昭熙看住她，笑了一笑：「我有兩個好妹子。」
他從案上揀了一卷文書丟給她。
嘉語翻開來看，卻是聖旨，已經蓋了璽印。封周樂為渤海王。他從前也是渤海王……嘉語心裡閃過這個念頭。
「我知道三娘擔心什麼，」昭熙說道，「十年之內，三郎不會是周郎的對手。」他這是往寬裡算。如今昭恂的資質難說。也許一輩子都幹不過周樂。
嘉語：……
這是制衡。
就像當初昭熙登基，首先要面對的就是周樂的實力威脅一樣，昭恂同樣會遇到這個問題。他年幼不能親政，周樂不但握有兵權，還有輔政之名，這個問題就比昭熙要嚴重得多。她阿兄仗著資歷、名分，勉強能鎮住周樂——昭恂何德何能？
昭恂不能不仰仗兄長的支援。
「但是三郎總會長大——就像先帝一樣。」她完全能夠明白昭熙的安排：如果真讓昭恂登基，無論朝野，都不會許姚太后垂簾；去掉姚太后這個選項，就數到她和嘉言。長幼有序，以資格論，她還在嘉言之前；但是以周樂輔政，便是去掉了她的垂簾資格。而嘉言是能夠得到昭恂和太后信賴的。她就是心裡堵得慌：從前先帝和先姚太后鬧成那個樣子……難道他們要重蹈覆轍？
「阿言與先姚太后不一樣，阿言不貪權。」昭熙道。
「我說的不是阿言！」
「三娘擔心的是……我？」昭熙笑了。
「阿兄如堪堪而立，退位禪讓不過權宜，是不想謝姐姐受這個委屈。待日後柔然威脅減輕……」柔然固然是極大的威脅，但是隻要去掉了長安這個心腹之患，柔然的威脅立刻減輕一半，就算時間拖得久，五年也就差不多了。
五年之後，昭熙也就三十五歲。他既曾為天子，就不可能再屈身為臣，也沒有人能容他為臣——那他還能做什麼？顯祖是醉心黃老浮屠，修心養性，她阿兄可不是那等人，到那時候要說後悔，可就遲了。
這個位置，讓出去容易，拿回來——就算昭恂不與他拼命，昭恂身邊的人也會與他拼命。
他就只能做一輩子富貴閒人，小心翼翼，什麼沙場、朝堂……通通都不再可能！
「三娘……」昭熙嘆息道，「當初，你跟周郎從豫州去秦州的時候，有沒有想過今天？」
嘉語怔了片刻，方才垂頭道：「這如何能想到。」她那時候只想報仇，只希望她兄長能活著，能活著撐到她找到他的那天。至於以後，天下也罷，權勢也罷，她原沒想過會得到這些。
「周郎想過嗎？」
「他——」嘉語低聲道，「他有他的志向。」
「他想過的是不是？」昭熙若有所思，「那三娘知道，那時候我在想什麼嗎？」
嘉語看他一眼：「那時候阿兄還在廣陽王的地牢裡。」——被關在地牢裡能有什麼想頭。
「我從小跟著阿爺出征，去過很多地方，打過很多仗，也有過很多次受傷和死裡逃生。」昭熙淡淡地說道，「人人都說大丈夫為人處世，當以建功立業為先，我從前也是這麼想的，直到我被關在地牢裡，看不見天日。」
嘉語從未聽她兄長提起過那一段，以她兄長的性子，也不會與底下弟妹訴苦，然而即便是推測，也可想而知當時絕望。
「……我那時候想如果還能活著出去，如果能為阿爺報仇，如果能再見到雲娘，我便什麼也不求了。」昭熙苦笑了一聲，「你看，我甚至沒有奢求過還能見到你們。」
嘉語作不得聲，她也知道那是人之常情。
「……我沒想過會到這個位置，」昭熙停了一下，「沒準父親也沒想過……」如果當時父親順利進京，應該是會順理成章讓昭恂登基，自己攝政，「如今想來，有時候都覺得像是在做夢，以為夢醒來，還在軍營裡。」
「哥哥——」
昭熙想那大約是一件很艱難的事，承認自己在九五至尊的位置上並不快活。他懷念那些在山野間馳騁，說笑無忌的時光。他是有過這樣的野望，不向任何人屈膝叩首——就像大多數人想過的那樣，然後他得到了。而與之俱來的責任讓他戰慄。
「我會離開洛陽。」他說。他知道雲娘年少的時候，也有過一些別的想法，去看看外面的樣子，江南，西域……是不是像書裡寫的那樣瑰麗。那聽起來不可思議，不過他覺得，到時候昭恂應該會樂於給他這樣一支人馬。
到玉郎及笄，京中諸事，儘可託付於三娘與周樂，何況她還有謝冉這樣一個舅舅。
「阿兄不要我了嗎？」嘉語聽昭熙越說越像真的，不由大為驚恐。她從來沒有想過昭熙會離開，離開洛陽，離開她。她重新活過來，不為周樂，更不為冬生，而是為他——如今他說要離開，這讓她心裡猛地空了一大塊。
「三娘長大了，」昭熙撫她的鬢髮，喟然道，「以後，就都交給渤海王了，我相信他會好好待你。」
昭熙留了嘉語晚飯，她眼睛還是紅的。
怕太后看出端倪，也沒請她過來，就昭熙夫妻陪她用飯。嘉語抽抽嗒嗒地，眼淚怎麼都止不住。昭熙看得又好氣又好笑：他這個妹子，小時候那麼個樣子，哪裡想得到長大之後會這樣依戀他。
他自知安撫不來，給謝云然使了個眼色，藉故退了出去。
謝云然嘆氣道：「三娘又哭什麼，一會兒讓冬生看見了笑話你。」周樂不在家，嘉語進宮也帶著冬生，這會兒讓玉郎陪著他。
嘉語不說話。
謝云然又道：「你阿兄也不是眼下就……就算是走，也不是一去不回——」
「從前你阿兄不也常跟著父王出京打仗，一去幾月半年……」
「三娘……」
「三娘是不是恨了我？」謝云然終於不安起來。她當然知道昭熙做這個決定，有很大程度是因為她。如果說前頭為了子嗣，他們夫妻還想過妥協，想過選秀女，然而鄰和公主一死……昭熙是不肯負她。
她承認自己自私。
嘉語停了一會兒方才說道：「謝姐姐有沒有想過，如今阿兄是貴為天子，雖然不能護你和玉郎到十分，也有八九分，一旦去位……謝姐姐可還記得過化政？」化政是前年去柔然和親的宗室女，當時封了化政公主。
自古都是如此，不到危急存亡之秋，沒有哪個皇帝捨得拿自己的女兒、姐妹出去和親，多半用的宗室女，或者是想討皇帝歡心的，賣女求榮；或者是有罪待罰的，拿女兒和親頂罪；也有為天子所厭棄，或者被人陷害……
謝云然道：「我和你阿兄膝下就只有玉郎，玉郎也是你和周郎看著長大，萬不至於如此。」
嘉語道：「玉郎日後出閣，也會有自己的兒女……」
「子孫自有子孫福，三娘一向是個聰明人，怎麼這會兒反而想不開了？」謝云然道，「你我都活不過百歲，如何算得到身後事？」
嘉語說不過她，低頭尋思了片刻，又道：「謝姐姐就這麼信得過我，信得過周郎？」
謝云然失笑：「你說呢？」
「謝姐姐也不是沒有聽說過前朝南康公主……」南康公主是晉明帝長女，許的南郡公桓溫，桓溫距離九五至尊就只有一步之遙——被謝安死死攔在了宮門之外。那是謝云然本家事，她自然比她更為清楚。
謝云然：……