一
周樂說要出趟遠門。
「你也一起。」
嘉語便有些意外。這些年周樂出去得多，她動得少；也就去去洛陽，通常在春天，趕著看牡丹。如今六月到末，怎麼突然起了這個念頭？
周樂不答，只是笑。嘉語拿他沒法子，便吩咐宮人準備行裝。周樂這日卻也閒，歪在胡床上看宮人和侍婢來來去去。
「這件好看，帶上！」他指著縷金裳說。
「石榴裙我喜歡！」
「盡添亂！」嘉語嗔道。
周樂拉她上胡床：「讓他們忙去，你在這兒陪我。」
嘉語倒吸了口氣，就知道她郎君要作妖。因問：「還是尚書令監國？」
周樂貪戀她頸間香氣：「冬生監國。」
嘉語「啊」了一聲。
「怎麼，信不過冬生？」
嘉語捶了他一下：「這什麼話，冬生難道不是我兒子？就是……沒想到。」那個一尺來長的小東西，如今能獨當一面了。
「李兄也要出門——他新得了個兒子。」
嘉語哼道：「尚書令得了兒子很稀奇麼。」
「從前那些不稀奇，這個稀奇。」周樂笑嘻嘻地說。他也盼著李愔能把鄭笑薇娶回來，都多少年了！
嘉語沒留意，只問：「那就冬生？」
「還有二郎——我叫了二郎回京。」周樂漫不經心地說。周琛這些年在外居多，幾年一任，換了不少地方，也該回來了。
嘉語放下心來：「那就好。」又問：「要去很久嗎？」
周樂豎了三根手指給她看：「我們……」他壓低了聲音，「微服好不好？」
嘉語精神大振：「那我要住家裡。」
「公主府麼？」
「不是……」嘉語道，「從前……從前王府。」她在平城長到十三歲，後來在始平王府只呆了三年。但是那三年裡所有人都在，父親，繼母，宮姨娘，昭熙，嘉言，謝云然；昭詢那會兒還小，咿咿呀呀地憨態可掬。
她懷念那些時光——儘管當時並不知道應該珍惜。
周樂摸了摸她的臉，她依偎在他懷裡：「……那也是我們第一次見面的地方。」那時候她才從噩夢中醒來，推開門，就看見他在陽光下，長手長腳地靠在馬身上。
「……你妹子還咬了我一口。」
「你就記得這個！」
「誰說的……我還記得咱們從於烈手裡逃出來，你給我畫了張大白臉！」周樂耿耿於懷，那還是蕭阮的車！
嘉語裝腔作勢嬌呼一聲：「我的卿卿，什麼事耽擱這麼久？」
周樂爬起來擰她的嘴。
二
說是微服，也出動了幾輛大車。嘉語嫌氣悶要跑馬，周樂不同意，寧肯進來陪她：「咱們微服，不能讓外頭知道了。」
嘉語置氣不理他，扭頭看簾子縫隙裡的風光。這些年長安變化極大，人口繁盛起來，屋宇華麗，藍天下隱隱能看到飛簷挑角。
周樂自顧試著糕點：「……這個不好，太甜了。」
「粘牙！」
「我來試試核桃——」
嘎嘣一響，緊接著「哎喲！」嘉語趕忙回頭，周樂捂住嘴不給看。嘉語急道：「怎麼能這樣……要磕了牙可怎麼辦！」周樂只管躲，車廂就這麼大，捉襟見肘的，嘉語憤然壓住他，強硬掰開他的手——
唇上一軟，卻是那人貼上來，含混道：「你舔舔看，沒少……一顆都沒少。」
嘉語：……
嘉語是恨不得捶他，都多大人了還鬧這個！
周樂不管這些，盡情得逞了，心情愉悅地和他娘子膩歪：「咱們這一趟不急，慢慢兒走……」
嘉語聽著外頭樹葉嘩啦啦地響，是秋天的陽光在喧鬧。
「……有驛館住驛館，沒有咱們住客棧。」
嘉語嘲笑他：「要客棧也沒有，咱們尊貴的皇帝陛下還能幕天席地不是？」
周樂眼睛一亮，耳語道：「幕天席地也是可以的。」
嘉語捂住臉嗚咽一聲：還要不要臉了！
周樂越發得意，哼著小曲兒給自己斟酒。嘉語忽又疑惑起來：「長安到洛陽才多遠，能住幾天驛館客棧什麼的……」
周樂喂她奶酒：「誰說咱們要去洛陽了——李兄去的才是洛陽。」
嘉語大驚，只是被堵住了，「嗚嗚」說不出囫圇句子，好容易把酒咽盡了，一把揪住周樂的袖子：「那咱們去哪裡？」
「咱們呀……」周樂眼珠子骨碌碌亂轉，「咱們去一個……很遠很遠的地方。」
嘉語：……
那人又猴上來，親親熱熱說道：「三娘不知道吧，往西走，穿過大沙漠，有個大秦國——」
嘉語：……
嗯，她不知道——她給姚佳怡掰謊的時候這位還在當函使呢！也不戳穿了，似笑非笑看住他。周樂臉皮老厚，自然不在意他娘子這星星點點的目光，只管往下說道：「大秦國的國王年少英俊又多情——」
「我還以為你說冬生呢。」
周樂一下子被破了功，笑出聲來：「有你這麼當孃的嗎！」
「接著說！」
周樂道：「那位國王聽說我有個舉世無雙的寶貝……」
「於是點兵十萬，趁秋來犯？」嘉語傳奇志怪看得極多，對這個套路熟悉極了，想也不想，就給續了一段。
周樂拊掌道：「可不是！」
「那你還留冬生守長安——這不是把兒子留虎口嗎？」嘉語故意道，「咱們快回去吧，冬生才多大，哪裡頂得住這等事，可別讓人把你那個舉世無雙的寶貝給搶走了！」
「哪能呢，」周樂一本正經說道，「我已經把她帶出來了呀！」
嘉語：……
三
嘉語如今也不知道自己人在哪裡。法子都用盡了。周樂這個人，嘴嚴起來就是個鐵打的。索性也就不想了。
這一路果然如他所言，走得極慢。
到荒郊野地裡也下車透過氣，跑過幾次馬；城鎮裡繁華，就換上平民衣裳，進佛寺上香，也逛廟會，走集市，看百戲雜耍。賣帽子的老婆婆誇道：「好登對的小兩口！」周樂喜孜孜在錢串子裡添了一枚金，不知道老婆婆回家之後會怎樣驚喜。
周樂極喜歡買東西，別緻的簪子，釵子，瓔珞圈，釧兒環兒，新鮮繡樣，桂花囊；又買剛摘下來的蓮蓬剝給嘉語吃。
蓮子清香，要說甜，自然不能和宮裡炮製過的比。
又一日忽然下起雨來。
在屋裡聽著沙沙的雨聲，嘉語道：「我們今兒不出去好不好？」
「好。」
就真在客棧裡廝混一日。
嘉語在窗邊吃蓮子聽雨。賣花少女清脆的嗓音在巷子裡迴盪。
周樂把前些時候買的小東西翻出來，歸攏作一處，東串一支，西剪一段。敲敲打打，叮叮噹噹的。嘉語奇道：「你做什麼？」
周樂道：「我小時候窮——」
嘉語「噗嗤」笑出聲來。
周樂自個兒回想了一下，也覺得好笑：「……邊鎮也有成親早的，十四五、十五六歲，新郎新娘都光鮮體面。新婦頭上戴冠——」
嘉語看他手裡的東西。
「……那可貴得很。我那時候眼饞，想，日後要是娶妻，也該給她打一頂。」
嘉語坐到他身邊來，支著下巴看他。這人手巧，也不知道哪裡變出來的工具——也許是一早備下，也有可能是沿途購買，她也沒有留意。冠已經成型，正往上插東西，顫巍巍的鏤金花，花心裡鑲了潔白的珍珠。
「這可不是市集上買得到的。」嘉語嘀咕。