「華陽和宋王？那不挺好嗎！看不出元禕修還能做個人吶！」鄭忱嚼著昭熙帶回來的肉脯，一臉莫名其妙，「還老早以前我就聽說——」
「那不都是從前嗎！」昭熙不耐煩地道，「後來三娘改了——還不許人長大了！」
鄭忱：……
如果對一個人的傾慕，會隨著時光流逝減退，乃至於最終消失……那該有多好。
「……你往哪裡去？」
「我得去看看。」
鄭忱：……
「你怎麼出去？都這時辰了！」
昭熙右手一抬，指尖掛了一面腰牌，暮色裡閃著寒光：「我拿到了這個。」
「這個也沒用！太冒險了、這時辰！不是我說你，華陽與宋王成親，就沒你什麼事，沒事你操個什麼心啊，這要暴露了……喂喂等等、元十三你等等我！」
昭熙回頭看他。
鄭忱三下兩下把肉脯往嘴裡塞完了，鼓著腮幫子道：「……我、我跟你去！」
昭熙乾咳一聲：「鄭侍中，我這次得你救命，已經感激不盡——」
「囉嗦！」鄭忱打斷他，「走吧！」
昭熙笑了一笑，右手一拋，鄭忱下意識抬手，觸手一涼，對光一看——又一面腰牌。
鄭忱：……
他早該想到，華陽這樣狡猾，該是家學淵源。
嘉語並不知道，半個時辰之差，讓她與昭熙失之交臂。
這時候馬車已經抵達宋王府了，一路平安，沒有夜襲，也沒有任何突發事件。連湊熱鬧的障車兒都沒有出現。
平靜得有點讓人毛骨悚然。
宋王府裡裡外外掛起彩燈。其時，距離宣佈先帝駕崩，尚未滿百日。
侍娘挑起車簾，宮人扶嘉語下車。氈席從腳底一直鋪展到王府的西南角。那是青廬所在。宮人拉起步障，有兩三里之長。嘉語餘光所見，是連綿不斷的桃金娘，一朵一朵開得流光溢彩。人通通都被擋在外頭。
兩個宮人亦步亦趨，團扇遮住她的臉。
隔著步障，隱隱能聽見嘈嘈的說笑聲。雖然說人心未定，但是仍來了不少人捧場。畢竟是新君登基以來第一樁喜事。雙方身份又如此特殊，一個牽扯到手握重兵的始平王，一個是南朝北來的親王。
這次元禕修的登基，又與南朝脫不了關係——
「……聽說護送陛下北歸的安將軍也被宋王請來做了儐相。」這對叔侄搞什麼鬼？人們交頭接耳，投往步障的目光越發灼熱，恨不能往那錦繡叢中丟一點火星，燒開一片，揪了新婦出來追問到底怎麼回事。
——沒有人相信華陽會心甘情願接受元禕修指婚：人都說他殺了她的兄長；有趣的是，也沒有人認為，華陽嫁給宋王是被迫。大概是因為，宋王這樣一個人，無論誰嫁給他，都不算委屈吧。
嘉語在這些置疑的目光中，只管挺直了背脊，一步一步往前走。這條路她走過。光照進她的眼睛，讓她一陣一陣的暈眩。不、不是的。那時候步障上繡的是牡丹，大朵大朵的牡丹，開出盛世氣象。
那時候宋王府也不是眼前這個樣子。
不一樣了。
那時候父親在，昭熙也在。客人更多，也更熱鬧，卻沒有什麼要她操心的，她只管歡歡喜喜，飛蛾撲火。
想到「火」字，嘉語心神一凜。
氈席在腳下一點一點變短。路到盡頭，猛地一張臉撞進她的視野。剎那間火樹銀花。她從來都知道他長得好看，但是從前也沒有見過他這樣盛裝——不她見過的，但是過去太久，久到她想不起來了。
又或者是，那次他站在這裡，並沒有這樣光彩照人。嘉語幾乎想要往後退——奈何一左一右兩個宮人硬邦邦撐住了她。
「三娘不認得我了？」蕭阮笑吟吟問。
嘉語：……
「請殿下進帳。」邊上宮人也看不下去了，乾咳一聲，提醒道。
蕭阮笑著退了半步：「王妃先請。」
嘉語：……
「這不合規矩！」那宮人又道。人還沒過門呢，「王妃」就先叫上了！
蕭阮眸光掃了她一眼。那宮人也不知怎地，只覺雙膝發軟，喉嚨發緊，再說不出一個字，只能眼睜睜看著嘉語「不合規矩」地先進了帳——嘉語根本不知道蕭阮想做什麼，既然他讓她先進，她先進何妨。
青廬裡遍地是果子，金銀和花鈿，寓意無非是吉祥。
嘉語記得她從前看到還大吃了一驚，無處落腳的張皇。如今倒是不張皇了。波瀾不驚地走進去。
蕭阮就在她左右，太近了，這讓她有些緊張。
進帳之後站定，嘉語被宮人扶著，稍稍側轉身體。相對而拜，是女子先拜，男子再拜。嘉語雙手合於胸前，左手在上，右手在下，折腰下去。流暢如行雲流水——就好像這具身體還記得從前做過什麼。
記得從前如飛蛾麼，嘉語鼻子一酸。
然後輪到蕭阮。
外頭已經有人在叫：「新婦子、新婦子——」這是催卻扇了。
卻扇詩多半不過大白話，對蕭阮沒什麼難度，亦無須假手他人。因從容笑道：「洛陽花燭動，禁中畫新娥。天春知寒暑，寶扇何須用？」——話裡話外地笑，今兒天氣又不熱，姑娘你老拿個扇子做什麼？
他念一句，帳裡帳外親友跟著鼓譟一句，一時熱鬧非凡。嘉語垂頭不應，恍惚覺得光華直打到臉上來。
蕭阮微微一笑，又念道：「春山隱，秋水明，才思欲語遲。聞道姮娥須逐彩雲降，不可通宵在月中。」
這首比方才那首又強一些，通詩都不曾提羅扇，句句只誇新婦美貌：眉如春山，目含秋水，我想要作首詩，只恨才思不敏。但是我聽說嫦娥該跟著彩雲一起降臨人間，而不能一直藏在明月裡。
嘉語臉上已經有些發熱，雖然催妝也好，卻扇也好，作來作去無非誇新婦美貌——但是在蕭阮面前，又誰敢自誇美貌？
蕭阮原就極在意她的眉目，這神色一動，哪裡有不明白的道理，半是好笑半是鄭重，又念出第三首：「霧夕蓮出水，霞朝日照梁。何如花燭夜，輕扇掩紅妝。良人復灼灼，席上自生光。所悲高駕動，環佩出長廊。」
高駕動的是誰家高駕，出長廊的環佩又有哪個？這首不是卻扇！嘉語呆呆得想，竟忘了要低頭。
這是假的，她對自己說，這是假的、假的、假的！她與蕭阮半世夫妻，她熟悉蕭阮的喜怒，其實並不比蕭阮熟悉她差多少。蕭阮不是惡人，所以她也許不必怕他。
但他也絕不是多麼深情的人。無論對她、對蘇卿染，還是對後來的賀蘭袖。到想清楚這一點，她已經再世為人。他承擔所有他覺得他應該承擔的，並不是因為他對這些人有多麼深切的愛意，而是責任。王氏是他的責任，蘇卿染是他的責任，後來無路可退的賀蘭袖，也是他的責任。
她不是——也許僅僅是，她從未讓他覺得她是。
她是燕朝的公主，她是她父親的女兒，也許是她沒有察覺她的底氣，或者說，她從未察覺過她是驕傲的。
嘉語神思片刻的恍惚，蕭阮伸手按住她道：「三娘，坐帳了。」
兩人並坐在床榻上，耳邊恍惚有人吟誦「一雙同牢盤，將來上二官。為言相郎道，繞帳三巡看……」宮人跪在床前，雙手高高託舉同牢盤，又有侍娘一左一右，喂兩位新人各進三口。
有童子上來，託的是合巹酒。兩杯之間，一隻振翅欲飛的鳳凰，寶石鑲的眼睛，熠熠生輝。
「三娘說從前夢見過我們一起喝酒——可是這種？」