兩個人原本就捱得近，近得近乎耳語。嘉語再呆了一下，她想不起她什麼時候和他說過的喝酒了——大概是很久以前了。他怎麼什麼都記得！
忽地足尖一涼，鞋子已經去了。嘉語驚得要跳起來，被身邊宮人按住：「公主莫慌，是系五色絲：系本從心繫，心真系亦真。巧將心上系，付以繫心人。」卻是用五色絲綿將兩人的腳趾系在了一起。
緊接著頭皮一緊，一縷髮絲被剪下——這是結髮了。嘉語知道走完這一步，整個婚禮流程方才告一段落。
略鬆了口氣。
蕭阮明顯察覺到她的放鬆，不由低聲笑問：「餓不餓？」
嘉語：……
她說餓他還能給她弄點吃的來不成。
進帳鬧婚的親友先退出去，帳外準備了好酒、篝火、狗肉、歌舞；侍女放下帳幕。帳外越發喧鬧起來，更襯得帳中死寂——就只有呼吸聲。
嘉語道：「殿下——」
「還叫我殿下？」蕭阮失笑——這句話當初在信都，昭熙營中他就說過一次。想不到是在新婚之夜說第二次。
嘉語正色道：「殿下自重！」
蕭阮微嘆了口氣，尋思什麼時候把始平王的信給她看，就聽她問：「一直沒有機會問殿下，十九兄這是什麼意思？」
蕭阮沉吟片刻，說道：「他想通過我拿下安將軍的人馬——三娘知道安將軍嗎？」
嘉語搖頭——城破的時候說什麼的都有，後來始平王府就被圍了。再後來進宮，幾乎所有人在她面前都是謹慎言行。
安業並不是多麼大有名氣的人物。
蕭阮挑挑揀揀把吳主命安業護送元禕修入洛的訊息說給她聽，嘉語這才恍然，原來是這麼回事，登時脫口問道：「殿下就由著十九兄這樣利用？」
「自然不會。」
「那——」嘉語猶豫了一下，他們如今算是合作，但是蕭阮未必肯全盤托出。
蕭阮道：「再等等——再等等你就知道了。」
嘉語心事重重地看了一眼滴漏：「是今晚會有變故嗎？」
蕭阮凝神聽了片刻，若無其事道：「待外頭這支曲子彈完——」
「是蘇娘子在彈麼？」
猝不及防，蕭阮怔了怔。
帳外忽然喧鬧起來——比之前更喧鬧百倍，像是有人在尖叫，有人在疾呼，有人在吼。
蕭阮起身，一個趔趄，低頭看時，卻是綁在腳趾上的五色棉線。不由抬頭，四目一對，雙雙失笑。
「刀給我！」
「什麼？」
蕭阮笑了，目色往嘉語右邊袖子裡一轉。嘉語悻悻丟出刀來，長不盈尺，銀光熠熠，看起來就像是尋常裙刀，其實鋒利無比。是能殺人的刀，偏做得花哨，刀面上一條春藤橫亙，開出金燦燦的花。
這審美！蕭阮看得直搖頭：「世子的手藝？」
嘉語「嗯」了一聲。
蕭阮目光閃了一下，元昭熙到這會兒都沒有出現，在他看來，實在凶多吉少。他總記得她說她前世一個人孤零零地走了三千里——那時候始平王父子都沒了。她唯一能夠依靠的，不過是他。
因微嘆了口氣：「我這一去，禍福難料，三娘不為我擔心麼？」這時候兩人距離極近，紅的燭，鬢的影，少女眼睛裡毛茸茸的光。
嘉語看了看他手裡的刀：「殿下算無遺策，三娘實在沒有什麼可擔心的。」
蕭阮「哈哈」笑了一聲。
好話人人愛聽，何況他知道她說的是實話。她當然知道他的本事。話鋒一轉卻道：「三娘謬讚了，哪裡有什麼算無遺策：我一沒算到太后敢弒君；二沒想過洛陽會破城，三沒有料到——」
話至於此，猛地收住，眼眸一沉。
「沒有料到什麼？」嘉語忍不住追問。
蕭阮指間微動，銀光在燭火裡閃了一下，五色絲已斷。「我走了。」蕭阮說。嘉語再抬頭的時候，就只看到一個背影，挺直，直得近乎僵硬。
他沒有料到他會對她動情。他圖謀娶她，那是一回事，動情是另外一回事。人生在世，揹負已經足夠沉重，哪裡還有餘力去旁逸斜出。十六郎一早就說過，他這樣的人，說什麼兩情相悅。
無非是債。
不是人欠他，就是他欠人。
所以當這句話突然流到舌尖，蕭阮有瞬間的暈眩。
那就像是站在懸崖邊上，濃霧被風吹散，讓他得以在瞬間窺見底下萬丈深淵，深淵裡累累白骨。
一個不能有軟肋的人，突然意識到自己的軟肋——他甚至不知道，這是他兩輩子唯一的一次動情，在這樣一個詭異的時間裡——這哪裡是能胡思亂想的時候！蕭阮大步走出青廬，守在帳外的宮人紛紛驚呼：「殿下？」
「殿下？」
一路大驚失色、惶然伏地的侍女、婢子。誰也不知道發生了什麼，但是新郎就這樣丟下新婦出帳——華陽公主這年餘頗有些兇名：逼殉、贈劍、力拒王師，哪件拎出來，不是殺氣騰騰？
守在青廬帳外的幾個宮人你看看我，我看看你，明顯都是推卸的眼神：該誰進帳去打探情況？
華陽公主可不是什麼好脾性的，雖然被陛下拔了牙，那老虎還是老虎——別以為就始平王世子敢當街殺人，華陽公主殺了人還敢往人門上送呢！這盛怒之下，萬一覺得自個兒丟了面子，遷怒起來——
幸而只片刻，帳中傳來一聲嗚咽。
幾個人紛紛放下心來：這才像是正常情況。又猜多半是宋王聽到外頭動靜，要出來檢視，華陽公主不依，兩口子起了口角。所以方才宋王臉色才這麼難看，也所以……才有華陽公主帳中哭泣。
「煙容！」帳中傳來華陽公主的叫聲。
叫煙容的宮人無可奈何地自認倒霉，跨前一步，應道：「公主？」
「進來！」嘉語道。
煙容與幾個宮人互相對望一眼，略點點頭，掀起帳簾，三步兩步走了進去。幾個宮人隱約看到裡間凌亂，也不知道是遍地果子、銅錢、金銀和花鈿閃閃，還是華陽公主方才發作過的緣故。
乖乖，在宋王這等神仙一樣的人物面前也能發作的，大概普天之下，也只有華陽公主了，幾個人無不作如是想，煙容進去，還不知道受怎樣的氣……幸好有煙容擋了這劫。
她們幾個能被派來看住華陽公主，自然是元禕修信得過的。但即便如此，華陽公主到底是主子。幾個人都心知肚明，一旦始平王肯歸順，華陽公主頓時身價百倍——哪裡是她們得罪得起？
宮裡當然也有不長眼的人，對華陽公主有不敬。這種人吶，都是不知道自己怎麼死的。
就不說如今聖人偏寵的那位十九娘子，也是華陽公主嫡嫡親的堂姐了，所謂疏不間親。如今雖然生份，誰知道哪天就和好了呢。
然而側耳聽了片刻，帳中並無聲息——沒有吩咐的聲音，也沒有呵斥聲。隱約窸窸窣窣的聲音，若有還無。
一時心裡無不納罕。
「煙柳！」華陽公主又喊了。
煙柳面上一垮，愁眉苦臉道：「公主有什麼吩咐？」
「進來。」還是兩個字，如果說方才兩個字裡還有隱約的哭腔，這兩個字背後完全可以還原出華陽公主面無表情的臉。
煙柳不敢多問，也進帳去了。
「煙茜！」
……煙茜進去了。
剩下煙雨、煙杏、煙芝、菸葉幾個面面相覷，心裡都生出不太好的預感。先頭叫煙容進帳也就罷了，接著又叫煙柳——也沒聽到裡頭有人走動，或者交談。然後輪到煙茜，這一個兩個的，都在帳中做什麼？
青廬帳裡靜得可怕，帳外的人是越想越怕，雖然這宋王府中還是熱鬧的。來來往往的婢子、侍娘、僕役下人，燈火通明。但是原本該新郎新婦共度春宵的青廬，像是變成了一個黑洞，走進去的人，都如泥牛沉海。
偏生……她們還不敢不進去。兵荒馬亂當中她們從眾多宮人裡脫穎而出，受到聖人看重，憑的是什麼；聖人派她們到華陽公主身邊為的是什麼；這時候要扭頭就走了，等待她們的，又是什麼。
「芝姐！」煙雨磨磨蹭蹭到煙芝身邊，卻朝著一個走過去的宋王府婢子努了努嘴。
煙芝心領神會，煙雨這個鬼機靈，打的借刀殺人的主意。
——到底是宋王府的人，如今華陽公主還是新婦，多少會客氣一二。不過也難說，方才宋王臉色可不好看，如果華陽公主連宋王的面子都不給的話，那宋王府的下人，又算是那個牌名上的人物。
雖這樣想，正要拉個人過來，裡頭華陽公主又發話了：「煙雨、煙杏、煙芝、菸葉……進來。」
煙芝：……
煙雨：……
要做什麼都來不及了。只得硬著頭皮，仗著人多，再想想責任在身，原本就沒有退步的餘地。於是齊齊應了一聲：「是，公主。」幾個人頗為默契地同步上前，打起帳簾，然後彷彿有一陣風過去——
連驚呼都來不及，幾個人軟軟癱倒下去。
「請公主更衣！」青衣人低聲道，背轉過身去。
嘉語點點頭。
要換的不僅是衣裳，還有配飾，插戴，所有能證明她身份的東西，包括那把她從不離袖的裙刀——既然已經被蕭阮看到，就不能再留了。全換給了煙容。煙容與她身材彷彿，燒了臉，就是神仙也都認不出來。
原本她的計劃是去淨房，但是蕭阮的離開給了她這個機會——青廬顯然比淨房更合適。紗羅淋上酒水，頃刻間煙炎張天。到時候……嘉語有隱隱的愧疚，其實方才，她可以試著和蕭阮說這個計劃。
畢竟他們眼下是在合作中。
但是她不敢。她總覺得，沒準說了，他不會放她走。他離開之前沒說完的第三件他沒有料到的事，讓她莫名有種心驚肉跳的恐懼感——如果連蕭阮都恐懼的話——他沒有料到的，到底是什麼？
她不知道……這時候也沒有必要再去多想了。時間並不太多。嘉語只靜然站了片刻，便低聲道：「好了。」
青衣人轉身來，衝她一抱拳，說道：「希望公主再回洛陽時候，還記得穆郎。」
「不敢不記得。」嘉語微微一笑。其實在這之前，她也沒有想過，竟然是穆釗親自來。然而細想卻是極妙——他原本就是宋王府的座上嘉賓，不過離開片刻，只要脫下這身僕役的衣裳，轉身就是華服公子，誰想得到。
青廬中發生的一切，蕭阮渾然不知。
他已經走到了騷動發生的地點。嘉賓和僕從自動讓出路來，讓他看到橫臥在當中七竅流血的安業。
「怎麼回事？」蕭阮環顧四周。
「建安王！」一個跪在地上的親兵抬頭來，橫眉怒目，「這句話該小人問建安王才對！承蒙建安王盛情，我家將軍不懼朝野流言，拼著被陛下責怪，為建安王大婚作儐相，是信任建安王為人，卻不料——」
「……卻不料建安王狼子野心！這個人、還請建安王給小人解釋，為什麼我家將軍喝了這個人敬的酒就、就——」
那親兵一把從同伴手中揪過人來，擲到蕭阮面前。
癱在地上的是個四十餘歲的中年人，面團團一張臉，蕭阮自然認得他——是王府長史王惠。他是王府的老人，當年跟著蕭永年北上，伺候蕭家父子兩代。他資歷老，處事公道，在府中頗得人心。
如果不是鬧出了人命——而且是貴人的命，恐怕府中早有人出面迴護。這時候匍匐於地，戰戰叫道：「王爺、王爺救命！」
他心裡清楚，能救他的就只有蕭阮。其餘人都不夠格開口。
「到底發生了什麼事，惠叔起來慢慢說。」蕭阮溫聲道。王惠是他父親留給他的人，往日里也是當長輩敬的。
「屬下——」王惠掙扎了一下，沒有能夠站起來。
蕭阮皺了皺眉，估計他是被制住有一會兒了，手足麻痺。然而多等片刻，他還在掙扎。蕭阮終是不忍心自己人這樣狼狽，伸手去扶——「多謝王爺。」王惠抬頭，眼睛裡佈滿了血絲。
蕭阮心裡一動，手上陡然變重：「惠叔、惠叔！」蕭阮叫了起來。
王惠的脖子已經歪了，涎水牽成線流淌下來。
一瞬間，所有光影都褪去了顏色。鴉雀無聲。圍觀的所有人——連宋王府的僕役都不由自主看往蕭阮的手，這雙手優美如玉雕，卻令人不由自主地戰慄：這是……滅口嗎？更何況前來觀禮的嘉賓！
不知道多少人默默然退步，伸手往腰間探去——卻摸了個空：進宋王府的那會兒，兵器就已經被解去。是早有預謀？他是要奪取安業的兵權，還是想順手將他們一網打盡？不知道多少人這樣想。
看向蕭阮的目光，有驚恐，有不屑，也有難以置信：這個丰姿如神仙的男子，竟然會在自己的婚禮上策劃謀殺——那是將華陽公主置於何地？將婚姻大事置於何地？將聖人、彭城長公主置於何地？又將燕朝收留他父子兩代的恩情置於何地！
安業的那名親兵更是怒不可遏，大步逼到蕭阮面前來：「建安王！」
蕭阮看了他一眼，卻慢慢將王惠平放在地上，伸手撫過他的臉——把他圓睜的雙目合上。然後起身往前走。
「建安王哪裡去！」那親兵大聲問。
蕭阮再走了一步，那親兵不由自主退了一步，他意識到他是不該退的，趕緊挺起胸膛擋住蕭阮的去向：「建安王——」
「拿下！」蕭阮終於開口，簡單明瞭。
左右怔了怔，到底一向積威，不敢不聽，登時搶上前來，任那親兵怎麼怒吼、踢打，都扭住了他。
圍繞在蕭阮和安業身邊的嘉賓又退了一圈。
蕭阮走到安業跟前，先伸手探了探鼻息，並無鼻息，再伸手探脈，並無脈搏。蕭阮垂首沉默，那親兵罵道：「建安王何必惺惺作態！」
這句話無疑喊出了大多數人的心聲。
「何謂惺惺作態？」蕭阮站起來，心平氣和地環視四周，這些人，這些平日裡仰慕他風度的，爭相與他結交的，有少年公子，有朝中親貴，有附庸風雅的宗室，到出了事，立時就能看出——他和他們，不是同路人。
他是外人，他自始至終都是外人，沒有家族庇護，沒有親朋戚友，沒有根。他的根在金陵。
他走到安業的那名親兵面前，說道：「也許在閣下看來，惠叔是個不配與安將軍並提的小人物；也許在各位看來，我蕭阮是個利慾薰心，為權勢不擇手段的小人；即便這些都是真的，那容我問一句，我在我大喜的日子裡殺了安將軍，又在眾目睽睽之下神不知鬼不覺殺了惠叔，圖的是什麼？」
「自然是圖我們將軍麾下兵馬！」有人大聲道。
一眾人尋聲望去，但見全副武裝一隊人馬大步走來，領頭的那個不過二十出頭，生得清秀儒雅一副好相貌。「姜主簿！」安業的親兵叫了起來，聲音裡充滿了驚喜。原來是江淮軍中主簿姜舒。