她招來一個小丫鬟：「你，上大門那邊聽聽去，看宮裡來人是為了何事。」
小丫鬟小跑著出了院子。
約莫過了一刻鐘，小丫鬟跑著回來，氣喘吁吁道：「姨娘，聽說是太后娘娘召老爺進宮的，老爺衣服都沒換一身，命人套了馬車就進宮去了。」
周姨娘急得直跺腳：「太后那刻薄性子，巴不得府上的庶出都死了才好！我怎就沒搶著跟老爺先說一聲，讓他無論如何也得保下松哥兒！」
與此同時，葉夫人也得了葉尚書進宮的訊息。
比起周姨娘那素淨的一身，葉夫人可以說是盛裝打扮了，她穿著一身織金錦裁成的衣衫，通身貴氣。
單論容貌，周姨娘跟葉夫人根本就不在一個檔次。
但這二十多年的內宅生活，葉夫人不是個通透人，生生把自己熬得衰老了許多。
她有些坐立難安，同葉建南道：「兒啊，你父親這進宮去，該不會有什麼事兒吧？」
葉建南抱著手臂倚在窗前，他身後大開的檻窗外邊，一簇簇細小的竹子長勢正好，灑下的濃蔭剛好擋住了日頭。
他懶散靠著牆壁，捏著眉心道：「母親，你若是方才把這份關心用上，老頭子也不至於轉身就走。」
葉夫人不樂意了，梗著脖子道：「我這好不容易逮著那姓周的小賤人的錯處，我還不能告她狀了？」
一提到這個，葉夫人就是喜上眉梢：「兒啊，小賤人的兒子犯了謀逆大罪，這輩子可算是完了，今後你爹能指望的，也只有你一個了。」
葉建南只覺得隱隱作痛的眉心更痛了，他道：「這些話，你在兒子跟前說說也就罷了，在老頭子和祖母跟前切莫口無遮攔。謀逆大罪，畢竟是關乎整個葉家的事，無論最後葉家會不會被牽連，但名聲都會受損。您也知道，老頭子前腳才到家，後腳就被太后叫去宮裡了，想來就是處理這件棘手事。」
葉夫人不樂意道：「這我當然知曉，你真當你母親是個傻的？」
葉建南不說話。
葉夫人又問道：「聽說卿姐兒此番也去了江南，你可見著她了？」
葉建南點了一下頭。
葉夫人無措絞著手指：「上回為了你的婚事，我進宮去求她，被她斥了幾句，便負氣走了，母女兩也沒能好好說上幾句話……聽說她被困在江南了，我這心底也不好受。」
她看向葉建南：「卿姐兒可還好？聽說陛下一直寵幸那姓蘇的賤人，卿姐兒沒受氣吧？」
葉建南嘆了口氣：「母親，皇家的事不要妄加議論，阿卿很好。無論如何她都是皇后，陛下不可能薄待她的。」
葉夫人便笑道：「那倒是，不管受不受寵，起碼佔著個正室的名頭，該有的體面，是那些給人做小的爭破了頭也得不來的。」
葉建南無奈開口：「母親……」
葉夫人道：「我這就一時嘴快，想著畢竟是自己女兒……哎，這入了皇家的門，就是皇家的人了。皇家的事，咱不說了不說了。」
說到後面，也有幾分惆悵在裡面。
若是嫁了尋常人家，受了什麼委屈，還能衝上門去找對方要個說法。可進了皇家的門，再委屈，孃家人又能如何？
一個皇字，便大過了天。
*
昭德殿。
葉家的馬車一進宮門，便有人把訊息傳到了蕭珏的耳朵裡。
他用硃筆在奏摺上做著批註，聞言只是哂笑一聲：「原以為他是個聰明的，卻沒想到只是原先沒嘗過權利的滋味，才畏畏縮縮明哲保身。」
說這番話他並沒有避開王荊，王荊琢磨著，帝王這是讓自己也表態的意思了，他拱手道：「葉尚書……位列三公的確是差了些火候，但您若要罰他，太后那邊必然就不會應允。再者……在外人眼中，您此舉，有打壓外戚的嫌疑……」
餘下的話王荊沒說，但蕭珏又豈不明白。
江南之行所有人都認為皇后得寵，他若轉頭就發落葉尚書，必然又會傳出葉卿失寵的流言。若是再被有心人一引導，極有還能還會演變成他借葉家的勢力，扳倒楊相，緩解了江南水患的燃眉之急。
如今事情都解決了，他便翻臉不認人。
蕭珏沒再說話，王荊也不敢多言。
他批完最後一封奏摺，瞧了瞧天色。
安福從外邊進來，恭敬問道：「陛下，傳膳嗎？」
蕭珏將硃筆擱下，道：「去昭陽宮。」
快出門時，昭德殿的總管太監來順拎著一個貓籠子出現在蕭珏跟前，一臉諂媚道：「陛下，您出宮前命奴才將這貓好生養著，說好給皇后娘娘那隻貓當個伴兒，要不小的把這隻貓也一併送過去？」
蕭珏瞧了一眼，籠子裡的黑貓懶洋洋趴著，一雙金燦燦的貓瞳雖然半眯著，可那目光瞧著依然兇悍得緊。
蕭珏嫌棄道：「怎麼跟塊黑炭似的？」
來順點頭哈腰道：「陛下，您之前說，娘娘養的是隻白貓，您就養只黑貓，這樣看起來才配。」
蕭珏眼風一掃：「朕何時說過？」
來順一時語塞，不知帝王是不是前往江南一趟回來，忘了自己曾經對著幾十只名種貓左挑右選，最後選中這隻黑貓時說的話。
黑貓的寓意不怎麼好，蕭珏說養這隻的時候，他當時還勸過來著，但是這年輕的帝王離經叛道慣了，可不管什麼迷信傳言。
安福當然知曉帝王這是好面子，於是踹了來順一腳：「蠢奴才，在陛下跟前討什麼巧呢？還不快滾下去！」
來順當然知道安福這是在給自己解圍，幫退下了。
安福這才對蕭珏道：「陛下，步輦已經備好了。」
蕭珏矜貴點了一下頭，親自提著裝黑貓的籠子上了步輦。
上了步輦，他伸手戳了一下拽得跟大爺似的黑貓，黑貓瞬間嗓音粗糲的「喵」了一聲，那金燦燦的貓瞳裡兇光必露。
蕭珏眉峰蹙了蹙：「長得醜，叫聲也難聽。」
黑貓開始撓籠子：「喵——」
「這貓咬人嗎？」蕭珏問跟隨在步輦旁邊的安福。
安福忙道：「陛下放心，這貓看著兇，但不咬人的。」
蕭珏這才放心了些，又問：「可取了名？」
安福道：「還沒呢，等著陛下您回來親自取。」
蕭珏選好這隻貓還沒送出去，江南那邊就出事了，他自然也沒閒心管這寵物。
蕭珏盯著黑貓沉思片刻，開了金口：「就叫烏丸吧。」
帝王琢磨著，她那麼喜歡那隻貓，他給她的貓送個玩伴過去，她該開心的吧？