嘉語心道這哪裡像個佛寺，倒像是遊樂之所。想來積善云云，也就是個噱頭，用來妝點門面。好在她並無向佛之心，也不反感，只問明方向，待日頭稍偏，便帶了人過去看熱鬧。
這寺卻是極大，嘉語主婢一路行去，但見密植花木，深秋了還一派鬱鬱蔥蔥，鳥語花香。嘉語雖不事生產，也知道價值不菲。行得盞茶功夫，沒看到玩樂之所，卻見一湖，湖心有舫，隱隱女郎笑語。
嘉語隨口道：「這寺裡景緻，竟是比寶光寺也不差什麼。」話音落，就聽得茯苓喝了一聲：「出來！」轉頭看時，安平從樹後揪出來一個褐衣男子，拱手哈腰道：「貴人恕罪！小人並非有意冒犯。」
嘉語尋思這聲音粗啞古怪，像是在哪裡聽過。因說道：「你抬頭來，讓我瞧瞧。」
那人道：「小人生得醜陋，怕驚到貴人。」
藿香叱了一聲：「少廢話！」
安平下手一抬，那人露出臉。更準確地說，是露出一張面具。那面具遮了他大半張臉。就只剩了一雙眼睛。
這雙眼睛倒是生得俊，嘉語心裡想。她眼力好，已經瞧出這張面具是銀製。這人口口聲聲「小人」，卻戴著銀製的面具，殊為可疑。因說道：「閣下為什麼——」「不以真面目示人」幾個字尚未出口，猛地記起，脫口道：「關郎君——你是關郎君！」忙吩咐道：「安平，快放開他！」
安平趕忙放手，那人遲了片刻，方才苦笑道：「公主好記性。」
嘉語奇道：「關郎君何以在此？」她後來進京，也聽謝云然提過一二。關暮營救昭熙，和後來驅逐偽帝有過大功。奈何時人重貌，昭熙雖然重賞了他，也封了爵，卻不可能讓他躋身朝堂。
安平忙不迭與他賠罪。
關暮擺手道：「無妨，原是我怕嚇到貴人，行事鬼祟，結果反而惹來懷疑。」
嘉語心道這人要不戴個面具，還真是會嚇到人。她心裡感激這人救了昭熙，但是人有好美厭醜之心，並不因為理智而有所改觀——不管怎麼說，多虧了這個面具，她方才能直面此人。
卻又忍不住再想了一回：如果只看眼睛，卻是個美人。又問：「關郎君也來登高嗎？」
關暮唯唯道：「是啊。」
嘉語心裡想這人也是可憐。他救了天子，天子卻無以酬功。他生成這般模樣，常人避之唯恐不及，便有女子肯與他親近，也是看在權勢與金錢的份上。如今重陽佳節，人人登高歡宴，他卻孑然一身。
恰她也因為周樂出征，嘉言遠嫁，並無心與宴。所以避出城來。原有些悶氣。這會兒倒打消了個七七八八，環視四周，見有一亭，於是說道：「自進京以來，就再沒有見過關郎君，難得遇見，關郎君賞臉，讓我請關郎君喝一杯吧。」
便吩咐茯苓擺酒。
關暮吃了一驚，連連推辭道：「不敢！」
然而這周遭都是嘉語的婢子與侍從，哪裡有他拒絕的份。不過片刻，便擺上了酒水小食。嘉語親自與他斟了，敬他道：「這是謝關郎君救我兄長！」
關暮微微嘆了一聲，舉杯飲了。
嘉語再斟了一杯：「這是謝關郎君助我郎君破虎牢。」
「這卻不敢當，」關暮這回微笑道，「那是任統領的功勞——公主大喜，關某也不曾上門為賀。」
嘉語略有些尷尬，那該是她沒有下帖子：「是我失禮，我自罰一杯。」她心裡忍不住想，不是說這人原是廣陽王府上侍弄花木的下人嗎，言談舉止卻哪裡是個下人的樣子。然而如果不是，如何能瞞得過謝云然的眼睛？
她靈機一動，說道：「不知如今關郎君家住何處，來日我好攜外子登門賠罪？」
關暮笑道：「公主實在多慮了，哪裡能勞動大將軍。」他自飲了一杯，又說道：「說穿了不怕公主惱，我救聖人，不過因緣巧合，聖人和皇后已經給了我足夠的回報，公主不必過意不去。」
嘉語想這人既不能為官做宰，也無妻子親戚牽絆，她兄長能給他什麼，無非銀錢寶貨，身外之物。她歷經兩世，並不曾見過知足與淡泊之人，世人營營碌碌，為錢財權勢，名聲美色，或子嗣萬年，總有一圖。
這人什麼都不圖，又未免讓人扼腕痛惜。她知道她就是個俗人，脫不了俗氣。
因無言以對，只舉杯陪飲。時清風徐來，湖上漣漪，苑中花香，都讓人覺得愜意。
又過了片刻，關暮起身告辭道：「叨擾公主這麼久，關某也該下山了。」
嘉語奇道：「天色尚早，關郎君不用過飯再走嗎？我聽說這寺裡頗有些好玩的地方……」
關暮卻搖頭道：「不了，告辭。」
他行過禮，走得十分匆匆。
嘉語悵然若失，也鬆了口氣，說到底相對枯坐是有些尷尬。她也不知道與他說什麼好。謝云然說他是個花匠——那定然不是真的。就他方才退下去行的那個禮，就非世家子弟不能如此標準。
標準，但是並不流暢，嘉語默默地想，那像是會，然而做不到。他的嗓音，還有他臉的臉，皮膚上糾結和重疊的疤，是天生的嗎？如果不是天生，那該是受了多少傷，才變成這個樣子？當時在司州匆匆，也沒留意這麼多。
她猜他從前是個世家子，不幸淪落成江洋大盜，也許犯過天大的案子，或者是結了無數仇家，不得不藏身廣陽王府，卻碰巧看見她哥哥被廣陽王折磨，一時生出俠義心腸，所以拔刀相助？
如果是這樣的話，該是她兄長幫他銷了案子，或者擋了仇家。但是他因為毀容，也無法再面對昔日親友——
「華陽公主！」
嘉語被這聲叫喚驚醒，轉頭看時，不由笑道：「鄭娘子，這卻是巧。」
鄭笑薇看了一眼案上杯盞：「公主在與誰同飲？」
嘉語隨口道：「一位故人。」
「故人？」鄭笑薇嘻嘻一笑，「我可是聽說了，大將軍前兒出了城。」
嘉語失笑：這個鄭笑薇！
從前她與她交情有限，特別正始五年寶石山上，無意中撞破她與鄭忱的姦情之後。有陣子嘉語都躲著她走。然而後來，故人越來越少，天與地翻了個個兒，再相遇時，未免有劫後餘生之慶。
鄭笑薇想必是覺察到了，亦拿出手段來，說笑無忌——這原本也是個很難讓人討厭的人。
鄭笑薇見她笑而不語，又見桌上有酒，笑道：「剛好我渴了，公主賞我一杯酒如何？」
嘉語命藿香斟酒，也才留意到，方才關暮留了最後一盞酒，竟沒有喝，不由詫異：難道是他倒了酒，竟不打算喝，還是說，看見有人來了，所以走得匆忙？當然是後者更為合理——難道他認得鄭笑薇？這時候想起來，她走到這裡，不過片刻，關暮該是先於她來，在這個角度，看湖心畫舫——
嘉語脫口問：「鄭娘子方才是在遊湖嗎？」
「可不是，」鄭笑薇笑道，「公主要不要一起來，船上可熱鬧——」
嘉語又問：「那方才與我飲酒的人，鄭娘子可有看到？」
鄭笑薇覺察出不對來。
她方才不過笑語，並非當真疑心華陽公主紅杏出牆——世人皆知大將軍與長公主恩愛——但是她這句話什麼意思，是不欲人見呢，還是不欲人知？揚手飲盡了，卻說道：「船上熱鬧，哪裡分得出神。」
她心裡也在尋思：那人是誰呢？
可惜她過來時候，莫說是人，連個背影都沒有看到。之前在船上，又耽於玩樂，並沒有留心。嘉語又問：「鄭娘子是幾時上的山，和誰一起——一會兒晚飯，要一起吃嗎？我帶了宜陽王叔家的十一娘和十五娘。」
鄭笑薇於後宅最是精通，一聽就明白，這位沒進宮赴宴，卻來龍門山，多半是周家二郎要見未婚妻，央了她牽線搭橋做幌子。要說這位華陽公主，從來都不愛多管閒事——一念及此，心裡猛地一跳，想道：這幾年下來，這位唯一管過的閒事，便是她三哥。她心裡轉得飛快，不由自主往畫舫多看了一眼。
這積善寺，她這半年裡，來了倒有兩三次，但覺處處都合心意，只一點奇怪，明明是個遊樂之所，卻為什麼要建成個佛寺？哪裡有佛寺裡又設管絃，又開賭坊，還限人出進的。說是佛寺，不如說是個私家園林。
她從前心裡想，沒準是主人心中有佛。
如今卻想：這湖、這船，這寺中花木與鳥獸，倒像是為誰量身打造似的。
嘉語見她發呆，不由奇道：「鄭娘子是有約嗎？」
「怎麼會，」鄭笑薇笑道，「我和家中姐妹一起過來，正要與她們說，碰上公主，今兒晚飯有著落了……」