或者是為了昭熙。
昭熙嘆了口氣道：「你去吧。」他心裡尋思，瞧三娘這樣子，還是有所顧忌。前頭韓舒意沒有殺，已經是很對她不住。要阿袖肯老老實實呆在長安，那是最好不過。如果要回洛陽，那也就是許她做個富家翁罷了。
韓狸聽到門響的聲音，神經又繃緊了。
他年近而立，面上稍有風霜之色。他眉目和周樂原有些像。這些日子他和王政一樣，已經被反反覆覆盤問了好些天。從謝府進宮，他道是機會，誰知道境遇急轉直下，連日的緊張和疲憊。
這時候轉頭看走進來的女子，雲鬢花顏，衣著華麗。是個美人兒。她是誰，她來做什麼？兩個念頭轉過去，他如今是落在他們手裡，生死一句話，犯不著用美人計。那就只剩下一種可能。
「華陽公主？」他問。
「我原該呼郎君一句表哥。」那美人笑吟吟地說。
「不敢。」韓狸有這個自知之明。
他甚至沒敢多看她幾眼。他這個表弟出息了，對他們一家卻是滅頂之災。阿舒很怨恨，他更多是無可奈何。亂世裡不拼盡全力往上爬，便是任人宰割。他該早點認識到這一點，就不至於庇護不了家人。
他到洛陽比謝冉和昭熙知道得要久。他為人機警，之前的事也打探到了一些，譬如當時關於周樂與阿舒的風言風語。他沒想到阿舒當真就這麼做了。這是在找死——她當天家是吃素的嗎？天子沒有殺她。這讓他對天子的性格有了大致的猜測——或者是天子與周樂之間的矛盾所致。
論理他該是周樂的人，然而際遇弄人。他起身，與嘉語作揖道：「我兄妹多有得罪，還望公主大人大量——」
嘉語挑眉道：「令妹得罪我是真，韓郎君卻哪裡得罪過我？」
韓狸道：「阿舒之所以會得罪公主，卻是因為我的緣故，公主如果要怪罪，不妨一併怪罪我好了。」
嘉語看了他片刻。他從前是周樂嫡系，如今卻兩不相干。不，以他們的關係，怎麼都不可能不相干。他也好，韓舒意也罷，他們做的事，周樂都會不得不承受一部分後果——誰信他背後不是周樂？
也就是去歲終，周樂單槍匹馬過江把她帶了回來，不然——
因搖頭道：「恐怕韓郎君當不起這個罪。」
韓狸長眉一斂，正要說話，就瞧見這位美人兒拊掌三響。門開了，有人被帶進來，那光影彷彿慢了下去，人的影像由虛轉實，然後才清楚起來，他以為重逢是痛哭流涕或者喜極而泣，但是這時候，只能訝異地張張嘴：「阿舒？」
韓舒意吃驚抬頭，張皇地左顧右盼，她以為是在夢中，但是她終於看見了。她使勁眨了眨眼睛，沒來得及開口，就聽見有個聲音淡淡地說：「看在駙馬的份上，在送你們上路之前，讓你們見最後一面。」
人退了出去，然後是閉合的門。
「阿兄！」韓舒意這才哭出來。她被罰入宮中苦役已經大半年，日子極是不好過。
她猜是有人想為華陽公主出氣。她受不得這個苦，也尋過死，沒死成。人很難有這個決心，如果成了倒還好，沒成，那股子氣下去了，便再提不起來。就想著或者是天意，或者好死不如賴活。她今兒被提出來，心裡想的是不知道又要受什麼樣的折辱。她根本沒有想過還能有與兄長重逢的一日。
所以過了很久才想起來問：「……阿兄怎麼會來這裡？」話出口，臉色一變：「難道阿兄也……他們、她要對阿兄做什麼？」她猛地往門撲過去，捶著門板大聲叫道：「華陽公主、華陽公主你給我回來——」
「阿舒！」韓狸拉住她，「阿舒不要這樣！」
「阿兄！」韓舒意放聲大哭起來，韓狸只能輕撫她的背柔聲安慰她。韓舒意哭得聲嘶力竭：「阿兄你怎麼會來洛陽……你怎麼能來洛陽……」
韓狸嘆了口氣，他覺得他這個妹子也是命運多舛。要當初母親不嫌貧愛富，如今就不是這般光景了。如今薛郎已經沒了。他們兄妹得罪了華陽公主，就算謝冉對他青眼有加，在洛陽也是出不得頭。
——得罪了天子還能去大將軍那裡碰碰運氣，得罪了大將軍還能指望天子。得罪了華陽公主，就算保得住命，也是有時限的。
他不得不撫慰妹妹道：「公主不過一時氣話，她要殺我們，一早就殺了，不必等到這時候。」
韓舒意不敢置信地睜大了眼睛：「當真？」
「當真。」
韓舒意想了一會兒：「當初表哥把我送回來……我也以為必死無疑了。」
「不會的。」韓狸道。這句話謝冉也問過他，他當時回答說：「我妹子魯莽，也是一條命。死了沒什麼用處，亦不能彌補她的過錯——活著卻是條難得的罪證。」誰的罪證，他沒有說，謝冉也沒有問。
「那我們幾時能出去？」韓舒意又問。
韓狸沉默了一會兒，他猜是事情起了變故，什麼變故他如今還不能確定。華陽公主帶了阿舒來與他相見，可能是她的個人行為，也可能是天子示意——或者是周樂的意思。他猜後者的可能性比較小。
「你進京之後，大將軍待你……可好？」韓狸問。
韓舒意不意他會問到這個，登時羞愧道：「表哥和表姐……都待我很好。」表哥也就罷了，她當時這麼走了，不知道表姐心裡怎麼想。她定然恨死她了。她情願他們待她不好。這樣她心裡也好過一點。
「……他們都沒有怪母親當初——」
「那是自然。」韓狸溫和地笑道，「如果阿樂如今落魄，吃不起飯，娶不到妻，你看他們怪不怪。」他能娶到華陽長公主——雖然說天底下的男人都想娶五姓女，但是公主的序列仍然在五姓女之前，只是大多數人自知高攀不起罷了——又怎麼會對阿舒一個鄉野女子念念不忘。
韓舒意「嗯」了一聲。她既想不明白為什麼當初皇帝會放過自己，也想不明白為什麼哥哥說他們死不了。便只問：「是夫人派阿兄進京的嗎？」她對賀蘭袖極具好感，也因此才格外憎惡華陽公主。
她還當賀蘭氏是個好人，韓狸心裡想，說道：「陸將軍沒了，賀蘭夫人如今自顧不暇。」
韓舒意呆住，她並不知道這半年裡又起了這樣翻天覆地的變化，登時訥訥道：「那、那——」
「長安如今亂極了，我得人相救，離開了長安，就想來洛陽找你，也碰碰運氣。」他原有妻室，難產，母子俱亡，後來一家子被擄了去做人質，母親在路上就沒了，之後妹夫也沒了，就只剩下他們兄妹。
「那夫人——」
韓狸仍微笑道：「如今是各人自尋出路，沒準有一日夫人也會來洛陽——」
「不、不會的！」韓舒意道，「夫人她——」
嘉語聽到這裡，再聽不下去，交代了宮人繼續監聽，自個兒走開去了。她心裡想這個韓狸果然是個厲害人物。要不就是他知道有人竊聽，要不就是他們素日里兄妹說話也時時這樣滴水不漏。
韓舒意能這麼死心塌地信任賀蘭袖也是天真。卻也愁人：磨了幾天還這樣冷靜，恐怕不容易上當。
謝云然聞言笑道：「三娘如此這般……試試？」
嘉語但笑，卻問：「謝姐姐當真放心謝侍中遠征嗎？」
謝云然微笑道：「就是不放心，才要弄清楚這位韓郎君的來意。」停一停又道：「我勸過你阿兄，奈何你阿兄固執起來——我倒是想問大將軍借兩個人，三娘能不能幫我說個項？」
嘉語不意謝云然是這般打算，答道：「謝姐姐的意思我明白，我與周郎開口，借不借在他，就怕周郎能用的人，謝侍中不一定用得順手。」
謝云然頷首道：「無論如何，我這裡先謝過了。」