠丫頭和元家那孩子不是佳配。我和平哥兒媳婦商量了一下,怕不吉利,就把親事推掉了。這些日子上門提親的人不斷,媳婦一直留心此事,想今年把這件事訂下來。」
為了項家的臉面,也怕項老太爺不高興,項大太太為這門親事沒談成找了一個妥善的藉口,她當然不知道項雲珠早已一氣之下跟項雲環說了原委。
「今年把這件事辦了,珠丫頭年紀不算小了。」
「是,老太爺。」四人齊聲答應。
這個時空的女孩子除了自幼訂下的親事,一般都是及笄前後說親,十六七歲嫁人,超過十八歲未嫁,就算老姑娘了。項雲珠今年十七了,直到現在還沒說好親事,確實不早了,明年要是再嫁不出去,可就要被人笑話了。
屋裡暫時安靜下來,四個人都垂頭抬眼,看向項老太爺。他們都知道項老太爺叫他們來,不只是為項雲珠的婚事,肯定另有大事,但他們誰也不敢多嘴。
項老太爺喝了一口茶,問:「上次不是說徐家長房要求娶嗎?」
項大奶奶忙說:「回老太爺,徐家長房確實看重了珠丫頭,媳婦和太太推了。」
「為什麼?」
「那孩子身子骨不結實,他怕自己重病帶累了別人,才不想成親。再說那孩子不喜歡讀書,都過弱冠之年了,還是白身,沒前途可言,不……」
「就訂他吧!」項老太爺一捶定音,「這幾天請徐家兩房的人過府,把這意思透露給他們,讓他家上門提親,今年就把珠丫頭嫁出去。」
「老太爺,這……」項大奶奶想勸項老太爺改變主意,被項懷平瞪了一眼。
項老太爺不清楚徐慕軼的真實情況,就目前掌握的有關徐慕軼的資料,他也認為徐慕軼不是項雲珠的良配。但他做出這個決定,也有多方考慮,主要是權衡項氏一族的得失,項雲珠是不是願意嫁給徐慕軼,不在他考慮的範圍之內。
徐慕軼是皇后的親侄子,如大皇子真跟項雲珠兩情相悅,顧及皇后,大皇子也不敢再有什麼舉動。徐慕軼至今還是白身,又有病,在京城名門公子中條件很一般。項家長房嫡長女結成這門親事,沒人嫉妒,也能適當壓一壓項家的風頭。
項雲珠在承恩伯府做出行兇害人之事,也得罪了慧寧公主,項老太爺希望慧寧公主看皇后的面子,能放過項雲珠。若項雲珠再得貴婿,慧寧公主說一句話使絆子,就夠項雲珠乃至項家栽個在跟斗了,到時候想找回臉面都難。
項老太爺思慮片刻,說:「老大媳婦和平哥兒媳婦先回去吧!這幾天就著手準備,示意徐家來提親,趕緊把事情訂下來,不許拖泥帶水。」