在膠東王劉徹被冊立為大漢太子的前夕，王夫人先受到了冊封。
為了讓劉徹的太子名義更名正言順，劉啟決定，先讓劉徹的生母、一個早已被他冷落的女人成為萬眾矚目的大漢皇后，如此他才能以「立嫡不立庶」的藉口，正式淘汰劉徹那些已經長大成人的哥哥們，特別是江都王劉非。
這真是像被殺的御史大夫馬參在奏章裡所說的那樣「母以子貴」了。
前元七年的夏天在農曆四月末到來了，早晨，天色還沒有亮，猗蘭殿裡已經一片忙碌。
無數名侍女和宦官們捧著禮盒和大典上專用的儀仗，來往穿梭著，殿前的石道，鋪著長長的大紅色氆氌，平常嬪妃一生都無緣登乘的天子玉路車，靜靜等候在殿門前。
三十三歲的王夫人，端坐在妝臺前，剛剛梳洗完畢的她，顯得格外亮麗動人。她的頰上，浮著興奮的酡紅色。
美夢成真的那一刻，做夢人從來都是恍惚的。
一群侍女正圍著她左右忙碌，一邊給她繫著式樣複雜的皇后禮服，披上華麗的綬帶，一邊給她烏黑的髮髻裡插入八支質地、粗細、花型不同的名貴長簪。
「母后。」陽信公主從她東側的寢室裡走進正殿來，在不遠處跪下來，心情複雜地看著鏡中那個在今天忽然煥發了不同尋常的美麗的母親。
正勉強抑制著內心欣喜的狂潮的王夫人，在鏡子裡看見自己最心愛的長女，不禁微笑了起來：「不，在沒有正式冊封之前，還不能這樣稱呼。怎麼，陽信，你沒有換上禮服？」
她很滿意自己的小心謹慎，栗姬，那真是一個可怕的榜樣，王夫人決定永遠永遠不能學習她的傲慢和囂張。
「女兒不打算出席皇后的冊封大典。」
「為什麼？」王夫人的笑容變得淡薄了，她終於看出了陽信公主深藏眼底的憂傷。
「我身體不適。」
王夫人沉默片刻，才溫和地問道：「哪裡不適？」
「心。」陽信公主的聲音是那樣落寞，「我的心總是在抽痛，眼前也日夜晃動著臨江王那張溫和的帶著笑容的長方臉龐。我令他失去了一切，可昨天他又打發人給我送來了極為貴重的禮物，並且寫信告訴我，現在我是他在這世上唯一的溫暖和慰藉。母后，我情何以堪？」
王夫人揮了揮手，將殿內的閒人都屏開了。
王夫人從妝臺前緩緩地站起來，走近陽信公主，這才發現，陽信公主的眼睛已經變得微紅而潮溼，看得出她發自心底的痛苦和自責。
「宮廷鬥爭，永遠是你死我活，勝者為王。陽信，那不是你的錯。相信我，在這個險惡的世界上，唯有勝利者才能夠發出暢快的笑聲。」王夫人疼愛地撫摸著陽信公主日益瘦削的臉龐，「如果今天進入太廟受封的是栗姬，那麼我和你弟弟，還有別的皇子們，將要面對更可怖的命運，而你，我的陽信，可能會重蹈明臺公主的舊足跡，踏上出塞和親的道路。我會好好對待臨江王的，你放心。我會增大他的食邑，讓他享有充足的自由和權力。」
陽信公主的頭無力地垂落下來，兩顆碩大的淚珠，落在王夫人的掌心。
「我想我需要安靜，母親。」
「我叫人送你去洛陽，那裡有安靜而幽美的皇家林園。」
母女相對無語，靜默瀰漫在猗蘭殿裡。
這一天是她們精心布策的，這一天是她們等候已久的，然而當夢想終於成真、光榮終於降臨，她們卻忽然產生了一種極大的失落感。