安樂公主，大唐皇室一個禁忌的名字，她是中宗李顯最小的女兒，降生於父親被武則天廢黜帝位，流放房陵的途中，童年時跟父母一起在遠道荒州中艱苦備嚐——也因為如此，中宗復位後，這個光豔慧黠的少女跟母親韋皇后一起，得到了超乎尋常的寵愛作為補償。
那是朝堂中各方勢力盤踞角逐，民間災荒連連，大唐的前途闇昧難明的一段時光。這曾經顛沛流離的一家人卻認為苦盡甘來，正是時不我待縱情享受的時候。一個父親毫無理性的溺愛縱容很快讓事態轉向了瘋狂——當世間所有的奢侈享樂和賣官售爵的遊戲都玩得厭煩，這個被寵壞的女孩子開始夢想著，像祖母武則天一樣登上御座君臨天下是什麼滋味——事實上中宗早已被驕縱跋扈的妻子和女兒架空了權力，所謂天下，早就握在了這對母女手中。可她們依然不夠暢心快意，讓人痙攣而死的毒藥，就是她們送給軟弱又礙事的皇帝最後的禮物……
唐隆元年六月二十日深夜，二十五歲的臨淄王李隆基率領羽林軍衝進大明宮，韋氏親族被斬盡殺絕，而大他一歲的堂姐，罪魁禍首安樂公主也被斬於亂軍之中。她尊貴的頭顱被懸掛在長安東市示眾，之後又被剝奪了公主封號，追貶為「悖逆庶人」。關於她的故事，皇族子弟人人都清楚，但沒人去提起，沒人去觸碰——這段深宮黑歷史固然是當今天子建功立業的開端，但如此喪盡良心的皇后與公主，如此無能可悲的皇帝，也是皇室抹不掉的恥辱印記，大家都默契地裝作早已忘記了她和她豪華如夢幻的逸聞典故。
「是綠桃那孩子……她前兩天和我談起安樂公主的百鳥裙，還說它可能收藏在九成宮裡。所以我心有所思，夢到那個情景也情有可原。可琅琊你又為什麼……」
萬安公主深深蹙著眉頭，一向爽朗明快的神情染上了暗色的陰影，同為天子愛女的身份讓她心中更多了一層不安。「……難道這是纏著我們李家人的詛咒不成？」
李琅琊似乎被這沉重的家族往事弄得有點失神，低垂著黑眼睛不知在想些什麼。過了片刻才眼波一動：「綠桃是來自民間，專事刺繡的女孩兒，聽過‘百鳥裙’的傳說並不稀奇。可我和姐姐的夢中，為什麼關於安樂公主的容貌，關於百鳥裙的花樣，還有兵變那一夜的所有細節會那麼鮮明一致呢？畢竟那是二十三年前的事了，姐姐那時候還是嬰兒，我還沒有出生……就算是根據傳聞夜有所夢，也不可能巧合到這種地步啊……」
萬安公主心中也是疑雲堆積，卻一時也想不出解釋，眼神無意識地掠過鏡臺時忽然想起了什麼。「……綠桃到哪裡去了？好像從昨晚我就沒見到她？」
廊下的宮女聞聲忙進來回話：「她昨夜沒回寢殿安歇，大概是被繡院的人喚回去有事吧？公主要見她，我們立刻去繡院把她接回來？」
公主點了點頭，心緒又轉向了那個不吉之夢。「也許該在九成宮中做一次祓除不祥的法事……但為這件事驚憂父皇是萬萬不可的……」
（四）
領命去尋找綠桃的宮女阿蟬在仙居殿外遇到了一身金吾衛官服，剛剛下值的中郎將端華，小姑娘並沒注意到他有點不同以往的神色，笑著回頭指了指宮門。「九世子和公主都在水亭喝茶呢，今天您可來點得有點晚呢~」
端華立刻收起眉間的一點凝重，輕倩調笑起來：「我也想早早飛到這裡來看望眾位姐姐啊，誰讓我那刻板上司不通情理呢？說起來一大早的，你急匆匆地要去哪裡啊？」
「去繡院找綠桃啊，這小丫頭，也不跟人說一聲就一夜沒回來，公主要見她呢。」
端華正向內殿走去的腳步一下子停住了。
「……綠桃回繡院了？是她自己回去的還是有人帶她走的？」
阿蟬被他驟然緊張的神情弄糊塗了，不明所以的輕聲說著：「……我也不知道啊，只是仙居殿裡找不到她，我們想著她除了繡院也沒其它地方可去啊，所以……」
「我和你一起去繡院！」端華倏地打斷了她，拉起她的手就快步疾行。嚇了一跳的女孩子紅著臉驚呼起來：「您這是幹什麼啊？只是去找一個小孩子而已，您怎麼如臨大敵的……」
端華定了定神，也覺出了自己的冒失，連忙放開了手陪著笑臉，只是那笑容帶著一點刻意的滿不在乎……「我橫豎也閒著沒事嘛，就當幫忙好了~」
尚方署下轄的繡院位於九成宮的東南苑中，一走進大門，倒像掉進了綾錦羅綺的迷宮。濃雲般的樹蔭下排著一列列木製繡架，單絲羅、蜀錦、細絹、鮫綃……種種華美的衣料像畫卷一樣平展在架上，七彩炫麗的絲線在其上勾畫出一重重海波、一簇簇花草、一群群奔跑飛騰的鳥獸。當陽光穿過樹影一縷縷搖落下來，摻雜在繡紋中的金銀線便閃閃流動輝光，像白晝飛降的小小星辰之河。
只是有一點十分不妥當——這些繡架前並沒有埋首刺繡的女子，本該開始勞作，共同組成宮中一成不變平凡清晨的諸多繡女，此時三三兩兩的站在院中，神色皆是惶急不定，絮絮私語聲從各個角落傳出，讓這個堆錦疊翠，寶光流離的院落兜頭籠罩著一片陰鬱難測的氣氛。
她們看見阿蟬進門還不以為意，但看到跟在阿蟬身後，身著紫色繡虎紋官袍的端華時，都齊齊變了臉色。瞪視著這兩個闖入者一言不發。
兩個人好像驀然撞進了什麼不該看的秘密，一時也不知該如何反應。寂靜之中，一位蓮青色繡服的女官徐徐步出了後堂，繡女們似乎一下子有了主心骨，一邊偷眼瞧著端華，一邊靜靜向她聚攏過去。
阿蟬一眼認出了她，忙微笑著向前行禮。「原來是何女史，我是萬安公主身邊的侍女，前日見過面的。請問綠桃是不是在繡院有什麼役使？公主有事找她回去，若是這邊的差使急，她回過了公主的話，我再送她過來可好？」
她這番話說得辭氣謙和滴水不漏，何寶雲卻低垂著眼睫沒有回話，只是眉間隱隱現出兩道細針般的紋路。倒是旁邊一位看來階位不低的青年繡女冷笑了一聲：「你問的是綠桃麼？那個妖精人小心不小，攀上了高枝兒還不夠得意？哪裡還會再回我們這冷宮冷院？！」
「金縷！不要胡說！」寶雲低聲喝止了她，轉向阿蟬點了點頭。「綠桃自從那天跟公主去了，就再也沒回過繡院。更別說有役使派到她身上了。我們確實不知她在哪裡，不如貴使再去別處找找？」
「這個……」阿蟬也為了難，只好回頭望向端華，意思是讓他快些打個圓場出個主意，這紅髮的傢伙卻似笑非笑，聲調粗魯地來了一句；「咦？繡院這地方好生古怪呀！綠桃那麼得公主的歡心，在這裡卻人緣不佳啊？莫非諸位不喜歡她？」
另一位著紅裙的繡女看來已忍了好久，終於聲音尖銳地開了口：「她就是會討人歡心，才騙了我們所有人！我們上當上得苦了！誰還會喜歡她……」
「所以呢？瑤臺姐姐？你討厭她討厭到什麼地步呢？」端華笑嘻嘻地看著她，後者則完全愣住了。「……你，你怎麼知道我的名字？」
「我知道的事還多著呢~」端華扯了扯阿蟬的衣角，轉身就往外走。「——這就沒辦法啦！一個小女孩總不能飛上天去吧？只有調金吾衛把九成宮……特別是綾錦坊和繡院徹底翻檢一遍啦！」
就在他要跨出門的一瞬，寶雲清冷的聲音響了起來。「中郎大人請留步——有件事情，不能不稟告您知道。」
端華的薄唇抿成了一線，慢慢轉過身來。「……是昨晚發生的事嗎？」
寶雲的雙手合攏在深夏綠葉一般的寬袖中，皎潔的素顏波瀾不驚，但彷彿有極深的心事在那雙已不年輕的黑眼睛中翻湧。「……正是昨晚發生的事。中郎大人，繡院的御衣庫，昨晚被人開啟了！」
這一次完全愣住的是端華。
「……衣庫？什麼衣庫？」
「就是繡院中一處供奉舊物的小閣。那裡存放的都是幾代先皇宮嬪的繡品衣物，它們由於種種原因沒有跟著主人隨葬，但畢竟都是當年進奉御前的上品，所以沒有毀棄。除非是尚方署最高階的繡官去收集圖樣款式，別人一概是不許擅入的。庫門已經關鎖了至少十年，可我們今早發現，它被開啟了——所以整個繡院都嚇得人心惶惶，應對也失了分寸，還望大人不要見怪……這件事瞞是瞞不住的，事到如今就拜託金吾衛查清楚才好，不然繡院的人吃罪不起。」
「……」事態的發展完全出乎端華的意料，好在也並沒人知道他原先的意料中事是什麼，他只好一臉茫然地跟著寶雲和繡女們來到了衣庫門前。
這小閣面積不大，也沒什麼縱深，站在門外便可望見裡頭擺放著一層層木架，裡頭攤疊著各色綾羅衣裳，只是顏色都已不再鮮妍，比不得外面繡架上嶄新明媚的衣料。高高的小木柵窗中偶爾投進一線陽光，光柱裡浮動著細細的塵，細細的香——不知多少年前的薰衣香還在空氣中留著影子，馥烈的香調都已銷磨淨了，只剩下溫厚而黑暗的一點餘味。
大門的銅鎖被丟在地上，上面並沒留下外力破壞的痕跡，倒像是順利用鑰匙開啟的。也難怪繡院裡人人自危——這更像是內賊的手法！
「那麼，丟了什麼東西？」端華把目光轉向了寶雲。中年女官卻靜靜眨了眨眼。「什麼也沒有丟，這是我們的萬幸。只是我聞報趕到這裡的時候，發現——多了一樣東西。」
她從袖中拿出一個絹包，小心翼翼地開啟——裡面是一把小巧伶瓏的銀梳，梳背上細細刻著桃花與黃鸝，插上雲髻時一定像彎纖細的新月。
「它就丟在離大門不遠的地方，並不是繡院中人的首飾。我想，這大概是開啟庫門的人不小心遺落的？」
半天都沒說話的阿蟬心生好奇，也湊上來看了一眼，突然間變了臉色，捂著唇驚撥出來：「這，這不是公主的銀梳嗎？」
「什麼？！」端華和寶雲都大驚失色地望向她。
阿蟬喘了口氣，接著說下去：「……可是，可是就在前兩天，公主順手把它賜給綠桃了呀？！」
——未完待續——