那人嘻嘻笑道：「車騎將軍要還記得娘子，哪裡輪得到我？」
「他總有一天會記起我，」她說，「他打著為我父親報仇的旗號，得了我父親的人馬，卻沒有得到人心；如今仇是報了，弒君之名也背上了，他不找回我母親好生奉養也就罷了，連我都不能善待，他何止在洛陽站不住腳，天下都沒有他容身之地。」她病弱已久，又連月寢食不安，幾句話說下來，已經耗盡了力氣。
那看守人不過是個底層獄卒，哪裡知道什麼人馬人心，只管伸手摸她的臉。嘉語偏頭，卻被他抓住肩，食盒稀里嘩啦散了一地。
怪不得她那樣恨元昭敘，蕭阮想。她該同樣恨他才對。他不該把她留在洛陽，哪怕帶回金陵冷落，也不該留她在那裡。他從前總覺得他在洛陽是寄人籬下，處境艱難，待見了洛陽這亂世，才知道什麼叫刀俎魚肉。
「我父親是始平王！」她厲聲叫道，「元昭敘是我堂哥！他日後定然還有用到我的時候，到時候，我就是幫你討個一官半職也不是沒有可能——只要你放過我！」
她前頭那些話這個獄卒聽不懂，這幾句大白話他懂了。特別「始平王」和「一官半職」幾個字。他猶豫了一下，目光尤在她胸口徘徊。
嘉語沒有動，又說道：「我夫君是宋王，他南下歸國，是要登基稱帝。因走得急，沒有帶上我。我如今這個樣子，根本活不長久，你再動我，我必死無疑。我死在這裡，他定然會追究，元昭敘不敢與他交戰，就會把你交出去頂罪。」「頂罪」兩個字獄卒也聽得懂。做小吏的，哪個沒給上頭背過黑鍋。
他再猶豫了片刻，終於收了手，說道：「王妃日後……莫要忘了我的好處。」
嘉語攏住衣襟，微微垂首道：「不敢。」
那人退了出去。
嘉語再慢慢把散落在地上的食物拾起來吃了。她吃得很慢，面上始終沒有什麼表情。蕭阮只能呆呆看著。他想這一定是上天給他的懲罰，將他困在這裡，看到她病困他無能為力，看到她受辱他也無能為力。
他那樣珍視的女子，他唯恐她半點委屈，卻曾經被這樣糟踐如腳底的泥。
她怎麼會原諒他？
她怎麼還可能全心全意地待他？
連他自己都無法原諒自己！蕭阮默默地想，默默然半跪下來，近在咫尺，看見她散亂的發，她忽然停止了進食，抬頭來，空氣裡什麼都沒有，她呆了一會兒，又低頭接著吃。這一眼，他看見她眼睛裡的冷漠。
如果她能看見他——他相信如果這時候她能看見她，她眼睛裡也不會有一絲亮光。
她恨他。
後來……後來他遇見的嘉語，從來沒有說過她恨他，但是他心裡清楚，這時候她是恨他的。後來……也許後來又發生了什麼，就像她說過的那樣，十年。恨意消磨，最後她想問他的不過是，你為什麼不休了我？
那真是太荒唐了，他想，他以為他待她好就可以了，他以為他們還有機會從頭來過，他以為……他還固執地以為她是他的人。
或者曾經是，但是後來不是了。有些東西碎了，就算是再拼起來，也還是碎的。
元昭敘終於想起嘉語，是被迫撤離洛陽的時候。卻並不打算善待她號召她父親舊部，而是想將她賣給柔然。嘉語在行軍路上驚馬摔斷了腿。元昭敘聽了又氣惱又無可奈何，特意去看了她一回。
嘉語道：「我原不擅騎。」元昭敘冷著臉，心裡早罵了一萬次廢物，卻聽她又說道：「我也知道我如今是個累贅……」
元昭敘冷笑了一聲。
嘉語像是沒有聽到，只說道：「如今宋王南下，禍福難料。但是他既然棄我於不顧，便不可能再回頭接我。我一個深閨女子，從未出過洛陽，也不知道天下大事，如今父兄俱死，唯有大兄一路不離不棄……」
「少廢話！」元昭敘斜睨她。他心裡也發愁，柔然可汗對娶個公主倒是有興趣的，只是她姿色大不如前，如今又斷了腿，卻不好交代。
嘉語道：「我也不想一直拖累大兄。」
「那你想怎樣？」
嘉語垂目道：「我不過是個女子，亦不可能為大兄衝鋒陷陣。宋王不要我了，大兄可以把我再嫁出去。」
元昭敘冷笑：「你以為你如今還是當初——」
「我是先帝冊封過的公主，宋王的結髮妻子，」嘉語低聲道，「總有人會願意娶我。」
「柔然人你嫁不嫁？」元昭敘想了片刻。這件事總不能一直瞞著她。他也不是在問她意見。
「大兄要我嫁誰我就嫁給誰，」嘉語乖巧地應了。
話鋒一轉，卻又說道：「只是我眼下這個樣子，恐怕不能令柔然人滿意。我記得我父親是收拾過雲朔動亂，也許他們也聽說過我父親的英名，如果大兄放出風去，好歹讓他們知道我是個人物，方才不讓他們輕視了我……」
她說的是「不讓他們輕視了我」，在元昭敘耳朵裡自動就變成「方才能換得更多好處」，他多看了她一眼，想道：也不蠢嘛，怎麼卻攏不住男人。
他沒說什麼，掀帳就出去了。
蕭阮看著她，她低頭看自己的腿，還是沒有什麼表情。
她並沒有把握元昭敘會把她在他手裡的訊息放出去，也沒有把握會有人來救她，救她的人之後會怎樣待她，更是無法預料的一個事。也許她並不能擺脫被賣給柔然人的命運，只白白多吃一趟斷腿的苦頭而已。
如果不是……如果不是答應過兄長，也許死亡會輕鬆得多。
蕭阮看見周樂，在十日之後。風雪凜凜，他大步走進來，屈膝跪在她面前，他說：「我來遲了，公主恕罪！」
她抬起頭，面色仍然是木的。她像是忘了怎麼去高興。
但是蕭阮知道，有些事情已經發生了。他們有時間，有機會，他什麼都沒有，他只能眼睜睜看著這一切發生，眼睜睜看著她愛上他，她忘記他，然後再眼睜睜看著自己置她於死地——十年後冰天雪地的三千里，她該有多絕望，他該有多絕望，這絕望讓他感受到了痛楚，痛楚沿著心的方向蔓延。
有什麼裂開來。
光從裂縫裡照進來，越來越亮，越來越亮……他醒了過來，在金陵的皇宮裡。他不知道自己夢到了什麼，那只是一個模模糊糊的影子，也許是三娘。他不由自主按在心上，只能是三娘，只有夢到她，才讓他這樣難過。
難過到近乎傷心。