「真像你說得那麼靈就好了，阿嬌這三四年來求醫問藥，不知花了多大力氣，也沒有一點懷胎的跡象。」王太后一邊說著，一邊慢慢地在妝臺上整理著那隻小木匣。
平陽公主覺得這木匣十分眼熟，似乎自己很小的時候就曾見過它，而每次母親取出這隻木匣來，表情都有些傷感。
「那也不妨啊，」平陽一邊暗自苦想這隻舊木匣的來歷，一邊就著母親的話題說下去，「阿嬌不會生，皇上還可以臨幸別的女人嘛。後宮裡最近有沒有進新貴人？」
「就是這件事難辦。」王太后從匣內取出一隻小小的紅色綢緞荷包，開啟來怔怔地瞧了一會兒，神情愴然，「阿嬌自己肚皮不爭氣，還悍妒異常，不要說選妃，就連上個月皇上和上大夫韓嫣到永巷去喝了一夜酒，阿嬌都有本事把皇上的臉抓個稀爛，弄得皇上三天沒敢上朝。」
平陽公主看見王太后的眼角竟然掛了一顆淚，不禁大吃一驚，這紅色的綢緞荷包裡，到底是些什麼東西？
「什麼！」她接著母親的話，憤憤地問道，「阿嬌也太過分了！仗著自己母家的勢力，這樣跋扈！漢皇的後宮裡不許有別的女人嗎？她也不問問自己的娘，僅是館陶長公主那些年來送入宮的年輕妃子，沒有一百，也有八十！這個兇女人，她應該來和太后學一學怎樣做好大漢皇后。當年，太后親自主持過的漢宮選秀，算將起來，大大小小就有六次！父皇駕崩時，宮裡面殉死的十七個嬪妃，都是天下少有的絕色美人，全葬在霸陵裡，在地下陪著先帝。像阿嬌這樣的醋罈子，也配做大漢皇后？」
太后無奈地搖頭笑了：「罷了，那些舊事還提它做什麼？我倒是十分佩服阿嬌，有本事把個皇上看得像田舍郎，老老實實守著一個黃臉婆，連眼角也不敢向別的女人斜一眼。唉，阿嬌那個脾氣，早晚要吃大苦頭。徹兒是我生的，我還不知道？天生的風流性格，和他父皇一模一樣，現在他剛剛登基，立足不穩，還不敢對阿嬌怎麼樣，等將來年齡大了，權位穩了，一樣會到處漁色，大選嬪妃。到那時候，阿嬌年老色衰，母家勢力敗落，只怕會比栗姬還淒涼。」
她長嘆一聲，輕輕繫緊了那隻紅色的綢緞荷包，又放入半舊的木匣中。
匣上漆色剝落，到處露著原來的木紋。
這隻木匣造型樸拙，手工粗糙，上面雕著芙蓉牡丹的俗麗圖案，看起來大概來自民間，而非宮中御用之物。
「那依母親的意思呢？」平陽公主小心翼翼地問著。
「瞞住阿嬌，在外面另建宮室，暗蓄幾個嬪妃。」太后扭過頭來，目光炯炯地看著平陽公主，「這件事你替我辦，要挑好人家女兒，有宜子相的。」
「若是館陶長公主知道了呢？」平陽公主問道，皇后陳阿嬌的母親館陶長公主，又稱大長公主，她從前權傾天下，現在餘威猶在，朝中的高官顯要，大多出自她的門下。
「不用怕她。」太后斷然說道，她將木匣鎖了起來，「對這種事情，館陶長公主若是聰明，只好睜一隻眼閉一隻眼。我這也是為了阿嬌好，她這兩年求醫問藥的花費，竟有九千萬錢之數，御史們彈劾她的奏章，像雪片一樣飛到皇上的案頭，皇上已經動了大氣，只礙著太皇太后，他還不好對阿嬌怎麼樣。阿嬌這樣下去，有什麼好處？」
「九千萬錢？」平陽公主震驚了，「北軍一年的軍費也不過兩千萬，阿嬌竟然這樣揮霍！難怪長安百姓對她的口碑不好。」
「唔。」太后揮了揮手，阻止她再說下去，「就這樣說罷。你多賣點力氣，精心挑選幾個美貌的良家少女，若皇上能看中一兩個宮外女子，生下皇嗣來，你的權位也會越來越穩固。」
平陽公主笑了起來：「是！娘，你這一兩年似乎越來越圓穩，越來越有心機，與從前大不一樣了。」
「在宮內日日明爭暗鬥，怎能不圓穩機詐？」太后苦笑一聲，把玩著那隻淡赭色的木匣，「還是民間兒女好，雖然沒有這等富貴榮華，但那份淡淡的安定、平靜、快樂，才真的令人心醉……」
太后陷入了自己的沉思中，忘記了平陽公主的存在。
平陽公主不再說話，她悄悄地斂住自己的衣裾，往殿外退去。
「如意。」平陽公主在側殿門外停住腳步，低喚道。
「公主有什麼吩咐？」
平陽公主扶著自己開始臃腫的腰，沉吟著問著：「你和長樂宮裡的誰交情最好？」
「奴婢和吳音、楚樂交情都好，」如意不解地回答，「和長樂宮的上上下下大都面熟。」
吳音、楚樂是皇太后身邊的貼身侍兒，在長樂宮中頗有權勢。
「那，」平陽公主壓低聲音，向如意的耳邊說道，「你想辦法幫我辦一件事。」
外面，夕陽已墜，一片淡墨色的暮煙湧進殿門，寂靜的春殿上，只有沙漏在輕輕響著，火龍馬在宮道上不耐煩地嘶叫。
「黃門令！」平陽公主走出宮門，大聲吩咐道，「快備車，孤要去見皇上。」