「侯爺在哪裡？」平陽公主揚了揚眉毛，「孤可是有半個多月沒見著他了。」
黃門令為難地低下了頭，風流瀟灑的曹壽，已經在長安城裡建了一處相當豪華的別宅，他經常住在那裡，在那裡大宴賓客，聚眾賭博。
有人說，平陽侯的別府，是長安城最大最奢侈的賭場。場裡，不但備有名酒和夜宵，還有成群的美貌侍女，彈著箜篌，跳著迴風舞，坐在客人們的身邊說笑。而曹壽，身為開國名將曹參之後，他最得意和炫耀的，竟只是這樣侈麗可笑的浮華。
這些，平陽公主早就有所耳聞，然而令她傷心的不是這些。
已經懷有六個月身孕，夫婿卻總是抽不出時間來陪伴她。
即使他偶爾回來，他們雖然也是笑語盈盈，兩情相投，表面上看，他對她呵護備至，但曹壽總禁不住長安城裡繁華夜宴的吸引，幾天後便又迴轉長安。
而平陽公主卻喜歡灞橋這裡的寧靜，她喜歡縱馬在野外飛馳，喜歡聽著空曠的花園中那幽幽古壎聲，喜歡和心愛的人在月下散步，喜歡在下雨的後庭練習射箭。
二十三歲的平陽公主，不再像幼時那樣頑劣，她變得有些深沉內斂。
而年近三十的曹壽，卻毫無建功立業的打算，他有著祖宗留下來的富庶食邑，有景帝和武帝賜的長安良田，身家稱得上鉅富。這些年來，他漸漸荒廢了騎射，只喜歡和長安城的公子哥們一起鬥雞走狗，一擲千金地比闊。
他們倆，只有面貌與身份相配，其他的一切，都在越走越遠，從心性到志向……
算了，不要再想他！平陽公主惆悵地遠望了片刻長安城，轉臉向侍衛們說道：「宮中還沒有動靜嗎？」
一個長方臉龐的青年侍衛笑道：「還沒有，咱們的人已經在那條巷子口等了，只等皇……只等宮中一有人出來，就飛馳到大成巷，屏開門前的閒雜人。」
「好！」平陽公主興致勃勃地掂了掂馬鞭，笑道，「這事辦成了，人人有賞！孤絕不食言！曹仁、曹忠！」
「臣在！」兩名侯府侍衛忙在馬上躬身。
「你們跟著如意，速去太后的長樂宮，悄悄和太后的侍女們說，那人馬上就要進宮，叫一應閒人都離開後殿，只留八名貼身侍女，扶著太后，以防太后過度動情，昏厥過去，再叫太醫也來長樂宮侍候。」平陽公主細緻地考慮著，「曹義、曹德！」
「臣在！」另外兩名侍衛提馬上前。
「你們分別拿孤的手帖，去見南宮公主和隆慮公主，叫她們兩個人只帶貼身侍婢，先到長樂宮去見太后！」
南宮公主和隆慮公主也是王太后的女兒，她們分別是二十二歲和二十一歲，去年剛剛下嫁給兩位青年侯爺。
「衛青！」平陽公主的臉上，滿是興奮之色。
「臣在！」
「扶我上馬，咱們這就去大成巷！」
「是！」衛青當著黃門令和兩名侍衛，竟然一伸手將平陽公主的雙腿抱起來，扶至馬背之上。
平陽公主沒有看見這些侍衛詫異的目光，她斜坐在馬背上，探手至馬前的錦囊，取出了一隻半舊的赭色木匣。
雕滿連環圖案的舊木匣上，掛著一隻簧心已經損壞的小鎖。
平陽公主用長長的小指甲輕輕彈開，裡面是一副小小的銀項圈，一隻幼兒套用的銀手鐲，和一隻柔軟的紅色綢緞荷包。
她輕輕開啟那半舊的荷包，看著裡面那一縷細細軟軟的嬰兒胎髮，又拾起那把銀項圈，看了看項圈上鐫刻的文字：
富貴昌，宜官堂。
意氣陽，宜兄弟。
長相思，毋相忘。
爵祿尊，壽萬年。
下垂的桃心銀飾片上，刻著三個筆畫拙劣的秦篆小字：「金帳鉤」。
令皇太后多年來常常暗自落淚的，就是這銀項圈的主人。
「走吧！」平陽公主一揮馬鞭，閃電一般地奔了出去，「今天，孤要和皇上一起做這件大事，驚動長安城所有的宗室和親貴！」
灞河邊，春風溫暖地拂過，無數灞柳的枝條飛揚起來，如絲帶，如玉絛，如春雨，如晚煙。柳絮飛揚，令平陽公主想起那年的關中大雪。
在這如煙的深綠柳色中，灞橋顯得近在眼前，長安城門，也已遙遙在望了。