·壹·
八歲時那段記憶是如何開始的，對李琅琊來說已經不很清晰了。如果試圖回憶，最先在腦海中具象化的，會是一幅色彩鮮麗的圖畫——彤紅閃亮如同珊瑚珠的大顆櫻桃，底下襯著幾片沾露的新葉，疏疏朗朗擺在青瓷小碟裡。溫潤的薄青配著點點硃紅，只看一眼便彷彿聞到了夏日雨後微酸明朗的香氣——所謂「立夏」的味道，就是要在櫻桃、桑椹這些漂亮水果的採摘與嘗新中開始啊！
每年的立夏節令降臨之時，「東內」大明宮都會舉行一場小小的迎夏之宴。說它「小」，是因為免去了百官朝賀、命婦參拜那一套繁冗的禮儀，只有宗室的皇族成員入宮赴會，是名副其實的家宴。未成年的孩子也可在這一天隨著父母無拘無束地出入內庭，圍繞著太液池邊的深翠柳蔭，到處可見頂著「公主」、「郡王」尊貴頭銜的小兒女嬉笑著跑過，時不時為了爭奪最先摘下樹的美麗果實而打鬧起來。
和活力充沛的同齡人比起來，李琅琊在遊戲玩耍的領域堪稱笨拙，而大他幾歲的堂兄們更願意聚在一起做些更富挑戰的嘗試——兩位皇子甚至從御苑裡偷運出了兩匹駿馬，企圖組織一場小型的馬球賽。
不出意外，李琅琊落了單。但他在兩個喧鬧群體的夾縫中安之若素，始終保持著古老瓷器般的沉默和穩重。直到萬安公主發現了這位雖然孤單卻一臉坦然微笑的小堂弟，只好嘆著氣把他領進了含涼殿藏書的偏閣。李琅琊立刻無師自通地踮著腳在架上翻找，並很快拿到了他想要的東西——配著或精緻、或狂放插圖的神鬼之書。《靈鬼志》、《洞冥記》、《海內十洲記》……泛著古老暗淡香氣的畫冊書頁攤了一地，各種古怪的異獸和仙人在卷軸中半隱半現。李琅琊心滿意足地舒了口氣，從交疊的紙張中抬起小小尖尖的臉龐，展開一個毫無矯飾的笑容——
「我一個人在這裡玩兒就好啦，不要打擾我好嗎？」
偶爾從遙遠的山海幻象中抬頭望去，鏤著龍紋的長窗顯得分外高大。雋秀的樹影好像描在素絹上的青色雲朵，無聲地移近忽又飄遠，小閣中光與影交錯的格局，隨之不停地變幻，把空間分隔出一條條虛幻的通路。
窗外孩子的笑語聲，貴婦人環佩玲瓏的敲擊聲，還有更遠處綾綺殿上未有窮期的夏初之宴，金玉杯盞相碰的瞬間，有如冰塊碎裂的琳琅響聲，彷彿一起匯成了隱秘流動的低語，隨著綠雲之影搖曳漂浮，直到投射在書頁上的天光，從淡白漸漸過渡成了深釅的金橘顏色……
李琅琊睜開懵懂睡眼的時候，天色已經全黑了下來。顯然熟睡中已有宮人進來照料過一番，肩上披了薄薄的綾紗被，白晝高卷的湘妃竹簾也放了下來。壓簾角的青玉燕子斜斜向上伸展著翅膀，映著瑩瑩流動的月色，好像隨時會清鳴一聲穿簾飛去。
「……可是，好像真的有東西在飛呀！」
李琅琊以為自己睡糊塗了，揉著眼睛跳起了身，跨過一地散亂的書頁往窗下跑去——沒有錯，是有什麼東西，閃著細微的光芒隨風漫舞，像小小的流星群飛降在黑夜的空庭。淡淡的金砂顆粒不時穿過竹簾縫隙飄進小閣，在半空中凝成一對對纖婉的蝶翼，顫顫搖搖地飛動著，如同黑絲絨上忽然幻變為活物的鏤金紋樣。
「好美啊……」大睜著眼睛低低驚歎著，李琅琊完全被金色蛺蝶那流麗的姿影迷住了，凝望著小小翅尖劃出的金粉流光，他推開了虛掩的殿門，跑下了涼涼的青石臺階，追隨著它們經過一叢叢花樹，一重重宮苑。繞過太液池邊飄拂的柳浪時，他全沒在意沾上臉頰的細小夜露，更沒發現，隨著微風泛起波紋的池水，完美反照著清澄的夜空，像互為表裡的兩塊墨玉水鏡。卻並沒有映出任何一隻金粉蝶扶搖飛過的倒影……
·貳·
深綠藤蘿綴成的拱門出口，堆著一簇嶙峋瘦險的山石，人工砌成的古拙姿態，正好充當了天然的屏風照壁，遮掩著其後的深深庭院。金色蝴蝶在空中微微停駐了一刻，隨即振動著翅膀上下縈繞，從假山石的孔洞縫隙間找到了路徑，曳著纖細的光帶穿行而過。
以為要追丟了，李琅琊急得踮著腳連連張望，又蹲在草叢中尋覓著，終於在假山下部發現一個大些的缺口，忙手腳並用地爬了過去——彼方的景緻並沒有什麼特別。光滑的石徑，宛轉的飛廊，更高處是殿閣簷角交錯的沉默黑影。只是樹木格外森鬱濃密些罷了。
金色的蝶影從不同方向慢慢迴旋聚攏，彷彿夜遊已畢，到了結伴歸巢的時刻。眼看著它們一雙雙飛投向黑沉沉的樹海，李琅琊咬著小小的嘴唇在原地轉了兩圈，終於還是好奇戰勝了懼意，深一腳淺一腳向林蔭深處走去。
草木茂盛卻並不零亂，巧妙地修飾著大條白石鋪出的路徑，凜凜的素色映出薄霜般的光芒。輕輕行進在小徑上，李琅琊覺得自己好像一步步踏在月光凝成的凍痕上，立刻就不好意思起來，只好一面仰首追循著蝴蝶的蹤跡，一面在心裡小聲表白著歉意：「我不是故意的啊……因為想看那些漂亮蝴蝶所以才冒犯你，月亮仙子不要生我的氣……」
李琅琊忽然停住了腳步。月光之路的盡頭，濃釅的古樹陰影中，掩映著一座精緻的六角涼亭，鋪著青碧琉璃瓦的頂蓋高高挑著簷角，圍欄上雕刻的連瑣紋好像浮動在黛色草尖上。亭子中心有個依稀的人影，花影交錯中看不清容顏，只覺得高挑秀頎，衣袂飄舉，宛然是月中謫仙臨風而立。
「……你是仙人嗎？」李琅琊輕輕問出了聲。那些記載於幽涼的書頁間，發生在世界背面，美妙又狂亂的傳說，忽然有了呼吸和生命，在這黑夜裡駕風越過了看不見的邊界。
夜空中隨筆塗抹的雲影正在渡遠，娟秀的月光一點點移近來，將黑暗漸漸推到了亭中人身後——墮馬髻，綠羅衫，寬大的裙裾隨風輕揚，靜穆的群青色像飛散的煙雲。裙褶間一朵朵青蓮的繡紋翻飛起伏，好像在瞬息間經歷著盛放和凋敝。
一隻只金粉蝶翩翩飛近，圍在她身畔依依不去。小小的金色燭火來回流動，映出了凝秀的容顏，端雅的風神。青衣的女郎注視著李琅琊淺淺一笑，好像皎潔月光流過玉璧：「你是哪裡來的小郎君？在黑夜裡亂跑，不怕遇到怪事嗎？」
「我沒有遇到怪事啊，只看到這些金蝴蝶，好像會飛的燈花一樣，它們多美啊……然後就見到了你，嗯，你，你也好美……」
訝異的神色掠過了女郎的眉睫之間，她提起長裙徐徐步下石階，走近李琅琊端詳著他小小的臉龐：「你能看到這些蝴蝶，還能看到我……不知道什麼叫作害怕嗎？還真是了不起的孩子……」
「母親也是這樣說我呢，她講的故事裡，每個夜晚都會有想不到的奇遇，只要我不害怕，就會遇到許多許多好事……」
李琅琊在她的注視下微微紅了臉，但不知為什麼，對面的青衣女子那沉靜的風致，讓他覺得安心又傾慕，只覺得這場良夜的邂逅彌足珍貴，只想和她多說幾句話，多聽聽她那雨點敲打水波一般的清亮語音。
女郎饒有興味地半蹲下身子，裙襬像蒼青花瓣一樣鋪展開來：「那麼，你的母親呢？」
濃密的睫毛低垂下來，掩住了一閃而過的水光。隨後小小的少年抬起眼睛微笑了：「她不在這裡，可是我知道，就在一個我看不到的地方，她一定在悄悄守護著我呢……所以，我不害怕，永遠都不害怕。」
女郎嫵媚的杏眼中，慢慢浮起了明瞭卻又悲傷的笑意。她抬起手指撫過李琅琊的臉頰，冰涼光滑的觸感像綺羅之絲滑行而過。
「為什麼呢……這麼小小的一顆心，卻能有這麼大的勇氣。我也有想要守護的人，無論如何都想和他相戀的人，可我不夠勇敢，甚至不能像這些蝴蝶一樣飛過宮牆……」
·叄·
對「相戀」的含義似懂非懂，卻不知不覺被那哀愁的語意感染了。李琅琊和她並肩坐在涼亭的石階上，看著金色蝴蝶和流螢彼此交錯，在夏草間舞出小小的幻彩煙火，兩人各自靜靜想著心事，誰也沒有說話。
過了半晌，李琅琊望了望女郎安恬的側顏，下定決心似地開了口：「你穿的不是女官和宮人的服色，你是新入宮的才人嗎？明天我去和陛下說，讓你出宮去和喜歡的人在一起好不好？」
靜靜看了他片刻，女郎默然微笑著移近了身。她輕擁著李琅琊小小的肩。在他耳畔低訴的聲音也如同沾了淡淡的天青色，半透明的光潤的玉……
「謝謝你，好心的小殿下……可是我啊，一定要等到粉身碎骨，才能有出宮的機會呢……」
她的語調平穩，但李琅琊被「粉身碎骨」這個詞的危險含義嚇住了，望著她一時說不出話來，細長的黑眼睛裡卻慢慢浮起了淚水。他急切地牽著那深翠的衣袖，幾乎語無倫次地訴說著：「不用這樣的！一定不用這樣的！你要等著我啊！陛下說過他最喜歡我，他肯定會答應我的啊……」
在李琅琊哭出聲來之前，深宮的夜色忽然起了波動。交錯的人聲由遠及近，隨之亮起的還有點點燈火，金黃的光影躍動著穿過了深暗的樹影，漸漸往這邊行來。青衣女子抬眼望望，再次撫了撫李琅琊充滿哀慼神色的小臉：「待人這麼溫柔的孩子，每段奇遇都會有好結局呢——所以，不要為我傷心……」
「還有，以後不要貿然和奇怪的人說話，他們不一定都是對你無害的朋友……」
「什麼……」飄忽的話語讓李琅琊摸不著頭腦，只是依稀聽出，女郎是把自己當成了「朋友」，心頭不禁隱隱歡喜起來。
女郎在半空中一伸手，宛妙的姿態似乎只是捉影捕風，攤開掌心時，卻有一隻纖麗的金粉蝶輕輕拍動著翅膀，映亮了她白晰的手指和清妍的唇。
把金粉蝶放進李琅琊的手心，握著他的手指輕輕合攏。不停撲著翅子的蝴蝶奇異地安靜了下來，好像很滿意這個暫時休息的所在。
「——是禮物……」
女郎微笑著站起身來，寬大的輕綃衣裙水波般瀉下，那秀中含豔的天青色恍惚發出了淡淡的瑩光。覺察到了她的告別之意，李琅琊心裡惦著要和陛下求情的事，急急忙忙問著：「告訴我你的名字啊！我好去替你……」
「叫我‘影青’吧——」
熱鬧的語聲近在咫尺，金色的御製提燈已經行到了面前，圓光中是帶著驚奇表情的宮娥內侍，簇擁著一位盛妝華服的少女。她正詫異地問出聲來：「小九兒？我們找了你半天，你為什麼一個人跑到這裡？你在跟誰說話呢？」
李琅琊再回過頭去，那青衣的佳人已經蹤跡杳然，像泡沫無聲消隱於暗夜深海，空氣中全無她存在過的痕跡。他迷惘地看看夜色，再轉臉看看萬安公主，苦惱地沉默著，半晌才問出來：「因為我要追著蝴蝶……這到底是哪裡啊？」
「這不是內庭的御庫嘛！你睡昏頭啦！？」萬安公主笑著敲了一下他的小額頭。「除了侍衛巡夜，誰會往這兒走啊？你偏偏挑這種偏僻地方玩！還什麼蝴蝶？哪裡有蝴蝶？」
「就是這個啊……」李琅琊連忙伸出手來，小心地開啟一個縫隙，示意萬安公主來看。當四目交匯於一點時，他卻微張著嘴楞住了。
手心裡安臥的，不是精靈般的美豔蝴蝶，而是一枚小小的黃金制錢。圍繞方形錢孔刻著方圓兼備的四字隸書「開元通寶」。顯然是還沒有流通的新錢，光鮮的金色映著月華，灼灼地閃著寶光。
「……你把制錢看成蝴蝶？我真不該帶你去看那些奇怪的書……」萬安公主探手試了試李琅琊額上的溫度，長長嘆了口氣，旁邊的小宮女也吃吃地笑出了聲，忙過來給他披上外袍，伴著姐弟兩人往外走去。
一行人的影子搖搖曳曳映在白石道上，李琅琊一直皺著眉頭凝神苦思，萬安公主只好不停地說話逗引他：「其實那個制錢也挺漂亮的，你知道麼，黃金通寶很少見的，只在開爐鑄錢時造那麼一點點，都不會放到宮外去。你撿的這個，不會是被老鼠銜出御庫的吧？」
「……那個，剛才，我看見一位穿青衣服的姐姐，她好像是宮裡的才人，名字叫‘影青’……也可能是‘映青’，要不是‘盈青’？我，我想找到她……」
「才人和嬪妃，不是在掖庭宮居住，就是還在綾綺殿侍宴，怎麼可能有人逾制跑到這裡？你……」萬安公主吃驚地看著他，臉上慢慢浮起了擔憂的神色。
「……再說，我剛才過來的時候，沒看到任何人，只看到你在自言自語……你究竟碰到什麼了？」
李琅琊瞪大眼睛和公主對視了一會兒，終於緊抿著唇低下了頭，不再說話了。就在快走出庭院時，他忽然在沉默的行進中低低念出一句：「——可是我真的看到她了！她說我夠勇敢！她還送我禮物……」他抹了抹再也忍不住的淚水，悄悄地握緊了那枚小小涼涼的金制錢，直到它與手心一樣溫熱……
·肆·
「——後來，皇姐還是幫了我的忙，悄悄調出了後宮才人和綵女的名冊，可是我們來回翻查了好幾遍，都沒有找到名字裡帶‘青’的人呢，以後也再沒見過那位美人……」
「原來這就是你脖子上那枚金通寶的來歷啊！還每天用紅絲繩貼身掛著！」火紅長髮的青年點頭笑了起來，俊麗的大眼睛一閃，那凜然的武者風姿忽然帶了點促狹。「該說你是浪漫呢……還是被一個怪阿姨給騙了？」