「然後我再過江投奔蕭阮嗎？」嘉語冷笑道，「周樂你記著，是你帶我回來，你就得負責到底！」
周樂：……
這對答中，一個物事從天而降，猛砸在距離他們不過兩尺的地方，滾了一滾，兩個人都唬了一跳，轉頭看時，周樂眼圈一紅，伸手遮住嘉語的視線：「是小刀。」
嘉語登時就沉默了。那是個很伶俐的少年，總不敢抬頭看她，也不敢看半夏。
周樂想的卻是：方才他聽到的喝罵聲，可不是小刀的聲音，難道小刀是被罵的那個人？
如果真是小刀……
論理不至於此，小刀跟他雖然不算久，也是出生入死。但如果真是小刀，小刀當然能猜到他的打算。
那就沒什麼好猶豫了，橫豎都是個死，迎上去或還有一線生機。
周樂這樣想的時候，粗嘎一聲驚呼，又一具屍體骨碌碌滾下來。卻是個陌生人。這一行隨從，就沒有他不認識的。也不知道是襲擊者還是過路人。如果是襲擊者，恐怕一會兒就有人下來收屍。
如果是過路人，那就是對方打定了主意殺人滅口。無差別的殺戮，是怕有人認出身份，還是怕他跑去搬救兵？
無論是哪個，情況都像是越發不妙了。
他回頭看身邊的人，月色穿過輕翠的草尖落進她的眉目，在瞳仁裡浮動成一片玉。她說然後呢，然後過江投奔蕭阮嗎？她說周樂你記著，是你帶我回來，你就要負責到底！他忍不住笑了一笑。
真的，極少見她這樣氣急敗壞。
大約是他們都中了前世的陷阱，他兩手空空就以為自己能得到當朝公主的青睞，她一心一意相信他能帶她回到洛陽。其實不是這樣的。他並非她記憶裡那個無往而不利的英雄——如果他曾經是的話。
他猜他從前走這條路，也不是沒有過艱難和危險，也不是每次都能從容脫身，他那時候也是從鮮血和屍體中掙扎出來，狼狽不堪。
誰能夠保證這一次，不是別人踩著他的屍體上位？就像咸陽王妃沒有想到過自己會失去些什麼一樣。
他伸手撫她的背，語聲裡未免帶了艱澀和遺憾：「三娘——」
「你不要去送死！」
「誰說我是去送死。」周樂笑了。
「再忍一忍，就算是、就算是為了我。」即便他沒有喝酒，也雙拳難敵四手。何況他今兒喝了這麼多。眼睜睜看著親信一個一個慘死在面前，這滋味不好受她知道。但是他出去就能把人引開嗎？襲擊者不會懷疑他的用心嗎？嘉語很懷疑周樂如今還不是太清醒，不然也不會做出這樣的決定。
他像是沒有聽到她的話，徑直往下說道：「我要是死了——」
「我就去找蕭阮！」
周樂不理她這些負氣的話：「不你不會的。你去洛陽，你去找謝家。如今唯有謝家還可能真心盼著世子尚在。」其實紹宗也是可信的，在一定程度上。他有愧於始平王的託付，還不至於對個手無縛雞之力的公主生出忌憚。何況他們中表之親。但是紹宗未必當真盼著昭熙還在世上。
如果三娘是將才倒又好了。但就算是將才，也不是人人都能統御得了六鎮降軍。
說來說去，還是怪他根基太淺。
「如果一定要有人把人引開，那也該我去——」她沒喝酒，人比較清醒，這是其一；殺了周樂，殺了也就殺了，殺一個公主，那罪過可就大了。尤其在元禕修沒有明旨要殺她的情況下。就與當初蕭阮的處境相仿。
她對於元禕修的威脅力，還不及蕭阮對於吳主呢。
「三娘就這麼對我沒有信心嗎？」周樂疾聲打斷她，「三娘從前還說過我會做到大將軍。哪裡這麼容易死了。」
嘉語：……
她能說當初不過戲語嗎？他能不能不要這麼當真啊！然而仔細聽他這話裡，像是急於想要證明什麼。就像她對於他的不確定一樣，或者在他那裡，她的心意，也是個無法確定的事？她幾乎是有些混亂地想。
「……這話我不過是說說，以防萬一，今日不說，來日也會說，未必就派得上用場——」話到這裡，地下傳來一陣震動。
周樂眉目一動：那聲音卻不是衝他們來，而是漸漸遠去了。
小刀——
他轉頭看了一眼，小刀的頭顱就在草叢裡，安安靜靜地，背對著他們。一絲不苟的髮髻。想是一齣雙簧，指路是假，喝罵也是假，他和他的夥伴合力把襲擊者們引向了別處——但是那不會太久。
如果他沒猜錯的話，很快就會回來。他和三孃的體力都不足以支撐跑太遠。
視線最終落在那具陌生的屍體上。
「策哥，那裡有個人！」
「殺了！」方策瞧也不瞧，一句話砸過去。到處都是血，到處都是屍體，斷的手和腳，圓滾滾的頭顱，受驚的馬踩過去，紅的白的，扯出來長長的腸子。這就是個修羅場，他是修羅場裡修羅王。
這單活幹得晦氣。
人都殺了個七七八八，偏跑了正主兒。原本他就說不想接這單，偏老大財迷了心竅。當然他承認價開得確實高，但是有錢還得有命吶。一個公主，一個鎮北將軍，這要不是亂世，他得株連九族！
當然他那個九族，誅了也就誅了，沒啥可惜的。
「策哥！」人很快就回來了，手裡還拖著一個人。方策不由大怒：「連殺人都不會，要你何用！」
一刀劈下去，那個小嘍囉連喊冤都來不及。
血氣熱烘烘地噴上來，周樂心裡也是嗶了狗，卻來不及嫌棄，先大喝一聲：「策哥是我！」
方策：……
一把刀硬生生剎在半空中。他在馬上，那小子在馬下，黑不隆冬的也看不明白，只得叫道：「拿火來！」立刻就有小嘍囉送火把過來，火光裡瞅見唇紅齒白一張面孔，倒是不討厭，只是不認識。
方策大刀才要動，那人叫道：「策哥貴人多忘事！」
方策再仔細看一回，還是不認識，登時獰笑道：「你大爺我這輩子就沒做過貴人！」
一刀劈了下去。
卻劈了個空！
方策心裡微微詫異，他是自幼練刀，對自個兒刀法極有信心，就方才那個小廝也是刀山火海里趟過來的，擋不住他隨手一刀，這小子何德何能——
這心念一動，舊勢去盡，新力又生，就聽見那灰撲撲的小子又叫了起來：「策哥但往三年前想去！」
方策：……
三年前！誰特麼記得那麼些陳芝麻爛穀子的事！管他認得不認得，先宰了再說！
又一刀！
這回他看得清楚，那小子身形極是順溜，他一刀劈下去，他順勢就往下撲倒，卻抬頭來，懇切地道：「策大爺再想想、再想想！我是來報恩的！」
你別說，「報恩」兩個字入耳，方策還真想起一件事，那時節他還在家裡，有晚喝了酒回來，聽見院子裡吵嚷，一時多事，過去看了一眼，只見人群裡吊了個小子，家僕拿了鞭子蘸了鹽水抽他。
「這怎麼回事？」
門子回答他說：「十五郎君，這賊來咱們家裡偷鵝，被小人拿下了。」
「偷著了麼？」他問。
門子咧嘴笑道：「人不是被拿下了嗎？」
他瞧著那小子身形單薄，性情卻極是倔強，憑怎麼抽也不坑一聲——沒準是昏死過去了。一時也是起了惻隱之心，說道：「既然沒偷著，就放了吧。」那門子雖然不太情願，到底他是主子，也就從了。
想起來這事，再看眼前這小子，不知怎的，竟是越看越像起來——其實當時那偷鵝賊垂著頭，根本看不到眉眼。但料想也該是眼前這小子的模樣——人總是這樣，總覺得自己救過的，該是個能看得順眼的人。
既然是賊，有些身手也就不奇怪了。神色一時緩和，卻喝道：「報什麼恩，從實招來！」
周樂心裡一塊大石落地：要這貨這輩子都沒做過半件好事，雖然還不至於無法可想，這半條命可就斷送在這裡了。他也知道這招行得險，純粹是靠眼力推斷這人出身、心性。也是天不絕他。
心有餘悸地抹了把臉，才要爬起來，覷著方策的臉色，又撲了下去，這裡做足了戲，方才戰戰兢兢說道：「我、我來給策大爺報信……」