嘉語與他說了元禕炬兄妹身世。周樂「嘖嘖」稱奇：「京兆王既是拿不住王妃，就不該多情，反害了人性命。」話音方落，就聽他娘子殺氣騰騰地問：「……所以如果拿得住呢？」這貨從前就是拿得住婁氏，方才有恃無恐的吧。
周樂駭笑，忙拿肉給她吃。他是成心討她歡喜，自然使出渾身解數，選最鮮嫩的部位，佐料上得均勻，火候也是正好，裡嫩外焦，嘉語但咬一口，便忘了要與他追究，專心致志大快朵頤。
周樂心道他娘子還是挺好哄的——也大約是真餓了。見她吃得香甜，又多取了一把籤子過來，與她說道：「說到子嗣，你阿兄膝下如今就只有玉郎，當真不考慮廣納秀女，充實後宮？」
嘉語道：「我阿兄被廣陽王囚禁年餘，身子受損，總須得調養個兩三年，你敢提納秀女，別怪謝姐姐跟你急。」
周樂「唔」了一聲，叫人送酒過來，與嘉語說道：「那也是你阿兄沉得住氣，你猜猜十二郎去年生了多少個？」
「多少？」嘉語也好奇。李家沒有主婦，也沒個人出來交際；如今也不是信都、鄴城時候，沒事嘉語也不方便去他府上。再加之李家沒有嫡子，庶子而已，不至於勞動到長公主送禮，因嘉語並不知曉。反而周樂與他來往過密。
周樂比了個數字給她看。
「這麼多？」嘉語也是驚了，這才回洛陽多久！
周樂嘿嘿直笑：「三娘有沒有慶幸？」
「慶幸？」
「慶幸沒和十二郎成親啊。」周樂取笑道，「娘子不許納妾，凡事親力親為，十二郎又急於要孩子……」
嘉語用憐憫的目光看他：「傻子。」
「我又哪裡傻了？」周樂頗不服氣。
「說你傻你還不認！」嘉語輕輕巧巧從他手裡拿了幾支籤子過來，「我與他訂親，是各取所需，他並沒有傾心於我，也不是我心中所繫，我怎麼會不容他納妾，最多不過是——」
雖則周樂一早就知道她與李愔並無情意，然而親耳聽到她承認，還是免不了心裡一甜，見她按住了不說，又忙著追問：「不過什麼？」
嘉語白了他一眼，低聲道：「不過是不容他近身罷了。」
周樂失色：「那如何使得！」話音落，便捱了一下。周樂皮粗肉糙，也不在意，嘻嘻笑著含了一口酒，湊過來灌她。嘉語被逼著喝了。就聽那人又問：「如果那人與三娘是有過情，後來與三娘成親，然後納妾呢？」
嘉語看他一眼，就知道他說的不是自己，便不肯作答，低頭吃肉。
周樂又拿酒灌她。
嘉語被灌了兩三回，也有些受不住，便給這貨指了條明路：「先頭姚太后是我姨母，周郎是知道的吧？」
周樂乖乖應道：「知道。」
「過去十餘年裡，姚太后前後養過七八個面首，」嘉語道，「古人說，見賢思齊，我雖不敏，敢不從焉。」
周樂：……
嘉語看到她郎君這目瞪口呆，不由放聲大笑。
周樂氣咻咻上來堵住她的嘴：「我就不信了，娘子連我一個都應付不了，還能生出這等心思——」
嘉語尖叫了一聲：「——我的肉——放我下來——」
人很快沒入帳中，左右婢子皆眼觀鼻、鼻觀心，不敢吱聲。
嘉語次日醒來得晚，太陽已經出來了。周樂不在帳中。左右說駙馬一早就出去打獵了。想是昨兒沒有盡興。周樂這個體力，嘉語也是服氣的。說帶她來看星星，結果折騰得她眼冒金星是真。
由左右婢子服侍梳洗，還沒來得及進食，就有人興沖沖掀帳進來，手裡還提了個玩意兒：「三娘你看！」
時間倒是掐得很準，嘉語心裡想，定睛看時，不由吃驚：「這、這是——」那玩意小兒大小，黑乎乎，毛茸茸的，兩個眼珠子又黑又亮，一副懵懂又天真的樣子，嘉語遲了一會兒才叫出來，「……熊？」
「可不是，」周樂喜孜孜道，「老熊出去找食了，就剩了這麼個寶貝疙瘩在地上爬，我尋思著沒準娘子會喜歡——」
嗯，正常小娘子不該喜歡個貓兒、鳥兒的，這貨倒好，直接給她掏了個熊回來。
「……等長大了，也能看家護院。」
嘉語：……
她的公主府缺人看家護院嗎？
周樂丟了熊娃給左右，吩咐道：「好生養著。」過來陪嘉語進食，他出去遊蕩了一圈，打了七八個野雞，一打兔子，就是沒找到大東西，倒是十分遺憾，與嘉語說道，「等晚些時候——」
「大將軍！」忽有人在外通報道，「宮裡來人了。」
周樂「咦」了一聲：「找公主嗎？」
「不，是陛下召見大將軍。」
周樂與嘉語對望一眼，臉色都有些不好看。
沒有急事，不是大事，昭熙不會在這個時候來找周樂。
眼下顯而易見的急事、大事，就只有西征。如果是打了大勝仗——難道請大將軍進宮與民同樂？
周樂迅速用了幾口吃食，起身道：「讓桃枝送你回去？」
嘉語道：「你自進宮，不必管我。」
周樂摸了摸她的面孔道：「不必太擔心——不會有什麼大事。」大步走出去。馬已經備好，只待他上馬，一行人便匆匆去了。
周樂心裡盤算損失。以長安的實力，就算是打了敗仗，要說讓昭熙亂了分寸，那該是不至於。總是事情還在兩可之間，尚有挽回餘地，才這樣急著召見他。待進宮，果然還算鎮定，昭熙把戰報遞給他看。
周樂訊息一向不比他慢多少，因一目十行看過去。
他也知道謝冉臨戰經驗匱乏，初次指揮這樣的大仗，恐怕是不會太順利。開頭幾場小勝，只能助長驕氣。越是風調雨順，越教人心裡捏一把汗，怕措手不及栽個大跟頭。何況跟去的還有周昂。
天底下就有這麼一號人，從來不按章法來；別人照他這麼做，肯定死得很慘，偏他能打勝仗——說的就是他五叔。
因與段韶通訊也再三叮囑他說小心，再小心——別給他五叔帶坑裡去了。
結果到頭來還是免不了：謝冉大約是嫌了段韶謹慎，到蒲津與他分兵。段韶帶人圍了弘農糧倉。
原本謝冉手裡有十幾萬大軍，相對於宇文泰的兵力，有壓倒性優勢；又陸儼新死，他的部將，宇文泰再三召之不至。如果能索性逼而不戰，也能活活把飢腸轆轆的關東諸軍餓死；或者分兵緩行，穩打穩紮，也是個辦法。
奈何謝冉求勝心切，十幾萬大軍即時渡河，把手裡的籌碼一把全押了上去。
畢竟是人多勢眾，開頭打得很順利，宇文所部逃散，一直追殺至渭水河灣，但見岸上長滿蘆葦，蘆葦過人頭。謝冉疑心有伏，躊躇不進。周昂卻大喜：「管他有人沒人，趁風乾物燥，一把火燒了乾淨！」