「何必說這些？」大司命看了時影一眼，神色裡帶著責備。然而萬里外歸來的皇子卻神色冷淡，隱約透露著鋒銳的敵意。

「我知道……你不會原諒我，咳咳……」北冕帝頹然地放下手，劇烈地咳嗽起來，整個身體都佝僂一團，「整整二十幾年……我們父子之間相隔天塹。咳咳……事到如今……夫復何言？」

他吃力地抬起手來，將一物放到了時影的手心：「給你。」

即便是冷定如時影，也不自禁地動容——放入他掌心的是一枚戒指：銀色的底座上，展開的雙翼托起了一枚璀璨的寶石，耀眼奪目，靈氣萬千。

那，竟是象徵著空桑帝王之血的皇天神戒！

「交給你了。把……把這個雲荒，握到你的手心裡來吧！」北冕帝看著嫡長子，眼神殷切，斷斷續續地咳嗽著，「這是……我這一生的最後一個決定。相信你會是一個非常好的皇帝……咳咳，比……比我好十倍、百倍。」

時影看著手心裡的皇天神戒，手指緩緩握緊，頷首。

他一直沒怎麼說話，也沒正眼看她。然而朱顏看著這一幕，心裡卻是震驚得難以言表——她怎麼也想不到，原本在九嶷便以為此生再不相見的人會在此刻出現；而等他再次出現的

時候，又已經是換了另一個她遙不可及的身份！

他繼承了皇天，即將君臨這個雲荒天下！

怎麼會？他怎麼會回到這裡？怎麼又會坦然接受了皇太子的身份？他……他明明說過無意於空桑的權力爭奪，要遠遊海外過完這一生！為何言猶在耳、轉身卻做了截然不同的事？

他……竟然是對自己說謊了嗎？

朱顏站在那裡，定定地看著握緊了皇天神戒的時影，眼神複雜而疑惑，恍如看著一個完全陌生的人。時影顯然是感覺到了她的注視，眉梢微微動了一下，卻沒有回顧，只是低下頭看了看橫在腳下的屍體。

那個謀害了母親、一生專橫的奸妃終於死了。被自己的丈夫親手所殺、到死也不知道自己唯一的兒子已經早一步去了黃泉——她昔日所做的一切，終於有了報應。可是，為何到了此刻、他心裡卻沒有多少快慰？

「影他一定會做得很好。」開口說話的是一邊一直沒有出聲的大司命，「放心，我也會盡心盡力的輔佐他。」

「很好……很好。」北冕帝抬起頭，看到了自己唯一的胞弟，喃喃，「我撐了那麼久，就是為了等你們回來……」

帝君枯瘦發抖的手握了上來，冰冷如柴。大司命猛然一震，並沒有抽出手，忽然間嘴角動了動。

怎麼，大司命……他是哭了嗎？

那一刻，朱顏心裡一震，幾乎不敢相信自己的眼睛。

繼承了帝王之血的兩個兄

弟在深宮病榻前握手言和，那一刻的氣氛是如此凝重而複雜，令所有人一時間都沒有說話。

時影看著這一幕，眼神也是微微變化。

「咳咳……影已經正式辭去了神職，回到了帝都，」許久許久，北冕帝鬆開手，劇烈地咳嗽起來，看了看兩位藩王，「白王，你是影的舅父……赤王又是你的姻親，咳咳……我、我就把影託付給你們兩位了……」

白王連忙上前一步，斷然道：「帝君放心！」

「王位的交替，一定要平穩……我聽說青王暗中勾結冰夷，咳咳，不……不要讓他趁機作亂……」北冕帝的聲音低微，語言卻清晰。

——在生命的最後一程，這個平日耽於享樂的皇帝忽然變得反常的清醒起來，竟然連續做出了這樣的安排，令人刮目相看！

「是。請帝君放心。」白王和赤王連忙一起回答。

「你們……咳咳，你們先退下吧。明天一早上朝，就宣讀詔書。」北冕帝說了這許多話，聲音已經極其微弱，他揮了揮手，「阿珏，你出去送送白王和赤王……我、我和時影……還有話想要單獨說。」

「是。」白王赤王聯袂退出。

而大司命扭頭看了一眼病榻上的北冕帝，眼神微微變化，似乎有些不放心，卻終究沒有拂逆他的意思，跟隨兩位藩王一起走了出去。

而朱顏站在原地，一時間不知該如何是好。

這麼天翻地覆的大事，難道就在這幾句話

之間決定了？不知為何，在這樣重要的場合，所有人、包括北冕帝，都沒有提到他另一個兒子：時雨，此刻的情況——似乎那個被一句話褫奪王位的兒子、已經同時也被一句話就輕易抹去了存在。