周樂醒得早，軍中一向有早起的習慣，這時候醒來，神思未定，就覺得口鼻之間濃香未散，過了片刻方才意識到原來是長公主閨房。
轉頭看時，朝思暮想了許久的美人兒就在枕畔。
他從前也與她共處一室過，但是何曾如今日，脂濃粉香，不著寸縷，唯青絲與雪膚糾纏，周身都是歡好的痕跡。眉尖還蹙著。他忍不住要親親她的眉，才一靠近，那人卻瑟縮了一下，呻吟道：「……不要。」
人卻還沒有醒。
便知道是昨晚要得狠了。
看她面上表情，又委屈又迷惑，像是不解他怎麼能那麼狠。然而她身體嬌柔，嬌柔得像一朵花，才承受過暴風雨——他從前聽人說辣手摧花，不解其意，如今算是知道了。
止不住生出再度攀折的心，他聽見自己喉中咕咚響了一下。
他感覺到自己又有了反應。他知道嘉語養得嬌，再來一次非受傷不可。往日他都自己解決了，但是今兒——他不懷好意地看了看沉睡的人兒，附耳輕言了幾句：「……娘子不說話，我就當娘子答應啦。」
他拉過她的手，她的手比他要小上許多。
到嘉語醒來，時已近午，覺得面上甚癢，意識漸漸回來，便知道是有人在親她。她沒睜開眼睛，只呢喃道：「周郎別鬧——」
「娘子起來拜見翁姑了！」
嘉語哼哼唧唧地道：「郎君又忘了我是公主。」尋常新婦是要拜見翁姑，十個公主裡也尋不出一個肯守這個禮的。
「也不進宮？」
「三日才回門——別鬧了，讓我再睡會兒。」她全身還痠痛著，像是被人暴打了一頓，從上到下，指頭都不想動。
「那娘子是打算……這三日都不下床？」那人眼睛又亮了：她聲音嬌軟得像酪。
嘉語：……
「大將軍不用上朝？」
周樂笑道：「你阿兄放了我休沐。」
嘉語：……
她阿兄真是多事。
「對了，佳人方才過來問要不要淨身？」
嘉語一驚睜了眼睛：「她、她進來了？」眼前光影一亮，卻發現自己身上並無衣物。有人目光灼灼正打量她，像在下火。嘉語哪裡吃得住這個，忙忙伸手去扯錦被，周樂手一長，先就給她推開了。
嘉語：……
周樂見她羞得滿面通紅就忍不住笑，伏身在她耳邊道：「娘子可知道，你方才還欠我一次……」他亦赤裸，嘉語不知道眼睛該往哪裡放，只得索性又閉起裝死。周樂道：「……躲得過初一，躲不過十五……」
嘉語軟軟伸手攔了一攔：「……反正今兒是再不能了。」
「三娘從前和我……難道不該知道怎樣取悅我？」周樂哪裡肯放過她。
嘉語恨恨道：「將軍從前不曾如此無賴。」
「那是……」周樂想了一下，雖然知道從前也是自己，還是覺得遺憾，「那是怎樣？」
嘉語：……
「……不記得了。」
「當真？娘子需要我幫忙提醒麼？」
嘉語哭笑不得，這人真是纏人得緊，便不動真格的，手底下也不肯停歇半分，嘴裡更絮絮與她說些有的沒的，說了半晌，就聽得腹中「咕嚕」一聲，餓了。周樂又殷勤問：「公主要下官服侍飲食麼？」
嘉語：……
她就想弄件衣裳過來遮一遮，哪怕就是件帔子也好。
周樂鬧了她半晌，總算怕她餓著，放下帳幕，傳食物進來。何佳人也禁不住這一室春色，匆匆放下食盒，面紅耳赤地退了出去。
周樂拿進來喂嘉語吃了兩片糕點。嘉語覺得不那麼餓了便不肯再吃，央求道：「我要入浴。」
周樂笑道：「我服侍娘子入浴？」光想想都覺得香豔。
嘉語待要不肯，又實在拉不下臉來喊婢子，且她腿腳痠軟無力，要從這裡走到浴池，亦頗覺苦楚，因思來想去，只低聲道：「你、你答應我莫要亂動……」話出口，就想起昨晚動不動的，越發臉熱。
周樂「咦」了一聲：「娘子這是信不過我？」
嘉語：……
就這人的節操，實在沒什麼讓人信得過的。
周樂自個兒披了袍子，拿被單裹了嘉語，抱到浴池裡去。路上公主府的侍婢並不敢抬頭多看，嘉語還是羞得把臉埋進周樂胸膛裡。臉兒相偎，柔唇相貼，周樂心裡像是生了個貓爪兒，時不時撓著他。
浴池裡熱氣騰騰，有草藥的氣味。
周樂抱她入水。
熱水湧上來，嘉語只覺得渾身上下毛孔都開啟了，痠痛處一陣舒緩，不由呻吟出聲。身子卻越發軟了，軟得都站不起來，周樂一直沒有放手，嘉語也怕自個兒失足滑下去，便與他說道：「那邊有個浮臺。」那浮臺入水不過一尺來深，剛剛好沒過肢體，底下有玉枕託著，把頭臉露出來，如此，周身便不須用力。
周樂親了親她的面頰，果然將她擺到了浮臺上，隔著水，雪膚烏髮，玲瓏浮凸如白玉美人。
嘉語不知道他這等心思，只道是離了他的手，總算是喘了口氣——他的眼睛她是管不到了。才閉目享受了片刻，身上又有了觸感，不由驚道：「你、你做什麼？」
周樂舉著雙手，手上都是從胰子上搓出來的泡沫，卻一臉無辜：「服侍公主沐浴啊。」
嘉語：……
他見嘉語驚駭成這等模樣，也不由笑道：「三娘莫怕。」又搖頭道，「三娘從前也不是沒有經歷過——」話至於此，猛地打住，脫口卻道：「難道三娘從前與我並沒有——」如果她有服侍他的經驗，何至於怕成這個樣子。
嘉語知道再瞞不過他，便只道：「從前……我來遲了。」這時候想起從前，那些他拖延不肯離開的深夜，如果他強她，她是全無抗拒之力。然而並沒有。他總要等她鬆口——然而她並不想屈身為妾。
周樂腦子裡艱難地轉過這個彎來——他和她從前的關係，真被她瞞了個九曲十八彎——深深覺得冤枉：「十年啊……三娘可真是鐵石心腸！」
「郎君在洛陽時候也不多，」嘉語掩面道，「何況王府里美人如雲，郎君也——」
「我不管！」周樂惱道，「三娘這不是欠我一次，是欠我一世！」
嘉語：……
能講點道理嗎！
然而那人並不願意與她講道理，手已經撫了下來。
「十年……」他氣咻咻地道，「重來又六年，前後十六年！要當初三娘給我生個孩兒，如今我都能做人祖父了……」
嘉語：……
「閉嘴！」
「閉不了！」周樂怨念地道，「公主欺人太甚！」
嘉語真是無語問蒼天。
「……都便宜了蕭阮……」周樂又道。
他嘴上說得狠，下手卻溫柔細緻，嘉語轉頭看了他片刻，到底沒有忍住，湊上去親了親他。
周樂：……
他怎麼就忘了他娘子有個「只能她輕薄他，卻不許他輕薄她」的毛病，精神稍稍振作：「三娘從前也輕薄過我麼？」
嘉語笑而不語。
那人彈了一指，顫巍巍一朵花蕊浮出水面：「……有沒有？」他嗓音發緊，嘉語心裡也有點怕，她從前是知道他自制力的，經了昨晚，卻不大有這個把握了，又有點後悔不該撩他。
只勉強說道：「……有。」
周樂緩了一緩方才說道：「三娘是很愛玩火。」又越發覺得她欺負人，哼哼地道：「別想我這麼容易放過你！」
嘉語往下看了一眼，知道這人不過圖個嘴上痛快，多少放了心，她昨日疲倦未解，如今在浴池裡，被熱氣蒸騰著，睏意又上來了。似夢非夢中，恍惚看到從前，那人孤身從帳外走進來，一身風霜，他說：「我來遲了。」
總算這一次，他來得不算太遲，她無須卑躬屈膝，機關算盡，他亦無須辜負任何人。
周樂折騰了大半個時辰，總算是幫她洗淨了，抱了上岸，定睛看時，竟是又睡著了。
周樂：……
這和每次撩完他就跑有什麼區別！
都不肯好好陪他說說話，他心裡怨念，卻還不得不替她擦乾了上藥，得虧佳人那丫頭曉事，也不知道從哪裡討來。但願見效快。
蕭阮去看十六郎的時候，已經恢復了個七七八八。蘇卿染雖然沒有對他用刑，餓上這麼久，也是到極限了。他是軍旅之人，身上原就有舊傷，這調理下來，竟費了小半年。元十六郎苦笑道：「沒想到貴嬪能下這個狠手。」
蕭阮歉疚地道：「是我考慮不周。」
元十六但笑，過了片刻方才說道：「華陽大婚了。」
蕭阮胸口一悶，他是早知道會有這天，然而當真到來的時候，還是選擇不聽，不看，就當做是不知道。
他並不能傾國之兵，為一個女人，無論她是誰。她當初也說過：「陛下是勵精圖治的君主。」