葉尚書辯駁道：「秦氏的性子你又不是不清楚，專橫跋扈，養出的孩子也跟她一個性子！如今京城誰人不知葉家嫡子是個放浪形骸的浪蕩子？二十有二了連親事都還沒訂下，媒人說破了嘴也沒哪家姑娘願意嫁過來。」
「混賬！」這次太后直接氣得拍案而起，她指著葉尚書怒斥道：「子不教父之過！你對一個庶子倒是上心得很，嫡子出了什麼事，就把過失全都推給婦人。葉亭修啊葉亭修，你這是鬼迷了心竅吧！」
這番話說得有些過了，但太后絲毫沒有停下來的意思，她深吸一口氣道：「哀家看不上秦羅衣，但更看不上你那隻會弔著眉梢吟兩句酸詩的妾侍！葉家的內宅之事本輪不到哀家來插手，但你若是因著一個小妾，一個庶子，置整個葉家的安危不顧，今日你那庶子能在天牢暴死，明日你那小妾也能在家中抑鬱自絕！」
這番話委實驚到了葉尚書，他顫抖著伸出手，指向太后：「你……你殺了松哥兒？」
太后冷硬道：「是他在天牢中與人起了爭執，拳腳相向時意外暴死！」
葉尚書只覺得雙膝一軟，險些站不住。
太后可沒管葉尚書這幅大受刺激的模樣，冷聲吩咐：「今日你回去，便召集族中長輩，把那敗類從葉家族譜上除名。」
「他好歹也叫你一聲姑母啊，你怎下得去手！」葉尚書終於從悲痛中緩過神，指著太后聲淚控訴道。
「那你想如何？叫他拉著全族人陪葬？」太后厲聲道。
葉尚書只喃喃道：「那是一條人命，是你親侄子，血濃於水！」
「他犯下的是誅九族的大罪！國有國法，家有家規，你還想無視王法不成？」太后質問。
葉尚書突然哈哈大笑：「我這一生為官，不就為了封妻廕子？若我這官職還得靠子女的命去換，我要這官職有何用，我還不如告老還鄉！」
太后也沒想到葉尚書竟然連告老還鄉這樣威脅的話都說的出口，她性子強硬，當年哪怕在先帝跟前，也從沒服過軟，當即就道：「哀家還在這宮中立著，沒了你，哀家還扶持不了下一任葉家家主不成？」
葉尚書許是被自己這為了妾兒豁出一切的氣概感動了，格外的勇敢無畏。直接轉身出了太后的長壽宮，還一路大笑：「這官，不當也罷，不當也罷！」
從長壽宮出來，葉尚書便去了大理寺，他提出要探監，官差領著他往牢獄裡面走，原本葉尚書心中還存了幾分希望，以為太后說那些話是嚇唬自己，等看到倒在一片血泊中的葉建松時，葉尚書顧不得那麼多官差在場，直接老淚縱橫，一口一個「兒啊，為父來晚了」。
葉建松是被他牢房裡其他幾個犯人給打死的，死狀相當悽慘。
那些犯人不是跟隨楊相謀逆的人，而是被抓捕入獄的民間暴徒，個個兇悍蠻橫。
好歹在官場上混了幾十年，葉尚書當然知道葉建松這是被人故意掉到這間牢房來的。
葉建松的罪還沒定，他的屍首葉尚書也不能帶走，他渾渾噩噩坐上了回葉家的馬車。
葉夫人原本擔心葉尚書的安危，派了人一直守在大門那邊，讓葉尚書一回來，就帶話讓他去主院一趟。
但小廝見葉尚書下馬車後，轉達了葉夫人的話，葉尚書只歇斯底里衝著小廝一頓吼：「滾！」
小廝被吼得莫名其妙，灰溜溜跑開。
葉尚書行屍走肉般去了周姨娘院子。
周姨娘也是擔驚受怕了一下午，見葉尚書這幅模樣回來，心中就是一個咯噔，她道：「老爺，發生了何事？」
望著自己的愛妾，葉尚書一把歲數了還是直接嗬的一聲哭了出來：「文若，松哥兒……沒了……」
周姨娘白眼一翻，直接暈了過去。
周姨娘院子裡瞬間一片人仰馬翻，下人跑去請大夫，葉尚書悲慟大哭了一陣，直接把自己喝了個爛醉。
葉瑤也壓根沒想到葉建松真會死，眼見院子裡亂成一團，她看著還是隻顧喝悶酒的葉尚書，心中窩火得緊，直接搶了葉尚書的酒壺道：「父親好狠的心，竟都不為哥哥求一下情！」
葉尚書醉了撒酒瘋，又哭又笑，一下一下捶打著自己的胸膛：「求情，我怎麼沒求？我把這官職都求沒了還是沒能換回我兒一命！」
他說著就重重把放在桌上的烏紗帽揮到地上，還踩了一腳。
葉瑤瞬間心底一涼，難以置通道：「父親你丟了官職！」
周姨娘被大夫施針後，方恢復了幾分清明，一聽到葉瑤那句葉尚書丟了官職的話，又一翻白眼，再次暈死過去。
葉瑤望著醉成爛泥的父親，再看了一眼暈倒在床的母親，以及這人心惶惶的小院，突然覺得自己的未來也渺茫了起來。
哥哥死了，父親被罷官了，她還能指望什麼？
想起周姨娘說的那句「宮裡那位若是叫你嫁個寰夫瘸子，你這後半輩子可怎麼過」，她心中就愈發惶恐起來。
葉瑤再顧不得其他，拉了自己的貼身婢子芍藥躲到角門處，扯下掛在自己腰間的香囊遞給她：「你快些去齊伯侯府，把這東西交給齊二公子！」
芍藥為難道：「小姐，這齊伯侯二公子都已經跟何尚書家的小姐定親了，您還跟他來往……」
葉瑤給了她一巴掌：「只是定親罷了，又不是成親！快些送去，晚了我叫你好看！」
芍藥捱了一巴掌，再不敢多言，拿了香囊趁亂溜出府去。
葉瑤捏著手絹在廊下來回踱步，心焦不已。
她同齊國侯二公子是早些時候在詩會上識的，一來二去熟識了，二人之間還有過很長一段時間的書信來往，齊伯侯二公子還給她送過許多吃食和有意思的小玩意。
齊國候二公子的愛慕之心很是明顯，只是她一直沒表態，誰料年前突然傳出訊息，說齊國候二公子跟何尚書家的千金定親了。
她還狠狠的惱恨了一場，齊國候二公子再寄書信來，言定親是家中父母逼迫的，他心中愛慕的，依然是她。
她當時本想回書信的，被周姨娘教訓一通才作罷了。周姨娘說齊國候二公子又不是嫡長子，襲傳不了爵位，她要嫁，就得嫁皇親國戚做正頭夫人，或者進宮去當娘娘。
不管之前心氣兒有多高，但葉瑤知曉，葉尚書被削了官職，進宮當娘娘她是沒指望了，皇親國戚怕是也嫁不成。她若是還不做點什麼，等宮裡那位動手，她就當真只能嫁個寰夫瘸子了！