眼神微微改變。

——沒想到，這個鮫人還曾經對阿顏說了這一番話。一個卑賤的鮫人，居然也有這等的心胸？大概，他也是隱約預測到了自己的結局，所以想事先在她心底種下一顆諒解的種子，避免將來她陷入一個無法挽回的死局。

那個鮫人，原來是真正愛她的。

想通了這一點，反而令他的內心有灼燒般的苦痛。

「總之，阿顏，對不起，」時影看著她，語氣沉重，「我不得不殺了你這輩子最愛的人。」

「……」她眼眶一紅，幾乎又掉下淚來。

「我……我也很對不起你，師父，」她哽咽著，對他承認，「那時候，我氣昏了頭，一心一意只……只想殺了你。」

她的聲音很輕，眼淚唰地一聲掉了下來：「對不起！」

時影聽到這句「對不起」，卻反而有些訝異地看著她：「怎麼，你覺得很內疚？——我殺他，你殺我，這不是應該的麼？」

朱顏回憶起一刀刺穿他心口後自己當時的那種震撼和恐懼，不由得全身顫了一下，失聲：「不！我……我不想這樣的！我不想你們死……我寧可自己死了也不想你們死！可是……可是，我氣昏頭了，完全控制不住！」

生死大劫過後，她終於能有機會說出心裡的感受，心神激盪、剛一開口便不由得失聲痛哭，肩膀劇烈地抽搐，大顆大顆的淚水接二連三地滾落面頰：「師父你……你對我這麼好，我…

…我竟然想都不想殺了你！」

時影沉默地看著她的淚水，眼神里有一絲痛惜，抬手撫摸著滿是陳舊血痕的石壁，道：「阿顏，你不必如此內疚。要知道，在十年前，我十七歲，卻已經一個人在這個山谷裡住了十二年——」

「嗯？」朱顏有些猝不及防，哽咽了一聲。

這些事，她自然都知道，他為何在此刻忽然提起？

時影繼續看著那面石壁，道：「那一天，雨下得很大，帝都的使者來到九嶷山，帶來了一個噩耗：我那個被貶斥在冷宮的母親，在上個月死了……屍體十幾天後才被人發現。如果不是天氣酷寒，說不定早就腐臭不堪。」

「啊？」她抽抽噎噎地停了下來，說不出話。

「而我父親，因為記恨我母親害死了他最寵愛的鮫人女奴，甚至不願讓她以皇后之禮入葬帝王谷——我母親是白之一族的嫡女、堂堂空桑皇后，他竟然敢這樣在生前死後羞辱於她、一至於斯！」時影看著那些血痕，語氣忽然激烈起來，「他把我在五歲時就從母親身邊趕走。即使在她死後，他也不許我踏出這個山谷、去看上母親最後一眼！」

「……」朱顏不知道說什麼才好。

她還記得那一個大雨的日子，獨自走進石窟，遇到了狂怒中的少年——原來，那一天發生了這樣的事情？難怪當時他臉上血淚交錯，有著從未見過的可怕表情。

就是因為這樣，他才一直

那麼憎恨鮫人一族嗎？

「本來我一直以為，只要我用心修煉，等當上了大神官，等父王去世，總是有機會再見到母親一面的。可是……永遠沒有這個機會了。」時影的聲音輕而冷，如同從極遠地方傳來，「噩耗傳來的那一天，我瞬間被擊垮了，完全忘記了多年的修行，心裡滿是惡念——我想要闖出山谷去伽藍帝都，殺了我的父親！」

說到這裡的時候，他雖然竭力剋制，可尾音微微上揚，依舊露出了一絲起伏。

朱顏心裡一痛，忍不住伸出手去，握住了他的手。

「在那一刻，我幾乎入了魔。我擊打石壁，直到滿手鮮血——如果再有一念之差，我可能真的會回到帝都，弒父篡位、屠殺後宮！」他抬起手按在石壁陳舊的血痕上，聲音忽然變得溫和，「可是，彷彿是天意註定：就在那一刻，阿顏，你走進了這裡——你阻止了我。」

這樣短短的一句話，讓朱顏猛然一震，如醍醐灌頂。

她想起那一天的情景。懵懂無知的孩子撲上去，試圖拉住他自殘得全是鮮血的手，卻被少年在狂怒之下擊飛，奄奄一息。等她回過神來的時候，他抱著她坐在重明神鳥的背上，已經是來回跨越了一次鬼門關。

原來，事情的前因後果、竟是如此。

「阿顏，你在那一刻出現在我生命裡，其實是有原因的。雖然你自己從未意識到這一點。」時影的聲音輕而淡，

如同薄薄的霧氣，「所以，你完全不必覺得內疚：因為你已經救過我好幾次——卻只殺過我一次。」

「……」她一時訥訥，不知說什麼好。

時影在說話的時候一直沒有看她，只是注視著火塘裡跳躍的火，手指忽然輕輕一動，一團火焰唰地飛到了他的手心。